— Эта миссия не должна была быть чем-то серьезным.
— А, да, да, конечно.
— Но затронутая зона слишком специфична. Я должен поехать лично.
— Люди, сами понимаете.
— Тебе не нужно чувствовать давление. Не нужно лезть из кожи вон, чтобы защитить меня. Может, я и старею, но я всё ещё один из лучших агентов ФБР.
— Жизнь, сами понимаете.
— …Ты вообще меня слушаешь?
Фьюри прищурился на Данте, чье внимание было явно где-то в другом месте: наушники в ушах, вид такой, будто он на середине стендап-выступления в собственной голове.
— Это было так очевидно? — вздохнул Данте, выдергивая наушник и ставя на паузу разговорное радио. — Ничего личного, Директор. Но при всем уважении — вы глава Главного Бюро. Слышали поговорку? «Мудрый человек не стоит под рушащейся стеной».
Он наклонился ближе, понизив голос.
— Вы нужны всему Бюро, чтобы оно функционировало, сэр. Послушайте меня: мы ещё даже не покинули безопасную зону. Я найду место, чтобы высадить вас, вы поймаете такси, вернетесь в офис. Идет?
— Ты правда так сильно не хочешь идти со мной на миссию? — Фьюри выглядел скорее озадаченным, чем обиженным. — Тебе не нужно относиться ко мне как к Директору прямо сейчас. Я просто временно переведен в «Звёздную команду». Я буду следовать за тобой.
— Вы верите в то, что только что сказали?
Данте подошел к мини-бару в комнате отдыха Аэробуса — потому что да, там был мини-бар — и налил себе греховное количество газированного зла. Один глоток. Пусто.
Эти агенты действительно умели жить.
— Ладно, Фьюри. Хватит тянуть. Что такого особенного в этом месте?
Вот он — настоящий вопрос.
Все эти танцы вокруг да около были просто прелюдией. Это было то, что Данте действительно хотел знать.
Что, чёрт возьми, могло заставить Ника Фьюри, гроссмейстера паранойи, лично отправиться в поле?
— Я… не знаю, — сказал Фьюри после долгой паузы. — У меня нет воспоминаний об этом месте. Никаких. Но меня не покидает это странное чувство узнавания, будто что-то упущено. Будто кто-то насильно стер это.
— …Вы серьезно? — Глаза Данте сузились. Затем, секунду спустя, он замер. — Погодите-ка. Стоп.
Он развернулся и схватил свой терминал.
— Ада! В комнату отдыха, сейчас же!
Через несколько минут Ада Вонг и Харли Квинн вбежали из оружейной.
— Ада, — быстро сказал Данте, — ты обрабатывала разведданные по Вестчестеру. Есть ли в этом районе Школа для одаренных подростков?
— …Да. Школа Ксавьера для одаренных подростков, — сказала Ада, расширив глаза. — Я не связывала точки до этого момента, но да — она там.
— Чёрт возьми. Это действительно они.
Данте хлопнул себя по лбу, затем повернулся к Фьюри.
— Ладно, я могу это подтвердить. Это странное чувство у вас? Это не просто дежавю. Вам определенно промыли мозги.
— Что?!
Фьюри, Харли и Ада сказали это в унисон.
Потому что — да. Это не маленькое обвинение.
Директор Ник Фьюри — с промытыми мозгами?
Это был новый уровень безумия.
— Кто, чёрт возьми, посмел бы попытаться промыть мозги Фьюри? — пробормотала Харли, затем неожиданно переключилась в режим профессионального мозгоправа. — Давайте мыслить логически. Нельзя просто так промыть ему мозги. Даже найти его почти невозможно. И даже если бы вы его поймали, вам понадобилась бы серьезная техника. Не просто гипноз — машины. Длительное воздействие. Контролируемые условия.
— Но меня постоянно отслеживают, — добавил Фьюри. — Бюро проверяет мои биометрические данные и местоположение каждые восемь часов через мой личный терминал. Никогда не было пробелов.
— Ты не ошибаешься, — сказал Данте. — Но мы говорим не об обычном промывании мозгов. Мы говорим о Мутантах. Конкретно, о психическом мутанте.
— Мутантах? — моргнул Фьюри. — У меня… нет никаких данных о Мутантах в памяти.
Данте уставился на него так, будто у того вырос второй глаз.
— Вы шутите, да? У вас серьезно нет записей о Мутантах во всем вашем мозгу?
Это подтверждало всё.
— Я предполагаю, вы наступили кому-то на мозоль. Может быть, вели наблюдение не за теми людьми, и они решили стереть вас начисто, чтобы защитить свой вид.
— Я… — Фьюри потер виски. — Это могло быть, когда мы разрабатывали проект Хеликарриера. Мы подключились к данным каждого гражданина Америки для раннего профилирования угроз. Мутанты тоже были бы там.
Данте посмотрел на него с каменным лицом.
— Чувак. Вы следили за всеми в Америке? Вам не приходило в голову, что некоторые супергерои или суперзлодеи, находящиеся вне радаров, могут это не оценить?
Он ухмыльнулся.
— О, погодите, один из них уже промыл вам мозги. Ха-ха-ха! Ты наступил на психическую мину, мужик!
— Твою ма... Я не собирался ничего им делать!
— Да? Думаешь, они в это верят? Если бы кто-то повесил Дамоклов меч над твоей головой, насколько спокойно ты бы к этому отнесся?
…
Аэробус приземлился в округе Вестчестер вскоре после этого.
Данте припарковал весь корабль прямо за пределами зоны, где впервые были замечены Б.О.О. Неважно, был ли это Профессор Икс или кто-то другой из Школы Ксавьера, кто почистил разум Фьюри — их база никуда не денется.
Но орда зомби? Очень реальная. Очень не метафорическая. И очень даже непосредственная угроза.
Кто-то контролировал эти штуки. Пока что. Но если этот контроль будет нарушен или потерян, Вестчестер станет эпицентром вирусной катастрофы.
Поэтому, когда «Звёздная команда» и Фьюри — действующий как временный член — высадились, они уже были экипированы и полностью вооружены.
Данте оглядел снаряжение и присвистнул.
— …Ладно, я определенно недооценил арсенал этого Аэробуса.
Тепловые винтовки, импульсные бластеры, звуковые гранаты…
— Чёрт, наше снаряжение стало совсем научно-фантастическим.
— Не радуйся так, — сказал Фьюри. — Это либо прототипы технологий из Исследовательского института «Песочница», либо тестовое снаряжение, переработанное на основе технологий «Старк Индастриз». Ничего из этого не производится серийно.
— Ладно, ладно. Но в следующий раз, когда у вас будет валяться такое добро? Не забывайте о своей любимой «Звёздной команде».
Данте снял с предохранителя свою импульсную винтовку, не сводя глаз с первой группы ковыляющих мертвецов вдалеке.
Он хрустнул шеей и поднял оружие.
— «Звёздная команда», на выход!
Обновлено: 18.02.2026