Под постоянными провокациями Е Цюн Императрица-мать чуть не вышла из себя.
Наконец, матушка Чэнь, не выдержав, боясь, что Императрица-мать на месте порвёт отношения с князем Дуанем, быстро шагнула вперёд и помогла Императрице-матери сесть.
— Ваше Величество, успокойтесь!
Боясь, что принцесса ещё больше накалит обстановку, она быстро сменила тему, сказав:
— Ваше Величество, уже поздно. Мы довольно давно за пределами дворца. Не пора ли нам вернуться к ужину?
Императрица-мать, опираясь на трость и тяжело дыша, учуяла сильный запах алкоголя, исходящий от князя Дуаня, и её только что утихший гнев вспыхнул с новой силой.
— Матушка, посмотри на этого негодяя! Он становится всё более возмутительным! Он... он пытается довести меня до смерти!
Матушка Чэнь не знала, как её утешить. Раньше она могла использовать оправдание, что князь Дуань ещё молод и повзрослеет с годами, но теперь...
Матушка Чэнь не могла заставить себя хвалить князя Дуаня, чтобы успокоить Императрицу-мать. В конце концов, если бы она действительно его похвалила, князь Дуань принял бы это близко к сердцу. Она могла только продолжать пытаться смягчить гнев Императрицы-матери.
Е Цюн знала, когда остановиться, боясь, что у Императрицы-матери от гнева действительно может случиться какой-нибудь серьёзный удар.
Она быстро шагнула вперёд, чтобы помочь, пытаясь её успокоить:
— Бабушка, успокойся. Хотя мой отец и возмутителен, я — почтительная внучка!
— С этого момента я обязательно буду воспитывать твоего сына как следует. Я уж точно не позволю ему больше ходить пить. Если ослушается, я лично его поколочу и посмотрю, посмеет ли он снова быть таким наглым!
Императрица-мать, у которой почти случился сердечный приступ от гнева на князя Дуаня, услышав слова Е Цюн, на мгновение забыла, что в том, что дочь бьёт отца, есть что-то неправильное. Вместо этого она схватила Е Цюн за руку, лицо её было полно удовлетворения:
— Хорошее дитя, вот так и надо воспитывать этого негодяя. Если твой отец всё ещё не будет слушаться, можешь смело его бить. Я за тебя заступлюсь.
Е Цюн послушно кивнула, с предвкушением потирая руки.
Князь Дуань: !!!
Кто кому, в конце концов, отец?
— Матушка, эта мятежная дочь...
— Заткнись! — оборвала его Императрица-мать, указывая на него. — Ты ещё смеешь ругать свою дочь? Посмотри на Чжаоян, как хорошо она управляет этим театром! А ты, уже взрослый, добился ли ты чего-нибудь стоящего?
Е Цюн закивала, как курица, клюющая рис:
— Именно, именно!
— Этот князь, этот князь... — попытался объяснить князь Дуань, но, заикаясь, долго не мог припомнить ни одного похвального достижения.
Единственное, чем он мог похвастаться, это женитьбой на принцессе и рождением дочери, но теперь принцесса сбежала, а дочь взбунтовалась.
Подумав об этом, князь Дуань мгновенно сник.
— Раз отец не может найти ничего стоящего, завтра ты пойдёшь со мной на патруль. Я теперь главнокомандующий, назначенный Императором, так что отныне отец будет слушаться меня не только дома, но и в Столичном Патрульном Управлении. — самодовольно улыбнулась Е Цюн.
Князь Дуань сквозь зубы уставился на Е Цюн. Если бы не этот единственный сын в резиденции князя Дуаня, он и эта мятежная дочь сегодня оба были бы мертвы.
— Матушка, не пора ли нам устроить брак для этого ребёнка?
Е Цюн не ожидала, что князь Дуань сыграет с ней такую шутку.
— Бабушка, я ещё молода, не к спеху. Это отец редко бывает дома; возможно, в усадьбе не хватает любящей и заботливой партнёрши. Может, бабушка найдёт ему другую хорошую партию? Я тоже мечтаю о нежной и заботливой матери, которая меня лелеяла бы.
Услышав это, глаза Императрицы-матери засияли:
— Чжаоян права. Княгиня Дуань ушла так давно; тебе стоит отпустить это. Я выберу для тебя в другой день хорошо образованную и способную наложницу, умеющую управлять хозяйством. Так жизнь Чжаоян будет легче.
Князь Дуань не ожидал, что его предложение устроить брак для дочери так сильно аукнется.
— Я не хочу наложницу. Если мать настаивает на том, чтобы пожаловать мне её, я завтра же пойду в храм Цзинань за городом и стану монахом, проведя остаток жизни только с лампой и Буддой.
Императрица-мать крепко сжала трость, разъярённая словами князя Дуаня.
Этот негодяй! Каждый раз, когда заходит речь о браке, он угрожает мне уходом в монахи.
— Мне лень с тобой больше возиться. Делай что хочешь. Я буду считать, что у меня нет такого сына, как ты. Матушка, поехали обратно во дворец.
Императрица-мать в сопровождении матушки Чэнь переоделась и вернулась во дворец через боковой вход «Павильона Весеннего Ветра». Первым делом по возвращении она отправилась в Императорский кабинет и устроила Императору разнос.
Она заявила, что её старший брат, Император, не уследил за своим младшим братом, из-за чего она, Императрица-мать, так волновалась.
Император, уставший за день от государственных дел, даже не успев отдохнуть, был inexplicably отчитан.
Что он такого сделал, чтобы заслужить это?
Он даже не жаловался матери, что она дала ему такого проблемного младшего брата, а она ещё смеет его винить.
Чем больше Император думал об этом, тем злее становился. Он схватил доклад со стола и грохнул им.
— Фухай!
— Этот старый слуга здесь! — быстро поклонившись, ответил евнух Фу.
— Издай мой указ: этот негодяй князь Дуань немедленно должен взяться за дело маркиза Динъюаня об измене и вражде с врагом.
Евнух Фу, потрясённый, заколебался:
— Ваше Величество, это дело...
Император не был по-настоящему ослеплён гневом; у него были свои причины отправить князя Дуаня заниматься этим делом.
В настоящее время чиновники при дворе оказывали на него, Императора, давление, требуя издать указ о наказании семьи маркиза Динъюаня, стремясь закрепить обвинение в измене и исключить любую возможность отмены приговора.
Но он отказывался. Он, Император, позволял кучке придворных себя запугивать.
Мятежный Император решил послать своего собственного князя Дуаня.
Раз ситуацию нельзя решить мирно, он позволит этим двум негодяям из семьи князя Дуаня всё перебаламутить, отвлекая внимание придворных и давая Парчовой Страже больше времени, чтобы тщательно расследовать это дело.
— Скажи этим двум негодяям в резиденции князя Дуаня, чтобы они допрашивали свидетелей, проверяли улики и прояснили все сомнения в течение месяца! Чем яснее ответы, тем лучше; если нет, хотя бы создайте для меня немного шума! Если посмеют уклониться от своих обязанностей, я брошу их обоих в тюрьму, чтобы они составили компанию тому маркизу Динъюаню.
Услышав это, евнух Фу мгновенно понял. Он взял дело, повернулся и быстро покинул императорский кабинет.
Тем временем Е Цюн, ужинавшая в резиденции князя Дуаня, тоже увидела на экране системы три больших иероглифа «Маркиз Динъюань».
Система была несколько взволнована:
[Хост, это задание даёт 45 дней жизни!]
Е Цюн:
— Чем выше награда, тем выше сложность задания. Даже Его Величество не может это решить; ты думаешь, мы сможем?
[Но... но, хост, после выполнения этого задания я смогу получить очки для повышения уровня.]
Система выглядела обиженной.
Е Цюн почесала голову:
— Как насчёт того, чтобы завтра попросить моего отца поторопить Его Величество с расследованием дела усадьбы маркиза Динъюаня? Как только придворные чиновники в основном с ним разберутся, мы сможем подключиться. Это будет считаться выполнением миссии, верно?
Система счастливо закружилась:
[Хост, ты такая умная! Так нам не придётся самим расследовать, и мы сможем идеально выполнить задание и увеличить срок жизни.]
Князь Дуань посмотрел на свою дочь за обеденным столом, которая мирно ела и вдруг начала зловеще ухмыляться. Его сигнал тревоги немедленно сработал.
Неужели эта мятежная дочь опять что-то замышляет?
Е Цюн посмотрела на князя Дуаня:
— Отец, хочешь получать ежемесячное содержание?
— Ты... что ты хочешь сделать? — сглотнув, спросил князь Дуань.
— Отец, окажи мне услугу, и я начну выдавать тебе ежемесячное содержание завтра же, — пообещала Е Цюн.
Обновлено: 20.02.2026