Когда они поднимались в небо, Наташа указала на Тора, который, судя по всему, атаковал Локи на башне. Оба агента с радостью скоординировали атаку на своего врага, но даже при их сотрудничестве она длилась недолго. Громкий стук и приглушенный взрыв подсказали Матео, что их сбили задолго до того, как они начали падать.
К счастью, Бартон был хорошим пилотом, и, несмотря на то что один двигатель был прострелен, они вчетвером благополучно добрались до земли. Никто не обратил внимания на Матео, пока они проверяли, не пострадали ли друг от друга, прежде чем вылезти из задней части самолета. В то время как они втроем отправились сражаться с армией захватчиков, Матео последовал за ними более медленным и нерешительным шагом. Он выполз из-под скамейки с креслами и осторожно, на цыпочках, добрался до конца трапа, все время проверяя, нет ли поблизости Мстителя, который мог бы его заметить. Не то чтобы они могли что-то сделать, кроме как запереть его в самолете, но, оглядевшись по сторонам, Матео решил, что они не станут так рисковать.
Город вокруг них взрывался и был охвачен пламенем, с неба сыпались обломки, а улицы разрывало на части. Выстрелы пришельцев были достаточно мощными, чтобы воспламенить бензин в машинах, и могли вырвать огромные куски из высоких небоскребов. Со всех сторон доносились крики и вопли ужаса: жители Нью-Йорка пытались укрыться от водоворота, обрушившегося на их город. Все опасения Матео по поводу того, что его поймает Мститель, исчезли, и он стал опасаться взрывов или падающих предметов.
Теперь, оказавшись в центре зоны боевых действий, Матео понял, насколько опрометчивым было его решение: он не мог помочь в сражении, так как вообще не умел сражаться. Он едва ли смог бы защититься от напавшего на него обычного человека, не говоря уже об этих серокожих инопланетянах с очень мощным оружием. Во всех книгах и рассказах сказочников забывали упомянуть, как шумно, непонятно и страшно оказаться в центре сражения. Матео почувствовал, что начинает паниковать, что его одолевает путаница, и на минуту отчаялся.
Но когда Матео поднял голову, он увидел портал и подумал, что, возможно, сможет помочь закрыть его, и эта мысль помогла ему успокоиться и перестать плакать. Он не был гением в науке, но мог хотя бы осмотреть портал и найти способ его закрыть. Железный человек будет занят боем, а Другой Парень не обладал интеллектом Брюса, даже если бы он появился, так что он мог бы быть полезен в крайнем случае. Шансы были невелики, но, когда очередной взрыв осыпал самолет обломками, Матео решил, что это, возможно, безопаснее для него, чем оставаться в самолете.
Крики и взрывы поначалу дезориентировали, и на какое-то время Матео стало так страшно, что ему захотелось найти безопасное место, где можно было бы спрятаться и переждать битву. Однако безопасного места на самом деле не было: пришельцы разрушали все вокруг, и в любую минуту на него могло обрушиться здание. Он сам ввязался в эту историю, так что теперь ему предстояло выбраться из нее. А для этого ему нужно было набраться смелости, чтобы двигаться, и решимости не обращать внимания на смерть и разрушения вокруг.
Надеясь, что ему удастся остаться незамеченным, Матео пустился в путь с максимально возможной скоростью и трусцой побежал в направлении башни Старка. Путь осложнялся тем, что мальчику приходилось уворачиваться от падающих обломков, взрывов и людей, но Матео успешно продвигался вперед. Похоже, ему повезло: все были слишком заняты бегством, а пришельцы - более серьезными целями, и никто, казалось, не замечал ребенка, бегущего не в том направлении. Даже Тони, казалось, не заметил его, когда он пролетел мимо, низко приземлившись, но это могло быть связано с тем, что за ним гнались трое пришельцев.
Было почти чудом, что через десять минут Матео без помех добрался до приемной башни Старка. У него было несколько царапин от мелких обломков, но ничего серьезного. Даже когда он вошел внутрь, его никто не остановил: двое охранников, казалось, были больше обеспокоены взрывами снаружи, а в остальном огромное помещение было пустынным.
Здание на секунду сбило Матео с толку, но как только он заметил лифт, то забежал внутрь, нажал кнопку самого высокого уровня и стал терпеливо ждать. Казалось, прошло столько же времени, сколько длился путь до здания, прежде чем двери лифта закрылись. А когда они наконец закрылись, потребовалось еще больше времени, чтобы лифт доехал до самого верха здания. Наконец лифт открылся на самом высоком этаже, до которого Матео смог дотянуться с помощью панели кнопок, и он стал искать лестницу, чтобы пройти остаток пути. Когда он наконец нашел лестницу - они прошли через дверь в конце коридора, - Матео обнаружил, что ему осталось преодолеть еще двенадцать этажей.
На крыше, на удивление, не было ни мусора, ни голубиных кротов, ее покрывал лишь рыхлый гравий. Для безопасности по всему периметру шла стена высотой в три фута, но кроме нее на крыше почти ничего не было. Но даже несмотря на спартанский вид, Матео мог предположить, что здесь приятно провести полдень, если не идет битва.
Сегодня скудная крыша была украшена двумя новыми элементами, которые, очевидно, не были постоянными. На расстоянии от машины в довольно неудобной позе лежал бессознательный мужчина. Устройство, создавшее портал, было в основном серебряным и золотым и соединялось кабелями с ноутбуком на подставке. Вся эта конструкция стояла, невинно повизгивая, в то время как город внизу корчился от страха перед тварями, выпущенными из черной дыры в небе, которую создала машина.
Обновлено: 18.01.2026