«Я появился из воздуха и прилип к нему, как лимпет», - уверенно ответил гораздо более молодой голос.
В этот момент в дверях лаборатории появился Матео, который блестяще прервал разговор. Брюс улыбнулся ему и без удивления кивнул, увидев книгу, которую решил принести его сын. «Куда ты попал?»
«Фил взял меня на небольшую экскурсию по кораблю, и мы разговорились. Когда пришло известие о возвращении Стива и Наташи, ему нужно было кое-что сделать, и я вернулся», - сказал Матео и повернулся к незнакомцу, вошедшему в комнату. «А ты кто?»
«Тони Старк», - сказал Тони так, будто это должно было быть очевидно. Миллиардер стоял и внимательно разглядывал стоящего перед ним ребенка, в то время как юноша делал то же самое с ним.
«И что ты можешь сделать?» спросил Матео после паузы, а Брюс подавил смешок, глядя на недоверчивое выражение лица Тони.
«У меня есть металлический костюм, который позволяет мне летать и сражаться», - Тони выглядел еще более раздраженным от того, что ему приходится объяснять Железного человека ребенку.
«Какой металл ты используешь? Я предполагаю, что вы используете смесь, так как вам нужно что-то достаточно легкое, чтобы летать, но достаточно прочное, чтобы выдерживать взрывы и тому подобное. А как именно вы добиваетесь подъемной силы? Полет подразумевает взлет и посадку, а крылья и хлопанье будут очень громоздкими и трудоемкими», - с любопытством спросил Матео.
«Мне он нравится, - заявил Тони. Обычно у него было мало времени на детей и их постоянные вопросы, но сын Брюса, похоже, искренне интересовался механикой костюма Железного человека. Тони посмел надеяться, что в маленьком мальчике скрывается начинающий инженер, и в его голове промелькнула искра идеи.
«У него довольно ненасытное любопытство», - сказал Брюс, взъерошивая волосы мальчика, не подозревая о зарождающемся замысле Тони. «Боюсь, что пока мы должны сосредоточиться на поисках Тессеракта, но я уверен, что Тони не откажется ответить на твои вопросы, как только мы закончим».
«Тогда я вернусь в свой угол», - согласился Матео. «Если, конечно, я смогу снова устроиться на койке».
Брюс усмехнулся и снова поднял ребенка на свое место, чтобы тот мог снова приступить к чтению. Тони, казалось, был потрясен тем, что в лаборатории находится ребенок, но Брюсу вскоре удалось вернуть его внимание к работе.
----------------
С тех пор как Матео вернулся с книгой, в лаборатории воцарилась неловкая тишина: казалось, Тони не хотел говорить что-то, что могло бы расстроить ребенка. Брюс видел, что у миллиардера не было опыта общения с детьми, поэтому он был ошеломлен перспективой взаимодействия с одним из них. Брюса забавляло, что человек, способный противостоять репортерам и террористам, испытывал ужас от необходимости общаться с ребенком. А Матео был вполне примерным ребенком: он не двигался с места, листая книгу уже в двенадцатый раз с тех пор, как Брюс ее купил.
«Так это нормально, что дети просто тихо сидят и читают?» в конце концов сказал Тони, явно пытаясь понять Матео.
Поскольку ему потребовалось полчаса, чтобы заговорить, Брюс был весьма удивлен его сдержанностью. «Матео обожает книги, поэтому он с удовольствием сидит и читает часами».
«Что, никаких грубостей? Никаких громких споров, истерик?» уточнил Тони.
«Ну, мы же не можем рисковать грубыми и шумными играми?» сардонически сказал Брюс.
«И никаких опасений, что мини-Халк устроит истерику из-за отсутствия сладостей?» Тони попытался зайти с другой стороны.
«Нет, Матео не очень любит сладости», - последовал терпеливый ответ.
«А как насчет нажатия кнопок? Нет вероятности случайного ядерного удара или удаления нашей работы?»
«И снова нет», - вздохнул Брюс. «И, пожалуйста, скажите, что вы не взяли с собой никаких элементов управления ядерным оружием?»
«Чтобы он не заблудился? У нас не будет никаких рисков подслушивания, объявлений о потерянных детях, случайных травм. Что-нибудь?» Тони надавил, пытаясь найти в ребенке хоть какой-то недостаток.
«Матео - старая голова на молодых плечах. Он более разумен, чем ты», - с гордостью сказал Брюс.
«... ха», - растерялся Тони. Брюсу пришлось скрыть улыбку победы в этом небольшом разговоре, и он снова переключил внимание миллиардера на машины.
Матео с интересом наблюдал, как Тони расхаживает по комнате и играет с различными компьютерами, чувствуя себя уверенно и знакомо. Хотя он не понимал многого из того, что мелькало на экранах подвесных компьютеров, Матео догадывался, что Тони значительно продвинулся вперед в достигнутом ими прогрессе.
Эксцентричный миллиардер определенно обладал технологическим даром: менее чем за полчаса он проверил и завершил работу, проделанную Брюсом до сих пор. Ему также удалось увеличить мощность и скорость компьютера, так что на отслеживание куба, как рассчитывал Брюс, ушли недели. После этого Брюсу оставалось только следить за показаниями, а Тони начал ковыряться в компьютерах, не переставая следить за их работой.
Он также проявил недюжинный талант, сумев провести невероятно сложные расчеты и при этом вести беседу. Брюс не был столь искусен, и его ответы на бредни Тони были в основном односложными, если только не требовался более красноречивый ответ, чтобы объяснить его работу. Миллиардеру также нравилось говорить о вещах, которые вызывали у Брюса дискомфорт, и Матео бросил попытки читать свою книгу, когда Тони заговорил о Другом парне. Его отец выглядел так, будто предпочел бы обсуждать что-то еще, когда Тони настаивал на том, что у Другого Парня было больше целей, чем просто монстр ярости. Но Матео был уверен, что он справится с этим вниманием, хотя они оба издали тихий вздох облегчения, когда Тони вернулся к своей работе и оставил Брюса обдумывать сказанное.
Обновлено: 18.01.2026