Матео уже собирался высказать свои соображения в обвинительной манере, когда Наташа жестом велела Брюсу следовать за ней. Как бы ему ни хотелось остаться и понаблюдать за командной комнатой, Матео решил перестраховаться и последовал за отцом. Брюс уже вошел в профессиональный режим, который ассоциировался у Матео с отцом, усердно лечащим пациента. Его рукава были закатаны, а в глазах появился блеск, свидетельствующий о том, что он включил мозги на полную катушку, чтобы думать быстрее. Матео рысью направился к знакомой фигуре и последовал за ней. Он думал, что теперь они не будут привлекать к себе внимания, но прежде чем за ним закрылась дверь, он почувствовал на себе несколько пар глаз.
Они шли по еще более серым коридорам, пока Наташа не провела их в лабораторию, а затем покинула ее, так как у нее, видимо, было какое-то задание. Брюс наблюдал, как Матео бродит по комнате и внимательно изучает каждый элемент оборудования, а когда закончил, вернулся к отцу. Комната была безупречно белой, без следов прежнего использования, что удивило Матео: они не привыкли пользоваться совершенно новым оборудованием.
«Итак, почему ты здесь? Что они хотят от тебя?» спросил Матео.
«Тессеракт» - это какой-то необычный источник энергии, который испускает сильное гамма-излучение, и, поскольку это моя специализация, они хотят, чтобы я его отследил. Я должен составить алгоритм отслеживания, чтобы все масс-спектрометры сканировали его и пытались определить его приблизительное местоположение», - объяснил Брюс.
«Значит, много проб и ошибок и много математики? Пойду-ка я посижу вон там и порисую», - сказал Матео и направился к лабораторному столу, стоявшему у стены. Столешница была на уровне его груди и не имела никаких опор или полезных зазоров для ног. Несмотря на все попытки Матео вскарабкаться на лабораторный стол, у него ничего не получилось.
Брюс посмеялся над тщетными попытками сына забраться на стойку, а затем подошел к нему сзади и поднял его. Матео возмущенно зарычал, но, устроившись поудобнее, благодарно улыбнулся Брюсу. Его место было наполовину скрыто от двери высокой колонной шкафов, что позволяло Матео укрыться от посторонних глаз из коридора.
«Тебе не слишком холодно? Я не думал об этом, но мы уже давно не были далеко от экватора», - спросил Брюс. Он и сам не говорил, но кондиционер в этой комнате был эффективнее, чем все, что они испытывали дома. Ему и самому было немного прохладно, но Брюс всегда считал, что в лаборатории ему лучше находиться в прохладной температуре, это помогало ему быть бодрым и внимательным.
«Я в порядке», - сказал Матео.
Зеленая рубашка и коричневые брюки Матео были толще и теплее, чем у большинства людей в Индии, но все же были рассчитаны на сухой сезон. Матео родился в Англии, но за последние пять лет его тело, скорее всего, привыкло к жизни в теплых странах, поэтому Брюс накинул куртку на плечи сына. Матео закатил глаза на его действия, но с удовольствием прижался к куртке, пахнущей его отцом.
В итоге Брюс провел следующие три часа, играя с компьютерами и пытаясь разработать базовый алгоритм слежения, чтобы попытаться определить местоположение тессеракта. В это время Матео сидел в углу и зарисовывал то, что мог вспомнить о самолете, который доставил их туда, а затем эмблему в виде орла, которая была на стене комнаты управления.
Когда стало очевидно, что отец слишком глубоко погрузился в работу, чтобы понять, что он, скорее всего, проголодался, Матео оглядел комнату в поисках чего-нибудь, напоминающего холодильник. На другой стороне комнаты стояла металлическая емкость, подходящая под описание, поэтому Матео соскользнул со стойки и осторожно прокрался по комнате, стараясь не потревожить работающего человека. К счастью, дверь бесшумно открылась, и Матео усмехнулся, обнаружив различные бутерброды и запечатанную воду в бутылках.
Брюса отвлекло от размышлений то, что рядом с его правой рукой оказались запечатанный напиток и бутерброд. Он проследил за тем, как тарелка вернулась к его улыбающемуся сыну, стоящему по другую сторону лабораторного стола.
«Не забудь поесть сегодня, не стоит, чтобы ребенок был твоим воспитателем», - сказал Матео добрым тоном. «Я не видел тебя таким рассеянным с той вспышки бешенства в Конго».
«Извини, Матео, это не может быть слишком весело для тебя», - вздохнул Брюс и снял очки, чтобы протереть глаза.
«Ты не мог оставить меня в Калькутте, а это важная работа. Не многие дети могут сказать, что их родитель помог спасти мир», - заметил Матео.
«Это все равно несправедливо по отношению к тебе», - сказал Брюс, откусывая от сэндвича.
«Уверен, я мог бы развлечь себя, побродив по городу, хотя не уверен, что это хорошая идея. Я могу взять агента, пойти в свою комнату и взять книгу», - озвучил свои идеи Матео. «А когда все закончится, ЩИТ будет у тебя в долгу, и они могут взять нас в тур по Америке, чтобы я мог посмотреть достопримечательности, а ты был в безопасности».
Брюс улыбнулся решению Матео, но прежде чем ребенок успел куда-то уйти, он быстро высунул голову из дверей лаборатории. Как и ожидалось, в каждом конце коридора стояли по два вооруженных охранника. Его появление из лаборатории привлекло их внимание, и он обратился к одному из них, как он надеялся, в неугрожающей манере.
«Здравствуйте, я хотел бы узнать, есть ли кто-нибудь, кто мог бы отвести Матео в нашу каюту? Он хочет взять книгу», - объяснил он вежливым и дружелюбным тоном.
«Я посмотрю, есть ли кто-нибудь свободный, чтобы сопровождать его», - коротко ответил охранник.
Обновлено: 18.01.2026