В отличие от тех времен, когда они жили в Индии и Азии, у пары никогда не возникало желания обосноваться надолго в какой-либо другой стране. Возможно, они оседали на неделю в какой-нибудь деревне, Брюс занимался своим ремеслом, а Матео помогал, продавая эскизы, а затем снова отправлялись в путь. Именно в Южной Африке они обменяли труд и умение готовить на проезд до Бразилии и узнали, что Матео не очень-то любит плавание и бесконечный океан. Брюс почти чувствовал себя виноватым из-за того, что его сын был недоволен тем, что его 10 дней держали в клетке на судне с емкостями, но они не могли повернуть назад.
Они шли по привычной схеме: выбирали направление и шли пешком или ехали автостопом, пока не наступали сумерки, и тогда они находили место для ночлега. Брюс выучил немного португальского языка во время своих предыдущих странствий, поэтому он мог легко общаться с местными жителями. Матео, естественно, старался как можно быстрее перенять его у окружающих и практически сразу же привязался к женщине, у которой они остановились на ночлег, благодаря своему стремлению помочь.
Несмотря на то, что пара наслаждалась сельской местностью, им не удалось найти работу, кроме той, что Брюс нашел на плантации масличных пальм, поэтому они направились обратно в сторону больших городов. По чистой случайности они оказались недалеко от Рио-де-Жанейро, и десять минут в городе научили их обоих быть осторожными, а Брюса - полезным. Их светлая кожа привлекала внимание, но тот факт, что оба они были одеты примерно так же, как и местные жители, избавил их от лишних разговоров. Несколько беспризорников, правда, сгрудились вокруг них, но, увидев, что единственной ценной вещью, принадлежащей этим двоим, были очки, которые Брюс носил в верхнем кармане, они вскоре потеряли к ним интерес.
После нескольких расспросов они выяснили, насколько плохо обстоят дела с медицинскими учреждениями в этом районе, и Брюсу удалось быстро найти незанятую хижину, которую они смогли снять. Она была довольно простой по сравнению с теми домами, которые они снимали в Китае и Индии, но, по крайней мере, не хуже и не лучше тех, в которых они останавливались в Африке. Они приехали достаточно рано, чтобы Брюс успел сделать кое-какие покупки, пока Матео пытался организовать их большое 1-комнатное здание в нечто более пригодное для жизни. К вечеру они немного освоились и решили лечь спать пораньше, чтобы хорошо отдохнуть к следующему дню.
Потребовалось некоторое время, чтобы у них появились пациенты, но, как и везде, как только люди узнавали, они приходили за дешевым советом или вниманием к странным недугам. За неделю они помогли нескольким людям и помогли матери, живущей неподалеку, родить здорового сына. После этого они сумели завоевать уважение соседей и большую часть дня были заняты визитами, которые становились все более отдаленными.
Через три недели после приезда их достаточно комфортное существование было разрушено почти предсказуемым, но неожиданным образом. Они возвращались от человека, который пострадал от несчастного случая на фабрике и едва не лишился нескольких пальцев. Брюс был не слишком доволен тем, в каком состоянии находился мужчина, но к тому времени, как он закончил промывать раны и давать указания, он, по крайней мере, был уверен, что мужчина сохранит все свои пальцы. Матео, как обычно, следовал за ним, изучая, как лечить людей, а также впитывая язык и культуру.
«Доктор! У вас есть свободная минутка? « - окликнул их голос.
Из одного из многочисленных переулков к ним спешил довольно грузный и обеспокоенный мужчина.
«Что случилось?" спросил Брюс, усталый, но неспособный по доброй совести оставить кого-то страдать.
«Мой друг был на канате, но упал, мы слышали, что вы хороший, не могли бы вы прийти? « - спросил мужчина.
«Веди », - жестом приказал Брюс, и мужчина снова пустился в путь, ведя их по извилистым улочкам к небольшому складу на окраине более делового района города.
Как только они вошли внутрь, Брюс понял, что их обманули: в центре комнаты действительно лежал человек, но Другой Парень мгновенно предупредил его о том, что вокруг происходит нечто большее. Но прежде чем он успел что-то сказать Матео, за ними захлопнулась дверь, и его схватили за обе руки и шею, а приглушенный крик сообщил ему, что кто-то еще схватил его сына. Человек на полу быстро встал и скрылся из виду, а четверо мужчин вышли вперед.
Тот, что стоял посередине, явно был главным: его волосы были зачесаны назад, на пальцах было множество колец, но больше всего его привлекали пронзительные голубые глаза. Его одежда была гораздо лучшего качества, чем у остальных, и явно предназначалась для демонстрации и удобства, а не для физического использования, как у его многочисленных соратников. Исключительно высокий и мускулистый мужчина, стоявший рядом с ним, тоже был неплохо одет, но не требовалось особого ума, чтобы понять, что он больше гордится своими мускулами, чем мозгами. Брюс начал осматривать двух других мужчин и пытался определить, сколько их всего в комнате, когда лидер заговорил.
«Рад познакомиться с вами, мой добрый доктор », - дружелюбно начал он.
«Если вам нужна моя помощь, вам не обязательно угрожать мне », - честно ответил Брюс.
«Прошу прощения, но по роду своей деятельности я понял, что лучше всего быть осторожным и излагать свои мысли с самого начала », - мужчина победно улыбнулся, но не приказал своим людям расступиться.
Брюс поерзал на месте, проверяя, сколько у него есть места, чтобы двигаться, и понял, что не так уж много. "Я могу сказать. Так что же вам от меня нужно?"
Обновлено: 18.01.2026