Глава 3: Испытание моих сил
— Сначала опробуем мой источник.
Это был мой золотой билет — мой ключ к бессмертию.
Подняв руку, я призвал Источник Вечной Молодости, и мгновенно сладкий фруктовый аромат наполнил воздух. Кристально-розовая жидкость мерцала, практически приглашая меня сделать глоток.
Я на мгновение рассмотрел сложный узор источника, прежде чем наконец попробовать его на вкус.
Вкус взорвался на моем языке — что-то среднее между розовыми конфетами Starbursts и сладкой дыней, но бесконечно лучше. Гладкий, освежающий и с идеальным балансом сладости.
— Черт, это хорошо. — Я причмокнул губами, смакуя послевкусие.
Тем не менее, питье из источника было просто для удовольствия. Настоящая магия уже слилась со мной, постоянно предоставляя свои преимущества. И самое лучшее? Я мог производить бесконечный запас.
Сделав еще глоток, я убрал его. Предстояло проверить еще многое.
Затем я призвал Древний Каменный Талисман себе на ладонь.
В тот момент, когда он появился, я почувствовал, как он начал поглощать Ци из окружающей среды, заряжаясь естественным образом. Хороший знак.
К сожалению, у меня сейчас не было доступа к культивации, а значит, жемчужины Ци или жидкость Ци были бесполезны. Жидкость для укрепления тела могла бы сработать, но с моим уже улучшенным телосложением я не был уверен, насколько велика будет разница. К тому же, у меня не было контейнеров для их хранения.
Что касается алхимии, у меня не было ни ингредиентов, ни рецептов, чтобы начать создавать пилюли или эликсиры. Этому придется подождать.
Я сел, скрестив ноги, и вошел в пространство сна, связанное с талисманом.
Мое настоящее тело осталось снаружи — вошла только моя духовная форма.
Само пространство было огромным, но пустым. Теневых воинов пока не было; у меня не было никаких техник боевых искусств, чтобы они могли их отобразить. Единственными примечательными особенностями были: массивная нефритовая платформа, достаточно большая, чтобы комфортно вместить не менее двадцати пяти человек, и серая завеса тумана вдали.
Я подошел к нефритовой платформе и ступил на ее поверхность.
В тот момент, когда моя нога коснулась ее, волна освежающей энергии хлынула сквозь меня — словно шагнуть в теплый источник в холодный день.
— Ооо… как приятно.
Без колебаний я рухнул на платформу, как мокрая лапша, полностью нежась в этом ощущении.
— Я мог бы остаться здесь на несколько дней...
Энергия была не просто расслабляющей — она питала мою душу.
Я заставил себя посмотреть в сторону серой завесы тумана. Она вела на Арену Битвы Двойников.
Стоит войти внутрь, и проявится моя точная копия, обладающая всеми моими знаниями и способностями, но выполняющая все с безупречной техникой.
Битва насмерть. Никакого выхода, пока один из нас не падет.
Если я выиграю, талисман вознаградит меня — укрепит мою душу, очистит от примесей или дарует какое-то другое неизвестное преимущество.
Если я проиграю? Что ж… я испытаю смерть, прежде чем очнуться здесь или в реальном мире.
Жестокий, но эффективный метод тренировки.
— Не сегодня, Сатана.
Я ни за что не собирался сражаться с идеальной версией себя прямо сейчас. Особенно потому, что мое бессмертие здесь не работало бы. Это свело бы на нет цель тренировки.
С сожалением я отлепился от нефритовой платформы и покинул пространство сна, вернувшись в свое настоящее тело.
В ту секунду, как я очнулся, я застонал. Лежать лицом вниз на грязи было не слишком удобно.
Отряхнувшись, я убрал Древний Каменный Талисман.
Следующее на очереди — Небесное Ограничение.
Я уже знал, что оно активно. Моя улучшенная память, обостренные чувства и физические улучшения подтверждали это. Но я все равно хотел его протестировать.
Я сжал кулак и нанес небрежный удар в воздух.
БУМ!
Сила ударила наружу, поднимая грязь и закручивая пыль. Воздух треснул от чистого удара.
— Не совсем уровень Сайтамы… но все равно круто!
Возбуждение пронзило меня. Это была сила. Та сила, что ставила меня в один ряд с легендами — Майто Гаем, Роком Ли, Тодзи, Бэнгом, Гарпом — настоящими монстрами рукопашного боя.
Я согнул колени и рванулся вперед.
Мир расплылся. Все вокруг двигалось одновременно медленно и быстро. Прежде чем я успел это осознать, я уже был у озера.
Моя нога приземлилась на поверхность воды — но вместо того, чтобы утонуть, я продолжал бежать, скользя по озеру, как по твердой земле.
(Если бы кто-нибудь наблюдал, все, что он увидел бы, — это мое исчезновение, словно призрака, прежде чем я снова появился на другом берегу озера.)
— Так. Чертовски. Круто!
И вот тогда я совершил огромную ошибку.
Я согнул колени и прыгнул.
Не обычный прыжок. Прыжок Супербоя/Халка.
Я взмыл в небо, наблюдая, как земля быстро уменьшается подо мной. И вот тогда мой мозг догнал реальность.
Я забыл одну важную вещь.
— Я БОЮСЬ ВЫСОТЫ!
Осознание ударило меня, как грузовик. Мой желудок скрутило, когда я достиг пика своего прыжка, гораздо выше, чем мне было комфортно.
Затем... гравитация взяла свое.
Пока я падал, я бы с удовольствием сказал, что не визжал, как маленькая сучка, — но это была бы ложь.
Земля приближалась в замедленной съемке, и я приготовился к удару.
В тот момент, когда мои ноги коснулись земли, мое тело автоматически поглотило силу. Я приземлился грациозно, почти как кошка.
…Если бы у кошек были дрожащие лапы и бледный цвет лица после того, как они чуть не обделались.
— Ладно. Больше так не делаю.
Главные Страхи Райана
Давайте проясним одну вещь — в жизни есть три великих страха.
Высота.
Иглы.
Рыба.
Высота? Ужасающе. Я предпочитаю, чтобы мои ноги были на земле, где им и место.
Иглы? К черту их. Все, что так легко скользит под кожу, — топливо для кошмаров.
Рыба? Абсолютно нет. Эти мертвые, бездушные глаза, эти скользкие, вонючие тела, которые непредсказуемо трепыхаются? Нет. Детская травма закрепила этот страх в самом моем существе.
…Ой, подождите, я забыл еще один.
4. Паразиты.
К черту ленточных червей. К черту любых крошечных существ, которые вторгаются в ваше тело. Одна только мысль об этом заставляет мою кожу покрываться мурашками.
Называйте меня трусом сколько хотите — мне плевать. Даже если бы я мог выжить после падения с орбиты, я бы предпочел этого не испытывать.
На этом проверка всех моих основных даров была завершена.
Теперь пришло время для настоящего испытания — моей Системы Призыва Свиты.
Обновлено: 19.01.2026