Глава 20: Величайший Дракон, умерший от истощения
На мирной равнине цвели пестрые цветы, и лишь далекий лес преграждал взор. Если оглядеться вокруг, можно было увидеть лишь равномерно поделенную землю и голубое небо.
Такую картину увидела Сиали, переправившись через Ла-Манш.
Несколько дней назад, получив приглашение от Новии, она немедленно покинула Институт Атласа и отправилась в Британию, как он и просил, намереваясь выполнить условие контракта, заключенного ранее, — оказать ему услугу в пределах своих возможностей.
— Если мои расчеты верны, Мистерия здесь, в Британии, вероятно, сохранится еще сотни лет.
Ступив на остров, Сиали сразу поняла его уникальность: Мистерия угасала здесь гораздо медленнее, чем на континенте. Хотя она знала, что на землях, изолированных от континента, Мистерия сохраняется дольше, это всё равно удивило её.
— Ха-ха-ха, может быть, она продержится и пятьсот лет, а в некоторых местах Мистерия будет существовать и через тысячу лет.
— Как такое возможно... Ладно, хватит пустых разговоров, говори быстрее, что тебе нужно от меня.
Фиолетововолосая девушка прищурилась, спокойно и ровно глядя на улыбающегося Новию и мужчину с крестообразным шрамом на лице рядом с ним. По её данным, этот мужчина должен быть губернатором Британии, Луцием Лонгинусом.
С тех пор как она рассталась с Новией в Институте Атласа, она занималась исследованиями внутри. Лишь получив весточку от него несколько дней назад, она вышла наружу. По дороге Сиали собирала информацию о деятельности Новии за последнее время.
В шестнадцать лет он уже занимал в Римской империи положение, уступающее лишь одному человеку и превосходящее десятки тысяч. Но она сама стала кандидатом на пост следующего директора Института Атласа уже в десять лет.
В Римской империи насчитывается около десятка тысяч магов, в Институте Атласа их не так много, но по силе они, естественно, намного превосходят этих дилетантов. Так что можно условно поставить знак равенства.
Хотя Сиали не понимала, зачем она проводит такие сравнения, но подсознательно делала эти расчеты.
— Ты добралась за три дня, не хочешь отдохнуть?
— В этом нет необходимости.
В голосе девушки не было и намека на усталость; она ответила решительно, глядя на Новию своими фиолетовыми глазами, полными соревновательного духа.
Вероятно, она чувствовала, что её роль в покорении подводной Александрийской библиотеки была значительно меньше роли Новии, поэтому ей нестерпимо хотелось продемонстрировать перед ним истинную силу инструктора Института Атласа и кандидата в следующие директора.
— Кстати говоря, ты одет довольно легко.
Смысл слов девушки немного отличался от буквального. Белая одежда, в которую был одет Новия, подходила для зимней Британии и считалась уместной для официальных случаев.
Но на самом деле Сиали имела в виду снаряжение мага. Человек его статуса должен всегда иметь при себе несколько комплектов Мистических Кодов для защиты от духовных и физических опасностей. Ведь для мага, занимающего высокое положение, нападение в любой момент — обычное дело. К тому же маги, носящие с собой множество мощных артефактов, получают оценку, сравнимую с ходячей крепостью, способной в одиночку противостоять целым барьерам.
— Ха-ха, перед лицом абсолютной разницы в силе мои мелкие уловки всё равно не помогут.
Услышав это, Сиали слегка нахмурилась. Судя по информации, которую она получила с помощью эфирных нитей, римский двор был гнездом интриг, полным запутанных схем и заговоров. Все с нетерпением ждали, когда такой простак попадет в ловушку... однако результат оказался совсем не таким, как ожидалось.
— Неважно, как хочешь. Так что именно мне нужно сделать?
— Прошу, следуй за мной. В любом случае, в этом деле я могу положиться только на тебя.
Новия искренне склонил голову. Прибыв на остров Британия, он, судя по туннелю, вырытому Луцием, оценил ситуацию: Дракон Альбион действительно был мертв, но его тело еще не распалось из-за движения земной коры. То есть это был скелет длиной в две тысячи метров. Даже если тело разорвется, голова продолжит движение вниз. Голова отделилась от тела, но всё равно прошла такой долгий путь, и место, где она остановилась, в будущем станет наблюдательным пунктом Часовой Башни.
— В общем, я сделаю всё возможное, раз ты этого хочешь.
Сиали бросила эту фразу как бы невзначай и отвернулась, но по тому, что она сразу не использовала эфирную нить, можно было понять, насколько она рада.
Затем трое направились к определенному месту недалеко от Лондиниума на реке Темза.
На самом деле, в тот момент, когда она получила сообщение, у фиолетововолосой девушки возникла иллюзия — пусть и на мгновение, — что это исследование будет интересным.
Прозвенел колокол возвращающегося корабля, солнце опустилось за горизонт, закат окрасил горные хребты в багрянец. Вечерний ветер нес прохладу и был таким спокойным.
Троица по извилистой, словно змея, дороге добралась до подземелья той самой бесконечной дикой пустоши, поросшей сорняками и сухими деревьями.
Глаза уловили тонкую магическую энергию, просачивающуюся сквозь щели в земле, и тело девушки невольно вздрогнуло. Идя, магия рассеивалась; говоря, магия теряла силу. Потому что нечто, находящееся совсем рядом впереди, было слишком велико, чтобы человек мог искать его — это казалось ничтожным и бессмысленным.
— Новия, что... это?
Пятьдесят лет назад Эпоха Богов закончилась, человечество стало венцом творения, физические законы перестали подходить для существования существ из мифов и фантазий. Поняв и приняв это, Фантазматические виды ушли. Природа, обладавшая личностью, стала простым природным явлением, эфир в атмосфере рассеялся, Мистерия уменьшилась. С тех пор магия мифической эпохи была утрачена, истинная древняя магия исчезла из мира, оставив на земле лишь жалкие крохи.
Согласно преданиям Академии, по сравнению с изначальной магией нынешняя магия — лишь пустая оболочка. Между двумя эпохами лежит абсолютная пропасть, их невозможно сравнивать.
А то, что было погребено здесь, под землей...
В отличие от богов, материализованных через человеческое познание или веру, это было первобытное сверхсущество.
Оно намного превосходило уровень Божественного Тела Осириса, который они видели. Было ясно видно, что здесь сконцентрирована подавляющая магическая энергия.
— ........
Новия молчал некоторое время.
Он тоже не знает? — подумала Сиали. Но вскоре сереброволосый юноша медленно заговорил:
— Некогда существовал гигантский вид драконов. Говорят, его величественное тело было больше гор. Этот дракон почему-то очень долго оставался на этой стороне, даже когда фантазии исчезали.
— Когда дракон наконец решил уйти, Мистерия уже стала слишком тонкой, и проход на «Обратную Сторону Мира» открыть не удалось. Тем не менее, он не отчаялся и не сдался. Раз невозможно переместиться с помощью Мистерии, он решил использовать физический способ передвижения. И своим гигантским телом начал рыть землю, стремясь в глубины, где всё еще сохранялась Мистерия.
— ...А?
Услышав это впервые, фиолетововолосая девушка несколько раз моргнула, так как в Академии не было записей об этом.
— Однако дракон умер от истощения в процессе рытья земли.
— Чистокровный дракон, имя которому —
— Альбион.
Обновлено: 22.01.2026