Глава 37: Гордость Против Происхождения
Кейнет Эль-Меллой Арчибальд наконец осознал.
Война Святого Грааля была не просто соревнованием чести и жизни между Магами.
Как и предполагало ее название, это была полномасштабная «война».
Победа означала выживание. Поражение означало отдать свою жизнь в чужие руки.
Прямо как сейчас.
24-слойный барьер, которым он всегда гордился, был разбит, как хрупкое стекло, Тенкеем Сиоми.
Злые духи и призраки-фамильяры, которых он считал непроницаемыми, были все без исключения уничтожены Тенкеем Сиоми.
В прошлом Кейнет всегда презирал Магов, специализирующихся на реальном бою.
Они не принадлежали ни к одной из устоявшихся фракций — просто третьесортные чернорабочие, используемые Ассоциацией Магов для грязной работы.
Будучи дворянином Ассоциации и Лордом, Кейнет всегда инстинктивно презирал других Мастеров в Войне Святого Грааля.
Теперь он наконец понял изъян в этом мышлении.
Неаффилированные, самоучки Маги часто даже не могли достичь ранга Фрейма. Семьи, которые присоединились к Ассоциации только после промышленной революции, независимо от того, сколько поколений прошло, обычно достигали максимума в ранге Причины.
Но Тенкей Сиоми обладал рангом Гордости — то, что требовало исключительного таланта и выдающихся достижений.
Если бы он был частью признанной фракции, не было бы удивительно, если бы он продвинулся еще дальше.
Сложив руки за спиной, Кейнет стоял в комнате. Его Мистический Код, Volumen Hydrargyrum, уже был развернут.
Automatoportum defensio: Automatoportum quaerere: Dilectus incrisio.
Его невеста, Сола-Уи, согласилась остаться в комнате по его настоянию. Сам Кейнет теперь стоял в качестве последней линии обороны.
Стоит ли призывать Лансера обратно для защиты?
Кейнет взглянул на три Командных Заклинания на тыльной стороне своей ладони, все еще колеблясь с решением.
Времени для наблюдения за битвой Лансера против Берсеркера не осталось. Volumen Hydrargyrum уже обнаружил присутствие Тенкея Сиоми и начал атаку.
Ртуть, самое тяжелое вещество при комнатной температуре, приводимая в движение на высокой скорости и под давлением, производила огромную кинетическую силу. Ее форма могла мгновенно превращаться в кнуты, клинки или копья, их острота превосходила остроту лазеров — сродни сверхвысоконапорной струе воды.
Стены коридора стонали под напряжением, окутанные дымом и пылью.
Кейнет почувствовал, как ртуть превратилась в клинок и поразила цель.
Он никогда не ожидал победить Тенкея Сиоми одним ударом. Он лишь надеялся нанести удар — что-то, чтобы переломить ход событий и получить преимущество на своей территории.
Поскольку его барьеры и фамильяры были потеряны слишком быстро, у Кейнета остались только три магических реактора, которые он принес, его последняя защита от истощения маны в этой высокорискованной битве.
— Контроль над жидкостями… если я правильно помню, твои атрибуты — это «ветер» и «вода», не так ли?
Сиоми вышел из дымки и пыли, и как только Кейнет ясно увидел его, он лишился дара речи.
Volumen Hydrargyrum превратился в высокоскоростные клинки, наносящие беспощадные удары, но каждая атака останавливалась прямо на грани удара, как будто играя в спектакле — ни разу не нанеся ни одного удара.
— Скальп! — крикнул Кейнет.
Ртуть разделилась на бесчисленные клинки, все несущиеся к Сиоми.
Даже под прямым контролем Кейнета ни один из клинков не смог достичь его.
— Это бесполезно, — спокойно сказал Сиоми.
Третья из Изначальных Рун — Руна Противодействия Врагу.
Под ее действием все оружие притуплялось и становилось неудобным, становясь неэффективным.
Независимо от того, как Кейнет приказывал или управлял ими, Volumen Hydrargyrum не смог поразить Сиоми, не говоря уже о нанесении какого-либо значительного урона.
К счастью, Кейнет уже был в полном боевом режиме. Хаотичные атаки ртути были всего лишь отвлекающим маневром, чтобы затуманить поле зрения, пока его Магические Контуры работали на полную мощность, черпая ману из печей, а затем —
Плотный туман сгустился в воздухе, смешиваясь с дымом, чтобы заблокировать зрение обоих бойцов.
Температура резко упала — намного холоднее, чем любая естественная зима.
Температура тела Сиоми резко выделялась на фоне Мистического Кода на основе ртути, делая его похожим на идеальную цель.
Ураганы начали кружить в замкнутом пространстве.
Ветер и вода — врожденные магические атрибуты Кейнета.
С мастерством над обоими, использование магии на основе льда было детской игрой.
Сейчас было не время демонстрировать свои энциклопедические познания в магии. Кейнет сразу же перешел к самым знакомым элементам, минимизируя время заклинания. Только со своим Магическим Гребнем и мана-печами в качестве помощников он запустил крупномасштабное заклинание на полную мощность.
Он видел магию льда Сиоми прошлой ночью на складе у порта. Хотя она была впечатляющей, Кейнет верил, что его собственная сила — полностью раскрытая — намного превосходит ее.
Eis, Befreie meine Feinde!
Вспыхнул яростный шторм, бесчисленные шестиконечные снежинки пронеслись по 32-му этажу отеля. Он намеревался поймать Сиоми в ловушку — ни вперед, ни назад.
Сиоми поднял руку, уже наблюдая, как на его пальцах образуется иней. В мгновение ока ледяные кристаллы распространились по всему его телу со скоростью, видимой невооруженным глазом.
Вода замерзала при контакте. Одно дыхание превращалось в иней.
Это был действительно гений Часовой Башни, Лорд Отдела Минералогии Ассоциации Магов.
Сиоми медленно закрыл глаза. В мгновение ока он был полностью погребен в сплошном льду — как доисторический человек, замерзший в ледниковой гробнице.
Сквозь чистый, бесцветный лед Кейнет увидел, как Сиоми снова открыл глаза, глядя прямо на него.
— Скальп! — Кейнет снова отдал приказ — на этот раз разбить Сиоми и лед полностью.
Это была Война Святого Грааля. Столкновение между Магами означало жизнь или смерть. Даже если Ассоциация Магов захочет обвинить Кейнета в этом, у них не будет оснований.
Затем он заметил, как губы Сиоми слегка шевельнулись — он что-то говорил.
— Что? Просишь пощады? Ты не сбежал, когда я использовал свою Великую Магию, а теперь испугался? — усмехнулся Кейнет. — Жаль. Ты слишком большая угроза. Ты уже обошелся мне намного дороже, чем я готов простить.
Прежде чем слова успели покинуть его уста, в метели вспыхнул маленький красный огонек — огонек размером с сжатый кулак, пульсирующий, как сердцебиение.
Затем он взорвался.
Пылающее сияние прорвалось сквозь штормовой барьер, поглощая плотный снег и завывающий ветер, устремляясь к Кейнету в мгновение ока.
Поняв, что что-то не так, Кейнет немедленно призвал свой ртутный Мистический Код для защиты, заключив себя внутрь как раз вовремя, чтобы заблокировать инферно и избежать испепеления.
Сиоми не молил о пощаде.
Он произносил заклинание.
Одного слова было достаточно, чтобы активировать Великое Огненное Заклинание — Титаномахию.
…
Лед превратился в воду. Вода мгновенно превратилась в пар.
Задымленный 32-й этаж стал душным, невыносимо жарким — как разгар влажного сезона в тропическом лесу. Сиоми был вынужден возвести магический барьер, чтобы просто выдержать жару.
Обновлено: 19.01.2026