Глава 36 — Глава 35: Испытание клинка

Глава 35: Испытание клинка Тэнкэй Шиоми толкнул железную дверь аварийной лестницы 32-го этажа и шагнул в коридор, немедленно ощутив признаки магической реконструкции по всему уровню. Это, несомненно, была теперь территория Мага. С каждым его шагом колебания маны от многослойных барьеров отдавались в его чувствах. — Двадцать три… — пробормотал Шиоми. — Нет, двадцать четыре барьера. Кейнес пытается превратить это место в японский филиал Ассоциации Магов? Будто в ответ, нестабильная магическая энергия скользнула по стенам и потолку, сходясь к нему со всех сторон. Это была автоматическая магическая атака, вызванная вторжением в защищённую зону. Тёмно-красные молнии вспыхнули, окружая Шиоми потрескивающей бурей шума. Щелчок! По щелчку пальцев токи полностью исчезли. — Ты серьёзно недооцениваешь меня, Кейнес Эль-Меллой Арчибальд? — сказал Шиоми, продолжая двигаться вперёд, вычерчивая Руны в воздухе. Каждая завершённая Руна кратко мерцала, прежде чем исчезнуть в ничто. Шиоми не возражал против точной работы, но он не собирался тратить время на демонтаж всех двадцати четырёх барьеров по одному. Лучше разбить их одним махом. Кейнес, дипломированный гений, конечно же, подготовил контрмеры для ответного удара при разрушении защитных полей — но resulting магические атаки были слишком хрупкими для Шиоми. Недостаточно. Совершенно недостаточно. Этот уровень выхода маны даже не сравнился с практической боевой подготовкой, которую он получил под руководством своего наставника, Скатах, в Стране Теней. Каждое заклинание здесь пахло тем излишне утончённым, книжным стилем, уникальным для инструкторов Часовой Башни. Каждый шаг был по учебнику. Каждая ловушка идеально совпадала по времени с разрушением барьера. И именно поэтому это не сработало. Шиоми полностью отбросил это. Он не был исследователем. Его не интересовала магическая теория или расчленение заклинаний. С самого первого момента, как он столкнулся с Магией, он научился сражаться с её помощью. Использование Рунной Магии божественной эпохи в битве против современных Магов может показаться излишеством, но Шиоми всегда хотел проверить, как далеко он сможет зайти. Такой блестящий и подготовленный человек, как Кейнес — конечно, он сможет это выдержать. С возбуждённой ухмылкой, которую он даже не осознал, Шиоми вытянул руку, осторожно схватил воздух, а затем сжал кулак. Само пространство вокруг него треснуло, разбилось, а затем снова сшилось, как будто сама реальность была на мгновение разорвана. — Нет… ни за что… Кейнес смотрел сквозь барьер, наблюдая за движениями Тэнкэя Шиоми через своих фамильяров. Он был полон уверенности — планировал образцовую оборонительную контратаку, готовясь победить Шиоми и доказать свою силу Сола-Уи, своей всегда отстранённой невесте. Но двадцать четыре многослойных барьера, которые он так тщательно подготовил, предназначенные для истощения значительной части маны Шиоми, были разбиты в одно мгновение. Защита верхнего этажа исчезла без следа, не оставив Кейнесу шанса починить их или даже вступить в войну на истощение. — В таком случае… Он подавил своё разочарование и вернулся к своему обычному спокойному поведению, намеренно спокойно подняв руку. Десятки демонических духов вырвались из теней, переполненные магией — его сторожевые псы теперь были выпущены. Шиоми приподнял бровь. Их число было впечатляющим, и их магическая сила была слишком высока, чтобы поддерживаться только Кейнесом и Сола-Уи. — Так вот оно что… Ты даже привёз энергетический реактор маны из Часовой Башни для Войны Святого Грааля? — пробормотал он себе под нос. Ну, конечно. Арчибальды из рода Эль-Меллой — престиж и богатство под стать. Привезти такой бесценный артефакт было ещё одним преимуществом принадлежности к такому роду. Пока Шиоми был погружён в мысли, огромный демонический пёс набросился на него. Зверь, более трёх метров высотой, обнажил свои чёрные клыки, щёлкая челюстями. Но фамильяры не обладали истинным познанием — они не могли понять, почему внезапно не могут двигаться. Только Кейнес видел это ясно. Шиоми просто поднял руку и поймал верхнюю челюсть пса в середине удара. Он медленно поднял глаза, в них вспыхнул смертельный блеск. Повернувшись, он размахнулся пойманным зверем, как дубиной, и обрушил его на другого, который пытался напасть на него сзади. В одно мгновение коридор превратился в звериное поле боя. Демонические гончие, волки, львы, леопарды, тигры… духи приняли формы свирепых хищников, каждый из которых был полон скорости и силы. Один удар когтя мог разорвать армированный бетон. Даже десятиметровый разрыв для них был ничем — одного прыжка было достаточно, чтобы сократить расстояние. Те, кого отбросило, быстро перегруппировались, медленными, расчётливыми шагами окружая Шиоми. Маги не подходили для ближнего боя, именно поэтому Кейнес подготовил этих фамильяров в качестве запасного варианта. Затем последовал ещё один щелчок пальцев Шиоми. Этот сигнал заставил зверей атаковать — но прежде чем они успели даже прыгнуть, они были поглощены внезапно выросшим из ниоткуда айсбергом, их тела были раздавлены внутри него. Шиоми развернулся и взмахнул рукой. Пять полос молний вырвались из-за него, опутывая духов, которые увернулись от льда. В тот момент, когда их поразило, фамильяры потеряли всю силу, упали на землю и растворились в тёмном тумане. Шиоми наблюдал за всем этим с тихим безразличием. Он шагнул вперёд, его ботинки хрустели по разбитому льду, когда он направлялся к местонахождению Кейнеса. Конечно, всё не пройдёт так гладко. Фамильяры не были по-настоящему уничтожены — просто отброшены. Впереди его ждало больше. В тусклом коридоре следующая волна монстров начала подниматься, превращаясь из звериных форм в гуманоидные. — О? Значит, у них больше одной формы. Это интересный поворот. Шиоми резко отступил, чтобы увернуться от шквала когтей, затем развернулся и нанёс прямой удар правой ногой, попав точно в цель. Среди рукопашной схватки монстры начали произносить заклинания — ветряные клинки, водные мечи, магические снаряды. Элегантно украшенный коридор верхнего этажа Hyatt за считанные секунды превратился в разрушенное поле битвы. Из теней Кейнес усиливал фамильяров своей Магией и координировал их атаки. — Всё ещё не показываешься, Кейнес! — крикнул Шиоми. Уклонившись от нескольких зверей, он приземлился в дальнем конце зала. — Если ты настолько способен, то прорвись через своих фамильяров и сам выйди мне навстречу. Сила Исполнителя Печати должна быть больше, чем это. Голос Кейнеса эхом разнёсся по коридору, передаваясь с помощью Магии. — Вот как? Тогда, полагаю… я не буду сдерживаться. Голос Шиоми стал тише, хотя, по правде говоря, он и не сдерживался с самого начала. Монстры набросились со всех сторон, их атака была усилена шквалом магических атак дальнего радиуса действия. Это сформировало идеальную ловушку — стены смыкались со всех сторон. Сердце Кейнеса заколотилось от волнения. На этот раз побег казался невозможным. Шшшшшш… Резкий звук чего-то разрезаемого вырвал Кейнеса из его мыслей. Фамильяры исчезли — полностью уничтожены. Стоя на месте, Шиоми держал в руке длинное копьё. Его дизайн отдалённо напоминал «Гаэ Деарг: Багряную Розу Изгнания».