Глава 33: Приближается нападение
Город Фуюки разделён надвое рекой Мион. К западу лежит старый, более традиционный город Мияма, а к востоку — быстро развивающийся Синто, экономическое сердце города.
Отель Hyatt, в настоящее время самое высокое здание в Синто в тридцать два этажа, является символом этого прогресса.
Верхний этаж отеля был щедро зарезервирован одним гостем — Кейнесом Эль-Меллой Арчибальдом.
В данный момент Кейнес сидел в своей комнате, его тело было избито, а дыхание прерывистым. Его Слуга, Лансер, тихо стоял на коленях рядом с ним, как верный рыцарь из фильма или драмы.
Послужив лорду при жизни, Диармуйд легко почувствовал, насколько отвратительно настроение Кейнеса — он только что потерпел унизительное поражение.
Это было его второе поражение.
Несмотря на всю свою тщательную подготовку к долгожданной Войне Святого Грааля, Кейнес потерпел неоднократные неудачи, и ущерб его уверенности был серьёзным.
Гений, который всегда стоял на голову выше своих сверстников — будь то в его семье или в Ассоциации Магов, — Кейнес никогда не испытывал настоящей неудачи.
Независимо от задачи, он всегда с лёгкостью превосходил других.
Его никогда не двигали горящие амбиции или высокие цели. Он просто преуспевал во всём, за что брался. Это было всё.
Он рано понял, что он то, что люди называют вундеркиндом. Но он никогда не позволял этому вскружить ему голову и не гордился этим. Он просто принял свой талант как естественный порядок вещей и продолжал двигаться вперёд.
Он никогда не знал трудностей или страха потерять своё преимущество. Молодой Кейнес всегда полностью контролировал свой мир, и ни разу не усомнился в этой истине.
Исключительный Маг. Законный наследник выдающейся семьи Арчибальдов. Он не только унаследовал их Магическую Печать и поколения магических знаний, но и был одарён редким и необычайным талантом.
Все эти «факты» придавали законность его гордости. Неудивительно, что он искренне верил, что в этом мире нет ничего, что было бы вне его досягаемости. И это убеждение было не только его собственным — его разделяли все вокруг.
Будь то завершение блестящих исследований в Часовой Башне или продвижение по служебной лестнице быстрее, чем кто-либо прежде, путь Кейнеса всегда был гладким и беспрепятственным. Все естественно принимали это, потому что он был «знаменитым Лордом Эль-Меллоем».
Он привык, что его называют вундеркиндом. Даже если люди завидовали ему или обижались на него, он никогда не чувствовал особого удовлетворения или гордости — это было просто ожидаемым исходом его жизни.
Так было всегда. И его будущий успех тоже никогда не вызывал сомнений.
Для Кейнеса это был священный и нерушимый договор — его «контракт с жизнью». Абсолютная предпосылка.
Поскольку порядок мира всегда был для него таким ясным и самоочевидным, любое редкое и непредвиденное неудобство или совпадение, которое приводило к «неожиданному» исходу, ощущалось как полный хаос — невыносимое нарушение, кощунство против самого порядка существования.
Как сейчас.
Дважды подряд Тэнкэй Шиоми выставил его дураком.
В первый раз Лансер сражался один и не смог победить Шиоми. Во второй раз Кейнес неправильно оценил ситуацию и, выставляя напоказ свой драгоценный Мистический Код, попытался лично бросить вызов Шиоми — только чтобы столкнуться с Берсеркером.
Кейнес никогда не думал о Тэнкэе Шиоми.
Он знал о существовании Шиоми в Ассоциации Магов, в настоящее время пользующегося благосклонностью демократической фракции Валуалета. После ухода с должности Исполнителя Печати, Шиоми продолжал выполнять задания в качестве независимого Мага.
Хотя он был известен как ученик Великого Кукловода и как человек, изучавший Руны Эпохи Богов, восстановленные Тоуко Аозаки, Кейнес сразу же отверг Руны как бесполезную, малоизвестную область Магии.
В конце концов, Ассоциация Магов была основана учениками Соломона — самого Короля Магии. Рунная Магия, будучи совершенно отдельной системой, не связанной с родословной Соломона, со временем пришла в упадок. Уже одно это, в глазах Кейнеса, делало её недостойной уважения.
Он никогда не взаимодействовал с Шиоми напрямую и никогда не просматривал историю миссий этого человека. Даже несмотря на то,что, как Лорд Часовой Башни, он имел полный доступ к этим записям, он просто не потрудился.
Вот почему в этот исход так трудно поверить — так невозможно принять.
Маг, способный стоять на равных со Слугами, даже бросить вызов этому таинственному золотому Слуге?
Берсеркер, который, несмотря на то, что находится под Усилением Безумия ранга B, сохранил рассудок и мог использовать Магию наравне с Эпохой Богов?
Каждый факт нагромождался на следующий, и после того, как он чуть не погиб сегодня вечером, Кейнес достиг пика разочарования.
— Лансер, каковы твои мысли о предстоящих битвах? — спросил Кейнес.
— Со всем уважением, если наша цель — заполучить Святой Грааль и предложить его вам, мой лорд, то на данный момент нам следует занять оборонительную позицию — подождать, пока другие измотают себя, и только тогда подумать о нанесении удара. — Диармуйд, отбросив свой обычный пылкий дух, дал свой совет со спокойным самообладанием.
Сейчас было уже не время искать дуэли или отстаивать рыцарские идеалы.
Это было поле битвы, в чистом виде, — где одна ошибка могла означать смерть.
Лансер прекрасно понимал, что даже без его вмешательства сегодня вечером в лесу Айнцбернов морской демон не смог бы причинить вреда Шиоми.
Он вмешался только потому, что чувствовал себя виноватым за засаду, в которую его заставили попасть накануне вечером.
— Значит, даже ты думаешь, что это всё, что мы можем сделать. — простонал Кейнес, массируя виски.
Тут ничего не поделаешь. Лансер был его запасным планом. Кейнес изначально намеревался призвать Короля Завоевателей, но после того, как Вейвер украл реликвию, у него не осталось иного выбора, кроме как призвать Лансера, — и его шансы на победу значительно снизились.
— Если ситуация против тебя, просто признай это уже. Перестань притворяться, что ты всё ещё контролируешь ситуацию.
Из спальни вышла женщина, её голос был резким от упрёка. Это была Сола-Уи Нуада-Ре София, невеста Кейнеса.
— Твой противник — независимый Маг. Ты сам навлёк это на себя, недооценив его и пропустив предварительное расследование. — Сола-Уи не сдерживалась, прямо указывая на промах Кейнеса.
— Сола-Уи… — Кейнес не огрызнулся на неё. Вместо этого он выглядел нерешительным, даже противоречивым.
— Я изучила Тэнкэя Шиоми через свои контакты в Ассоциации. Он не просто занимается случайными заработками. Он участвовал в Обозначениях Печати и даже сотрудничал с Исполнителями из Святой Церкви. Он закалённый в боях Маг.
Конечно, Сола-Уи не упомянула, что она впервые заинтересовалась им из любопытства к поразительно красивому Магу примерно её возраста.
Хотя это смутное любопытство давно исчезло с призывом Лансера — то, что осталось сейчас, было достоверной информацией.
— Исполнитель Обозначения Печати…
Бровь Кейнеса нахмурилась ещё сильнее, но прежде чем он успел что-то сказать, прозвучал сигнал тревоги от ограниченного поля, которое он построил в качестве импровизированной мастерской.
И Лансер, и Сола-Уи почувствовали это — интенсивный всплеск приближающейся Маны.
Обновлено: 19.01.2026