Глава 28: Ошибка в расчетах
Появление Кейнета Эль-Меллоя Арчибальда в Лесу Айнцбернов не было случайностью.
Вскоре после того, как Тэнкэй Шиоми и Моргана покинули свой дом, Кейнет, полностью вооруженный магическими принадлежностями и в официальном магическом наряде, прибыл в резиденцию Шиоми в городе Мияма вместе со своим Слугой, Лансером.
Дом мага по определению является мастерской — обычно укрепленной слоями мощных барьеров и усеянной ловушками, призванными отпугивать как других магов, так и обычных злоумышленников.
В этом отношении Тэнкэй Шиоми не был исключением.
Хотя барьер резиденции Шиоми создавал иллюзию незащищенности, на самом деле это была тщательно продуманная ловушка. Один неверный шаг при приближении вызвал бы осложнения, от которых невозможно было бы отделаться.
Конечно, для такого человека, как Кейнет — вундеркинд Часовой Башни и наследник престижной магической родословной — это было всего лишь небольшим неудобством.
Он без труда открыл проход в барьере и приказал Лансеру обыскать дом, но обнаружил, что он заброшен.
Затем Кейнет использовал заклинание слежения, чтобы отследить след Шиоми, который привел его прямо в Лес Айнцбернов.
Его план был прост: сначала уничтожить Кастера, а затем использовать подходящий момент, чтобы устранить Тэнкэя Шиоми.
Но если последний уже осознал свое невыгодное положение и искал сотрудничества с другой фракцией — особенно с одной из трех семей-основателей системы Войны Святого Грааля — то это было совершенно другое дело.
По пути в лес Кейнет обнаружил, что Кастер уже сражается. Быстро размножающиеся морские демоны поглотили поле битвы. Даже Лансер мог видеть только Сэйбер, ее фигура мелькала среди существ, в то время как Кастер стоял в центре, поддерживая свою магию через гримуар в своих руках.
Тем не менее, среди роя Лансер мог ощущать другое подавляющее магическое присутствие — наравне с Кастером.
Присутствие, равное Слуге. Что означало... Берсеркер тоже был там.
После их первой встречи накануне вечером Кейнет понял, что этот Берсеркер был не обычным грубияном, а редким исключением с магическими способностями, соперничающими с первоклассными Кастерами.
Он предположил, что Сэйбер и Берсеркер в настоящее время действуют по приказу своих Мастеров, временно объединив силы, чтобы уничтожить Кастера.
Что делало следующий шаг Кейнета очевидным.
Он приказал Лансеру оставаться в укрытии, ждать подходящего момента, а затем ринуться в бой — чтобы присвоить себе победу над Кастером в решающий момент.
Командные Заклинания были бесценными стратегическими активами. Даже если его сторона не понесла никаких потерь, было важно не допустить, чтобы другие Мастера получили больше.
Лансеру эта тактика была неприятна — красть чужую славу противоречило его рыцарским идеалам. Но позволить Кастеру продолжать свои зверства было намного хуже. Поэтому он проглотил свою гордость, подчинился приказу Кейнета и приготовился уничтожить зло в одиночку.
Выполнив задание Лансера, Кейнет углубился в Лес Айнцбернов и достиг территории замка.
Он подготовился ко всему. Если дело дойдет до магического поединка — даже если он будет превосходить числом два к одному или три к одному — он был уверен, что сможет одержать победу над любым из Мастеров, включая Токиоми Тосаку.
— Как и ожидалось от выдающегося немецкого магического рода, — Кейнет усмехнулся, осматривая поместье. — Даже в такой отдаленной глуши, как этот уголок Дальнего Востока, они все еще настаивают на жизни в замке.
...Даже при том, что с точки зрения одного лишь происхождения род Айнцбернов был не менее почтенным, чем род Арчибальдов.
Кейнет поставил на землю стеклянную бутылку, наполненную ртутью, ее вес вдавил основание глубоко в землю. Он использовал магию, чтобы облегчить контейнер достаточно, чтобы нести его с собой.
Хотя бутылка казалась не больше стандартного лабораторного сосуда, на самом деле она вмещала целых 40 килограммов ртути.
— Fervor, mei sanguis — кипи, моя кровь.
Это была центральная часть магического арсенала Кейнета — его драгоценный Мистический Код, «Volumen Hydrargyrum».
— Automatoportum defensio: Automatoportum quaerere: Dilectus incrisio.
С каждым заклинанием ртуть, выливавшаяся на пол, начинала слабо дрожать, как будто капли жидкости с высоким натяжением выкатывались из сосуда.
Двери замка Айнцбернов не были заперты; на самом деле, они стояли нараспашку, избавив Кейнета от необходимости врываться.
Он поднялся по ступеням и вошел в большой зал.
— Я, Кейнет Эль-Меллой Арчибальд, девятый глава Дома Арчибальд, пришел! Маг Айнцбернов, ради Святого Грааля, который мы оба ищем, давайте поставим на кон наши жизни и честь в честном бою!
Голос Кейнета смело разнесся по залу.
Но ответа, который он ожидал, так и не последовало. Ловушки не сработали. Магия не обрушилась на него. Казалось, что ярко освещенный замок был пуст.
— Как вульгарно. В этот век, когда тайна исчезает, магия действительно превратилась в пошлый инструмент для погони за пустой славой?
В ответ раздался холодный женский голос.
Вместе с ним послышался отчетливый стук высоких каблуков, спускающихся по лестнице.
На вершине лестницы напротив главного входа, где зал разветвлялся на разделенную платформу, сереброволосая женщина грациозно спустилась, опираясь рукой на перила. Она элегантно повернулась на площадке.
Она не была гомункулом Айнцбернов, но...
— …Берсеркер…
Кейнет резко вдохнул. Он с опозданием понял, что стал слишком самоуверен в своих приготовлениях. Он автоматически предположил, что огромная магическая энергия, которую он почувствовал — наравне со Слугой — принадлежала одному из них.
В действительности это был Тэнкэй Шиоми, Мастер, сражающийся бок о бок с Сэйбер против Кастера.
Кейнет знал, что не сможет победить Слугу. Но выбраться живым? Это все еще было возможно.
Он начал активировать Volumen Hydrargyrum, чтобы отступить — но тут двери замка захлопнулись за ним, запечатанные волной огромной магической силы.
— Несмотря на то, что я сказала ранее, — спокойно произнесла Моргана с вершины лестницы, поднимая указательный палец с легкой, забавной улыбкой, — поскольку ты пришел сюда, бросая мне вызов своим именем и честью как мага, было бы не подобающе, если бы я не ответила. Одна минута. Если ты переживешь мою магию в течение одной минуты... Я, возможно, позволю тебе уйти отсюда сегодня вечером.
В конце концов, именно Кейнет приказал Лансеру атаковать Шиоми.
Один лишь вид его вызывал у Морганы презрение.
Однако теперь она находила удовлетворение в своей роли жены Шиоми.
Если бы жена все делала за него, Шиоми, возможно, не нашел бы это привлекательным — поэтому Моргана воздержалась от вынесения смертного приговора. Вместо этого она позволит этому высокомерному мужчине жить достаточно долго, чтобы Шиоми лично разобрался с ним.
Это плохо.
Уверенность, которую Кейнет испытывал мгновения назад, исчезла. Теперь он понял — его единственная надежда на выживание заключалась в том, чтобы выдержать эту минуту.
— Vollständige Verteidigung — Полная Защита!
Защита была единственным выходом.
Прежде чем Моргана закончила говорить, он уже собрался, молча ожидая первой атаки.
Он активировал Volumen Hydrargyrum, его ртутный щит поднялся, чтобы встретить все, что приближалось.
Обновлено: 19.01.2026