Глава 17: Неразрывный Круг
Трудно было сказать, было ли это предупреждением или смертным приговором.
К тому моменту, как прозвучали слова, лезвие магического копья уже находилось всего в нескольких сантиметрах от Гильгамеша — неизбежный удар для любого Слуги.
Сталь лязгнула, и посыпались искры.
Атака Шиоми не попала в Гильгамеша. Вместо этого она резко изменила курс, образуя широкую дугу вокруг него, с центром на самом Шиоми.
Новая волна Благородных Фантазмов возникла вокруг Гильгамеша, словно нимб святого, мгновенно окружив Шиоми.
Всего их было шесть.
Не только копья и мечи, но также топоры, боевые молоты и древковое оружие — наряду с каким-то причудливым, неопознанным оружием неизвестного происхождения или назначения.
Каждое оружие блестело, как зеркало, их отполированные поверхности отражали чёткие изображения, все они были наполнены мощной Маной. Каждое было полностью реализованным воплощением тайны, ни одно не было слабее других.
Каждое из них было Благородным Фантазмом — без исключения.
— Это... действительно современная техника копья? — не мог не пробормотать Диармайд в благоговении.
Как Слуга, он видел это ясно. В тот момент, когда Шиоми почувствовал засаду за Арчером, он обнаружил, что «врата» вокруг него снова активируются.
Даже малейшее промедление — менее полусекунды — привело бы к тому, что Шиоми был бы ошеломлён и раздавлен окружающими Благородными Фантазмами.
Но он обезвредил кризис одним ударом. Благородные Фантазмы, не сумев пробить круг его магического копья, разлетелись во все стороны. Золотой Слуга, стоящий на фонарном столбе, был даже вынужден отпрыгнуть, уклоняясь от вышедшего из-под контроля оружия, летящего обратно к нему.
Несмотря на то, что эти Благородные Фантазмы принадлежали ему, после запуска они были подобны пулям из пистолета — больше не под его контролем.
И тот, кто сделал это возможным, был Шиоми, благодаря чистому мастерству владения копьём.
Король и претендент поменялись местами.
Золотой Слуга, называвший себя королём, приземлился на расколотую, замёрзшую дорогу. Шиоми, в воздухе, ловко приземлился на фонарный столб, где Арчер стоял мгновения назад.
Спиной к Шиоми, Гильгамеш холодно обернулся, когда рядом с ним открылось ещё больше «врат», призывая новую волну Благородных Фантазмов.
— Не забегай вперёд!
По его команде десять совершенно новых Благородных Фантазмов устремились к Шиоми.
Громоподобный рёв разорвал воздух. Взрывной свет осветил ночь, соперничая с блеском ранней магии молнии Шиоми.
Никто и представить не мог, что простое метание клинков и оружия может высвободить такое разрушение. Благородные Фантазмы летели в Шиоми один за другим, но были отражены его магическим копьём точными ударами.
Морган, которая готовилась к катастрофе, когда Гильгамеш впервые появился, постепенно расслабилась, поняв, что её беспокойство было напрасным.
Несмотря на свою ярость, Король Героев явно всё ещё смотрел свысока на Шиоми за то, что тот был человеком — он не сражался с ним всерьёз.
Он запускал Благородные Фантазмы в беспощадном шквале, казалось, решив стереть Шиоми в порошок, пока от него не останется даже черепа.
Однако Шиоми не проявлял никаких признаков ослабления. Его стойка оставалась твёрдой, а техника копья оставалась отточенной и спокойной.
Все смотрели, ошеломлённые тем, что Мастер-человек мог так долго выдерживать натиск Слуги. Они почти забыли, что всё ещё находятся на поле битвы, где одна-единственная ошибка могла означать смерть против подавляющих сил.
Шиоми спрыгнул с фонарного столба, отбивая летящие Благородные Фантазмы в воздухе, приземлившись на ближайший пустой грузовой контейнер. Промахнувшиеся атаки ударили по тротуару и контейнерам позади него, вызвав цепь взрывов и облака дыма.
Он пробивался сквозь дождь Благородных Фантазмов, целясь прямо в Арчера, который оставался неподвижным.
Он не просто защищался — он продвигался вперёд.
Его воля к борьбе и острые, как бритва, рефлексы намного превосходили то, что мог себе представить обычный человек.
Действительно ли это был Маг, участвующий в Войне Святого Грааля в качестве Мастера? Или он был каким-то неизвестным героем, родившимся в эпоху, давно миновавшую героев в этом мире?
Он только что получил оружие, но в руках Шиоми оно уже танцевало, как вихрь распустившихся цветов.
В мгновение ока Шиоми снова сократил расстояние между собой и Арчером — достаточно близко, чтобы один удар его копья мог поразить противника.
Благородные Фантазмы позади Арчера устремились вперёд — но тело Шиоми снова исчезло.
На этот раз все ясно это увидели: вспышка света сопровождала исчезновение Тэнкея Шиоми.
— Это... — снова воскликнул Диармайд.
Шиоми использовал тот же странный метод, когда останавливал его от вмешательства в схватку между Морган и Арторией.
Теперь стало ясно — это была какая-то магия пространственного смещения.
Но в отличие от более медленной формы, подходящей для дальних путешествий, эта версия была короткодействующей и мгновенной.
В мгновение ока Шиоми вновь появился в воздухе позади Арчера. Без единого слова он раскрутил своё копьё и нанёс удар лезвием топора по крутой дуге.
Лязг!
Крепко сжимая древко копья обеими руками, Шиоми с силой надавил — но лезвие не сдвинулось ни на дюйм.
Арчер стоял твёрдо, скрестив перед собой два золотых сабли, блокируя удар.
Даже несмотря на его магию и ловкость, позволяющие ему уклоняться от Благородных Фантазмов и атаковать из слепых зон, разница в грубой физической силе была очевидна. Он не мог одолеть того, чья Сила была ранга B или выше.
— Хмф!
Гильгамеш издал холодное фырканье. С лёгкостью он отразил удар Шиоми и отступил назад, двойные сабли растворились в золотом свете.
Удивительно, но Арчер, казалось, больше не кипел от ярости. Холодная усмешка играла на его губах. Скрестив руки, золотой Слуга сверху вниз посмотрел на Шиоми.
— Подумать только, ты заставил меня использовать Энки... Неплохо для обычной дворняги.
Его голос, наполненный весельем, разразился маниакальным смехом. Широко раскинув руки, воздух вокруг него снова исказился — на этот раз тридцать два «врата» появились в полном объёме.
Шиоми глубоко вздохнул, молча просчитывая, как выйти из этой безвыходной ситуации.
— Человек! Докажи свою ценность этому королю — или погибни.
Убийственное намерение в воздухе превратило зимнюю ночь в застывшую тишину. Раньше остальные, возможно, могли стоять в стороне и наблюдать. Но теперь, когда было призвано так много Благородных Фантазмов, для зрителей не осталось места.
Если Арчеру вдруг захочется по своей прихоти уничтожить других Слуг, этих тридцати двух врат будет достаточно, чтобы начать — и кто знает, сколько ещё может последовать?
Шестьдесят четыре? Сто двадцать восемь? Ещё больше?
Никто не мог даже предположить истинную мощь этого золотого Слуги.
Морган молча шагнула вперёд, снова встав между Шиоми и угрозой.
— Достаточно этих зондирований, не так ли? Я использую магию, чтобы блокировать атаки Арчера. Ты займись заклинанием отступления, — её голос был спокоен, когда она отдавала Шиоми приказы.
— Похоже на то, — ровно ответил Шиоми, уже готовясь к отступлению с Морган.
Как раз в этот момент Артория внезапно приземлилась перед ними.
— Я прикрою вас. Вы отступайте первыми.
Всего десять минут назад она сражалась с Морган в море. Теперь, снова облачённая в доспехи, с невидимым мечом в руке, она выступила, чтобы защитить их.
Морган не могла не спросить:
— Что ты задумала?
Обновлено: 19.01.2026