Глава 26 — Глава 26. Плачущая Илия

**Глава 26. Плачущая Илия** Сиро на мгновение задумался, анализируя ситуацию. — На самом деле, это не так уж и ужасно, — произнес он, стараясь быть объективным. Поскольку Селла готовила питательную еду специально для Илии, её стряпня, хоть и обладала весьма специфическим вкусом, не была совсем уж несъедобной. Проблема заключалась в самой технике приготовления и полном отсутствии понимания гармонии ингредиентов. — Вот видишь! Я же говорила! Юная госпожа каждый день… — Не радуйся раньше времени, — оборвал её Сиро. Он прислушался к току магии в своем теле. Энергии, полученной от Лизритт, было достаточно для точных манипуляций. Обладая навыком кулинарии ранга EX, он был уверен, что сможет приготовить шедевр меньше чем за десять минут, избавив Илию от гастрономических страданий. — Разбей два яйца, добавь щепотку соли и мелко нарежь зеленый лук. И приготовь немного отварного бурого риса. — Что ты задумал? — подозрительно прищурилась Селла. Сиро начал неторопливо закатывать рукава, обнажая крепкие руки. — Я хочу, чтобы ты признала свое поражение. Селла, ворча и сомневаясь, всё же принялась за работу. — Бурый рис, яйца, лук… Никогда не слышала о таком блюде. Это вообще полезно? — Не волнуйся, жареный рис с яйцом — это сама суть здоровой и простой пищи. Именно так. Чтобы уложиться в десять минут и создать нечто по-настоящему вкусное, идеально подходил жареный рис — вкус, знакомый многим с детства. Можно было бы сварить лапшу, но Сиро тянуло именно к рису. Когда Селла подготовила ингредиенты, Сиро шагнул к плите. Это была традиционная дровяная печь — архаизм, который в его родном времени давно вышел из употребления. Там везде были газовые плиты или, на худой конец, индукционные панели. Для него это был первый опыт работы с открытым огнем в печи, но руки двигались сами собой, словно он занимался этим всю жизнь. **[Кулинария: EX]**. Для мастера такого уровня любая кухня, даже самая примитивная, была лишь инструментом в руках творца. — Помоги мне завязать передник. Сиро не то чтобы не мог сделать это сам, просто он стремился исключить любые лишние движения, концентрируясь на предстоящем процессе. Селла, на удивление, не стала спорить. Она сняла свой собственный фартук. — Если испачкаешь его, купишь мне новый! — пригрозила она, сердито зыркнув на него. Этот передник был её верным спутником долгое время. — Даже не надейся, — отозвался Сиро своим обычным холодным тоном. — Передники созданы для того, чтобы пачкаться. Хотя… мой кулинарный фартук всегда остается чистым. — Хм! — Селла недовольно фыркнула и зашла ему за спину, оборачивая завязки вокруг его талии. В этот момент они выглядели необычайно гармонично. Со стороны могло показаться, что это молодая пара, только что вступившая в брак, хлопочет на кухне. Селла внезапно осознала, что даже у Слуги есть нормальная человеческая температура тела, и она чувствовала, как его спина мерно вздымается при каждом вдохе… — Долго еще? — спросил Сиро. Он уже тянулся к бутыли с маслом. — Почти всё, — Селла быстро завязала изящный бант у него на пояснице и со злорадством подумала: «Герой в женском фартуке… Какое зрелище!» — Готово. Она хлопнула в ладоши и отступила на пару шагов. — Ну, покажи мне свою «темную материю», Берсеркер. «Уже окрестила это темной кулинарией?» — Сиро лишь мысленно усмехнулся. Люди часто судят о вещах, сути которых не понимают. Он начал действовать. Разогрел сковороду, влил ровно столько масла, сколько требовалось. Эти два простых движения заставили Селлу затаить дыхание. Бывает, что люди завороженно смотрят на атлетов или на изящные руки пианиста. Сейчас Селла испытывала нечто подобное. Движения Сиро были сродни высокому искусству. В них не было ни капли сомнения, ни одного лишнего жеста — всё было выверено и естественно. Процесс протекал настолько плавно, что казалось, будто перед глазами разворачивается прекрасная картина. «Не может быть!» — Селла невольно сжала кулаки, её сердце забилось чаще. Именно так она представляла себе идеальную работу на кухне. Красиво, элегантно, искренне. «Берсеркер… Слуга… Неужели он действительно просто фамильяр?» Его аура была суровой, но сейчас… он казался абсолютно человечным. При мысли о «человечности» алые глаза Селлы слегка потускнели. Они ведь все здесь были лишены права называться людьми. Берсеркеру повезло больше — он хотя бы когда-то был человеком, пусть и до своей смерти… — Готово. Сиро ловким движением выложил последние золотистые зернышки риса в пиалу и отложил лопатку. — Попробуй, Селла. И помни: жареный рис едят только ложкой! — Берсеркер!!! — Селла сглотнула слюну, но взгляд её оставался настороженным. — Что? — Сиро вопросительно склонил голову. — Ты применил какую-то магию к еде? Почему она… почему она сияет?! — О чем ты? — совершенно серьезно ответил он. — Еда не может светиться. Тебе, должно быть, показалось. — Как это показалось?! — возмутилась горничная, указывая пальцем на блюдо. — Она буквально сияет у меня перед глазами! — Нет, это просто игра света. В мире не существует светящихся блюд, — Сиро лгал, даже не моргнув глазом. — Правда?.. — голос Селлы дрогнул, она начала сомневаться в собственной адекватности. — Чистая правда. Ты же видишь, какой рис рассыпчатый и прозрачный? — Ну… да, — неуверенно подтвердила она. — Это всё из-за масла, покрывающего каждое зернышко. Оно преломляет свет от ламп. Ты ведь учила физику? Оптические иллюзии, преломление лучей? — К-конечно! — Селла поспешно отвела взгляд. — Преломление… я всё это прекрасно знаю. Я просто проверяла тебя, Слуга, насколько ты компетентен. Ха-ха, что ж, на первый взгляд — сойдет. — Вот и славно. Сиро очень хотелось улыбнуться, но **[Абсолютная Рациональность]** мгновенно подавила эмоцию. Он продолжил ровным тоном: — Так ты будешь пробовать? Я всё же жду оценки от самой главы горничных семьи Айнцберн. — Ну… тогда я не откажусь. Селла взяла пиалу в руки. — Помни, что я сказал: используй ложку, — напомнил Сиро. — Не относись ко мне как к ребенку, Берсеркер без имени. Она взяла ложку, но, заметив на себе взгляд Сиро, смущенно отвернулась. Её талия была невероятно тонкой, подчеркнутой строгим платьем горничной. Несмотря на то что юбка скрывала ноги, её силуэт был безупречен. *Глоть.* Пока Сиро рассматривал её, Селла уже забыла обо всем на свете. Всё её внимание было поглощено рисом, который, казалось, вот-вот ослепит её своим блеском. Соблазнительный аромат, идеальные зернышки, лепестки яичного омлета, похожие на цветы… Как можно было решиться разрушить такую красоту? Это было подлинное искусство! * В это же время в своей спальне маленькая Илия забавно зашевелила носиком во сне, жадно втягивая воздух. Ей снился удивительный сон. Будто Кирицугу и Айрисвиль вернулись, и они все вместе пошли гулять, лепить снеговиков за стенами замка. Айри хотела сесть за руль, но Илия, сияя от гордости, показала ей свои водительские права. Да! За то время, пока родители её оставили, Илия успела сдать экзамен и теперь могла водить сама! Она вовсю смеялась над мамой Айри… — Мама… Кирицугу… — прошептала Илия, сворачиваясь калачиком и крепче прижимая к себе подушку. Улыбка исчезла с её лица. Одинокая слезинка скатилась по коже, которая была белее самого чистого снега. — Не бросайте… Илию… Здесь… так холодно… * *О-о-ох!* Стоило первой ложке коснуться языка, как во рту произошел настоящий взрыв вкуса. Это ощущение было невозможно описать словами. После первого же кусочка Селла уже не могла остановиться. Она ела и ела, пока ложка не звякнула о дно пустой пиалы. И это… всё?! Селла облизала свои розовые губы, помыла пиалу и долго смотрела на неё, прежде чем окончательно смириться. — Эй! Ты, Слуга, я же вижу, что ты торжествуешь, хоть и не улыбаешься! Этого было слишком мало! Такой порции не хватит даже для поддержания энергии. В следующий раз готовь как минимум пять килограммов! — отчитала она его. — Хорошо, — Сиро серьезно кивнул. — Если хочешь есть, я приготовлю сколько угодно. Положись на меня. — Ну уж нет! — Селла мгновенно пошла на попятную, в её глазах вспыхнул огонь соперничества. — Я признаю, что сейчас ты сильнее. Но… настанет день, когда я превзойду тебя и верну себе право хозяйничать на кухне юной госпожи! Сиро мог лишь ответить своей коронной фразой: — Рад, что угодил.