Мысль о том, что эти изнурительные дни наконец закончились, мгновенно подняла ей настроение, и ее взгляд на Промиса смягчился, когда она спросила: — Раз мы здесь, что нам делать дальше?
— Подготовить подношения и молиться, чтобы Лорд Асоп явился? — предложила Аталанта стандартный подход для греческой эпохи.
Но Промис, подумав мгновение, покачал головой и сказал: — Нет, это может не заставить его явиться, и что более важно, у меня есть более простой метод!
Пока Аталанта слегка наклонила голову, ее ярко-зеленые глаза наполнились замешательством, юноша достал картину из багажа на золоторогом олене.
Аталанта была ошеломлена, увидев картину.
Даже не разбираясь в искусстве, она могла сказать, что это исключительное произведение.
Богиня с голубыми волосами на картине казалась такой живой, что могла выйти из холста в любой момент.
"Аталанта, хочешь картину? Я довольно искусен, знаешь ли!"
Она вспомнила, как Промис хвастался своими картинами несколько ночей назад и как он упомянул, что она может быть первым человеком, которого он захочет нарисовать после ухода с горы.
Пока Аталанта думала об этом, она увидела, как Промис мягко подбросил картину в воздух, где она зависла перед ним.
Юноша протянул руку и легко коснулся картины, заставив ее исчезнуть в сиянии, слившись с его телом.
Его зеленые глаза стали небесно-голубыми, чувствуя, как сила речной богини Эгины снова наполняет его.
Промис повернулся к медленно текущей реке, поднял руку и поднял воду, образовав столб, взметнувшийся в небо.
Увидев это, Аталанта на мгновение остолбенела.
— Эгина? Это похоже на Эгину!
— Эгина, дочь моя, ты наконец вернулась, ты вернулась к своему отцу! — раздался вокруг них взволнованный голос.
Некогда медленная речная вода забурлила, и из нее вышел старик в древнеафинском белом хитоне, с развевающимися седыми волосами, хромающий, его глаза были полны радости.
Выйдя на берег, он оглядел окрестности, миновав Аталанту и Промиса, и тревожно позвал: — Эгина, где ты? Не бойся, я здесь, на этот раз я защищу тебя!
Испуганный, золоторогий олень быстро спрятался за Промиса.
Промис немного подумал, затем достал еще одну картину Эгины и подошел к речному богу Асопу.
— Лорд Асоп, я ученик мудреца-кентавра Хирона, и... также друг богини Эгины.
Пока речной бог Асоп удивленно смотрел на него, последний передал ему картину и тихо сказал: — Богиня Эгина чувствует себя хорошо. Она теперь богиня нации, считающая всех своих людей своими детьми, которые уважают и обожают ее. Мне жаль, Лорд Асоп, она пока не может вернуться к вам, но знайте, она очень счастлива...
...
Асоп взял картину, увидев искреннюю улыбку и нежный взгляд Эгины.
Он наконец заметил следы, оставленные его дочерью на Промисе, хотя и слабые по сравнению с другими богинями, такими как Афина и Гера.
Тем не менее, он ясно чувствовал благословение Эгины и ее симпатию к Промису.
Все, естественно, встало на свои места.
Из-за переполняющего энтузиазма Асопа Промис чувствовал себя одновременно польщенным и озадаченным, не понимая, почему речной бог смотрит на него так, словно он его зять.
Чувствуя привязанность своей дочери в благословении, которое она оставила на Промисе, Асоп был весьма доволен своим первым впечатлением о Промисе.
"Единственным сожалением было телосложение юноши, которое было довольно хрупким.... Нет, хрупкое — это преуменьшение,"
"В конце концов, даже младенцы эпохи богов, вероятно, были крепче Промиса!"
"Но пока его дочь счастлива!"
Вскоре после этого, когда Промис объяснил свою цель, Асоп казался смущенным и сказал: — Способ победить Калидонского вепря... У меня здесь ничего подобного нет.
Услышав это, Промис вспомнил пророчество Клото и описал: — Это что-то вроде серебряной кометы среди звезд... Лорд Асоп, вы видели что-нибудь подобное?
Услышав это, последний на мгновение задумался, затем нервно замахал руками, говоря: — Никогда не видел, не знаю, я не знаю!
Увидев это, Промис и Аталанта обменялись понимающими взглядами.
Прежде чем Промис успел снова заговорить, золоторогий олень рядом с ним тихо позвал, его золотые рога испустили слабое серебряное свечение.
Увидев это, Асоп вздохнул и сказал: — Дитя, дело не в том, что я не хочу тебе говорить, но... я не хочу видеть, как ты бросаешь свою жизнь на ветер! Я не знаю, почему богиня мудрости дала тебе этот оракул, но... с этой кометой тебе не справиться!
....
— На самом деле, богиня судьбы тоже предупреждала меня об этом, — подумав мгновение, честно ответил Промис.
Услышав это, Аталанта не могла не взглянуть на юношу с любопытством.
"В конце концов, она думала, что все это время присматривала за ним."
— Но я все равно пришел сюда, потому что у меня есть веская причина так поступить.
Промис говорил искренне, и речной бог Асоп видел решимость в его выражении, что делало его собственные чувства к юноше более сложными.
После долгой паузы речной бог Асоп вздохнул, оперся на свой посох, повернулся и заговорил: — В таком случае, следуй за мной... Сегодня как раз то время, когда она спускается со звезд.
Хотя он не хотел видеть, как Промис бросает свою жизнь на ветер, речной бог Асоп, чувствуя благословение, оставленное его дочерью на юноше, не мог отказать ему в просьбе.
Поэтому он решил показать Промису, надеясь, что как только он увидит и поймет, что это ему не по силам, он одумается.
Они шли с дня до ночи.
Асоп вел Промиса, Аталанту и золоторогого оленя вдоль медленно текущей реки, пока они не достигли обширного луга на склоне горы.
К тому времени, как они прибыли к месту назначения и сели под большим деревом, небо было усыпано звездами, создавая прекрасный Млечный Путь.
Опираясь на свой посох, речной бог Асоп поднял взгляд на звездное небо, его выражение было сложным, прежде чем он внезапно сказал: — На самом деле... я когда-то думал поймать эту прекрасную серебряную комету.
Промис, только что взявший фрукт у золоторогого оленя, чтобы съесть, удивленно повернул голову, чтобы посмотреть на Асопа.
— Я потратил десятилетия, собирая драгоценные материалы, и заказал великому богу-ремесленнику Гефесту создать артефакт, способный укротить ее, но...
Говоря это, Асоп посмотрел вниз на свою ногу, пораженную молнией.
— Так... что же это за серебряная комета? — Аталанта, молчавшая до сих пор, не могла не спросить, моргая своими ярко-зелеными глазами с любопытством.
Асоп взглянул на Аталанту, затем на Промиса и улыбнулся.
Вместо того чтобы объяснять сразу, он снова поднял взгляд на звезды и сказал: — Подождите еще немного, она скоро должна прибыть... Каждый месяц, примерно в это время, она спускается со звезд, чтобы искупаться в чистой родниковой воде здесь.
Услышав это, Аталанта собиралась задать еще вопросы, когда золоторогий олень внезапно встал, посмотрел на звезды и издал чистый крик.
Проследив за его взглядом, Промис и Аталанта наконец увидели серебряную комету, спускающуюся со звезд.
— Смотрите, — сказал Асоп с древней улыбкой, говоря с радостью от встречи со старым другом: — она здесь.
Обновлено: 19.02.2026