Громкая музыка играла на улицах Бруклина, а уличные музыканты и громкоговорители эхом отдавались по соседству. Было около шести часов вечера, так что дети разных возрастов катались на велосипедах по улицам, часто слышался смех и аплодисменты.
- Я забыл, как это приятно на поверхности. Со всеми этими беготнями и драками я иногда скучаю по хорошим вещам".
Проговорил Калдур, потягивая холодную бутылку воды, купленную для него Барбарой, слишком много времени проводить на горячем Нью-Йоркском воздухе не всегда полезно для такого Аталантианина, как он сам.
Рыжая голова рядом с ним, которая носила очки, чтобы скрыть свои красивые зеленые глаза, также завязала свои волнистые рыжие волосы в свободный хвост у основания головы. Это придавало Барбаре "нормальный" девичий вид, вопреки ее отчужденному характеру.
Девушка, о которой шла речь, подняла бровь и рассмеялась, глядя на темнокожего Аталантианина, который в замешательстве наклонил голову.
- Я что-то не так сказал, Барбара? Что-то, что тебя забавляет?".
Та отрицательно замахала руками, но лишь бросила взгляд на протеже Аквамена, прежде чем посмотреть на залив и мерцающий на воде свет.
-Я была удивлена, когда ты попросил меня пойти с тобой сегодня, Кальдур. Честно говоря, я думал, что ты попросишь Маренну, так как очевидно, что она тебе нравится".
Кальдур несколько раз моргнул, прежде чем усмехнуться и покачать головой.
-Честно говоря, мне действительно нравилась Маренна, но эти чувства давно угасли. Она-дочь моего короля и когда-нибудь может взойти на трон и стать королевой Атлантиды. И даже если бы она этого не сделала и вступила в Лигу Справедливости, это было бы неуместно".
Барбара слегка поправила очки и жестом велела Кальдуру продолжать. Аталантец сначала колебался, но потом вздохнул под вопросительным взглядом рыжеволосой.
- Мы с Маренной оба учились в консерватории магии, месте в Атлантиде, где нас обоих обучали искусству Аталантского боя и магии. Мы были друзьями, и все вокруг нее завидовали моей степени близости с ней.
Мои сокурсники по консерватории относились ко мне не очень хорошо. Я считаю, что слово, которое вы использовали бы на английском языке, было бы "издевательством". Тем не менее, я игнорировал большинство незрелых поступков как просто детскую ревность. Однако..... в один прекрасный день открылась "правда" моего наследия, и тогда ко мне пытались придраться не только другие студенты консерватории, но и мои коллеги-Аталанты".
Барбара сделала задумчивое выражение лица, прежде чем понимающе кивнула.
"Твой отец.... он был Черной Мантой, верно?".
Кальдур кивнул и не выказал никаких эмоций при упоминании своего отца, заклятого врага его наставника, Аквамена.
- Мой король обещал держать это в секрете, однако кто-то из королевского дворца слил эту информацию. В результате мне пришлось быстрее закончить учебу в консерватории магии, к счастью под опекой королевы Меры".
Барбара снова кивнула.
-Но как это заставило тебя потерять свои чувства к Маренне? Похоже, ее не слишком беспокоило твое присутствие в поезде или даже на горе правосудия.
Кальдур задумчиво улыбнулся и сделал еще один глоток своего напитка.
- Наверное, потому, что у нее брак по расчету.
- Что?".
Очки Барбары упали с ее лица, и ее крик привлек довольно большое внимание тех, кто бросал камни или ловил рыбу в заливе.
Рыжеволосая подняла очки и посмотрела на Аквалада сильным, непоколебимым взглядом.
-Что ты имеешь в виду, говоря, что у нее брак по расчету? Аквамен этого не допустит! Как и Королева Мера, судя по тому, что я слышала!".
Зеленые глаза смотрели прямо в зеленые глаза, и Кальдур вздохнул, прежде чем открыть рот.
-Ну, из того, что я слышал, это было для одного из других племен Атлантиды, чтобы обеспечить путь входа, когда король Артур занял трон. Хотя мой Король и пытался избавиться от помолвки, то ли откладывая ее, то ли пытаясь добиться того, чтобы его сын, мой принц, женился, это было безрезультатно. Маренна хочет присоединиться к Лиге Справедливости с намерением попытаться покинуть Атлантиду".
- Сколько людей знают?".
Кальдур пожал плечами.
-Это открытая тайна. Племя, которое хочет, чтобы Маренна вышла замуж за них, распространило эту информацию среди всего населения. Хотя никто открыто не говорит о романе, это очень.... "горячая" тема в Атлантиде на данный момент. Единственная причина, почему это племя не действует, заключается в страхе перед Лигой Справедливости. Однако, если они должны были получить поддержку других племен в Атлантиде.... Маренне, возможно, придется выйти замуж, если они не хотят начинать войну".
Барбара нахмурилась и прикусила губу.
Шестнадцатилетняя девушка с платиновыми волосами и глазами более голубыми, чем сам океан, была одной из самых милых и невинных людей, которых она когда-либо встречала. Подумать только, что она прятала за спиной такую тяжелую ношу, было немыслимо для шестнадцатилетней девушки.....
Продолжал кальдур.
- Король Артур дал это обещание перед другими главами различных племен Атлантиды. Если он пойдет на попятную, тогда они могут посчитать его слово недействительным и попытаться взбунтоваться. В конце концов, его правление, хотя и процветающее, довольно новое. Сторонники хозяина океана до сих пор прячутся среди общей многолюдности".
Барбара вздохнула и опустилась в это общественное кресло. На нее только что обрушилась целая тонна дерьмовой информации.
-Значит, это племя, скорее всего, рассказало другому Аталанту о твоем наследии, верно?".
Кальдур бросил на нее взгляд, но ничего не ответил.
Некоторое время они сидели молча, прежде чем заметили, что на мосту, ведущем в Манхэттен, прогремел взрыв.
Они немедленно встали и направились к дыму и огню, используя гидрокинез Аквалада, чтобы создать платформу, чтобы подняться на тот же уровень, что и мост.
То, что они увидели, удивило их.
- Не подходи! Я сказал, отойди, черт возьми!".
Высокий, молодой человек, если верхняя половина его лица говорила о его возрасте, нес багрово-красное копье, направленное прямо на человека, держащего заложника. Заложником оказался маленький мальчик, глаза которого застыли, а тело сотрясалось от страха перед жизнью и смертью.
-Если ты сделаешь хоть один шаг! Я вышибу этому парню гребаные мозги!".
Бэтгерл и Аквалад опустились на колени на стальные балки моста, хмуро наблюдая за происходящим. Их взгляды переместились на копье героя Нью-Йорка Лансера, который бросил свое копье на землю и сунул руку в карман, обнажив груду рубинов со слабыми буквами, вырезанными на них.
Глаза мужчины расширились от жадности, прежде чем он закричал.
- Пусть кто-нибудь принесет их сюда! Иначе я буду стрелять!".
Двое членов команды наблюдали, как дежурный полицейский положил пистолет и предложил отнести рубины к мужчине, и хмуро наблюдали, как Лансер никак не помог испуганному ребенку.
Когда полицейский передал мужчине стопку рубинов, тот сбросил ребенка с моста и дважды выстрелил полицейскому в ногу.
Барбара и Кальдур кивнули друг другу, Первый пошел за стрелком, а второй-за ребенком.
Но оба они еще раз широко раскрыли глаза, когда рубины взорвались наружу и на мосте появился гигантский айсберг, запечатав человека в ледяной гроб.
Кальдур был отвлечен внезапным появлением такого количества замерзшей воды, и наблюдал, как красная неоновая полоса пронеслась мимо, и два малиновых красных глаза, от которых у него по спине побежали мурашки, спрыгнули с моста, поймав мальчика в воздухе, прежде чем бросить еще один камень в воду под ними, мгновенно заморозив его в платформу.
Лансер посмотрел на Аквалада и слегка кивнул, прежде чем взъерошить ребёнку голову и указать на Аталантианца. С силой, равной силе Райдера, Лансер прыгнул вперед к Манхэттену, оставив и Бэтгерл, и Аквалада в грязи.
Пара героев услышала приближающийся вой сирен и послала другому кивок.
Барбара попытается последовать за Лансером, а Аквалад догонит ее, помогая этому ребенку.
Расстояние между ними и их целью медленно сокращалось.
Обновлено: 15.02.2026