Глава 19 — Глава 19

Полмесяца спустя, Промис прибыл в Эгину. Он добрался до королевства, проклятого Герой. Путешествие прошло без происшествий, но без Джейсона, который его поддерживал, он был более осторожен, избегал уединенных мест и держался подальше от разбойников. Таким образом, путешествие прошло без происшествий. В королевстве шел мелкий дождь, смывая мрачность, царившую в стране, словно надеясь очистить ее от чумы и бедствий. На самом деле дождь был слезами речной богини Эгины. Она жила в центре королевства, в высокой башне, но вместо того, чтобы жить там, она была заключена в темницу. Она могла лишь беспомощно наблюдать, как ее дети, жители королевства и само королевство медленно погибают под действием проклятия. Промис в одиночестве шел по королевству, наблюдая за разрушениями и страданиями больных людей. Он шел очень долго, пока в какой-то момент небо не потемнело и путь ему не преградила старуха с фонарем в руках. Глаза старухи были закрыты белой тканью, когда она предстала перед Промисом. Хриплым голосом она спросила: «Я чувствую присутствие незнакомца... дитя, откуда ты родом и зачем пришел сюда?» Кто в Древней Греции был самым страшным человеком? Промис может со всей ответственностью сказать вам: старики, дети и женщины! Особенно пожилые, потому что вы никогда не могли быть уверены, что внезапно остановившийся перед вами старик - это переодетый бог. Однако... Промис с любопытством посмотрел на старуху, преградившую ему путь. Подумав немного, он решил ответить: «Я из королевства Иолкос. Меня привела сюда богиня». «Богиня?» спокойно спросила старуха, и у Промиса уже был готов ответ. Эта женщина, несомненно, была другим богом. Встретив уже трех богов, Промис стал лучше их распознавать. Однако он все еще был немного озадачен, не зная, знает ли Афина об этом, или она специально отправила его сюда, потому что знала. «Мудрая Афина, богиня мудрости», - прямо ответил Промис, догадавшись, кто эта женщина. Старуха на мгновение замолчала, а затем продолжила: «Зачем она послала тебя сюда?» «Чтобы помочь жителям этого королевства и снять проклятие». «Ты знаешь, кто наложил проклятие на это королевство?» «Да», - кивнула Промис, - „благородная королева Гера“. Естественно, он знал. Не говоря уже о том, что за полмесяца путешествия он уже успел собрать информацию о королевстве Эгина. На самом деле, когда Афина упомянула Эгину, Промис вспомнил трагическую историю этой богини. В конце концов, прежде чем использовать Карту класса духов, он хорошо подготовился, изучив различные мифы. «Зная это, зачем ты пришел сюда?» - спросила старуха своим хриплым голосом. «Я последователь королевы Геры». «Я уже ответил на этот вопрос». Промис улыбнулся и сказал: «Чтобы помочь жителям этого королевства и снять проклятие». Возможно, потому, что ответ Промис был слишком спокойным, старуха на мгновение замолчала. Но, вероятно, вспомнив, что так распорядилась Афина, она вскоре смирилась. Больше она ничего не сказала и повернулась, чтобы уйти. Промис смотрел ей вслед, сомневаясь, стоит ли идти за ней, но она вдруг остановилась перед ним. Увидев это, он все понял и последовал за ней. Они пришли в небольшой глинобитный домик, где старуха зажгла лампу и достала откуда-то весы, поставив их на стол. Подав знак, чтобы Промис сел, она достала несколько фруктов и положила их перед ним. «Не боишься ли ты, что, сделав это, можешь разгневать царицу Геру?» - спросила она. Промис взял один из фруктов, но не стал его есть, а ответил: «Нет, я не боюсь». Как только он закончил говорить, весы на столе слегка наклонились. Промис моргнул от неожиданности. «О?» В голосе старухи прозвучал интерес: «Это потому, что ты ее последовательница и она о тебе заботится?» Промис посмотрел на богиню, которая, несмотря на обнаружение, сохранила старушечий облик, и покачал головой: «Нет». Весы так и остались наклонены, не вернувшись в исходное состояние, и он понял, что измеряет правду и ложь. В Древней Греции было не так много богов, связанных с весами, и самым известным из них был... Стоп, завязанные глаза и весы в руках... В одно мгновение глаза Промиса расширились. Фрукт, который он собирался откусить, остановился в воздухе. Он честно положил его на землю, его тело мгновенно напряглось. «Если причина не в этом, то почему ты не боишься?» В голосе женщины, теперь уже чистом и холодном, слышалось любопытство, даже хрипловатый тон пропал. «Я не боюсь потому, что у меня уже есть план...» Шкала слегка дрогнула. Промис говорил правду, но не всю правду. В конце концов, он не мог просто сказать, что не боится смерти. «О, у вас есть способ снять проклятие?» Старуха спросила, явно заинтересовавшись. Промис покачал головой, а затем кивнул. Видя, что она ждет, он продолжил: «У меня нет способа снять проклятие... Точнее, даже если бы он был, я бы не смог этого сделать. Потому что это проклятие королевы, и даже если его можно снять, то нельзя. Единственная, кто может снять его, - это она сама!» Она кивнула, а затем продолжила: «Как и полагается ребенку, облагодетельствованному Афиной... Я слышала о тебе от нее и знаю, что произошло между тобой и Герой. Но я не ожидала, что Афина пошлет тебя сюда. Более того...» Она внезапно замолчала. Через некоторое время она снова заговорила и задала Промису очень странный вопрос: «Какой богиней ты считаешь Геру?» «Какой богиней... хм... благородной?» Весы снова дрогнули, и она замолчала, тихо стоя перед Промис. «Я думаю, она должна быть нежной и доброй богиней. Даже мой учитель Хирон так сказал». Промис на мгновение задумалась и ответила. Услышав это, она, казалось, слегка улыбнулась. В следующую секунду в мерцающем свете хижины она сбросила маскировку, и ее изящная фигура, облаченная в белую мантию, предстала перед Промис. «Она, из-за минутного гнева, втянула в это столько жизней. Видя это, ты все еще считаешь ее мягкой и доброй богиней?» Понизив голос, Промис, глядя на стоящую перед ним разоблаченную богиню, лишь криво улыбнулся и поднял руку: «Простите, я не могу ответить на этот вопрос, уважаемая богиня правосудия Фемида!»