Новость об отступлении загрязнения плана бытия разлетелась с невероятной скоростью, охватив все уголки мира за считанные дни. Куда бы вы ни пошли, повсюду слышались оживленные обсуждения этого события. Реакции были разные: одни не скрывали своего изумления, другие удивлялись, но большинство испытывало неподдельное облегчение.
«Хвала богам, похоже, эта напасть обойдет нас стороной», — с облегчением вздыхали люди.
«Когда открылся проход между планами бытия, я не на шутку встревожился. Думал, как бы это не аукнулось нам», — делился своими переживаниями другой.
«И не говори! Я недавно наведывался туда — земля такая, что брось семя, оно даже не прорастет», — подхватывал третий.
«Ну, теперь-то всё наладилось. Раз загрязнение отступило, мы тоже сможем там обосноваться», — с воодушевлением заключал четвертый.
Когда впервые стало известно о загрязнении земель на той стороне, где жизнь едва теплилась, многих охватил неподдельный ужас. Страх перед тем, что зараза может добраться до их родных мест, был почти осязаем.
Некоторые даже открыто выступали против, требуя от Святого Храма немедленно закрыть проход. Шумиха поднялась немалая, грозя перерасти в настоящий скандал.
Теперь же, когда кризис миновал, эти люди мгновенно сменили свою позицию. Даже те, кто раньше предпочитал выжидать, теперь толпами устремились в Королевство Арахнидов и Королевство Нежити.
Ведь любой, у кого была хоть капля здравого смысла, понимал, какие колоссальные возможности сулит восстановление этих земель. Занять выгодные позиции было жизненно необходимо, и время играло против них.
Однако это касалось лишь простых смертных.
В то же время в царствах различных богов — будь то величественные Священные Небеса, мрачная Бездна Смерти, дикая Пустошь Зверей или кровавое Поле Битвы — царил настоящий хаос.
Полубоги, ответственные за управление этими божественными владениями, как один обратили свой взор на планы бытия, некогда оставленные из-за загрязнения. Они спешно отправляли своих посланников, чтобы заново распространить там свою веру.
Ведь, судя по нынешним тенденциям, загрязнение на той стороне рано или поздно тоже исчезнет. Лучше заранее подготовить почву, чем потом вступать в ожесточенную борьбу со всеми подряд.
К тому времени им придется соперничать не только друг с другом. Боги и полубоги всех мастей и рангов протянут туда свои руки, пытаясь урвать себе как можно больше последователей.
«Выступайте немедленно! Такими мелочами не стоит беспокоить самого Бога Зверей. Первым делом восстановите несколько планов бытия, где раньше поклонялись нашему повелителю. Нельзя допустить, чтобы эти двуногие перехватили инициативу!» — прогремел властный голос.
В самом сердце Дикой Пустоши Зверей величественно возвышался белоснежный тигр, чей рост превышал сотню метров. Он отдавал приказы звериным племенам, выстроившимся у его лап, и его голос эхом разносился по всей необъятной пустоши.
Среди этих звериных племен как раз находилось племя орков с внушительными клыками, точь-в-точь как те орки, которых Род встретил в новом плане бытия.
Когда все указания были розданы, различные племена наперегонки разошлись, чтобы попытаться восстановить связь с теми ответвлениями планов, которые были заброшены много лет назад.
«Странно, совсем недавно я еще мог уловить слабый отголосок связи, почему она вдруг оборвалась?» — недоумевал вождь племени орков с клыками, стоя перед священным тотемом.
Еще некоторое время назад он мог ощущать слабую духовную связь с тем планом бытия. Однако из-за сильного загрязнения план был давно заброшен, а связь была настолько хрупкой, что он не придал этому особого значения.
Теперь же, когда он попытался восстановить контакт, оказалось, что связь полностью прервана. Неужели их ответвление на той стороне полностью вымерло? Озадаченный, он вновь погрузился в глубокую медитацию, пытаясь нащупать хоть малейший след связи с тем планом и заново выстроить мост между мирами.
Вся территория племени орков с клыками постепенно пришла в движение, охваченная лихорадочной активностью.
Тем временем в плане бытия орков...
Едва дух Рода прибыл сюда, как он тут же ощутил несколько чужеродных аур, прощупывающих план бытия. От этого у него перехватило дыхание.
«Чёрт возьми, эти ребята действуют молниеносно!» — мысленно выругался Род.
Нетрудно было догадаться, что способностью исследовать планы бытия обладают только божественные царства. Кто еще это мог быть?
Хотя он и предполагал, что этот день настанет, но не думал, что так скоро. Судя по всему, новость об отступлении загрязнения плана бытия достигла и различных божественных царств. Наверняка сейчас все заняты «возвращением утраченных земель».
«К счастью, я оказался достаточно сообразительным и опередил их на шаг. Теперь можете не спеша налаживать связь», — самодовольно усмехнулся Род.
Он прекрасно понимал, что этим небожителям будет нелегко проникнуть в данный план бытия. Прежде всего, им нужна определенная поддержка веры, чтобы точно определить местоположение и спроецировать сюда свое духовное сознание.
Вера подобна якорю. Без нее даже божественное царство не сможет повлиять на этот план бытия. И наоборот, когда этот якорь достаточно силен, степень влияния на план бытия также возрастает. В конечном итоге можно даже явиться сюда во плоти.
Пока они пытаются установить веру, ему нужно поскорее укрепить позиции Лунной богини в этих краях.
«Интересно, явился ли сюда этот грубиян Бог Зверей? Надеюсь, он не станет вмешиваться лично», — пробормотал Род.
С этими мыслями он направил свое сознание к тотемной статуе племени Пустынная Напасть, а затем огляделся вокруг. От увиденного он застыл на месте.
Племя Пустынная Напасть было совершенно пусто, ни души вокруг. А за пределами ущелья ужасающая энергия смерти заволокла небо и землю, словно бушующие волны, непрерывно перекатывающиеся по этим землям. Всюду, куда она добиралась, не оставалось и следа жизни. Казалось, это было последней вспышкой загрязнения перед окончательным отступлением.
«Так вот он какой, серый шторм?» — Род прищелкнул языком, глядя на происходящее с недоверием.
Концентрация этой мертвенной энергии оказалась даже выше, чем он предполагал. Похоже, даже существо шестого ранга здесь не выжило бы.
К счастью, он не стал опрометчиво выходить наружу. По крайней мере, в этом ущелье влияние шторма было гораздо слабее, и с его духовной силой он мог кое-как продержаться.
Нетрудно было догадаться, что члены племени Пустынная Напасть укрылись где-то в другом месте. Наверняка мяса той гигантской полузмеи им хватит надолго.
«Ха-ха! Наконец-то я прорвался!» — внезапно в небе раздался громогласный смех.
Род, как раз искавший следы орков, поднял голову и увидел, как в духовный план спускается сознание, чуть более слабое, чем у Огуры и остальных. Оно с грохотом рухнуло на землю.
Похоже, кто-то прибыл из другого божественного царства. Однако не успел незнакомец встать на ноги, как на него обрушился яростный поток серого шторма.
«Я...» — пришелец открыл рот, но не успел договорить и половины фразы, как его только что сформированное духовное сознание мгновенно рассеялось. От появления до исчезновения прошло всего три секунды.
Род мысленно покачал головой. Этот тип что, пришел сюда, чтобы посмешить? Явиться без носителя сознания — да он и без шторма продержался бы недолго.
Теперь-то стало понятно, насколько ценным оказалось «Руководство по воспитанию богов», составленное Лунной богиней. Оно и впрямь оказалось божественным творением. Там даже были описаны различные меры предосторожности при нисхождении сознания.
Он сам научился этому у Огуры лишь после нескольких попыток. Иначе, как знать, может, и он закончил бы как тот бедолага, отправившись прямиком на тот свет.
«Судя по всему, шторм не утихнет еще несколько дней. Что ж, неплохо. Можно не беспокоиться, что сюда заявятся другие», — рассудил Род.
Нескольких дней должно хватить, чтобы укрепить веру. Поэтому он не стал больше задерживаться. Покинув статую, Род начал бродить по ущелью.
Наконец, когда он уже почти выбился из сил, в самой глубине племенной территории обнаружилась пещера. Изнутри доносились приглушенные голоса.
«Вы слышали? Кажется, снаружи что-то прозвучало», — настороженно произнес один из орков.
«Я тоже слышал. Похоже на крик», — подтвердил другой.
«Какой идиот в такое время попёрся наружу?» — недоуменно спросил третий.
«Может, это кто-то из племени Дикий Камень», — предположил четвертый.
Род прошел сквозь вход в пещеру и сразу увидел просторное помещение, заполненное снующими туда-сюда орками. От сердца отлегло. Слава богам! Основа для веры все еще здесь.
Затем он еще немного побродил по пещере и наконец нашел нескольких спящих орков. Среди них было немало раненых воинов, а также вождь Баролом.
«Есть идея!» — внезапно его осенило.
Он тут же вернулся в лес и позвал Хаку. Вкратце объяснив ситуацию, Род вновь отправился в племя Пустынная Напасть и велел Хаку использовать свои способности, чтобы влиять на сны орков, незаметно меняя их мировоззрение.
И правда, орки, до этого ворочавшиеся из-за ран, постепенно погрузились в глубокий сон. Вскоре послышался ровный храп.
Так прошло несколько дней. Наконец, когда шторм уже почти утих, в племени Пустынная Напасть начали раздаваться необычные разговоры. Многие орки утверждали, что во сне получили наставления от Лунной богини.
Один молодой орк даже постиг силу бури, чем поверг в изумление всех соплеменников. Они тут же собрались вокруг него.
«Ты говоришь, что получил благословение Лунной богини?» — Баролом стоял среди толпы, нахмурившись глядя на молодого соплеменника. Ведь и ему во сне являлась Лунная богиня с наставлениями.
На самом деле, у него в душе давно зрел вопрос. Та сила, что исцелила их раны во время жертвоприношения и охоты на Бедствие, совсем не походила на силу Бога Зверей. А теперь, когда соплеменник получил силу другого божества, Баролом не мог не удивиться.
Впрочем, в племени Пустынная Напасть не было строгого правила поклоняться только Богу Зверей. Когда-то, во времена расцвета расы орков, существовала профессия жреца орков. Эти жрецы как раз и использовали силу бури и силу приливов.
Но по мере того, как земли подвергались загрязнению, а раса приходила в упадок, остались лишь такие воины, как они, полагающиеся на грубую силу. Жрецы орков давно канули в лету.
«Да, вождь, смотрите!» — молодой орк, к которому обратились, взволнованно протянул руку. На его ладони закружился вихрь, который он осторожно направил на одного из воинов.
Воин вздрогнул всем телом и с недоверием поднял руку, размахивая оружием. «Что происходит? Я чувствую, что мое тело стало легче!» — воскликнул он с изумлением.
Стоит отметить, что его оружие весило несколько сотен цзиней. Оно было выковано из тяжелого железа, и даже ему обычно было тяжело им размахивать. Но теперь он орудовал им, словно продолжением руки, да еще и скорость возросла.
Эта сцена заставила старейшин широко раскрыть глаза. Они дружно повернулись к Баролому.
«Вождь, это же жрец орков!» — воскликнул один из них.
«У этого парня пробудился дар жреца!» — подхватил другой.
«Это и правда легендарная сила бури!» — благоговейно произнес третий.
В их голосах слышалось неприкрытое волнение. Остальные соплеменники могли не знать, но старейшины прекрасно понимали, насколько важен жрец для племени.
И дело не только в этом. Эта профессия давала огромное усиление воинам-оркам. Даже жрец низкого уровня мог поднять силу воина-орка на целую ступень.
Можно без преувеличения сказать, что если бы у них был один жрец, владеющий силой бури, и один — силой приливов, им бы не пришлось объединяться с племенем Дикий Камень для охоты на Бедствие. Они бы легко справились своими силами.
Более того, во времена расцвета расы орков количество жрецов напрямую отражало силу племени!
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026