Ей уже почти пятьдесят, но хитрости у нее еще хватало.
Если бы она не закричала, Чэнь Лаоба, старуха и старик Чэнь, так жаждавшие наследника для их рода, наверняка защитили бы Сюэ Чжуцзы. А Чжуцзы был негодяем — какая разница, что он теперь носит фамилию Чэнь? Пока он жив, ее младшей дочери не видать счастливой жизни.
Достаточно было взглянуть, до чего Чжуцзы и его мать довели Сюэ Гоуцзы.
Остальные ее дочери уже вышли замуж, и о них можно не беспокоиться. Но младшую она должна была защитить.
Громкий крик старшей сестры Чжан Мэйли быстро привлек соседей.
Староста деревни Чэнь, уже успевший сегодня набегаться, увидев эту сцену, больше не сдержался:
— В суд! В суд! Этого Сюэ… то есть Чэнь Чжуцзы — непременно в суд! Убийца должен ответить за свою вину!
— Верно! Верно! — подхватила толпа.
Чэнь Лаоба, старуха и старик Чэнь рыдали, умоляя оставить их Чжуцзы в живых — ведь он единственная надежда на продолжение рода.
Но староста и слушать их не хотел. Он давно понял, что Чжуцзы — отъявленный негодяй.
Остальные тоже кипели от возмущения, и никто не внял мольбам семьи Чэнь.
Чэнь Лаода и Чэнь Лаоэр тоже хотели отправить его в суд. Многое можно было стерпеть, но убийство? Однако, боясь, что их родители умрут от потрясения, они промолчали.
Чэнь Чжуцзы орал на старосту:
— Старый хрыч! Кто тебе дал право меня судить? Это была моя мать! Даже если я ее убил, тебе до этого не должно быть никакого дела!
Увидев, что Чжуцзы даже не скорбит о смерти родной матери, все не выдержали:
— Скотина! Настоящая скотина! Зверь!
— Связать его! — рявкнул староста.
Чжуцзы отчаянно сопротивлялся, но против деревенских крепких мужчин у него не было шансов. Двое парней легко скрутили его.
— Чжуцзы, Чжу… — увидев, как уводят единственного внука, старуха Чэнь не выдержала. Сердце ее не справилось, и она умерла.
— Старуха? Жена? — старик Чэнь, до этого державшийся, потеряв супругу, с которой прожил всю жизнь, тоже не вынес удара. Он захрипел и испустил дух.
— Матушка!
— Отец!
Чэнь Лаода, Чэнь Лаоэр и остальные братья зарыдали.
Староста Чэнь не ожидал, что его старший брат и невестка умрут так внезапно. Но, как человек принципиальный, он не мог допустить безнаказанности. Чжуцзы отправили в суд.
Лишившийся единственного сына и родительской защиты, Чэнь Лаоба понимал, что его ждет в будущем. Его испуганный рев разносился по всей деревне.
***
Осмотрев свои пять му земли, Цзян Юэ и Сюэ Янь еще немного постояли на участке, который Сюэ Дафу собирался расчистить под пашню. Место было заросшее травой и кустарником, но Сюэ Дафу не разрешил им помогать, и они отправились обратно.
Не дойдя до деревни, они увидели Сюэ Гоуцзы, сидевшего у реки и горько рыдающего.
Цзян Юэ и Сюэ Янь переглянулись и подошли к нему.
— Гоуцзы, что случилось? — спросил Сюэ Янь. Днем, когда его четвертый дядя собирался отдать Чжан Мэйли под суд, он не казался таким расстроенным.
Цзян Юэ тоже удивилась. Они присели рядом с Сюэ Гоуцзы.
— Я… я… — Сюэ Гоуцзы всхлипывал, едва переводя дыхание. — Мне только что сказали, что мама умерла… Старший брат убил ее табуреткой… Его тоже отправили в суд… Отец не пускает меня к ней…
Цзян Юэ и Сюэ Янь остолбенели.
Они ожидали, что Чжан Мэйли и Чжуцзы еще натворят дел, но не думали, что все произойдет так быстро.
Обновлено: 09.04.2026