Выйдя из дома, они направились к дому старшего двоюродного брата.
Идущий впереди Сюэ Янь заметил, что Цзян Юэ, которую он держал за руку, явно замедлила шаг. Тогда он тихо спросил:
— Теперь можно говорить?
Цзян Юэ уже привыкла, что он часто сразу понимает ее, и, ничуть не удивленная, кивнула. Поскольку они иногда встречали деревенских, она тоже говорила тихо:
— Продать масло брата Циншу и остальных просто, но чтобы масло из маслобойни старшего брата продавалось и в будущем, нужно придумать другой способ.
Сюэ Янь уже знал, что у нее есть хорошая идея, и не стал ничего спрашивать, а просто ждал, пока она продолжит.
Цзян Юэ продолжила:
— Я попросила четвертого брата налить мне солодового сахара, чтобы сделать конфеты «борода дракона». Если сахар растянуть много раз, он станет тонким, как волосы. Такого сахара, кажется, нет в городе, ты слышал о нем?
Он был перерожденным, и если он не слышал о сахарной вате, значит, здесь такого сахара нет.
Сюэ Янь покачал головой:
— Не слышал.
— Значит, его нет, — кивнула Цзян Юэ. — Вместо того чтобы завтра спрашивать везде, лучше сразу пойти к управляющему Цяо. Мы расскажем ему о сахарной вате. Хотя способ ее приготовления очень простой, и рано или поздно его кто-то догадается о нем, тот, кто первым его откроет, сможет заработать немало денег, особенно если ресторан «Цзисян» будет продавать ее в уезде. Тогда управляющий Цяо с радостью поможет решить проблему с рапсовым маслом, и мы не будем ему должны.
Это была своего рода сделка.
— Если можно все уладить, это будет лучше всего, — сказал Сюэ Янь. — Управляющий Цяо имеет связи в городе, многие горожане уважают его. Если он согласится помочь, то масло брата Циншу и остальных точно продастся, и маслобойня старшего брата сможет продолжать работать. Но...
— Но что?
— Слова «дракон» и «феникс» нельзя использовать просто так.
Другими словами, нельзя называть это конфетами «борода дракона».
Цзян Юэ тоже знала, что здесь строгая иерархия: дракон — это император, феникс — императрица:
— У него есть другое название — серебряная нить.
Сюэ Янь сказал:
— Тогда, когда будем говорить с управляющим Цяо, назовем его серебряной нитью.
— Хорошо.
Она вспомнила, как он нарисовал схему мастерской. Все было сделано четко и ясно, без ошибок, как будто сделал это за один раз, его навыки рисования явно были на высоте. Тогда он сможет нарисовать и что-то другое. Цзян Юэ добавила:
— Позже, когда семья будет делать серебряную нить, ты тоже посмотри и нарисуй, как это делается, с пояснениями. Тогда управляющий Цяо, даже если мы не будем напрямую его учить, сможет сделать это по твоим рисункам и пояснениям.
— Хорошо.
Когда они уже подходили к дому старшего двоюродного брата, Цзян Юэ увидела у ворот женщину с круглым лицом, которая была немного похожа на Чжан Мэйли.
Женщина стояла у ворот и кричала внутрь:
— Дагуй! Дагуй! Ты там? Если да, выйди!
Сюэ Янь тоже увидел ее и тихо сказал:
— Это тетя Сюэ Чжуцзы.
Только тогда Цзян Юэ поняла, что это старшая сестра Чжан Мэйли.
Когда Цзян Юэ и Сюэ Янь подошли к воротам дома старшего брата, их четвертый дядя Сюэ Дагуй как раз выбежал из дома и с улыбкой сказал женщине:
— Старшая сестра, хе-хе, что привело тебя сюда?
*Конфеты «борода дракона»*
