Сюэ Дафу сказал:
— Если твой четвертый дядя решит измениться, то он, конечно, сможет взять под контроль свою жену и сына.
— Если так, тогда ладно... Ладно, пусть будет, — наконец согласился Сюэ Уху. Но, поразмыслив, добавил с недовольством: — Если бы он не был таким почтительным к дедушке и не заботился хотя бы немного о тебе, отец, он вообще бы не стоил прощения! Только поэтому я могу его простить.
— Все-все, кто из нас не такой же? — вмешалась Лю Гуйся, тяжело вздохнув, и призвала всех собираться: — Ладно, идем домой, пора возвращаться.
Вернувшись домой, Лю Гуйся сказала Сюэ Иху:
— Иху, завтра отдохни, не делай ничего для водяной мельницы. Лучше проводи жену вместе с Сяо Янем в лечебницу в городе. Мы ведь уже договорились.
— Хорошо, — с наивной улыбкой согласился Сюэ Иху.
Цзян Юэ подошла и тихонько потянула Лю Гуйся за рукав:
— Тетушка, я тоже хочу завтра пойти в город.
— Хорошо-хорошо, и ты пойдешь, — сразу улыбнулась Лю Гуйся, даже не задавая вопросов.
Все подумали, что девочка просто хочет сходить развлечься, и не стали спрашивать, зачем ей в город. Только Сюэ Янь сразу понял: Цзян Юэ наверняка хочет заняться вопросом приготовления солодового сахара.
Он все еще помнил, как в прошлый раз она вдруг спросила, что больше всего любят есть дети вроде Сюэ Сяобао.
***
На следующий день Сюэ Иху и Ли Хэхуа решили не идти пешком в город, хотя обычно не тратили деньги на проезд на бычьей повозке. Но из-за того, что с ними были дети, а путь был длинным, они не хотели утомлять их. Поэтому все четверо отправились на повозке.
Однако дядюшка Тянь, который управлял повозкой, ждал других пассажиров, чтобы собрать побольше людей и заработать больше денег. Поэтому они не стали спешить к деревенскому перекрестку.
— Хэхуа, вот десять лянов. Возьми их и хорошо спрячь, чтобы не потерять и чтобы никто их не увидел, — Лю Гуйся передала Ли Хэхуа серебряные слитки. — Если врач пропишет лекарства, не жалей денег. Это важно.
Если можно вылечиться, обязательно будем лечить тебя.
Последнюю фразу Лю Гуйся не сказала вслух, чтобы Ли Хэхуа не стала расстраиваться.
— Хорошо, — мягко ответила Ли Хэхуа и быстро спрятала серебряные деньги в кошелек, как будто это было самое большое сокровище. На ее лице появилась улыбка, полная надежды — надежды на то, что она сможет родить ребенка.
Юй Хунъянь заметила:
— Мама, дай им еще немного медных монет. Брату и Хэхуа нужно будет обедать в городе, они ведь вернутся только после полудня.
— Ох, верно, совсем забыла, — Лю Гуйся тут же повернулась, чтобы взять еще денег.
Но Сюэ Иху с улыбкой остановил ее:
— Не нужно, мама. У нас с Хэхуа еще есть по пятьдесят цяней, мы их не тратили. На обед в городе этого хватит.
— Ну хорошо, тогда ладно, — с улыбкой согласилась Лю Гуйся и не стала идти за деньгами.
Сюэ Янь, посмотрев на старших, тихо спросил Цзян Юэ:
— У нас хватит денег? Может, попросим у мамы немного?
Цзян Юэ тоже тихо ответила:
— Нам нужно только купить немного пшеницы и клейкого риса, чтобы самим приготовить солодовый сахар, а еще пшеничную муку или рисовую муку, чтобы сахар не слипался. Мы ведь немного будем делать, больших затрат не должно быть.
Этот солодовый сахар в основном делали из зерновки пшеницы или ячменя. То, что планировала приготовить Цзян Юэ, тоже было солодовым сахаром.
Если бы они просто купили сахар, то их сотни цяней хватило бы совсем на небольшое количество сладости. А вот если сделать его самим, на те же деньги получится приготовить гораздо больше лакомства.
Обновлено: 09.04.2026