— Съешь сам. Мы с Юэ бао уже поели, — сказал Сюэ Янь.
— Мы ели лапшу с бараниной, — добавила Цзян Юэ.
— Лапшу с бараниной? Хорошо, хорошо… — с облегчением вздохнул Сюэ Сиху.
Он был рад, что дети дома хорошо питаются. Но потом снова заволновался:
— Такие деньги для крестьян — это настоящее богатство, но для богатых жителей города — это просто пустяк. В любом случае, скажите всем дома, чтобы все держали язык за зубами. Особенно ваш старший пятый брат, он самый болтливый у нас. Не нужно выставлять напоказ свое богатство. Не хвастайтесь всем подряд. Дядя Тянь узнал, что мы продали медведя за сто лянов, наверное, ваш старший пятый брат проболтался, да?
Сюэ Янь улыбнулся и сказал:
— Четвертый брат, ты зря обижаешь пятого брата. Это тетя Ван случайно увидела медведя и сказала всем, не он.
— Ох уж эта тетя Ван… забудь об этом, она всего лишь старая женщина, — Сюэ Сиху даже думать не хотел об этой женщине.
Сюэ Янь поставил глиняный горшок в корзину, а затем достал сверток с булочками:
— Четвертый брат, хочешь съесть это?
— Я же не ребенок, — улыбнулся подросток. — Заберите с собой и съешьте сами.
Сюэ Сиху поспешно забрал из рук младшего брата сверток и уложил угощение обратно в сумку.
— Теперь у нас дома есть Юэ бао, не отдавай все Дабао, Сяобао и Гоуцзы. И не забывай, что ты сам еще ребенок. Дома и так едва хватает угощений вам двоим, а ты еще и с родственниками делишься.
С точки зрения Сюэ Сиху, как бы ни были близки к ним Дабао и остальные дети, они все равно лишь родственники, но Сюэ Янь и Цзян Юэ были частью их маленькой семьи, а это совершенно другое.
Понимая, что четвертый брат заботится о нем, Сюэ Янь улыбнулся и сказал:
— Я понимаю, четвертый брат.
— Сиху! Сиху! — крикнули из ресторанчика.
— Слышу! Иду! — тут же крикнул Сюэ Сиху в ответ, а затем поспешно сказал Сюэ Яню и Цзян Юэ: — Наверное, что-то случилось, я должен идти. И вы не задерживайтесь в городе, садитесь скорее на телегу и едьте домой. Через несколько дней, когда выплатят зарплату, я вернусь домой. Тогда куплю вам вкусненького!
С этими словами, не дожидаясь ответа Сюэ Яня и Цзян Юэ, Сюэ Сиху быстро погладил детей по волосам и поспешил обратно в ресторан через черный ход.
Цзян Юэ и Сюэ Янь какое-то время смотрели в спину уходящему подростку.
— Четвертый брат хочет остаться официантом в этом ресторане? — спросила девочка.
— Нет, конечно, просто эта работа лучше, чем работа третьего брата, который носит тяжести на своей спине, — ответил Сюэ Янь.
Работа чернорабочим не гарантирует заработок каждый день.
Проблема в том, что третий брат вспыльчив, нетерпелив и не так умен и хитер, как четвертый брат, поэтому владелец ресторанчика «Чжанфу» взял к себе только четвертого брата.
— Но ни та, ни другая работа не очень хороша, — сказала Цзян Юэ.
— Верно, — кивнул Сюэ Янь и, понимая, что имела в виду Цзян Юэ, добавил: — Третий брат и четвертый брат — оба они чрезвычайно независимые люди. Нам лучше не вмешиваться в то, что они делают. Если они захотят что-то сделать, то сделают несмотря ни на что.
Цзян Юэ просто не хотела, чтобы два ее старших брата так тяжело работали, но, услышав слова Сюэ Яня, она согласно кивнула:
— Самостоятельность — хорошее качество.
Значит, она не будет вмешиваться в их дела.
Ей до сих пор нравились самостоятельные и независимые люди.
— Пойдем обратно, — Сюэ Янь снова закинул сумку на спину. Теперь внутри лежал еще и глиняный горшок с едой, поэтому сумку стало нести гораздо тяжелее, но мальчик не подал виду, что ему неудобно.
Цзян Юэ, посмотрев, что он несет сумку вроде бы без особого напряжения, не стала поддерживать груз снизу.
Когда они подошли к условленному месту, где стояла повозка, до назначенного времени встречи оставалась совсем немного. Дядя Тянь болтал с кем-то знакомым и, увидев подходящих детей, попросил их пока сесть на повозку.
Цзян Юэ и Сюэ Янь, кивнул, молча сели на место.
Обновлено: 09.04.2026