— Давайте сразу отправимся туда, где находятся семена растений. — Кэлу не терпелось узнать, есть ли среди них растения, полезные для людей с активированными интерфейсами. Он ожидал их увидеть, поскольку Серис упомянула, что семена были отправлены в город. Гильдия не стала бы утруждать себя отправкой семян смертных растений.
Я собирался убедить Управляющего дать мне семена. Я бы очень хотел этого избежать.
— Вы не хотите поговорить с моряками? Держу пари, они могут рассказать вам о местах, которые они посетили. Возможно, вы даже найдёте нужную вам карту.
Если я буду слишком часто общаться с моряками, интерфейс может предложить мне навык мореплавания. Нет, спасибо.
— Понятно. Полагаю, это означает, что ты отказываешься от моего предложения о работе? Я просил тебя об этом, Серис.
— Ах! Я просто пошутил, босс. Серис отвернулась от него и ускорила шаг, словно это помогло бы ей отдалиться от его слов.
Кэл не возражал. Он был рад следовать за ними и наблюдать за портом почти незаметно.
Те немногие, кого он встретил в городе, были крайне насторожены его присутствием. Люди на базаре привыкли к Инишиатам, поэтому почти не реагировали. В порту было совсем по-другому.
Впервые в жизни он почувствовал себя невидимкой. На него не бросали настороженных взглядов, не смотрели с уважением, не пытались явно избегать. Все были слишком заняты своими делами.
То ли это были моряки, отдыхающие у пришвартованных кораблей разных размеров, то ли множество носильщиков, несущих на плечах огромные грузы, то ли бесчисленные люди, занятые своими делами. Все были слишком заняты, чтобы взглянуть на него ещё раз.
Это странное чувство. Я не могу вспомнить, когда в последний раз был так незначителен для других. Это… неприятно приятно.
Кэл отложил это в сторону и окинул взглядом раскинувшийся порт. С вершины утёса он видел, что порт был больше города, но значительная его часть была скрыта от его взора.
Рыбацкие лодки стояли ближе к набережной — он мог только предположить, что большинство рыбаков были жителями города. Торговые суда были пришвартованы на другом конце, а ещё несколько ждали своей очереди у берега.
Складов было много, самые большие располагались в группе зданий у подножия утёса. Тем не менее, у берега были и более мелкие склады, которые использовались для временного хранения товаров на кораблях — как для разгрузки, так и для погрузки.
Я вижу скот, о котором говорила Серис. Его загоняют на корабль.
— Серис, это то животное, о котором ты говорила? — Кэл указал на животных, идущих по большой доске.
Она на секунду прищурилась, прежде чем покачать головой. — Я так не думаю. Это пастбищные животные, предназначенные для скотобоен. Постоянно поступают новые партии, так что я буду присматривать за ними для вас, босс.
— Идеально, — похвалил Кэл, когда они проезжали мимо огромной гостиницы с вывеской над входом.
Вакансий нет.
В этом есть смысл. Я бы не назвал порт «переполненным», но там достаточно людей, чтобы заполнить одну гостиницу.
— Вот оно, босс. Дрекс — парень, отвечающий за семена. Я ему нравлюсь, так что не должно быть проблем, если мы попросим посмотреть, что есть в наличии.
Поразительно худой мужчина в опрятной одежде, висевшей на нём мешком, держал в руках планшет. Он командовал грузчиками, которые складывали бочки в штабеля по три штуки, вероятно, готовясь перевезти их в город Люмина.
Рядом с уложенными в штабель бочками находился большой лифт, приводимый в движение системой блоков. В данный момент он без проблем поднимал сотни ящиков на вершину утёса, и он видел людей, ожидавших наверху, чтобы разгрузить его.
Когда Серис упомянула систему блоков, я не думал, что она будет такой масштабной. Это была моя ошибка. При таком большом порте лифт должен соответствовать потоку товаров в гильдию.
— Дрекс! — окликнула его Серис, ускорив шаг. — Я так давно тебя не видела!
Кэл с интересом наблюдал, как она без колебаний подошла и обняла его. Мужчина, Дрекс, чуть не выронил свой планшет. Он выглядел потрясённым, прежде чем понял, кто висит на нём.
— Серис! Разве я не говорил, что ты не можешь этого делать? Что, если я делаю что-то опасное?
… Кажется, эта девушка любит перебивать людей без предупреждения. Если подумать, Оррин — не единственный, кому она так сделала. Сегодня утром она удивила меня.
— Но это было не так, — многозначительно сказала Серис, прежде чем сменить тему, когда Дрекс нахмурился. — И это не важно! Теперь у меня есть начальник, Дрекс. Он хочет взглянуть на семена.
Рассказ автора был использован без разрешения; сообщите о любых случаях использования этого рассказа на Amazon.
“ Босс? Дрекс нахмурился, когда наконец заметил Кэла. “ Посвященный. Зачем тебе понадобилось нанимать Сериса для чего-либо?
Этот не боится. Ему плевать на мой статус в гильдии. Интересно.
— Я столкнулся с Серис, и она предложила мне помощь, — небрежно сказал Кэл. — Я решил, что могу заплатить ей за это.
— Понятно, — Дрекс нахмурился ещё сильнее. Он взглянул на Серис, молча спрашивая её, правда ли то, что сказал Кэл. Её быстрый кивок убедил его. — Значит, тебя интересуют семена сельскохозяйственных культур. Дрекс мягко отстранил Серис, устав от объятий.
“ Ну, я фермер, ” сухо сказал Кэл.
— Хм, — Дрекс на мгновение задумался. — Не проблема показать тебе, что я отправляю Люмине, но совсем другое дело — позволить тебе взять что-то без регистрации.
Цель состоит в том, чтобы стать независимым от Надзирателя. Он хочет, чтобы я был [Магом]. Наличие у меня семян растений этому не способствует.
— Мне не нужно, чтобы ты что-то скрывал. Моя цель — получить семена напрямую из источника.
«… Я бы спросил, почему вы не хотите воспользоваться обычным процессом закупки в гильдии, но мне всё равно. Вы же понимаете, что это будет дороже? Гильдия не накидывает цену, когда продаёт своим членам».
“ Я в курсе, ” кивнул Кэл.
— Тогда ладно, — Дрекс взмахнул рукой, приказывая грузчикам сдвинуть ящики в сторону. Он жестом пригласил Кэла следовать за ним. — Какие виды семян вас интересуют?
— Что-то, что растёт в суровых условиях. Там, где я нахожусь, почва бедная, а воды мало.
Дрекс замер и озадаченно посмотрел на него. «Гильдия отправляет фермеров только на плодородные земли. Либо это ложь, либо тебя наказывают».
— Это не ложь, — полуправдой ответил Кэл. Это тоже не было наказанием, но объяснять это было необязательно.
“Это приобретает больше смысла. Где вы находитесь?”
«Северные пустоши». Как только эти слова слетели с губ Кэла, он заметил, как изменилось выражение его лица.
— Ты шутишь. Дрекс покачал головой, когда Кэл ничего не ответил. — У вас там не «плохая» почва. У вас там нет почвы! Не зря это место называют отходами.
“Я планирую решить эту проблему”, - уверенно сказал Кэл.
Мой «план» может основываться на навыках, которые интерфейс предложит мне в будущем, но я верю, что смогу это сделать. В конце концов, я [фермер].
Дрекс усмехнулся. «Послушайте, ничего из того, что у меня есть в наличии, там не вырастет. Даже если вы чудесным образом решите проблему с почвой, у меня всё равно ничего нет в наличии. Мне придётся заказывать «Зёрна солнечного огня» по специальному заказу, что будет стоить вам целое состояние».
— Что такого особенного в зёрнах Солнечного огня? — Кэл проигнорировал пессимизм Дрекса.
— Они приспособлены для выращивания в ужасных условиях. Они растут пучками близко к земле, а их корни уходят глубоко вниз, чтобы добывать воду. Их можно найти в пустынях… но Северные пустоши хуже, чем пустыня, — Дрекс не смог удержаться и добавил последнее предложение, увидев, как загорелись глаза Кэла.
— Звучит многообещающе. Сколько это будет стоить? — нетерпеливо спросил Кэл.
Дрекс мгновение смотрел на него, прежде чем перевести взгляд на Серис. — Это твой новый босс? Ты уверена, что хочешь этого?
— Эй! Босс знает, что делает! — Серис взглянула на Кэла и тихо пробормотала: — Я имею в виду, я думаю, что знает.
Кэл усмехнулся. — Ты её слышал. Так сколько?
Дрекс вздохнул. — Подождите минутку. Я проверю текущие цены. Он тут же оставил их и направился к берегу, к огромному кораблю, который, казалось, вот-вот должен был отплыть. Он помахал кому-то рукой и ускорил шаг.
Кэл отвел взгляд от удаляющейся фигуры Дрекса и сосредоточился на Серис. — Откуда ты знаешь всех этих людей?
Я была слишком занята, чтобы узнать о прошлом Серис. Теперь мне слишком любопытно, чтобы не узнать больше.
— Я же говорила, что выросла в городе. Трудно не знать людей в нём, — пожав плечами, сказала Серис.
Кэл сомневался, что дело в этом. Он не думал, что она лжёт, скорее, что она сама этого не осознаёт. — Понятно. Я никогда не спрашивал, но чем занимаются твои родители? Ты никогда раньше о них не упоминала.
“О! Они моряки!”
Что? Простая поездка туда и обратно в ближайший порт займёт несколько месяцев, в то время как более вероятное место назначения потребует около года.
— Как часто ты их видишь? — Кэл задумался, кто её воспитывал, если она всё это время жила в городе.
— Э-э, может, раз или два в год? — быстро добавила Серис, увидев растерянное выражение лица Кэла. — Они меня любят. Это просто их работа.
— Значит, тебя вырастили горожане? — предположил Кэл.
— Да, — кивнула Серис. — Мы как одна большая семья!
Губы Кэла дрогнули в улыбке. — Это мило… но это наводит меня на другой вопрос. Почему тебе не нравится кузнец, если город — твоя семья?
Лицо Серис исказилось от недовольства. «О, этот парень переехал в город в прошлом году. Он ведёт себя так, будто благословляет всех своим присутствием, и отказывается брать Оррина в ученики. Он ужасен».
В этом есть смысл. Я чувствую, что любой, кто обидит Оррина в глазах Серис, сразу же становится ужасным.
“Босс, Дрекс вернулся”.
Кэл посмотрел в ту сторону, куда она указывала, и увидел Дрэкса в нескольких шагах от них.
— Пять золотых за бочку. Это без двадцатипроцентной скидки на оптовую закупку, которую обычно получает гильдия. Но для получения скидки вам нужно будет заказать минимум двадцать бочек. Дрекс был прямолинеен, явно ожидая, что Кэл откажется, услышав цену.
Двадцать бочек обойдутся в восемьдесят золотых. Или в восемь марок. Об этом не может быть и речи.
«Какую площадь поля может покрыть одна бочка?» Кэл подумал о пространстве, которое он расчищал вокруг своего сарая.
— ...Ты упрямый. Дрекс вздохнул. — Послушай, если ты серьёзно настроен, я готов посетить твою станцию. Я смогу назвать точные цифры, если увижу всё своими глазами.
Кэл удивлённо приподнял брови. — Это было бы здорово, но разве ты не говорил, что у меня нет шансов что-то вырастить?
— Я так и думал, и до сих пор так думаю. Но Серис работает на вас, — Дрекс сказал это так, словно это всё объясняло.
Это предупреждение, чтобы я хорошо обращался с Серис? Должно быть, у Дрэкса есть влияние в гильдии, раз они доверяют ему с таким ценным зерном.
— Тогда я заранее тебя поблагодарю, — Кэл слегка кивнул ему. — Ты не мог бы прийти через несколько дней? Серис проводит тебя туда.
Управляющий должен прибыть завтра с моими личными вещами. Я не хочу, чтобы Дрекс или Серис встречались с ним.
— Конечно, это сработает, — с готовностью согласился Дрекс. — А теперь, если вы меня извините. У меня есть работа. — Он хлопнул в ладоши и жестом показал носильщикам, чтобы они продолжили складывать вещи с той стороны, которой он не касался ранее.
Серис потянула Кэла за рукав. — Пойдём. Он рассердится, если мы будем его дальше беспокоить.
Я не ожидал, что найду то, что мне нужно, так быстро. Прошло меньше часа, и Оррин, скорее всего, не успел как следует рассмотреть кувалду.
— Покажите мне окрестности. У меня есть несколько часов, которые можно убить, так что я могу посмотреть, почему вам так нравится этот порт.
Серис одарила его ослепительной улыбкой в ответ.
Обновлено: 19.01.2026