Молодая красавица потирала ушибленное плечо. Вероятно, вежливость Чжан Чи смягчила её — она не рассердилась и тихо ответила:
— Ничего страшного.
— Слава богу, — Чжан Чи бросил на неё извиняющийся взгляд.
Девушка слегка улыбнулась ему и поспешила дальше, вглубь ревматологического отделения. Чжан Чи, заинтригованный, не сразу ушёл.
Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.
«Она явно не врач и не медсестра. Наверное, родственница пациента. Может, у неё тоже кто-то из близких с артритом здесь лежит?» — гадал он.
Предположение Чжан Чи было верным.
Здесь лежал отец девушки, Ху Минкуань. Его положили вчера днём, а сегодня должен был состояться консилиум с участием известного эксперта из Пекина. Ху Бинъюэ, оставив все свои дела, срочно приехала в больницу.
Она открыла дверь в VIP-палату и с тревогой произнесла:
— Папа, прости, я немного задержалась. Были неотложные дела в компании.
В палате было очень комфортно — не зря это VIP-секция. На кровати лежал Ху Минкуань, её отец.
По его виду и выражению лица сложно было сказать, что он болен. Он даже не лежал, а сидел на диване и просматривал что-то в телефоне.
Увидев дочь, Ху Минкуань поднялся. Он выглядел беззаботно:
— Сяо Юэ, со мной всё в порядке. Вы просто паникуете. Зачем было приглашать экспертов из Пекина? Я нормально сплю и ем, суставы просто немного побаливают…
Говоря это, он даже сделал круг по комнате, демонстрируя свою форму.
Ху Бинъюэ была очень почтительной дочерью и не разделяла его оптимизма.
— Папа, у тебя особый статус, ты не можешь болеть. Врачи подтвердили: у тебя ревматоидный артрит. И хотя сейчас всё не слишком серьёзно, нельзя расслабляться.
— Я в норме. Это вы слишком переживаете, — настаивал Ху Минкуань.
— Папа, эта болезнь не похожа на другие. Её нужно лечить сразу и полностью, иначе потом будет очень трудно. Особенно береги суставы в холодное время, не допускай переохлаждения. И при смене погоды обязательно будет боль и дискомфорт.
Она говорила много, пытаясь убедить отца серьёзно отнестись к диагнозу.
Ху Минкуань, судя по всему, заболел артритом ещё два года назад, но не обращал внимания и не говорил дочери. Лишь в прошлом месяце, когда во время грозы он почувствовал сильную боль и ему стало трудно ходить, Ху Бинъюэ заметила неладное.
По её настоянию он прошёл обследование, ему поставили диагноз и рекомендовали госпитализацию. Из-за занятости Ху Минкуань откладывал лечение и лёг в больницу только вчера.
Отец и дочь беседовали. Вскоре в палату постучали, и внутрь вошла целая делегация в белых халатах.
Если бы Чжан Чи был там, он бы опешил: среди них был главврач больницы и два его заместителя. Остальные были либо местными специалистами, либо приглашёнными экспертами из Пекина. Всего человек семь-восемь.
Чжан Чи к этому моменту уже покинул больницу.
Он чувствовал себя опустошённым и разочарованным.
«Я был слишком наивен и слишком оптимистичен. Надо менять тактику. Вот так приходить с улицы и предлагать лечение — это не сработает».
«Нужно придумать что-то другое. Что же делать дальше?» — размышлял он, идя по улице.
«Даже хорошее вино не продашь, если погреб глубоко спрятан».
Лекарство у него было чудесное, способное вылечить артрит за несколько приёмов. Но никто ему не верил. В огромном городе Наньцзян не было никого, кто бы его попробовал.
«Эх, сложно. Нужен прорыв».
«Может быть, мне стоит…»
Чжан Чи придумал кое-что и решил попробовать.
«Сегодня подготовлюсь, а завтра попытаю счастья. Вдруг повезёт, и я найду одного-двух клиентов?» — с крохотной надеждой подумал он.
Он решил отправиться не в больницу, а на другую улицу Наньцзяна.
Улица Дунмутоу — она, как и улица Симутоу, была известна на весь город. Симутоу была знаменитой антикварной улицей, а Дунмутоу — местом сбора всевозможных «народных целителей» и «гадалок». Там часто можно было встретить людей, которые заявляли, что обладают «секретными рецептами» для лечения самых разных заболеваний.
Проведя нехитрую подготовку, Чжан Чи появился на улице Дунмутоу.
После вчерашнего унижения в больнице он решил попробовать свои силы здесь.
Он принёс с собой маленький табурет, картонную табличку с надписью: «Секретный фамильный рецепт! Лечит ревматоидный артрит», и небольшую наплечную сумку. Чжан Чи тихо сидел, ожидая клиентов.
В сумке лежали несколько пакетов с отваром, который он сварил утром. Пока он ждал, то осматривался.
Здесь царил полный хаос.
«Ну, посмотрим, какая сегодня удача. Господи, помоги мне сегодня получить хоть одного клиента…»
На самом деле, Чжан Чи не был уверен в успехе. Он осмотрел «коллег» по цеху и насчитал не меньше шести «конкурентов», заявлявших, что у них есть секретные рецепты от артрита.
Другие «целители» предлагали средства от грибка стопы, неприятного запаха тела, и даже от диабета с гипертонией.
Всё утро прошло впустую.
Только три или пять человек подошли спросить. Но когда Чжан Чи назвал цену в пятьсот юаней за одну порцию, люди смотрели на него как на сумасшедшего.
Чжан Чи разозлился и добавил на табличке: «Две тысячи юаней за курс. Два курса гарантируют полное излечение. Цена не обсуждается».
После этого к нему перестали подходить даже с вопросами.
Во второй половине дня один из соседей, торговец средних лет, решил дать ему совет:
— Парень, ты слишком жадный. Так дело не пойдёт. Надо как я.
Чжан Чи горько улыбнулся.
Этот мужчина продавал мазь от грибка стопы, утверждая, что это семейный секрет, всего за сорок юаней. Он гарантировал мгновенное действие. За утро он обслужил несколько клиентов, заработав почти двести юаней.
«Не знаю, помогает ли его мазь, — подумал Чжан Чи. — Но ты, дядя, просто обманываешь людей, зато следуешь принципу «дёшево и сердито». А у меня-то лекарство настоящее, эффективное».
Видя, что Чжан Чи не прислушивается, торговец лишь улыбнулся и вернулся к работе — у него появился новый покупатель.
Надвигался вечер. Солнце клонилось к закату.
Чжан Чи посмотрел на часы. «Через полчаса сворачиваюсь. Похоже, сегодня я просто потратил день впустую».
«Завтра попробую ещё раз. Если снова ничего, придётся искать другой выход».
«Если не найду, останется только взять кредит. Да, проценты высокие, но что делать. Надеюсь, клиника быстро начнёт приносить доход, и я смогу отдать долги…»
В этот момент со стороны улицы Дунмутоу подъехал красный «Порше». Из него вышла невероятно красивая женщина.
Она выглядела уставшей и встревоженной. Нахмурившись, она осмотрела улицу. Сделав глубокий вдох, Ху Бинъюэ решительно шагнула в этот шумный и хаотичный переулок.
Обновлено: 16.02.2026