Бянь Чанси никак не могла привести мысли в порядок — голова была полна противоречий. Казалось, она зашла в тупик. В конце концов она лишь покачала головой, заставляя себя не думать об этом.
В конце света разговоры о чувствах — непозволительная роскошь. Выживание — вот что действительно важно.
Встряхнувшись, она развернулась и с охапкой вещей вошла на Ферму.
На грядках уже проклюнулись ростки, похожие на проростки бобов. Три дня назад она посадила здесь пекинскую капусту, соевые бобы и другие культуры. Снаружи прошло три дня, внутри — чуть больше двух. Ростки были тонкими и крошечными, невероятно хрупкими и трогательными, наполняя черную землю дыханием жизни.
Бянь Чанси присела на корточки и некоторое время наблюдала за ними, затем направилась к ручью. Вдоль берега она прошлась вдоль фруктовых деревьев — яблони, апельсины и прочее не подавали никаких признаков роста. При таких темпах свежие фрукты она попробует лишь через несколько лет. А между тем в мире снаружи свежих продуктов становилось всё меньше. С вчерашнего дня их группа из более чем десяти человек осталась без овощей, запасы фруктов тоже подходили к концу. Каждый день — только вяленое мясо, крекеры, хлеб. Голодать они не голодали, но о качестве жизни говорить не приходилось.
Немного подумав, она принесла из хранилища мешок с кристаллическими ядрами и высыпала их все в ручей.
Это была плата, которую ей когда-то дал Гу Сюй. Больше половины она уже отдала Ферме, остаток приберегала на экстренный случай — ведь все знали, что у неё столько ядер, и если в нужный момент она не сможет их предъявить, это вызовет подозрения. Но сейчас она решила, что ускорение времени на Ферме важнее.
Она некоторое время понаблюдала за рыбами и креветками, резво плавающими в воде, затем осмотрела грубый курятник с дюжиной кур и уток. Птицы казались бодрыми, вот только явно были голодны — усердно клевали землю и галдели на неё, требуя корма.
Бянь Чанси смущённо потёрла нос. Как она могла об этом забыть? После того как поймала их, она только раз нарвала для них травы, а потом, кажется, ни разу не кормила.
А ведь это племенные куры и утки, они имеют особую ценность!
Поискав, она обнаружила, что ни на Ферме, ни в хранилище нет подходящего корма. Рыба и креветки в ручье ещё не расплодились в достаточном количестве. Такие деликатесы встречались реже мяса, и Бянь Чанси не могла заставить себя их тронуть. Пришлось набрать несколько мисок варёного белого риса, оставшегося ещё со времён квартиры. Сосиски, варёные яйца, консервы — всё это она мелко нарубила и смешала с рисом, превратив в птичий корм.
Насыпая корм, она бормотала: «Сейчас вы питаетесь лучше людей. Так что постарайтесь — поскорее снесите мне несколько кладок яиц, выведите потомство». А потом я вас зарежу.
Видя, как охотно они едят, Бянь Чанси успокоилась. В углу чернозёма она выделила отдельный участок и принесла китайские лекарственные травы. Выбрав самые важные и полезные, закопала их в землю.
Эти травы хоть и были обработанными, высушенными до состояния, когда в них, казалось, не осталось влаги, но чернозём обладал чудесными свойствами — возможно, даже из них что-то вырастет.
Как она и говорила — лекарства и медицинская система необходимы в любое время. После катаклизма человечество неизбежно потеряет большую часть медикаментов. Она помнила, как в прошлой жизни через несколько месяцев после апокалипсиса начался дефицит лекарств. Примерно через полгода медикаментов не осталось вообще. Поскольку всё приходилось восстанавливать с нуля, выжившие сосредоточились на строительстве, добыче пищи и изучении нового мира — на производство лекарств попросту не хватало сил. Да и промышленность была серьёзно подорвана. Западные препараты нельзя было просто так взять и произвести.
В этом отношении традиционные китайские травы, которые можно вырастить, становились невероятно важными.
Конечно, из-за изменения окружающей среды менялось и человечество, физические функции людей, типы травм и заболеваний — и прежние лекарства уже не действовали так же эффективно.
Но вновь выращенные травы тоже мутировали, приспосабливаясь к потребностям людей, идя в ногу со временем. Проблема в том, что растения, выращенные на Ферме, не мутировали — это преимущество теперь становилось недостатком. Впрочем, Бянь Чанси решила просто сохранить семена — всё равно больших усилий это не требовало.
Вскоре она закончила с травами. Глядя на всё ещё пустующий чернозём, подумала, что скоро нужно будет сажать рис — в хранилище оставалось всего несколько цзинь, а варёный рис тоже подходил к концу.
При мысли о еде она снова почувствовала голод. Омывшись в ручье, переодевшись в чистую одежду, она приготовила миску риса, открыла консервы с говядиной и яичный суп — и принялась за горячую трапезу.
Кухню нужно было обустроить как можно скорее, иначе готовить было неудобно. Утварь имелась, не хватало только генератора, лучше всего — на солнечных батареях. Солнечный свет в пространстве вполне можно было преобразовывать в электричество.
— Ууу...
Слабый звериный писк вернул её к действительности. Обернувшись, она вспомнила — ах да, в углу Фермы всё ещё лежала крыса, завёрнутая словно личинка.
Она неспешно подошла, присела на корточки и некоторое время разглядывала зверька, затем пнула его ногой: «Вонючая крыса, ещё смеешь пищать! Если бы ты вела себя прилично и не обманула меня, сейчас бы ела вместе со мной! Я бы откормила тебя до пузатости, купала в ручье, чтобы ты была чистенькой и мягонькой — разве не лучше, чем сейчас? Неблагодарная тварь!»
— Ууу... — Жирная крыса не видела, не могла пошевелить лапами. Торчащая наружу мордочка шевелилась, усики подрагивали, голос был жалобным и нежным.
Бянь Чанси вздохнула, открыла одну из немногих оставшихся коробок молока и поставила перед крысой, затем придвинула недоеденные консервы с говядиной: «Ешь, ешь. Не могу же я тебя уморить голодом. Но пока не выясню, откуда ты взялась и какова твоя цель, даже не надейся, что отпущу».
Эта жирная крыса точно действовала по чьему-то приказу. Раз произошло такое серьёзное событие, тот, кто стоит за ней, должен вскоре проявить себя. Бянь Чанси решила выждать и действовать по обстановке. Впрочем, взрывчатка и оружие уже у неё — и кто бы ни был заказчик, она не собиралась их возвращать.
Вспомнив об этом, она спохватилась — ещё не проверила, работает ли всё это! Бросилась в хранилище осматривать добычу.
Оказалось, что оружие исправно. Качество стволов отличное — не хуже тех, что дал Гу Сюй. Патронов тоже были целые ящики, более чем достаточно. Что касается взрывчатки — она не очень разбиралась, как её применять, и не решалась экспериментировать на Ферме. Но раз оружие настоящее, порох тоже вряд ли поддельный.
Холодное оружие также оказалось качественным, прекрасно подходящим для боя, отнюдь не декоративным.
Ещё она обнаружила несколько ампул с инъекциями. Похожие она, кажется, видела у Гу Сюя, но для чего они — неизвестно.
На всех вещах, кроме отдельных этикеток и инструкций, не было никаких опознавательных знаков. Открыв два компьютера, она увидела лишь экраны, заполненные бессмысленными символами — работать с ними было невозможно. Бянь Чанси, не найдя зацепок, отложила это дело на потом.
От каждого вида трав она оставила небольшую часть, остальное забрала с собой — в конце концов, столько вещей не могло бесследно исчезнуть. Если удастся их вырастить, и небольшой части хватит надолго, если нет — то и больше не поможет.
Покинув Ферму спустя час, она с радостью заметила, что долгое пребывание там на этот раз не вызвало дискомфорта. Упав на кровать, она постаралась освободить разум и постепенно заснула.
Проснулась уже вечером — мать Чэня звала её ужинать снизу.
— Иду! — Бянь Чанси сделала глоток воды, смочив горло, потёрла лицо руками, накинула куртку, обулась и спустилась.
Внизу были не все. Кроме семьи Чэнь из четырёх человек и Линь Жунжун, присутствовали только Гу Сюй и Цю Фэн. Двое мужчин стояли у дверей и о чём-то разговаривали — атмосфера была напряжённой.
Увидев Гу Сюя, Бянь Чанси испытала некоторую неловкость, но она не была девчонкой, у которой в голове одни романтические мысли, поэтому быстро взяла себя в руки и продолжила спускаться, как ни в чём не бывало.
— Тогда я пошёл, — Цю Фэн поднял взгляд на Бянь Чанси, кивнул и, обращаясь к Гу Сюю, поспешно ушёл с пакетом сухарей и бутылкой напитка.
Бянь Чанси остановилась и спросила Гу Сюя: «Цю Фэн куда-то торопится? Что-то срочное?»
Гу Сюй кивнул: «Утром военные отправили людей в городской район за припасами, ты знаешь?»
— Знаю. Кажется, они выехали одновременно с нами в Район Б, но та операция была куда масштабнее, верно? Что, возникли проблемы? — спросила Бянь Чанси. Она знала, что военные организовали рейд в городской район — именно там находились основные запасы.
В новом районе уже четыреста-пятьсот тысяч выживших, и число продолжало безумно расти с каждым днём. Потребность в припасах была огромной. Хотя официально военные только управляли и защищали, а выжившие должны были обеспечивать себя сами, если людям нечего будет есть, армии придётся вмешаться — иначе бунт нескольких сотен тысяч человек станет настоящей катастрофой.
Чтобы решить проблему, нужны были запасы. Конечно, лучше всего мотивировать людей добывать пропитание самостоятельно. Поэтому первое, что сделали военные по прибытии, — организовали сбор припасов. Район Б был мелкой вылазкой, настоящая крупная операция разворачивалась в городском районе.
У группы Бянь Чанси не было острой проблемы с выживанием, поэтому они отправились только в Район Б, не участвуя в городской операции.
Гу Сюй сказал: «Изначально планировалось вернуться к трём часам дня, но всего полчаса назад вернулась лишь небольшая группа, почти все ранены — полный разгром». Он снял военную куртку и ослабил воротник белой рубашки. Несмотря на жару, когда многие потели даже в футболках, Гу Сюй выглядел свежим — лишь у висков и на воротнике проступила влага. Движение было изящным, без грубости, свойственной военным.
— Люди возвращаются постепенно. Военные уже отправили подкрепление на выручку. Цю Фэн поехал помогать.
Бянь Чанси моргнула: «Разве раньше не было сигнала о помощи?»
— Говорят, сигнал посылали, но из-за большого расстояния военное командование его не приняло.
— А... — Сигнал из Района Б принимался, из городского района — нет. Похоже, военная система связи тоже начинала давать сбои.
— Зомби в городском районе усилились?
— Похоже на то.
С нечистой совестью Бянь Чанси всё же не удержалась и спросила о событиях под автосалоном 4S.
При упоминании этого лицо Гу Сюя стало ещё мрачнее: «Там внизу выставочный зал, но это, вероятно, лишь прикрытие. Скорее всего, один из опорных пунктов группировки, занимающейся контрабандой оружия».
— Настолько серьёзно? — брови Бянь Чанси дрогнули. — Значит, военные послали Юэ Ли и его напарника для проверки?
— Где уж им до этого. Просто прослышали, что там внизу есть что-то ценное, решили забрать, что получится, — Гу Сюй усмехнулся, в его тоне слышалось едва уловимое презрение. И правда, такая скрытность не красила военных. Но закончив фразу, он всё ещё хмурился, словно что-то его беспокоило.
Бянь Чанси поняла, что дело ещё не закрыто, и осторожно спросила: «Похоже, тебя это очень занимает».
Обновлено: 10.07.2026