Фруктовая лавка оказалась на удивление высокого класса: свежая вывеска, гладкая плитка на полу, ровные ряды полок — всё говорило о том, что здесь обычно торгуют отборными фруктами.
Увы, участь у неё была та же, что и у всего вокруг: магазин разграбили подчистую. Плоды валялись где попало, раскатившись по углам, раздавленные в кашу чьими‑то ногами, и в воздухе стоял тяжёлый дух гниения, смешанный с едва уловимым запахом брожения — словно разлитого фруктового вина.
Бянь Чанси стало чуточку жаль: в апокалипсисе фрукты — редкость, почти что пища для избранных.
Но даже гнилые фрукты для неё были сокровищем. Если есть семена — значит, пройдёт совсем немного времени, и на их собственной ферме созреют сочные, сладкие плоды.
Она окинула взглядом разорённые витрины. Из простых — яблоки, ароматные груши, помидоры черри, бананы, апельсины, зелёные финики… Из более дорогих — черешня, дуриан, мангостин, мушмула, киви, нектарины, красный виноград… причём большая часть — импорт.
Она выбирала уцелевшие экземпляры каждого вида и убирала по нескольку штук. Бананы и дурианы она не представляла, как выращивать, но всё равно набрала — закопает в землю, попробует. А вдруг получится?
Когда с «сортировкой» было покончено, настроение у неё заметно поднялось. С фруктами вопрос можно считать решённым; остаются овощи и крупы, да ещё куры‑утки, коровы‑овцы и что‑нибудь речное… М‑м, орехов бы тоже неплохо раздобыть.
Стоп. Если прикинуть сроки, растения и животные вот‑вот начнут мутировать. Надо торопиться: есть после мутации она не собиралась.
Раз уж ферму нужно скрывать, Бянь Чанси не могла устраивать «большие зачистки». Она прошлась ещё по нескольким магазинам и в лавке сумок и чемоданов набрала дорожных рюкзаков и чемоданов на колёсиках — всё это отправилось в нефритовый браслет. Потом она подобрала себе два более вместительных рюкзака: в одном оставила прежние запасы еды, второй отвела под одежду и бытовые мелочи. Да, возиться неудобно, но если уж изображать человека «без пространства», то изображать убедительно.
После этого она заглянула в магазин домашнего текстиля «Меркурий». Там она, крадучись, собрала целую стопку одеял, пледов и комплектов постельного белья. Глаз зацепился за большую двуспальную кровать в глубине — чёрно‑белую, строгую. Она стиснула зубы, оглянулась наружу, словно воришка, и тихонько прибрала кровать к рукам.
Бянь Чанси вздохнула. Всё‑таки с попутчиками хлопот куда больше.
Когда они вышли, Линь Жунжун тоже плелась, как побитая собака, волоча ноги. Её «пространство» было именно способностью: стоит разом использовать слишком много — и силы резко заканчиваются, накатывают головокружение и тошнота. Бянь Чанси поспешно окликнула её:
— Отдохни. Перетрудишься — потом это ударит по делу.
Они уселись на ступеньках, греясь в солнце, которое уже будто теряло тепло. Бянь Чанси достала из рюкзака молоко и хлеб и принялась есть. Тёплая, питательная жидкость скользнула по горлу — настоящее удовольствие. Ей нравилось вот так: поработать, а потом спокойно посидеть и перекусить. Чередование напряжения и отдыха возвращало ощущение жизни — не тупое выживание на автомате, а именно жизнь.
Будь солнце хоть немного ласковее — она бы, пожалуй, уснула.
Линь Жунжун уставилась на еду, и глаза у неё буквально загорелись:
— Чанси, у тебя много еды? Давай я обменяю на что‑нибудь другое, ладно?
Бянь Чанси удивилась:
— У тебя совсем нет?
Линь Жунжун криво улыбнулась:
— Я сбежала из отряда ещё до рассвета. Только и успевала прятаться, петлять, искать, где безопаснее… Чудом нашла место без зомби. К этому моменту кусок хлеба я уже давно доела. Остались две бутылки воды — и всё.
Бянь Чанси пододвинула ей свой рюкзак:
— Бери сама, не церемонься. А те, с кем я сейчас на связи, рядом — в «Лэгоу». Супермаркет большой, там наверняка есть еда.
Линь Жунжун просияла, смущённо улыбнулась — и тут же принялась копаться в рюкзаке.
Бянь Чанси спросила:
— Почему ты сбежала?
Линь Жунжун замерла на секунду, потом открыла банку каши «Бабао» и сделала несколько жадных глотков, осушив почти половину. Щёки у неё надулись, как у хомяка. Она вытерла уголок губ и, будто извиняясь, тихо сказала:
— У меня же есть пространство… На самом деле у нас в отряде уже была одна девочка с пространством, и её там чуть ли не на руках носили. Когда я поняла, что у меня тоже есть, я захотела рассказать — порадоваться вместе со всеми. Но… — она опустила взгляд и безрадостно пошевелила ложкой в банке. — Я пошла к капитану, а там несколько человек обсуждали, как «намертво привязать» ту девочку. Один предложил, чтобы капитан… ну… сделал её своей. Мол, станет его женщиной — и будет верной до гроба. А ещё говорили, что она слишком задирает нос, да и пространство у неё небольшое: если потом встретят другого пространственника — выкинут её из отряда.
— Да их тошнит слушать! — Линь Жунжун вспыхнула. — Она же моя одноклассница, понимаешь? Я пошла предупредить её, а она… ещё и гордилась собой. Я спросила: «А если появится ещё кто‑то с пространством?» А она взяла — и… — Линь Жунжун передёрнуло. Она явно не могла заставить себя проговорить это вслух. Ей до сих пор не верилось, что такой ледяной, жестокий взгляд может появиться на лице обычно тихой, мягкой одноклассницы.
Бянь Чанси всё поняла:
— Поэтому ты и ушла?
Линь Жунжун кивнула:
— Я и так думала уйти. Они слишком жестокие. Кто в отряде послабее — тех травят, гонят вперёд как приманку, скармливают зомби. Кто посильнее — тем в глаза льстят, выслуживаются, а в душе только зависть и злоба, и в голове одни подлости. — Она грустно усмехнулась. — Мир перевернулся, и люди вместе с ним… Но как же это произошло так быстро? У меня только пространство, больше я ничего не умею. Если не сбежать — что мне оставалось?
На самом деле, если упорно искать, пространственники тоже могут открыть в себе особые приёмы. Пространственное перемещение — идеальный навык для побега. Пространственное складывание — жуткий убийственный приём. Просто шанс крайне мал. Но такие вещи Бянь Чанси не собиралась рассказывать человеку, которого знает меньше часа.
Она распечатала для Линь Жунжун куриную ножку «Сянбаляо» и протянула:
— Ешь. Это сытное, надолго хватит.
Сама она обгладывала крылышко и вдруг добавила:
— Сделай вид, что у тебя нет пространства. Тех, кто сейчас придёт, зовут Гу Сюй. Я с ним тоже не близка. Можешь притвориться, что ты без пространства, а там посмотришь по ситуации — раскрывать тебе это или нет.
Линь Жунжун сомневалась:
— А так… нормально?
— Решай сама. И дело не только в них — в супермаркете наверняка ещё полно людей.
Она договорила — и коммуникатор пискнул. Бянь Чанси приняла вызов, и в динамике прозвучал голос Гу Сюя:
— Мы на месте.
— Хорошо.
Бянь Чанси доела последний кусок хлеба, допила молоко, отряхнула ладони и поднялась. Линь Жунжун стиснула зубы:
— Ладно. Притворюсь.
Бянь Чанси сунула ей в руки рюкзак с одеждой:
— Времени искать другой нет. Пока возьми этот.
Линь Жунжун только успела перехватить лямку, как из‑за поворота пешеходной улицы показались две фигуры.
Идущий впереди был высок, длинноног, двигался ровно и уверенно. Красивые, резкие черты лица, чуть бронзовая от солнца кожа — в нём чувствовалась настоящая мужская сила. Взгляд прямой, правильный, но с холодком, словно предупреждение: этот человек острый, глубокий и явно не из тех, кого легко задеть.
Линь Жунжун едва слышно выдохнула:
— Вот это… аура… Любые наши школьные «красавчики» рядом — мусор за секунду.
Бянь Чанси прищурилась, разглядывая подошедших.
В прошлой жизни она видела этого человека редко: кроме одного‑двух раз, когда ездила на базу Тэнъян, она почти не встречалась с ним. А даже если и оказывалась рядом, чаще всего различала лишь его профиль — окружённый людьми, холодный и сильный; среди тысяч — одинокий так, словно стоит особняком от всего мира…
Бянь Чанси придавила поднявшиеся в груди эмоции. Уголки губ чуть приподнялись. Сейчас Гу Сюй ещё не набрал силу, а у неё уже есть способности, есть пространство, есть опыт — и, более того, сейчас это он просит помощи у неё. Разве не забавный поворот? Раньше она бы и подумать не могла, что их новая встреча случится так. Жизнь умеет закручивать невероятные петли.
Она собрала мысли и подняла голову. Гу Сюй широкими шагами подошёл вплотную, убрал оружие. Их взгляды встретились. В его тёмных глазах не было той далёкой, отчуждённой ледяности, что запомнилась ей из прошлого — там светилась лёгкая улыбка, а спешка и напряжение были искусно спрятаны. Он выглядел дружелюбным и спокойным:
— Мисс Бянь, спасибо, что подождали здесь. Я Гу Сюй. Позвольте представить: это мой боевой товарищ Цю Юнь.
Цю Юнь… главный зачинщик того предательства?
Взгляд Бянь Чанси сместился на стоявшего позади симпатичного молодого мужчину. Он будто стёр с лица привычную развязность: перед человеком, который может оказаться спасителем товарища, даже любопытство он держал в строгих рамках. Поздоровался вежливо, и всё же по нему было видно — он взволнован.
— Бянь Чанси. А это моя одноклассница Линь Жунжун. Времени мало — идём.
По их лицам она сразу поняла, насколько они торопятся. Иначе не держались бы так подчеркнуто учтиво, так аккуратно — почти заискивающе. От этого ей стало даже немного непривычно, словно её вдруг начали чрезмерно уважать.
Что ж… хотя бы ради этого она потом тоже постарается показать себя как следует.
Обновлено: 10.07.2026