Бянь Чанси очнулась посреди шума и гама.
Она слегка приоткрыла глаза. Над головой нависали массивные стальные балки, с которых свисала дискообразная лампа накаливания. Место напоминало какой-то склад.
Вокруг мелькали людские тени, в нос бил едкий запах резины, а до слуха долетали обрывки разговора:
— Да когда она, в конце концов, очнется? Мы уходим завтра, неужели придется тащить ее с собой?
— Ван Янь, нельзя так говорить. Мы же однокурсники, к тому же она нам помогала. Нельзя просто бросить ее здесь одну.
— Хайцзюнь, да не слушай ты ее. Тоже мне, однокурсница... Никогда не видела такого бессердечного человека. В любом случае, мы не можем нарушить слово. Раз пообещали присмотреть за студенткой Бянь, значит, бросать ее на полпути нельзя.
— Ну и что, что однокурсница? Именно как однокурсник я и должен сказать правду: ее так сильно подрали зомби, кто знает, когда она обратится? А может, просто умрет. Она же явная обуза! Мы сами едва успеваем ноги уносить, а тут еще ее тащить? Чжан Юйвэнь, скажи, разве я не права?
—...
Бянь Чанси слушала это в полудреме, но сознание постепенно прояснялось. Похоже, она спасена, причем спасена группой Чэн Хайцзюня.
Но это было странно. Она помнила, что перед тем как потерять сознание, видела огненный шар. Тот, кто ее спас, должен был обладать Стихией Огня. Пробудить Огонь на второй день Апокалипсиса, да еще с такой скоростью и точностью метнуть шар — это говорило о том, что человек уже мастерски владеет своей способностью.
Такой эвольвер, если не погибнет раньше времени, непременно станет выдающейся фигурой в этом новом мире. Разве в команде Чэн Хайцзюня был кто-то подобный?
Она пока отложила этот вопрос в сторону и снова закрыла глаза, чтобы оценить свое состояние.
Она лежала в углу, укрытая тонким одеялом, еще одно было постелено снизу. Бянь Чанси незаметно пошевелила пальцами — слушаются. Раны на плечах и левой руке все еще болели и слегка зудели, что было верным признаком заживления. Она с облегчением выдохнула и сосредоточилась на внутренних ощущениях. В теле медленно текла теплая, мягкая энергия.
Эта энергия была легкой и невесомой, словно дымка, тонкая, как десяток волосинок. Если пытаться нащупать ее специально, казалось, что там ничего нет, но стоило замереть и подождать, как она заполняла собой все существо. Она лениво блуждала по телу, принося с собой чувство комфорта и легкости, будто тело стало невесомым и могло взлететь.
Бянь Чанси возликовала: ее Стихия Дерева вернулась!
Эвольверам, только пробудившимся, обычно трудно почувствовать энергию внутри себя; они осознают свою силу только через ее материальное проявление. Но Бянь Чанси была другой. У нее был семилетний опыт прошлой жизни. Ей стоило лишь успокоиться, чтобы отыскать эту дремлющую силу — присутствие, знакомое до мозга костей. Пусть сейчас она была очень слабой, но ошибки быть не могло.
Ей ужасно хотелось призвать воплощение своей стихии — ту самую маленькую зеленую лозу — и крепко расцеловать ее.
Но она сдержалась.
Не подавая виду, она направила энергию Дерева к плечам и левой руке. Оттуда разлилась прохладная, живительная влага, и заживление ран ускорилось в несколько раз. Немного успокоившись, она потянулась рукой к поясу.
Стоп. А где деревянная шкатулка?
Она резко открыла глаза, села и откинула одеяло. Маленькой сумки на поясе не было.
Люди, увлеченно спорившие неподалеку, увидели, что она очнулась, и разом замолчали, уставившись на нее с удивлением. Чэн Хайцзюнь выглядел так, словно гора с плеч свалилась:
— Студентка Бянь, ты наконец-то проснулась!
Стоявшая рядом Цзян Хуэй тоже выглядела обрадованной. Что касается остальных незнакомцев, их реакции разнились. Зато Ван Янь, которая только что требовала бросить ее, теперь сидела с каменным лицом, метая гневные взгляды. Чжан Юйвэнь, до этого молчавший, тут же подбежал с подобострастным видом:
— Чанси, как ты себя чувствуешь? Ты была без сознания сутки! Я чуть с ума не сошел от беспокойства.
Бянь Чанси не заметила в нем ни капли искреннего волнения.
Она скользнула по нему взглядом и уже собиралась заговорить с Чэн Хайцзюнем, как вдруг почувствовала что-то неладное. Опустив голову, она увидела, что на ней все та же одежда. Поскольку ткань на плечах была разорвана, верх держался на честном слове, обнажая жутковатые шрамы, затянувшиеся лишь наполовину.
Выглядело это, конечно, неприглядно. Чжан Юйвэнь поспешно снял свою куртку, пытаясь накинуть ее на девушку, но она подняла руку, останавливая его, и спросила Чэн Хайцзюня:
— Капитан Чэн, где мои вещи?
Чэн Хайцзюнь на секунду опешил, а Цзян Хуэй тут же отозвалась:
— Я сейчас принесу!
Она побежала в другой угол и начала рыться в груде сумок и пакетов.
— Твои вещи у меня, я их берегла, никто не трогал.
Пока Цзян Хуэй искала, Бянь Чанси осмотрелась. Это действительно был большой склад. Ворота распахнуты настежь, люди входили и выходили. Судя по свету, уже наступал вечер. В других частях склада группами по двое-трое сидели люди, в основном едва за двадцать. Бянь Чанси легко определила в них студентов, сбежавших из кампусов. Возможно, они были из разных университетов, встретились по дороге и сбились в кучу. В прошлой жизни она и Чэнь Иса были частью такой же толпы.
Она находилась в углу склада, неподалеку громоздилась стопка черных шин. Рядом расположилась команда Чэн Хайцзюня: кроме шестерых, которых она видела раньше, прибавилось еще около двадцати человек. Чжан Юйвэнь сказал, что она проспала сутки — видимо, эти люди присоединились позже и теперь признавали Чэн Хайцзюня своим лидером.
Сейчас они сидели на полу: кто-то разговаривал, кто-то перебирал припасы, кто-то просто тупо смотрел в пространство или утирал слезы. Кто-то молча кипятил воду для лапши. На лицах у всех читались усталость и страх, на одежде и коже многих виднелась кровь — явно недавно они сталкивались с зомби. Запах еды смешивался с запахом резины, делая атмосферу в складе еще более тяжелой и удушливой.
Бянь Чанси вспомнила, как в прошлой жизни она была точно такой же, как они: молча боролась, паниковала, надеялась, страдала, в одиночку переносила бесконечный холод отчаяния. Раз за разом избегая смерти, она отчаянно пыталась стать сильнее и взрослее, не зная, куда ведет этот путь. Ей хотелось найти в толпе силу и тепло, но вместо этого все смотрели друг на друга с максимальным подозрением.
Сейчас это казалось таким далеким, словно было в другой жизни.
Бянь Чанси невольно смягчилась и спросила:
— Капитан Чэн, это вы меня спасли?
Ван Янь скривила губы:
— А кто же еще?
Чэн Хайцзюнь нахмурился, зыркнул на нее и повернулся к Бянь Чанси:
— Нет, спасли тебя не мы. Вчера, расставшись с тобой, мы вернулись в Университетский городок, хотели проверить, что там в кампусе. По дороге встретили пятерых парней, у одного из них ты была на спине, без сознания...
На его лице промелькнуло смущение, он замялся. Чжан Юйвэнь поспешил подхватить разговор:
— Я узнал тебя. У тех парней, похоже, было какое-то срочное дело, поэтому они передали тебя нам. Чанси, откуда ты их знаешь? По виду они вылитые военные.
— Точно-точно! — встряла какая-то девушка. — У всех такая стать, одеты в специальную боевую форму, и оружие у них настоящее. Я даже смотреть на них боялась. Хорошо еще, что их командир оказался сговорчивым.
Бянь Чанси нахмурилась. Ее предчувствие не подвело: спас ее кто-то другой. Пятеро военных? Огненный шар, военные, Университетский городок... В голове мелькнула догадка, но картинка не складывалась. Заметив, что Чэн Хайцзюнь и Чжан Юйвэнь будто что-то недоговаривают, она насторожилась еще больше и спросила:
— Они назвали свои имена?
В этот момент подошла Цзян Хуэй, таща ее рюкзак:
— Это ведь твой рюкзак, да?
— Да, спасибо, — Бянь Чанси с радостью открыла его. Сверху лежала запасная черная куртка. Она отложила ее в сторону и сразу увидела пристегнутую к поясу маленькую черную сумочку.
Волнение захлестнуло ее.
Открылась ли Ферма Нефритового браслета? Или все провалилось? Что делать, если не получилось?
Нет, не может быть. Она помнила, как зарубила Куратора Чжу, ставшего зомби. Десятую порцию энергии она точно получила.
Успокаивая себя этими мыслями, она открыла маленькую деревянную шкатулку внутри сумки. И застыла в ужасе. Лицо ее побледнело.
— Где мой нефритовый браслет?!
Обновлено: 10.07.2026