Пока суть да дело, Е Пин устроился на перекур, лениво перекидываясь словечками с Пэн Хайчуанем и Сунь Тегуем.
Вдруг в животе у него так отчетливо и требовательно заурчало, что стало ясно: пора бы и подкрепиться.
Оно и неудивительно. С такой-то нагрузкой обычный человек давно бы тут копыта отбросил, и только благодаря своей новой прокачанной конституции Е Пин еще как-то держался на ногах. Так что здоровый молодой аппетит был делом абсолютно естественным.
— Ладно, время уже к вечеру, мне пора закругляться, – Е Пин небрежно махнул рукой и повернулся к начальнику участка. — Дядя Сунь, вы же сами собирались проводить меня до дома. Ну так что, идем? Только чур уговор: если матушка выдаст мне дома леща, вся вина за испорченную шкуру ложится исключительно на ваши плечи!
— Без проблем! — Сунь Тегуй расплылся в широчайшей улыбке. Если бы не своевременное вмешательство этого парня, сегодня его карьере, да и репутации, пришел бы закономерный и очень печальный конец. Фактически Е Пин стал его персональным спасителем, так что долг признательности теперь висел на старом полицейском тяжелым грузом.
Пэн Хайчуань проводил уходящего парня взглядом. Когда он увидел, как тот непринужденно взвалил на плечи три саженца плодовых деревьев, прихваченных у подножия холма, его рот непроизвольно округлился от изумления.
«Ну и фрукт…»
Капитан-то наивно полагал, что после получасового заплыва на пределе возможностей парень будет едва дышать от усталости. Однако реальность бесцеремонно наплевала на все законы физиологии: Е Пин мало того что не выглядел измотанным, так еще и двигался с поразительной легкостью. Пэн Хайчуань был окончательно и бесповоротно шокирован.
«Если положить руку на сердце, нашелся бы хоть один безумец в моем отряде, способный после получаса спасательных работ под водой вот так запросто, насвистывая, тащить на себе три дерева? Да черта с два, я бы и сам так не смог».
Эта мысль заставила Пэн Хайчуаня действовать незамедлительно, и он окликнул парня.
— Эй, погоди секунду!
— Чего еще? — Е Пин обернулся, аккуратно опустил деревья на землю и с легким любопытством уставился на спецназовца, гадая, что тому еще от него понадобилось.
Пэн Хайчуань дружелюбно усмехнулся, уважительно кивнул и заговорил совершенно серьезным тоном:
— Е Пин, я внимательно наблюдал за тобой. Вода – твоя стихия, да и выносливость просто феноменальная. Как насчет того, чтобы пойти ко мне в отряд? Что скажешь на такое предложение?
Сам виновник торжества отнесся к этой идее более чем прохладно, а вот у Сунь Тегуя прямо-таки глаза загорелись.
«А ведь это мысль…»
Отец Е Пина сейчас лежал с онкологией в захудалой поселковой больнице. Если парень пойдет на службу, его семья получит статус военнослужащих, а с этим багажом отца можно будет без проблем перевести в приличную городскую клинику. К тому же у парня до сих пор не было нормальной работы, а все эти его деревенские подработки – курам на смех. Что ловить молодому дипломированному специалисту в этой глуши? А тут сама судьба в лице офицера из гарнизона города Дунхай предлагает путевку в жизнь. Даже после дембеля с такой рекомендацией его оторвут с руками на любую хорошую должность, и парень на всю жизнь будет обеспечен куском хлеба с маслом.
Строго говоря, начальнику заштатного отделения полиции не следовало совать нос в чужие семейные дела, но Сунь Тегуй просто физически не мог пройти мимо. Он полжизни прослужил в этих краях, знал каждую собаку и привык по мере сил помогать местным во во всех их бедах.
Разумеется, действовал он всегда исключительно в рамках закона, никаких поблажек нарушителям никогда не делал. Но сейчас, когда перед семьей Е Пина замаячил реальный шанс решить их самую большую проблему, старый полицейский просто обязан был ухватиться за эту соломинку.
Однако Е Пин одной короткой фразой мгновенно остудил пыл обоих мечтателей:
— В армию? Но ведь призыв уже закончился, разве нет? Предлагаете мне пройти по блату через черный ход? Извините, не интересует. К тому же казарменная жизнь как-то плохо вяжется с моими жизненными планами.
На лбу Пэн Хайчуаня проступили невидимые черные полосы от такого заявления. «Надо же, обозвал официальное приглашение в элиту блатным черным ходом!»
Но капитан был настолько очарован показателями парня – его дыхалка и выносливость идеально подходили для флотского спецназа, – что просто так отпускать этот самородок не собирался.
— Е Пин, ну зачем ты так сразу рубишь с плеча? Ты же прирожденный морской пехотинец! Да, официальные сроки вышли, но с твоими физическими данными тебя зачислят без всяких проволочек, ты программу за неделю догонишь. И вообще, мы не какая-то там обычная пехота. Слыхал про амфибийный спецназ? Мы элита из элит, боевые пловцы!
— Е Пин, а ведь командир дело говорит, ты бы прислушался… — Сунь Тегуй решил активно подключиться к обработке. Перспектива казалась ему слишком заманчивой. Даже если парень не захочет делать карьеру военного, через пару-тройку лет он вернется со службы и гарантированно устроится в уголовный розыск городского управления. О такой работе другие только мечтают.
Е Пин лишь упрямо мотнул головой:
— Вообще мимо. Я, между прочим, аграрный университет окончил. Мое призвание – развивать базу высокотехнологичного земледелия, а не по болотам с автоматом бегать. Так что служба – это как-нибудь без меня.
— База высокотехнологичного земледелия? — Пэн Хайчуань даже растерялся от такой нелепости и нервно хмыкнул.
При нынешней экологии, когда даже в провинции дышать нечем, этот фантазер собрался строить какие-то агрокомплексы будущего? Мечтать, конечно, не вредно, но надо же хоть немного дружить с реальностью.
Видя, что все его пламенные речи отскакивают от парня как горох от стены, капитан лишь разочарованно вздохнул и покачал головой:
— Ладно, давай так. Я дам тебе несколько дней на размышление. Подумай хорошенько, взвесь все, а я буду ждать твоего звонка.
При этом он выразительно подмигнул Сунь Тегую – мол, подключи родителей, пусть промоют парню мозги. Начальник участка едва заметно кивнул в ответ.
Е Пин тем временем нагнулся, легким движением одной руки подхватил связанные стволы и непринужденно закинул их на плечо. Тяжеленные деревья весом под тридцать килограммов описали в воздухе изящную дугу и глухо опустились на его лопатку.
Глядя на эту демонстрацию абсолютной легкости и идеальной координации, Пэн Хайчуань снова загорелся желанием заполучить парня в свой отряд.
Шутка ли – тридцать кило сухого веса, которые парень поднял одной левой, даже не поморщившись, и это после изнурительного заплыва!
Капитан искренне не понимал, откуда в этом худощавом теле весом от силы килограммов шестьдесят берется такая чудовищная, почти звериная сила.
— Ну ладно, провожать не надо, я пошел, – буркнул Е Пин.
— Счастливо, нам тоже пора собираться, – улыбнулся Пэн Хайчуань.
— Ну тогда бывайте… то есть, скатертью дорожка, заходите еще, если что!
Е Пин едва не ляпнул стандартное вежливое прощание, вовремя спохватился и поспешил замаскировать неловкость фальшивым кашлем.
Не откладывая дело в долгий ящик, он кивнул Сунь Тегую, и они вдвоем зашагали по узкой тропинке в сторону деревни.
— Скатертью дорожка? Заходите еще? Ну и наглец мелкий, далеко пойдет… — Пэн Хайчуань только с улыбкой покачал головой, провожая взглядом удаляющуюся фигуру парня.
А на другой стороне дороги, в салоне неприметного легкового автомобиля, за этой сценой наблюдали еще двое. И взгляды у них были далеко не дружелюбными.
— Ли, пробей-ка мне по своим каналам этого сосунка. Что он за птица и почему так крутится возле капитана Пэна…
— Шеф, а они не слишком ли тепло общаются? Может, этот щегол специально разыграл весь этот спектакль, чтобы выставить вас в дурном свете?
— Думаешь, сговорились против меня? Ну, до такого они вряд ли бы додумались. Но то, что этот мелкий паршивец сегодня меня публично опозорил, я ему точно не спущу. Свои зубы он еще обломает…
Заместитель начальника полиции Чжан сидел темнее тучи. На его лице поочередно сменялись выражения злости, растерянности и горькой досады. Мимика у чиновника в этот момент была на редкость богатой.
Обновлено: 10.07.2026