Медведь У снова стоял на площадке для соревнований, тяжело сглотнув. Он никак не ожидал, что обычная дуэль обернется таким поворотом событий. Да, это был бой душ, а он всего лишь воин, но даже он, никогда не евший свинины, хорошо представлял себе, как она выглядит.
– Бой душ, начинается, – объявил учитель Медведь У, давая старт поединку.
Цао Фахуа без промедления высвободил свой боевой дух. В отличие от черно-белого расплывчатого духа Ян Синь, его дух обрел более четкие очертания. Перед Цао Фахуа замерла фигура, напоминающая леопарда, по телу которого переливались какие-то потоки.
– Это боевой дух учителя Цао – Песчаный Леопард!
– Песчаный Леопард – это дух бойца, он имеет преимущество в таких поединках душ.
– Что тут говорить, Ян Синь обречен. Разве какой-то никчемный жук может сравниться с духом Песчаного Леопарда, духом уровня Сюань?
Ученики и учителя бурно обсуждали боевой дух Цао Фахуа. Новички, которым только предстояло стать обладателями душ, с завистью смотрели на этот дух уровня Сюань.
– Хм, – Цао Фахуа горделиво поднял голову, наслаждаясь восхищенными взглядами.
Ян Синь бросил взгляд на Песчаного Леопарда и тоже высвободил свой дух. Он по-прежнему представлял собой черно-белый круглый диск с узором, похожим на жука. Чем выше уровень души, тем отчетливее проявляется боевой дух, вплоть до того, что его можно призвать в физической форме.
– Клоп, я раздавлю тебя! – Цао Фахуа раззадоривал своего духа.
Песчаный Леопард поднял голову и издал потрясающий рев, от которого у многих затрепетало сердце. В этот момент на духе Ян Синя появились трещины.
– Ха-ха-ха, смотрите! Кажется, дух Ян Синя сейчас треснет!
– Надо же, это всего лишь столкновение, а дух уже ломается?
— Сломанный боевой дух — это почти верный путь к безумию для воина, — переговаривались учителя и ученики, глядя на боевой дух Ян Сина, испещрённый трещинами.
Чень Пан, стоявший в стороне, облегчённо выдохнул:
— К счастью, обошлось без опасности. Этот Ян Син слишком самонадеян, посмел пойти против Цао Фахуа. Что ж, теперь его боевой дух сломан, это ему хороший урок.
— Учитель Ян… — обеспокоенно прошептала Су Мэнмэн, глядя на Ян Сина на поле и нервно прикусывая губу.
— Зелёная гусеница! Время эволюции! — безучастно пробормотал Ян Син, глядя в пустоту.
В следующее мгновение узор боевого духа зелёной гусеницы над его головой с треском взорвался.
Но вместо ожидаемого коллапса раздался оглушительный рёв дракона.
Из остатков боевого духа гусеницы вырвался зелёный крылатый дракон!
И он казался совершенно реальным, почти материальным!
Его тело было преимущественно зелёным, с рудиментарными крыльями с красной каймой на плечах и под брюхом. Похожие плавники украшали и кончик хвоста.
Жёлтые кольцеобразные узоры обвивали его тело, один такой же узор был и на макушке.
Этот боевой дух обладал двумя конечностями с трёхпалыми когтями. На голове у него было два длинных, плоских "рога" и ещё два поменьше под ними.
— Рррр! — дракон взмыл в небо, кружась среди облаков и издавая громовой рёв, сотрясающий землю.
Перед этим величественным созданием песчаный леопард казался не более чем муравьём.
Дракон бросил взгляд на леопарда, застывшего на земле.
Тот мгновенно поджал хвост и распластался на земле, дрожа всем своим могучим телом.
В этот же момент Цао Фахуа сплюнул кровью, отступил несколько шагов и, оказавшись на краю поля, оступился и рухнул за его пределы.
Он был бледен как полотно, с лица катился пот.
Боевая душа и её хозяин связаны. Всё, что только что почувствовал песчаный барс, ощутил и Цао Фахуа. А боевые души всех, кто был в академии Цзыян, издали тихий крик, словно подчиняясь.
– Пора объявить результаты, – сказал Ян Син, убирая назад свою боевую душу.
Всё вернулось на свои места, будто никакого зелёного дракона и не было.
– Это… в этот раз… схватка… душ… Ян Син… победил, – произнёс Сюн У, глядя на Ян Сина с недоверием.
Что это было? Червяк превратился в дракона? Конечно, есть особые боевые души, которые могут меняться, но такого никто никогда не видел. Даже такой обыватель, как Сюн У, понимал: это как минимум боевая душа земного уровня… а может, и небесного.
– А ты, – Ян Син высокомерно указал на Цао Мэна, – теперь вставай на колени.
Цао Мэн широко раскрыл глаза, посмотрел на Ян Сина, затем на проигравшего дядю. Он понял, что пути назад нет. Встать на колени стыдно, но если слух о нарушении уговора дуэли распространится, это навредит его репутации ещё больше.
Плюх!
Цао Мэн стиснул зубы и опустился на колени, а затем, не говоря ни слова, быстро трижды поклонился Ян Сину, коснувшись лбом земли. Всё сделал быстро, без промедления. Потом встал и сердито уставился на Ян Сина.
– Доволен теперь?
– Разве не проще было так сделать сразу? Не пришлось бы твоему дяде из-за тебя тоже страдать, – игривым взглядом Ян Син посмотрел на Цао Фахуа, – Заместитель директора Цао, я надеюсь получить половину ваших учительских ресурсов под моё имя в течение трёх дней. Уверен, заместитель директора по учебной части не обманет.
Цао Фахуа метнул взгляд на Ян Сина. Он с потемневшим лицом спросил:
– Что это сейчас было? Ты жульничал!
– Жульничал? Ха-ха, слова учителя Цао звучат слишком по-детски. Как можно жульничать в дуэли, особенно в такой, где состязаются души?
– Насчет моего боевого духа – это тайна каждого, кто идет путем совершенствования боевых душ. Разве учитель Цао тоже готов раскрыть свой секрет? – Ян Син небрежно пожал плечами.
Вокруг послышались вздохи разочарования, все адресованные Цао Фахуа.
– Хм, Ян Син. Сегодняшний разговор еще не окончен, мы с тобой еще встретимся! – Цао Фахуа угрожающе указал на Ян Синя, а затем поспешно удалился.
Вслед за ним ушли и Цао Мэн с остальными.
– Учитель Сюн Ву, я сегодня принес вам немало хлопот. Позвольте откланяться, как будет время, обязательно угощу вас ужином, – Ян Син не хотел задерживаться, чувствуя на себе пристальные взгляды.
К тому же, его цель на сегодня была достигнута – новость о нем должна распространиться по всей академии.
Хоть Ян Син и предпочел бы оставаться незаметным, для привлечения талантливых учеников ему просто необходимо было стать известным наставником.
А для этого нужна была определенная слава.
...
В одном из центральных особняков академии.
– В этом году студенты вашей академии Канан действительно хороши, – пожилой мужчина с седыми волосами потягивал чай, обращаясь к своему старому другу в фиолетовой мантии, сидевшему рядом.
– Это не сравнится с вашей академией Цзыян. Ваш знаковый учитель Лин Нань в последние годы привлек к вам множество студентов, – сказал пожилой человек в фиолетовой мантии с притворной невозмутимостью.
Седовласый старик покачал головой и с улыбкой ответил: – Вот уж нет. В вашей академии Канан тоже немало известных учителей.
В этот момент оба старика внезапно выпрямились.
– Это что... дыхание драконьего боевого духа?
– Такая мощная аура боевого духа, как минимум небесного уровня!
Обновлено: 19.01.2026