В этот день за полчаса до начала игры все зрители на арене «Сириус» уже заполнили стадион. Бесчисленные люди с нетерпением ждали начала финального сражения. Кто-то пришёл на место событий, чтобы наблюдать за происходящим лично, а кто-то заранее включил прямой эфир, чтобы не пропустить ни одного момента.
В казино уже открылись ставки, и все ожидали только финального результата.
Конечно, игроки обеих команд уже находились в зоне ожидания и были готовы к началу матча в любой момент.
– Ты нервничаешь, Кирин? – спросил Айзава, снова облачившись в форму ученика Академии Сейдокан. На его груди красовался школьный значок, который до сих пор оставался нетронутым. Он посмотрел на Кирин Тодо, которая сидела прямо перед ним, словно ничего не произошло накануне. На её лице была спокойная улыбка, будто она никогда не совершала того, о чём он знал.
– ...Немного, – призналась Кирин, не скрывая своих эмоций. Она держала в руках мешок с мечом, в котором находилась Чиба Кирин, и улыбнулась с лёгкой горечью.
– Держи, – Айзава протянул ей стакан молока, который он заранее приготовил. – Выпей, это поможет успокоиться.
– Спасибо, – быстро взяла Кирин, слегка смутившись. – Сэнпай, прости, что заставляю тебя беспокоиться обо мне.
– Мы партнёры, – возразил Айзава, не придавая значения её словам. – И я знаю, что сейчас ты можешь чувствовать себя неуверенно и нервно, но как только ты окажешься на сцене, на поле боя, все эти мысли уйдут. Ты сосредоточишься на игре и отдашься ей полностью.
– Поэтому я не переживаю. И тебе не стоит.
Айзава был уверен в этом. Проведя вместе почти всё это время, он мог с полной уверенностью заявить, что никто в Академии Сейдокан не понимал Кирин Тодо лучше, чем он. Он уже знал, что эта девушка, кажущаяся робкой и неуверенной, на самом деле обладает сильным характером и твёрдой волей. Ей не нужно было слишком много заботы со стороны других.
Особенно после того, как Кирин отдалилась от Коидзиро Тодо. Её внутренний мир рос с невероятной скоростью, хотя внешне это было не так заметно. Но любой, кто знал Кирин, понимал, что она уже стала достойным мечников как физически, так и морально.
– Просто действуй как обычно, – сказал Айзава. – В силе у нас преимущество, так что не переживай.
Если не учитывать другие факторы, а только силу, то без сомнения, сторона Айзавы и Кирин Тодо превосходила Аято Амагири и Юлис.
Кто сильнее – Айзава или Аято Амагири? Это пока оставалось вопросом. В звёздной энергии, физической подготовке или мастерстве меча разница между ними была невелика. Они были равны во всех аспектах, и оба владели четырёхцветным магическим мечом. Кто из них окажется сильнее в бою – никто не знал.
Но если говорить о другой паре – Кирин Тодо и Юлис, то большинство, несомненно, выбрало бы первую. Ведь Кирин была бывшей первой ракеткой, и её сила значительно превосходила Юлис, занимавшую пятое место.
Кстати, в оригинальной истории Юлис сама признала, что в Академии Сейдокан есть три человека, которых она никак не могла победить. Это Аято Амагири, Клаудия и Кирин Тодо.
Таким образом, в плане общей силы преимущество явно было на стороне Айзавы и Кирин Тодо.
– Но если говорить о командной рациональности, то у сэнпая Амагири и сэнпая Лисфейт преимущество, – тихо заметила Кирин.
Действительно, с точки зрения партнёрства, Аято Амагири и Юлис были более сбалансированной парой, чем Айзава и Кирин Тодо. Оба последних были бойцами ближнего боя и не обладали ни дальнобойными, ни вспомогательными способностями.
Аято Амагири и Юлис, напротив, дополняли друг друга. Один был мастером ближнего боя, а другая – ведьмой, способной поддерживатьтаки на расстоянии. При хорошей координации их комбинация могла дать результат, превосходящий простую сумму их сил.
– Кроме того, я изучила информацию о сэнпае Амагири и обнаружила, что его сила сильно колеблется, – серьёзно сказала Кирин. – Амагири Тацумей-рю – это всё-таки древний стиль, в отличие от нового Тодо-рю. В нём вполне могут быть различные смертельные приёмы, о которых мы не знаем.
Сейчас, когда соревнования уже идут, некоторые детали о силе Аято Амагири стали известны. Например, выяснилось, что его мечевой стиль принадлежит школе под названием «Амагири Тацумей-рю». Это древняя школа, которая существует уже более 500 лет. В отличие от Тодо-рю, известного как простой стиль, ориентированный на дуэли один на один, Амагири Тацумей-рю считается «межмножественным» стилем, предназначенным для боя с несколькими противниками одновременно.
Эта школа боевого искусства основана на сражениях один на один на поле боя, где воины носят тяжёлые доспехи и снаряжение. Большинство приёмов, которые передаются из поколения в поколение, представляют собой масштабные техники меча с размашистыми движениями. По сравнению с более современными школами, она, возможно, уступает в адаптивности к изменениям, но как древняя школа, Амагири Тацумэй-рю обладает невероятным разнообразием техник. Помимо меча, здесь изучают копья, короткие мечи, техники боя голыми руками и способы сражения один против многих. Эту школу недооценивать нельзя.
Тодо-рю, благодаря своей известности, славится своим высшим секретом – техникой Рэнхэ. Но что насчёт Амагири Чэньминлю? К сожалению, никто точно не знает, какие методы могут внезапно использовать последователи этой школы. Это одна из причин, почему Аято Амагири способен творить чудеса на поле боя. Без неожиданной поддержки его скрытых техник он вряд ли смог бы выжить в стольких сложных битвах.
Тодо Кирин, как мастер меча, естественно, относится к этому с большой осторожностью.
– Ещё есть Ристфет-семпай. Её способности очень разнообразны, и я не знаю, есть ли у неё какие-то приёмы, которые она пока не использовала, – задумчиво произнёс кто-то.
А способности Джулис связаны с контролем огня. Её пламя может принимать разные формы: летящие копья, огненные шары, ловушки на поле боя. Уже известно более десятка вариаций, и неизвестно, есть ли у неё что-то ещё в запасе. Её навыки охватывают как атаку, так и защиту, и она одинаково эффективна как в ближнем, так и в дальнем бою. Даже если её личная мощь уступает Кирин Тодо, в командных сражениях, таких как Фестиваль Звёздных Воинов, её роль может быть не менее значимой, чем у более сильной Кирин.
Именно это больше всего беспокоит Тодо Кирин.
– Маловероятно, что я смогу справиться с Аято Амагири, если он держит в руках Демонический Меч Цинмин, – с сомнением проговорила она.
Незащитимый магический меч представляет серьёзную угрозу для чистого мечника, каким является Кирин. Только Айзе, который тоже владеет магическим мечом, может противостоять ему в открытом бою. В такой ситуации ей больше всего придётся иметь дело с Джулис, которая, находясь в тылу, будет постоянно мешать ей.
– Было бы здорово создать ситуацию один на один, – искренне пожелала Кирин.
В одиночном поединке она была уверена, что сможет победить Джулис.
– Противник тоже это знает, и вряд ли всё будет так просто, – покачал головой Айзе, видя напряжение на лице Кирин. – Расслабься, мы уже зашли так далеко. Теперь нам нужно просто сражаться изо всех сил.
Кирин глубоко вздохнула и кивнула.
Вскоре их школьные значки на груди начали мигать.
– Пошли, Кирин.
– Да, семпай Айзе.
Так начался финальный бой.
……
Сириус Доум, арена.
Когда оба соперника вышли из туннеля и вышли на арену, аплодисменты стали громче, чем когда-либо, а свет на сцене казался ярче обычного.
Айзава вел Кирин Тодо по уже знакомому проходу для участников, шагая на арену, где собрались бесчисленные огни и аплодисменты. Он чувствовал, что его волнение достигло предела.
Сердце билось быстрее.
Кровь пульсировала в жилах.
Даже мысли ускорились, и перед глазами мелькали картины из последних месяцев.
Через три месяца, как фантастический библиотекарь, он наконец испытал самый захватывающий момент своей жизни.
Напротив него стоял не кто иной, как изначальный главный герой этого мира.
Как и Айзе, его противник держал в руке активатор цвета воронова крыла и шёл с улыбкой на лице.
Их взгляды встретились, и боевой дух вспыхнул с невероятной силой.
Обновлено: 18.01.2026