На следующий день, на закате, Ли Пу и Белый Клык отдыхали в лесу, вдали от деревни новичков. Имея координаты, он мог определить лишь общее направление, но не знал дороги, поэтому и обратился к медведице за помощью. Оказалось, что Белому Клыку было по пути, и она с энтузиазмом предложила идти вместе.
Сначала Ли Пу был настороже, но, подумав, что она вряд ли представляет для него угрозу, согласился. Проводник никогда не помешает. По пути он несколько раз открывал глаза, наблюдая за ней, но не заметил никаких враждебных намерений и постепенно расслабился.
Из разговоров он узнал, что Белый Клык тоже была одарённой, переместившейся в Иной Мир. Она принадлежала к Клану Малых Медведей. Медведей-гуманоидов было много, и некоторые кланы, где было много одарённых, даже основали в Ином Мире свои поселения. Координаты, которые дал Ли Цзе, скорее всего, указывали на территорию Клана Больших Медведей.
Услышав это, Ли Пу снова мысленно посочувствовал племяннику. Если Белый Клык — всего лишь из Малых Медведей, то как же должны выглядеть Большие?
Впрочем, хотя медведи-гуманоиды и не соответствовали эстетическим стандартам Голубой Звезды, Белый Клык производила на него довольно приятное впечатление. Она всячески заботилась о нём, слепом, взяв на себя зачистку монстров, поиск места для ночлега и разведение костра.
Правда, её энтузиазм был даже чрезмерным. Встречая по пути монстров, она всегда бросалась вперёд и расправлялась с ними, не давая Ли Пу, желавшему поохотиться, даже прикоснуться ни к одному.
— Ли, подожди немного. Я сначала помолюсь, а потом займусь едой.
Разведя костёр, Белый Клык почтительно опустилась на колени перед огнём.
— О, достопочтенные, всемогущие, вездесущие боги! Белый Клык преподносит вам эту жертву в надежде обрести ваше благословение. Я клянусь пройти сквозь огонь и воду и служить вам верой и правдой.
Её покрытое белой шерстью лицо в этот момент выражало священный трепет. В сочетании с бормотанием молитв это совершенно не вязалось с её воинственным видом.
— Сестра Бай, в Ином Мире и правда есть боги? — с любопытством спросил Ли Пу, когда она закончила.
Хотя он и провёл много времени на этапе подготовки, Проводник часто исчезала, так что информации от неё он получил немного. На Голубой Звезде у него не было знакомых одарённых, поэтому его знания об Ином Мире были весьма скудными.
— Ты не знал? — Белый Клык снова села и с улыбкой объяснила: — Вообще-то, «боги» — это просто название. В Ином Мире существуют некие сущности, обладающие удивительной и могущественной силой, но не имеющие физического воплощения. Иногда они одалживают часть своей силы избранным одарённым, но условия и способы этого выбора, говорят, самые разные. — Тут её взгляд стал немного лукавым. — Кто знает, может, и сейчас какой-нибудь бог наблюдает за нами.
— Вот как.
Выслушав её, Ли Пу прислушался к своим ощущениям. И правда, ему показалось, что на него смотрит ещё одна пара глаз. Это его заинтересовало.
Но Белый Клык быстро сменила тему:
— Не хочешь попробовать фирменное блюдо нашего Клана Малых Медведей — мясо на бамбуке? Очень вкусное.
Сказав это, она достала из своего инвентаря продолговатый кусок мяса. Оно было ещё сырым, но уже источало аромат бамбуковых листьев. Похоже, Белый Клык не обманывала.
Ли Пу поднял руку:
— У меня есть своя еда.
Он тоже достал из инвентаря пакет — с чипсами из енота. Каждый одарённый при входе в Иной Мир получал один слот инвентаря, равный одному кубическому метру. Последним подарком Проводника были ещё два слота, так что у него их было три.
— Похоже, ты очень осторожен, — Белый Клык пожала плечами и начала жарить мясо, посыпая его специями. — Но это излишне. Ты, наверное, не очень хорошо знаешь отношения между одарёнными. На самом деле, убийства между нами — большая редкость. С чисто прагматической точки зрения, в этом нет никакой выгоды. Ни опыта, ни вещей противника ты не получишь, только наживёшь врагов и проблемы. Ведь за каждым одарённым стоит свой мир и своя сила.
Эту информацию Ли Пу смутно припоминал из разговоров с Проводником, но прошло много времени, и он успел забыть. Теперь, услышав это от Белого Клыка, он понял, что она, скорее всего, права.
— Поэтому, если уж и решил кого-то убить, то лучше сделать это так, чтобы никто не узнал, — продолжала Белый Клык, и её голос становился всё холоднее. Она протянула ему жареный кусок мяса. — Точно не будешь?
— Нет, спасибо, — снова отказался Ли Пу.
— Ну, как знаешь, — Белый Клык кивнула и, не настаивая, вдруг щёлкнула пальцами.
Этот странный жест заставил Ли Пу нахмуриться. Он открыл глаза и тут же вскочил, отступая назад. Через несколько секунд из леса вышел медведь-гуманоид с чёрной шерстью. Чёртовы боги! Это его взгляд он чувствовал.
— Сестра, я же говорил, не нужно было возиться с ядом, всё равно не повёлся, — сказал чёрный медведь, доставая огромный стальной двуручный меч. — Надо было сразу нападать, просто и эффективно.
— Не недооценивай его, он не обычный новичок, — Белый Клык тоже поднялась, сжимая в руке топор.
Белый и чёрный медведи оказались братом и сестрой. Ли Пу едва удержался, чтобы не спросить, не были ли их родители пандами.
— Почему?
Но в итоге он задал более важный вопрос, успев закрыть глаза и вытереть кровь из носа. Он пробыл в Ином Мире в общей сложности меньше суток, так что врагов у него быть не могло. И, как только что сказала Белый Клык, убивать одарённых невыгодно. Так чего же они хотят?
— Вини во всём свои глаза, они слишком необычны и прекрасны, — Белый Клык облизала нос, и от её дружелюбия не осталось и следа. — Я же говорила, боги выбирают своих аватаров по самым странным критериям. Может, если я преподнесу им твои глаза, какой-нибудь бог и выберет меня!
Сказав это, она потрогала спрятанный у неё на груди кусок специальной промасленной бумаги. Завернув в неё глазные яблоки, можно было предотвратить их распад на синие искры.
Похоже, эта тварь сошла с ума. Выкалывать чужие глаза, чтобы угодить так называемым богам — разве нормальный человек до такого додумается? По её тону Ли Пу понял, что с ней что-то не так. Но что это за аватары богов, ради которых люди готовы на такое безумие?
— А я вырежу твою печень. Говорят, печень чистокровного человека проясняет зрение и снимает жар, — добавил чёрный медведь.
— …Ты серьёзно? — услышав это, Ли Пу не выдержал. — Я же слепой, как она может прояснить зрение?
Но это не означало, что он собирался их недооценивать. Наоборот, сейчас этот чёрный медведь был самой большой угрозой. Он отчётливо чувствовал, что этот парень очень силён. Гораздо сильнее элитного монстра четвёртого уровня. Его аура была очень плотной, не такой, как у всех одарённых, которых он встречал до этого.
Обновлено: 19.02.2026