Здание Ассоциации Одарённых, реабилитационное отделение.
После того как их тела стали частично оцифрованными, одарённые, или, как их ещё называли, стражи, крайне редко получали серьёзные физические увечья. Поэтому это отделение было создано в первую очередь для того, чтобы дать людям возможность расслабиться и отдохнуть душой.
Конечно, бывали и исключения.
В одной из палат в глубине отделения на больничной койке неподвижно лежал мужчина средних лет. Он находился в вегетативном состоянии.
Когда одарённый погибал в Ином Мире, помимо потери своего статуса, он с высокой вероятностью сталкивался с одним из двух исходов. Первый — мгновенная и окончательная смерть на месте, что случалось примерно в половине случаев.
Второй — смерть мозга, переход в вегетативное состояние и другие тяжёлые последствия, на которые приходилась вторая половина. Лишь ничтожно малое число людей отделывалось психическими травмами или амнезией, что перед лицом смерти уже можно было считать большой удачей.
Дядя и племянник стояли у койки в гнетущем молчании. Мужчина средних лет был единственным одарённым в семье Ли до них — девятый дядя Ли Пу и девятый дедушка Ли Цзе.
Из той трагедии, вызванной нападением монстров, выжили только они трое. Девятый дядя, будучи одарённым, не смог предотвратить беду, и этот удар стал для него самым сильным. Крайне нестабильное эмоциональное состояние привело к тому, что во время своего следующего похода в Иной Мир он попал в беду.
Конечно, это были лишь их догадки. Никто не знал, что именно произошло с девятым дядей в тот раз. Поначалу юноши не хотели отказываться от лечения и продали всё имущество семьи Ли, но это не принесло хороших результатов.
В конце концов, Ассоциация Одарённых протянула им руку помощи: помогла выкупить один из их небольших домов и взяла на себя все дальнейшие заботы по уходу за дядей.
Они часто навещали его и знали, что Ассоциация всегда заботилась о нём очень хорошо. Именно поэтому они не хотели лишний раз беспокоить Ассоциацию, ведь они и так были многим ей обязаны.
Но раз уж они пришли, значит, всё-таки решились просить о помощи. Другого выхода просто не было, Ли Цзе до смерти не хотел вступать в союз с медведицей.
Немного поговорив с дядей, они спустились в холл на первом этаже. Попутно завершив регистрацию в Ассоциации, они подробно изложили суть своей проблемы.
Неожиданно оказалось, что решить её не так-то просто.
Сотрудница, принявшая их, некоторое время стучала по клавиатуре, а затем на её лице появилась горькая улыбка.
— Э-э-э… Кажется, возникла небольшая проблема, — она подняла голову, окинула их взглядом, уделив особое внимание Ли Пу. — Начну с плохих новостей. Согласно регистрационным данным, на всей Голубой Звезде в вашем секторе сейчас находится всего три одарённых.
Очевидно, что в Ином Мире существовало множество секторов десятого уровня, их было огромное количество. Место, куда попадали одарённые, в некоторой степени определялось случайностью. Но случайность означала непредсказуемость. Например, бывали случаи, когда человек попадал на территорию нечеловеческой расы.
Всего для новичков с Голубой Звезды было доступно около десятка стартовых локаций. Та, в которую попали Ли Пу и его племянник, считалась самой отдалённой, и уже много лет туда не попадал ни один новичок.
— Хорошая новость в том, что, помимо вас двоих, третий человек тоже находится в городе Сиду.
Сотрудница натянуто улыбнулась, понимая, что её слова звучат не слишком убедительно.
— Боюсь, один человек нам не поможет… — Ли Цзе был сильно разочарован.
С этим Ли Пу был согласен. Когда он охотился на бай-бай жуков, он думал о том, как ему повезло, что это были нейтральные монстры. Даже если он издевался над их сородичами прямо у них на глазах, остальные жуки не предпринимали никаких действий.
Если бы почти две сотни бай-бай жуков набросились на него разом, то даже с его возросшей силой ему бы пришлось туго. И это были всего лишь монстры третьего уровня. Если бы на их месте оказалась группа здоровенных медведелюдей, вроде Белого Клыка, ситуация была бы куда хуже.
— Вообще-то, мы можем направить запрос чистокровным людям из других изначальных миров. Вы, должно быть, знаете, что в Ином Мире представители одной расы в основном держатся вместе и живут дружно. В соседнем секторе двадцатого уровня есть крупный человеческий город, там много наших соотечественников, — подумав, сотрудница предложила новый вариант.
Однако Ли Пу всё равно не был настроен оптимистично. Он уже кое-что слышал об этом «единстве и гармонии». Но те люди не были им ни родными, ни друзьями, и у них не было причин рисковать, отправляясь в низкоуровневый сектор, чтобы ввязываться в подобные дрязги.
— Но лично я не очень верю в успех этого метода, — очевидно, сотрудница думала так же и тут же опровергла собственное предложение. — В конце концов, ваше «радостное событие» не угрожает жизни, так что вряд ли удастся уговорить кого-то вмешаться.
— Какое ещё радостное событие, сестрица! — услышав это, Ли Цзе вспылил. — И кто сказал, что жизни ничего не угрожает? Может, через десять месяцев на свет появится новая жизнь!
Ли Пу молчал.
Раз уж помощников найти не удалось, им оставалось лишь довольствоваться малым.
— Сестрица, у вас есть карта ближайших окрестностей?
Придётся самому искать способ вызволить племянника, поэтому сейчас ему срочно нужна была карта.
Сотрудница просияла:
— Братишка, подожди минутку.
Ли Цзе был в недоумении. Здоровяк внезапно заметил, что отношение этой сотрудницы к Ли Пу и к нему было совершенно разным.
— Нашла карту окрестностей, и она совсем свежая, только недавно добавлена, — быстро распечатав карту, сотрудница протянула её им, но выражение её лица было каким-то странным.
Дядя и племянник взяли лист и остолбенели.
Невероятно грубый рисунок и совершенно непонятные пометки — что это вообще за карта?
Например, длинная кривая линия на бумаге была подписана: «очень-очень широкая река, волны большие, рыбы злые, чуть не утонул».
Несколько холмов: «очень-очень большие горы, внутри живёт змея, которую не победить».
Маленький домик: «какой-то охотник, у него обалденно вкусный тофу с рисом».
Треугольное дерево: «тёмный-тёмный лес, зарубил мерзкого псоглавца».
Судя по корявому, детскому почерку, это больше походило на иллюстрированный дневник школьника о путешествии. Но содержание, казалось, намекало на довольно опасные приключения.
К счастью, на карте действительно были отмечены и племя Больших Медведей, и город Сяолай, и даже деревня гоблинов-новичков. С некоторым трудом Ли Пу всё же смог проложить маршрут до племени Больших Медведей, и это стало единственным достижением за сегодня.
Закончив свои дела, дядя и племянник отправились в обратный путь.
На следующее утро, приготовив завтрак и разбудив Ли Пу, Ли Цзе ушёл в школу. Несмотря на свою внешность, к учёбе он относился очень серьёзно. Так что никогда не стоит судить о людях по внешнему виду. Например, взять Ли Цзе. Его оценки были гораздо хуже, чем можно было подумать, глядя на него.
Ли Пу лениво умылся, взял свою миску и спустился вниз. Надев белый халат и тёмные очки, он открыл дверь магазина, готовясь к рабочему дню. В конце концов, он уже несколько дней не создавал видимость работы.
Он и не подозревал, что Хань Юй, пришедший ещё раньше, уже давно ждал на другой стороне улицы, молча наблюдая за всем происходящим.
Обновлено: 19.02.2026