Династия Дацянь, императорский дворец.
– Ваше Величество! То, что вы сказали, правда? Вы действительно собираетесь реформировать политическую систему? – вскричал один из чиновников, и его слова вызвали всеобщее замешательство.
С момента восшествия на престол император лично занимался каждым аспектом управления. Он сам контролировал военные дела на границах, и даже небольшая засуха в отдалённой провинции становилась предметом его личного внимания.
Местные дела, которые обычно докладывались напрямую императору, теперь полностью лежали на его плечах. Каким бы ответственным он ни был, такой уровень контроля казался излишним.
Чиновники чувствовали себя свободнее, но при этом их реальная власть была ограничена. Их должности казались скорее номинальными, и они опасались, что однажды император поймёт, что их присутствие или отсутствие ничего не меняет, и просто изгонит их из дворца.
Почти половина чиновников фактически не имела реальных обязанностей. Этот император был слишком трудолюбив!
И вот теперь он заговорил о реформе политической системы?
Премьер-министр Цю Цзун был в восторге!
– Ваше Величество внял вчерашнему увещеванию, и это замечательно! – думал он.
Нынешняя императрица, с её выдающимися способностями, должна сосредоточиться на самосовершенствовании, а управление государством можно доверить им, верно?
В этот момент Е Цинлянь холодным взглядом обвела всех присутствующих.
– С сегодняшнего дня я реорганизую двор и создам кабинет министров. Главой кабинета будет премьер-министр Цю Цзун, а его членами – министры шести ведомств.
– Отныне местные дела будут передаваться шести ведомствам. После их решения они поступят в кабинет для окончательного рассмотрения, а затем ко мне для утверждения.
– Также будет создана контролирующая служба, которая будет наблюдать за всеми чиновниками...
Сотни пунктов реформы сразу же ввели всех присутствующих в замешательство.
Цю Цзун тоже был озадачен.
– Эта система управления кажется слишком сложной... Хотя я чувствую, что моя власть значительно увеличилась, но я не могу до конца понять, как это всё будет работать...
– Премьер-министр, – раздался голос Е Цинлянь.
Цю Цзун поспешно поклонился.
– Ваше Величество, я слушаю.
Е Цинлянь протянула ему документ с новой системой управления, подготовленный Чу Нином накануне.
– В течение трёх дней сформируйте кабинет и назначьте членов контролирующей службы. Предоставьте список мне на утверждение.
– Распространите эту систему как стандарт. Если кто-то нарушит её, я даю вам право казнить без промедления. Если вы не справитесь за три дня, вы будете смещены.
Старик кивнул, но, глядя на плотно исписанный текст, почувствовал, как у него зачесалась голова.
– Что случилось с Его Величеством? Почему он внезапно принял такое решение?
Но когда его взгляд упал на бумагу, глаза загорелись!
– Что это? Стратегия, разработанная Его Величеством для реорганизации политической системы!
Разделение власти, совместное управление сверху донизу, контроль за чиновниками, оценка их работы...
Теперь Его Величество действительно намерен передать власть и сосредоточиться на самосовершенствовании!
– Отлично, отлично!
– На три дня объявляется перерыв. Через три дня я хочу увидеть всё в новом виде, – объявила Е Цинлянь.
Все чиновники поклонились.
– Мы подчинимся воле императора.
Е Цинлянь встала и сразу же покинула зал.
Идея Чу Нина была превосходна.
Е Цинлянь не спала всю ночь, внося изменения в предложенную систему, чтобы она лучше подходила для династии Дацянь.
Она не ожидала, что Чу Нин окажется таким способным...
– Интересно, каковы его способности в самосовершенствовании? Может, спрошу у Сяо Бин. Возможно, через несколько дней я смогу немного расслабиться.
В это же время за пределами дворца, в священной земле семьи Е!
Семья Е, первая в династии Дацянь, поддерживаемая императорской семьёй, была главной школой самосовершенствования, занимавшей высокое положение и считавшейся лучшей в мире.
Однако теперь семья Е пострадала от династии Лохэн, и большинство их мастеров шестого уровня было побеждено. Единственным, кто достиг уровня святого, была сама Е Цинлянь – вековой святой, что было неслыханным достижением!
Священная земля была величественной, не уступая дворцу, и здесь практиковалось множество мастеров.
Появление Чу Нина и Сяо Бин сразу привлекло внимание старших священной земли.
– Я Е Сюань, приветствую придворного чиновника Е, – поклонился старик, хотя он был мастером шестого уровня, но перед служанкой Е Цинлянь он не мог позволить себе никакой вольности.
Е Цинлянь была прямым потомком семьи Е, а они были лишь её дальними родственниками. Даже Сяо Бин, хоть и не была из семьи Е, была самой близкой служанкой Е Цинлянь.
Обидеть её значило навлечь на себя гнев императрицы!
Сяо Бин не зазнавалась из-за своего положения, а лишь улыбнулась и вежливо поклонилась в ответ.
– Господин Е, не стоит так церемониться. Я всего лишь младшая. Сегодня я пришла сюда, потому что Его Величество поручил мне проверить квалификацию господина Чу... – пояснила Сяо Бин, обращаясь к Чу Нину. – Во дворце есть женские чиновники разных рангов, а я возглавляю их. Кроме того, Его Величество даровал мне фамилию, так что я являюсь придворным чиновником...
Чу Нин кивнул, показывая, что понял, и окинул взглядом Священную Землю перед собой.
Она не выглядела особенно величественной.
По сравнению с тремя святыми местами, которые он посещал ранее, она значительно уступала Священной Земле Тайсю. Однако, поскольку Священная Земля Тайсю считается одной из трёх главных святынь на континенте Тяньсюань, она всё же имеет определённый статус. Священной Земле пяти династий невозможно сравниться с ней.
Чу Нин тоже улыбнулся и поклонился:
– Благодаря милости Его Величества я удостоился этой чести...
Старик поспешно покачал головой.
– Раз Его Величество поручил, я покажу вам дорогу. Пожалуйста, следуйте за мной...
Давление, которое оказывала Е Цинлянь, было слишком сильным. Раз её ценил сам император, кто посмел бы её обидеть?
Что такого в культиваторах? Даже они подчиняются светской императорской власти. Тем более что человек, который её олицетворяет, превосходит их в мастерстве...
В этот момент Чу Нин понял:
Статус его жены всё ещё очень высок!
Продвигаясь вглубь, они встречали множество культиваторов, которые останавливались, чтобы рассмотреть их.
– Кто этот мужчина? Он такой статный, хотя чуть хуже меня...
– Брат Ван, ты слишком высокого о себе мнения. Один только его облик стоит десяти таких, как ты. Подумай сам: если бы ты выглядел, как он, разве старшая сестра не обратила бы на тебя внимание?
– Чёрт, на чьей ты стороне? Да и что с того, что он красивый? Моя сила выше его! Через сто лет он, возможно, уже старик!
– Да-да-да, если не можешь сравняться, придумай оправдание, это так на тебя похоже...
Продвигаясь дальше в Священную Землю, Чу Нин также внимательно осматривал окрестности.
– Все ли здесь практикующие из семьи Е?
– Нет, господин Чу, многие из них – гении со всего мира. Их отбирают и отправляют в Священную Землю. Это самые выдающиеся практикующие...
– Ха-ха, Священная Земля семьи Е вторая в мире, и никто не посмеет назвать себя первым! – с гордостью заявил старик.
– Наш предок, создатель Священной Земли семьи Е, в своё время достиг пика Небесного Пути и уже вознёсся в высший мир. Но, к сожалению, он не оставил после себя наследников, что привело к упадку нашей Священной Земли. Какая жалость...
Перед ними возвышалась огромная каменная статуя у ворот Священной Земли.
Старик поклонился, и Сяо Бин последовала его примеру.
Сяо Бин поспешно напомнила:
– Господин Чу, это правило Священной Земли. Все, кто входит, должны поклониться предку. Даже Его Величество делает это.
Чу Нин понял и тоже поклонился.
– Всё в порядке?
– Да, пойдёмте, господин.
Несколько человек вошли внутрь, не заметив, как статуя начала трескаться, а из глаз, носа и рта каменного изваяния предка потекла кровь!
В верхнем мире один старый культиватор из определённого клана внезапно выплюнул кровь, его сила стала нестабильной, и то же самое произошло с его телом!
– Чёрт возьми, почему Небесный Путь обратил на меня внимание? Что за сильная ответная реакция происходит?
Е Уцзи нахмурился и начал проводить расчёты, но на полпути внезапно снова выплюнул кровь!
Существование этого человека слишком могущественно и не поддаётся предсказанию!
Он внезапно опустился на колени и трижды ударился лбом о землю!
– Я не знаю, какая великая сила наблюдает за мной. Я практикую тысячи лет и никогда не совершал ничего, что нарушало бы законы Небес. Надеюсь, старший не станет учитывать мои ошибки и даст мне шанс!
После трёх поклонов Е Уцзи долго ждал, но никакой реакции не последовало.
Вроде бы всё в порядке...
– Благодарю за то, что пощадили меня. Впредь я буду осторожен в своих словах и поступках!
После всего этого Е Уцзи оставался в полном замешательстве.
Как он, культиватор, вознёсшийся тысячи лет назад и никогда не нарушавший Небесных законов, мог привлечь внимание такого могущественного существа?
Странно...
Обновлено: 18.01.2026