С началом разговора Гарри другие ребята начали безостановочно восхвалять Аллена, пытаясь подобрать для него самые восторженные слова. Комплимент может развеселить при первом упоминании, при втором — вызвать радость, но после третьего-четвертого становится скучным.
Однако Аллену была вовсе не угодна похвала, связанная с его внешностью. Даже если бы смогли похвалить его выражение лица, он вряд ли в этом бы нуждался, тем более что его не интересовало одобрение окружающих. Он спокойно открыл учебник по травологии под звуки восторгов и углубился в изучение новых растений.
— А вы, разве не собирались искать жабу? — вдруг произнес Аллен, подняв голову и обратившись к Гермионе и Невиллу. — Неужели вы так быстро сдались, испугавшись, что не успеете разобраться, прежде чем станете горой праха?
Невилл, словно пощечина, застыл от неожиданных слов, а затем побелел лицом.
— Нет, моя жаба! — воскликнул он с тревогой. — Почему я об этом забыл? Я хочу найти свою жабу!
Он выскочил из купе, и Гермиона, пообещавшая помочь ему, с выражением стыда на лице поспешила за ним.
— Простите, друзья, нам нужно немного уйти, — сказала она на прощание, её глаза мельком встретились с взглядом Аллена, и затем она исчезла за дверью.
Купе снова погрузилось в тишину. Аллен снова сосредоточился на своей книге, в то время как Гарри начал непринужденный разговор с Роном. Хорошее обучение — задача непростая, и даже если кто-то зажигает огонь в начале, это вовсе не гарантирует, что все дойдут до конца. А вот плохие привычки осваивать легко. Людям с неустойчивой волей стоит опасаться даже просто присутствия других — отвлечься будет легче легкого.
Звук поезда напоминал колыбельную, и с наступлением ночи Гарри и Рон, устав от толкотни, заснули рядом друг с другом. Прозвучал мелодичный свисток, и Аллен закрыл книгу, увидев вдалеке тусклый свет, пробивавшийся сквозь окна.
— Наконец-то приехали, — выдохнул он с облегчением, засовывая учебник в рюкзак. Встал, потянулся, и его кости издали хрустящий звук.
— Просыпайтесь, мы на станции, — сказал он, похлопав Гарри и Рона по плечу.
Оба, дремлющие, не сразу сообразили, что происходит, но вскоре схватили свои вещи и последовали за Алленом. Как только они вышли из вагона, холодный октябрьский воздух и моросящий дождь окончательно привели их в чувство.
Как назло, именно в этот момент начался дождь. Он не был сильным, но довольно неприятно чувствовать себя мокрым.
Гарри и Рон бросились вниз по платформе, смущенно глядя на дождь, лишь плотно завернувшись в свои мантии, чтобы защититься от холода. Аллен же, не теряя спокойствия, достал свой дождевик и натянул его.
Как только он надел куртку, на его теле образовался тонкий прозрачный слой, который мгновенно отталкивал капли дождя, оставляя Аллена совершенно сухим. Однако никто не заметил этого. Первокурсники в панике осознали, что словно оказались заперты на платформе, а старшекурсники как будто исчезли в неизвестном направлении.
И вдруг среди общего беспокойства раздался спокойный голос, который смог успокоить толпу.
— Все первокурсники, подойдите ко мне, — произнес Хагрид, держа в руках керосиновую лампу и шагая к ним сквозь дождь, как гигант из сказки. Его огромный дождевик покрылся каплями, которые скатывались по его фигуре.
— Все за мной, новички, идите сюда! — обратился он к незнакомым лицам, и, заметив Гарри в толпе, кивнул ему. Затем он обратил взгляд на Аллена, и его выражение лица мгновенно изменилось. Он уставился на Аллена с явным презрением, а затем продолжил свой путь, важным шагом удаляясь в дождливый сумрак.
Толпа студентов поспешила за большим человеком в темноту, словно маленькие утята следуют за своим мамой-уткой.
Мутная земля под ногами была скользкой после дождя. Темнота вечернего дождя капала на лица учеников и затрудняла их движение. Впереди шагал Хагрид, один раз погружаясь в лужу, за ним неуклюже тащились другие ребята, многие из которых бесцеремонно плюхались в грязь.
Они направились к озеру и сели в маленькие лодки, приготовленные Хагридом. Он занял одну из них, и когда все уместились, лодка без весел медленно поплыла к другому берегу.
Чудесным образом дождь вдруг прекратился. Озеро стало спокойным, как огромный черный нефрит, таинственное и опасное.
— Это особый процесс приёма, чтобы восславить четыре великана, основавших Хогвартс, — произнесла Гермиона, внезапно появляясь и демонстрируя своё знание. Аллен улыбнулся и с интересом ждал реакции остальных на такую «научную» лекцию, когда вдруг раздался загадочный звук.
Звук происходил не от ударов волн о борт, это был скорее звук чего-то, Emerging из-под воды. Внезапно это показалось очень тревожным на бездонном черном озере, как будто из глубин поднималось чудовище, готовое пожирает путешественников.
Аллен инстинктивно поднял бдительность. Хотя в оригинальной истории казалось, что на этапе регистрации всё проходит гладко, возникновение любой неожиданности с его присутствием было вне вопроса.
К счастью, когда лодки наконец прибыли на берег и студенты высадились, никого не встретилось. Всё, что происходило, казалось лишь иллюзией для Аллена.
— Все первокурсники, поднимайтесь по ступеням к замку, остальные профессора встретят вас там, — указал Хагрид на замок выше, прежде чем быстро удалиться.
Оставшись без проводника, первокурсники весело беседовали, поднимаясь к роскошному холлу Хогвартса.
Войдя в холл, многие студенты вдруг осознали, что промокли до нитки и чувствовали себя крайне некомфортно. Первокурсники были в полном беспорядке. Однако среди них Аллен выделялся — он был единственным, кто не забрызган грязью и чьи вещи оставались абсолютно сухими.
А особенные люди всегда притягивают внимание других.
— Ты и есть Аллен Сесил? — раздался голос позади. Аллен обернулся и увидел мальчика с легким золотистым волосом, слегка растрепанным, среди них выделялась предрасположенность к лысине.
Смотря на высокомерное выражение лица этого мальца и двух его громоздких, не самых умных последователей, Аллен быстро осознал, кто этот парень.
Драко Малфой? Неужели он решился подойти даже к Гарри Поттеру, чтобы пообщаться?
— Я Аллен Сесил, в чем дело? — спросил Аллен, глядя на его морковный нос.
— Я Драко Малфой, наследник дворянской семьи Малфоев, — сказал Драко с нажимом. — Я думаю, твоя готовка неплоха. Готов дать тебе шанс стать моим шеф-поваром. Не переживай, ты получишь деньги.
Аллен посмотрел на наглого мальчишку и в сознании возникло китайское слово.
— Тупой, — произнес он четко и громко. Увы, Драко, который не знал китайского, не понял, что именно он сказал, но его выражение отразило обиду. Этот парень смеет смотреть на него свысока? Сирота без родных осмеливается презирать знатного Малфоя? Он пригласил его в свой дом, потому что так высоко оценил его блюда — его отец был в восторге от них. Как только узнал, что Аллен тоже новенький в Хогвартсе, он задумал пригласить его быть своим младшим братом, надеясь получить похвалу от отца. Но этот парень такой неблагодарный! Драко взбесился, собирался сказать что-то резкое, как вдруг его остановил кто-то другой.
— Что ты собираешься делать, Малфой? — заявил Рон, вставая перед Алленом с благородным видом, и Гарри также вышел вперед.
— Красные волосы? — с презрением глянул Драко на Рона. — Ты — Уизли, собираешься выделиться?
— Ха, Малфой, скажу тебе, не думай о том, чтобы запугивать других. Я, Роналд Уизли, не позволю тебе этого сделать!
— О, ты действительно меня напугал, — Драко надел на губы преувеличенную улыбку, а его подручные начали хохотать.
— А ты? Что такой красноволосый Уизли может сделать? — сказал он, глядя на Гарри рядом с Роном. Сначала он считал его просто подельником Рона, но поступь Гарри вызывала у него беспокойство. И вдруг он заметил шрам на лбу Гарри.
В этот момент Драко вспомнил, что в этом году зачислили в Хогвартс известного новобранца.
— Гарри Поттер! — пробежало у него перед глазами. — Я думаю, тебе стоит научиться выбирать друзей, а не общаться с непопулярными людьми.
— Извини, — Гарри безэмоционально ответил. — Я волен выбирать своих друзей. К сожалению, двое людей, которых ты обидел, являются моими друзьями.
Аллен, оставаясь в тени, не вмешивался. Он потирал уши, наблюдая за тем, как маленькие волшебники устраивают стычку, размышляя о том, почему профессора Макгонагл все еще не появилось.
В исходном сюжете появление профессора Макгонагл обычно разрешало такие конфликты. И, увидев, как конфликт разгорается все больше, Аллен не смог удержаться и скомандовал: — Хватит!
Он протиснулся мимо Гарри и Рона, пронзительно посмотрел на Драко и произнес: — Ты горд?
На эти слова Драко гордо выпятил грудь и заявил: — Конечно, я горд! Я — благородный Малфой.
— Но я так не думаю. Чем именно ты считаешь себя благородным? Умом или силой? — спросил Аллен, сосредоточенно глядя на Драко.
Это был первый раз, когда Драко был так прямо оспорен. Он растерялся и произнес: — Конечно, и тем, и другим!
— А не боишься ли ты попробовать свои силы со мной? — на лице Аллена возникла зловещая улыбка.
— На что мы будем ставить? — спросил Драко.
— Давай поставим на физическую силу и ум, — с презрением произнес Аллен, вызывая гнев Драко. — На мой взгляд, твои ум и сила ничего не стоят.
— Ставка! Как ты собираешься ставить? — прокричал Драко.
— Хорошо, я задам тебе вопрос, касающийся физической силы и ума. Как только ты ответишь и справишься с ним, ты выиграешь. А если нет, тогда я выйду победителем. Как тебе? — с улыбкой спросил Аллен, заметив, как Драко клюет на игру.
— Нет проблем, каков вопрос? — нетерпеливо спросил Драко.
— Давай поставим на волшебную палочку. — Аллен вынул свою палочку. — У вас есть право использовать палочку в течение недели. Каждый из ваших знакомых должен выделить вам свою палочку на эту неделю, и вы не можете это отменить!
— Хм! Конечно, я не отменю свое слово, — с высокомерием ответил Драко.
— И не боишься ли ты положить свою семейную репутацию на место? — прищурился Аллен. — Я могу сделать это. Для честности, нам обоим нужно положить наши фамилии на кон, чтобы гарантировать отсутствие сожалений.
— Хорошо! — скрепя зубами согласился Драко. — Скажи, какой вопрос ты мне задашь? Я хочу увидеть, что за вопрос ты сможешь задать, касающийся физической силы и ума, на который я могу получить ответ.
Драко был в таком гневе, что совсем забыл спросить, ценит ли его соперник свою фамилию так же, как он сам.
Но Аллену это было безразлично. Его фамилия взялась от детдома, в котором он провел несколько лет. Из-за своего выдающегося облика директор детдома даже дал ему фамилию.
Так что для Аллена наличие фамилии это неплохо, но отсутствие — лишь мелочь. В этом контексте ставки на фамилию Драко были для него не более чем игрой с камнем.
Наоборот, Драко, который придавал значение своей фамилии,
Скорее всего, в случае проигрыша отдаст свою палочку, чтобы защитить свою фамилию.
Хотя Аллен не думал, что он проиграет, ему нравилась такая игра без капитала.
— Слушай, вопрос очень простой, — Аллен прок clearing his throat. — Прямо здесь, в этот момент, есть ли что-то, что я могу победить, а ты никогда не сможешь победить?
Драко растерялся и оглянулся на своих высоких подельников. Хотя они могли хорошо драться, соображать на что-то более сложное, чем то, что они ели на ужин, было им нелегко.
Что такое «победить кого-то», на что они не способны?
Драко обводил взглядом, ожидая найти что-то, о чем говорил Аллен.
— Эй, не затягивай, скорее говори, какой у тебя ответ, Малфой, который считает себя благородным, — усмехнулся Аллен с излишним пренебрежением.
Драко нервно вздрагивал, смотрел на студентов вокруг и, в конечном итоге, внезапно осознал что-то, и, глядя на Аллена, закричал: — Это не честно!
— О, а как именно это не честно? — Аллен, скрестив руки, взглянул насмешливо.
— Твой вопрос может заставить меня нарушить школьные правила, — с гордостью ответил Драко. — Я уже знаю ответ на вопрос,
Но если это нарушает школьные правила, я не могу это сделать, даже если ты меня к этому побуждаешь.
— Тогда давай сначала скажи мне ответ, хотя я не думаю, что ты прав, — сказал Аллен с ленцой.
— Ответ — это кто угодно здесь. — Уверенно отвечал Драко. — Ты можешь победить любого из них, но если я единственный, кто на самом деле осуществит это, то это будет нарушение школьных правил.
Слова Драко вызвали одобрение многих, ведь соревнование, предложенное Алленом, действительно осуществ возникнет именно через Драко. Это означало, что Аллен сможет говорить что угодно, не делая ничего на самом деле. Так или иначе, тот, кто решительно действует, нарушает школьные правила.
Вопрос был действительно коварным!
Маленькие волшебники шептались, и Драко, гордая птица, уверенно думал, что он разоблачает замыслы Аллена.
Пожалуй, даже и Аллен должен признать, что этот лысый мальчишка действительно немного смекалист, но, к сожалению, несправедливость вопроса не заключалась в этом.
Алан не собирался честно соревноваться с Драко Малфоем. Он просто хотел подшутить над ним. Правильность или неправильность ответа зависела всего от Алана, ведь окончательное право на толкование было в его руках. Когда Драко согласился на это так называемое соревнование, он уже попал в ловушку. Поэтому, увидев высокомерное лицо Драко, Алан улыбнулся и сказал, "Хоть это и звучит разумно, к сожалению, твой ответ неправильный." Высокомерное выражение лица Драко застыло, и затем он в ярости воскликнул, "Что ты сказал?" "Я сказал, твой ответ неправильный, потому что цель, которую я просил тебя победить, никогда не нарушит школьные правила." Алан улыбнулся и сказал, "Я могу быть милосердным и дать тебе еще один шанс, но не позволяй умалить достоинства того Малфоя, о котором ты упомянул."
Драко был ошеломлен. После того, как Алан дал обещание, его слова стали бесполезны. Маленькие волшебники вокруг него, которые изначально считали, что слова Драко имеют смысл, изменили свое мнение и решили, что слова Алана имеют смысл.
Так как не было школьного правила, которое бы его ограничивало, должно быть, что-то не так с ответом Драко.
И вот все глаза снова сосредоточились на Драко.
Драко пот лился ручьями, и его ум работал быстрее, чем когда его отец задавал вопросы дома. Но что этот сирота перед ним может победить, чего этот маленький волшебник, получивший полное юридическое образование с детства, не может?
"Если не можешь ответить, просто признай поражение," сказал Алан, "Ты собираешься тянуть до тех пор, пока профессора не придут, а потом отрицать? Люди из семьи Малфой... так вот как?"
Алан раздувал пламя, в то время как Рон добавлял масла в огонь.
"Ты можешь это сделать? Как ты вообще не знаешь такой простой вопрос? Это так стыдно..." Маленький рот стрелял пулеметами, разрывая Драко на части.
Лицо Драко стало багровым, он был и зол, и смущен. Наконец, он не смог сдержаться и взорвался. Он не мог терпеть, чтобы Уизли, который смотрел на него свысока, насмехался над ним. Он с красными глазами указал на Рона и сказал, "Заткнись, Уизли, если у тебя есть способности, ответь на этот вопрос!"
"Зачем мне отвечать?" Рон был довольно умным. "Если я отвечу, разве я тебе не дам ответ? Это слишком дешево для тебя."
Драко был так зол, что от одного предложения чуть не выплюнул кровь, и его мысли еще больше запутались от гнева, и он чуть не упал в обморок.
Алан внутренне поднял Рону большой палец.
Этот парень умеет льстить и троллить, отлично...
Обновлено: 15.01.2026