— Еще один готов! — Ты мысленно вычеркнул полторы позиции из списка командиров Реюниона.
Почему «полторы»? Потому что, хотя Мефисто и сбежал, Фауст теперь был в твоих руках. А зная их братские узы в стиле Терры, не оставалось сомнений: рано или поздно «белый таракан» придет сдаваться сам.
«Мефисто, ты ведь тоже этого не хотел…»
— Надо бы поскорее допросить Фауста еще раз, — произнес ты, заметив, как Нирл вознамерилась подсадить тебя к себе на плечо. Ты побледнел и поспешно ухватился за руку Амии. — …Но не стоит так спешить.
Вы когда-нибудь чувствовали, каково это — получить удар в живот от лошади? Хуже всего то, что сама «лошадь» совершенно не осознает, какой сокрушительной силой обладает.
— …В конце концов, еще не все наши товарищи в сборе.
— Не припомню, чтобы какой-то отряд застрял? — Доберман нахмурилась. — Доктор, что вы опять задумали?
— Это секретный отряд, — ты загадочно улыбнулся. — А секрет в том, что пока всё не раскроется, они сами не знают, что они — секретный отряд. :D
Доберман неохотно кивнула. В её глазах читалось явное недоумение, но давить дальше она не решилась.
В оригинальном сюжете инструктор Доберман, будучи первым проводником Доктора, следовала сценарию Кальцит: относилась к тебе с подозрением, постоянно ожидая подвоха или грандиозного заговора. Тот, «каноничный» Доктор, был потрясен трагедией этой земли и работал на износ, терпя сомнения окружающих.
Но ты… ты источал ауру того самого Злого Духа Вавилона. Казалось, потеря памяти никак не повлияла на твою способность взирать на страдания этого мира с высоты своего положения. Твой стиль игры «живыми шахматами» мгновенно привел оперативников Родоса в трепет, вернув их в эпоху Башни. Кроме Амии, никто не осмеливался спрашивать, сколько ты помнишь, и уж тем более — каковы твои планы.
Как говорится, на доброй лошади ездят, а добрый человек становится… удобной мишенью. Но теперь, перед лицом загадочного Доктора-интригана, пришла их очередь быть ведомыми!
Впереди наконец показалась внутренняя стена центрального района Чернобога. Стоит прорваться, и Кальцит, которая уже в пути, присоединится к вам. В этот раз состав всё еще немного «лайтовый». Вернемся на основной корабль с парой высокоуровневых юнитов, а потом окончательно закроем вопрос с Реюнионом.
Размышляя об этом, ты погладил по голове медвежонка рядом с собой. У детей еще не выработался тот глубинный, инстинктивный страх перед Инфицированными. После того как Родос Айленд явился им в образе героев, несколько храбрых маленьких урсусов так и льнули к тебе, без умолку болтая.
— …Малышка Элли, — ты склонил голову, и твой голос стал серьезным. — У меня есть к тебе вопрос.
— Какой, Доктор? Тебя кто-то обидел?
— Что, если шестизвездочный персонаж, которого ты очень ждешь, наконец выходит, но оказывается слабым кастером самого низшего тира?
— ? — В чистых, незамутненных жаждой урона глазах ребенка отразилось непонимание. Ты с тревогой указал на север.
Траектория движения Ориджиниумной пыли в той стороне сильно изменилась, указывая на необычную разницу температур.
— Неужели её разнесет Психо…
Элли: «…»
Ничего не поняла, но звучит серьезно.
— Эй-эй, не тяни! Капюшон, ты мне сейчас капюшон оторвешь!
— Доктор, идем! Мама сказала, что в такой ситуации нужно просто найти психиатра!
— Амия, спаси! Откуда у этого ребенка столько энергии? Я больше не могу бежать!
— Доктор, вам нельзя сейчас отдыхать.
…Ты ведь втайне смеешься, да? Я видел, точно видел! Амия, твоя раса на глазах превращается в сарказов, честное слово!
Под лучами заходящего солнца маленькая медведица тащила за собой Доктора, который уже почти терял сознание от бега, на бешеной скорости. Амия, прикрыв рот ладонью, трусила следом.
Эйс, шедший в арьергарде, молча слушал этот разговор. Он не проронил ни слова, лишь плечи его слегка подрагивали. Он прибавил шагу, не отставая.
До Катаклизма оставалось два часа.
— Помедленнее, помедленнее, медвежонок! Я больше не могу! Пожалей больного, я же умру, если продолжу бежать!
— Тогда просто умри. — Талула скрестила руки на груди. Её лицо было лишено эмоций, она пристально смотрела на Скаута — снайпера, которого зажали Инес и Хедли.
— Что за заклятие наложил на вас этот Доктор, раз вы так ему преданы?
Двуручный меч Хедли столкнулся с тактическим кинжалом. Скаута в очередной раз смяло силой удара, отбросив на добрый десяток метров.
— Кха… кха… — Кровь потекла по губам. Кусок его левого рога был отсечен — результат внезапной атаки Инес. На этом роге был старый шрам — след, о котором он рассказывал Инес много лет назад, когда они вместе сидели в окопах Вавилона под грохот артиллерии, мечтая о будущем Каздела.
— …Просто потому что он — Доктор. Разве нужна другая причина? — Снайперская винтовка сарказа была превращена пламенем Красного Дракона в расплавленное железо. У него остались лишь пустой пистолет и пара щербатых ножей.
— Он вернулся. Вам разве не страшно? — Острый взгляд Скаута скользнул по лицам Хедли и Инес. Даже в этой безнадежной ситуации он не смог сдержать слабой улыбки, упомянув этого человека. — Ради него оно того стоит, верно?
Снайпер, находясь на грани истощения, снова бросился вперед в самоубийственной атаке, но был легко перехвачен тенью Инес.
— …Он вернулся. Чего тут бояться!
Под крики своих сородичей Хедли инстинктивно отвел взгляд. Инес встала перед ним:
— Башня Вавилона всё еще окутана тайнами. Даже если ты так в него веришь — это бесполезно.
«Не выдавай нас», — прочел Скаут в её глазах.
Доктор не успеет. Если только он не проложит путь без единой заминки, сметая всё на своем пути по прямой линии... Но даже если он придет, этот Доктор с амнезией не сможет совладать с Реюнионом. Талула уже начинает что-то подозревать.
Скаут вздохнул и без колебаний снова бросился в бой:
«Простите, Доктор, что больше не смогу вам служить».
На лице Хедли отразилось нежелание. Он тяжело замахнулся. Огромный клинок, закаленный в крови, с сокрушительной силой обрушился на уже крошащийся стандартный кинжал, целясь Скауту в голову —
«Неужели это конец?» — Скаут спокойно закрыл глаза. Жаль всё-таки, что не увижу твоего пробуждения…
Однако ожидаемой боли не последовало. Веки ощутили теплый свет.
— Скаут, лови!
Прямо в центре поля боя активировалась система экстренной жизнеобеспечения, и на него одновременно обрушились исцеляющие заклинания сразу нескольких человек.
Открыв глаза, он увидел Эйса и Шарпа, стоящих по обе стороны от него. Вместе они заблокировали удар Хедли, который должен был стать фатальным. Тень Королевской Убийцы металась поблизости, её непредсказуемые атаки эффективно мешали Инес вмешаться в схватку.
Разбитая гарнитура затрещала, но на удивление выдала чистейший сигнал:
— …Фух, наконец-то успел! Я выдохся.
Знакомый, почти инстинктивно узнаваемый мягкий мужской голос, в котором еще слышалась одышка от долгого бега, спросил:
— Скаут, с возвращением. Приказы еще принимаешь?
Несмотря на раны и кровь, Скаут почувствовал, что ему приходится изо всех сил сдерживать смех:
— Никогда не забывал.
— Тогда сначала отступай, прикрой позицию Амии. По возвращении на базу — объяснительная на 8000 слов. Будешь размышлять над своим самоуправством. Договорились?
— Так точно, сэр.
Снайпер, казалось, вновь обрел самообладание. Сжимая новую винтовку, он почувствовал, как в его истерзанном теле пробуждаются новые силы.
Обновлено: 20.02.2026