Глава 91 — Глава 90. С наследным принцем — собрать судьбу страны

Глава 90. С наследным принцем — собрать судьбу страны --- Уход Линь Чэня совершенно не привлёк внимания Линь Яояна. В этот момент все мысли Линь Яояна были заняты лишь одним — как угодить Дуну Юаню. О каком Линь Чэне или даже о будущем всей базы Хуантяньчжая он и думать забыл! Если только удастся втереться в доверие к Дуну Юаню, опереться на его связи, тогда, возможно, и ему самому перепадёт какой-нибудь чиновничий пост. А если ещё и воспользоваться влиянием Короля Хайши — можно будет в разы быстрее воплотить в жизнь собственные амбиции. — Яоян, — донёсся ленивый голос из носилок. — Я покидаю эти края. Через полгода жди вестей от меня. — Если всё сложится, я представлю тебя своему отцу. — Служи мне преданно — и тебя не обделят ни славой, ни выгодой. Внутри носилок Дун Юань обнимал одетую в красное платье девушку с потухшим, осунувшимся взглядом и слезами на щеках. Глядя на стоящего на коленях снаружи Линь Яояна, он оставался весьма доволен. С тех пор как он принял Линь Яояна в приёмные сыновья, тот проявлял себя исключительно рьяно и услужливо: не дожидаясь приказа, сам приносил ему и женщин, и богатства. А уж лесть, которой сыпал Линь Яоян — всё попадало в точку, весьма радовало ухо. Но важнее всего — в серьёзных делах Линь Яоян не раз давал ему дельные советы. Потому Дун Юань всё больше и больше ценил своего «приёмного сына». Отец Дуня Юаня — один из пяти главных военачальников под началом Короля Хайша, мастер поздней стадии уровня Пурпурного Особняка. Но и у него было множество сыновей — и каждый видел в остальных лишь соперников. Как только отец прорвётся к уровню Золотого ядра, он оставит пост командующего, уйдёт в тень и станет одной из опорных фигур за кулисами. А это значит, что его место командующего почти наверняка займёт один из его сыновей. Под началом Короля Хайша, чтобы занять должность главнокомандующего, вовсе не обязательно обладать выдающейся силой — куда важнее талант, связи и умение вести дела. Сам Дун Даожун — отец Дуня Юаня — когда-то также занял пост командующего ещё на стадии накопления духа. Но и способностей у него хватало: он на порядок упорядочил управление десятками миллионов бронированных солдат и почти двухсоттысячным войском культиваторов. Дун Юань тоже был честолюбив — но, будучи рождённым в одном из величайших кланов, совершенно не умел скрывать своих стремлений. С годами, помимо братьев, ему просто не находилось достойных противников. Среди всех сыновей, он действительно считался одним из наиболее вероятных преемников. И даже его отец возлагал на него особые надежды. Но даже несмотря на это, сам Дун Юань не позволял себе расслабляться. Он упорно укреплял собственную фракцию, притворяясь добродетельным и беспристрастным, тогда как втайне — жадно копил богатства и женщин. Пока одни радовали его плоть, других он использовал для завязывания связей с культиваторами уровня Заложения фундамента и даже мастерами Пурпурного Особняка. То, что он обратил внимание на Линь Яояна — выходца из низов, без особых талантов — и взял его в приёмные сыновья, было частью далеко идущего замысла. Он хотел сделать из Линь Яояна свою «чёрную перчатку». Грабежи, убийства, насилие — всё это можно было поручить ему. А когда его шахматная партия будет доиграна, и грязные делишки Линь Яояна выйдут наружу, он в нужный момент отречётся от него, сыграет спектакль «справедливости превыше родства» — и, казнив «сына», завоюет ещё больше поддержки и доверия. Как приёмный сын одного из пяти главных военачальников, Дун Юань казался грубым и жестоким. Но на самом деле он вовсе не был простаком. В этом мире, где борьба за власть не утихает ни на миг, среди древних кланов, выдержавших испытание временем, не бывает настоящих глупцов. Те, кто оказался слишком слаб — давно вычеркнуты из истории. Если бы Дун Юань и правда был пустоголовым распутником, его отец давно бы от него отказался. И Линь Яоян, и Дун Юань — оба прятали под масками свои истинные намерения. И пока что, оба играли свою роль столь умело, что ни один из них не догадывался о замыслах другого… --- С другой стороны. Среди обломков разрушенного города, Линь Чэнь в сопровождении подчинённых спешно подошёл к юноше, сидевшему на земле. Юноша был чрезвычайно красив. А в его бровях сквозила врождённая, неосознанная властность — словно он рождён приказывать. Даже несмотря на скромное, потерянное одеяние, он всё равно источал некую неприкосновенную, священную ауру. Линь Чэнь также смутно чувствовал, что этот человек когда-то был культиватором — и весьма могущественным. Но по какой-то причине его дяньтянь был разрушен, а духовные корни — сломаны. Окружённый Линь Чэнем и его людьми, юноша выглядел отчаявшимся, в его глазах плескалась глубокая скорбь. Он, наследный принц великой страны Цзинь, дошёл до такого состояния… Его звали Цзи Цинсюань. Когда-то левый министр государства Цзинь пожертвовал жизнью, чтобы переправить его за миллионы ли отсюда… Но и это не спасло. Чтобы уничтожить его — законного наследника — восемь князей действовали с завидным единодушием, посылая всё новых и новых культиваторов уровня Пурпурного Особняка, используя редчайшие артефакты для выслеживания… И всё же, как будто сама судьба Цзинь всё ещё его хранила — Цзи Цинсюаню удавалось вновь и вновь избегать гибели, даже от рук мастеров Золотого ядра. Но за это он заплатил слишком высокую цену. Он потерял всё: и свою силу, и духовные корни. Теперь он был всего лишь обычным смертным. Он хотел было спрятаться в этом маленьком городке, надеясь тихо дожить свои последние годы. Ему осталось жить не более десятка лет. Без культивации, без духовных корней — у него не было шансов снова подняться. Но его всё равно нашли! — Небо отвернулось от Цзинь… — Небо отрезало мне путь… Цзи Цинсюань сидел в руинах, голос его звучал пусто и тоскливо. Он был уверен — Линь Чэнь и его люди тоже служат Королю Хайша. А оказаться в руках таких — значит, обречь себя на верную смерть. Ведь все восемь князей желали его гибели! Лишь его смерть могла открыть им прямую дорогу к трону. Все восемь князей — тоже носили фамилию Цзи, они тоже были потомками императорского рода. И только с его смертью, с исчезновением прямой линии наследия, они могли без стеснения претендовать на титул нового правителя. Пока он жив — он остаётся угрозой. Однако когда в этот миг старый жрец Хуантяньчжая внимательно всмотрелся в найденный у юноши жетон, его глаза вспыхнули ярким светом. — Всем отойти! — резко бросил он. — Мне нужно поговорить с командиром Линь Чэнем. Он отпустил всех подчинённых, а затем взволнованно заговорил: — Командир, этот человек — наследный принц государства Цзинь! — Взяв его под контроль, мы получаем не только человека — но и защиту самой судьбы страны! — А когда наберём достаточно сил — сможем использовать его, чтобы править ею из тени. — Это редкая возможность… Но и огромный риск. — Командир Линь Чэнь, каков будет ваш выбор? Произнеся это, старик сделал паузу — и всё внимание сосредоточилось на Линь Чэне. Получив в руки Цзи Цинсюаня — он словно бы схватил за хвост раскалённого дракона. Лишь одно неосторожное движение — и всё сгорит. Но если сумеет удержать — этот дракон сможет принести ему безмерную власть.