Глава 7 — Глава 7.

Линь Мо нахмурился. Если судить по земному времени, сейчас должно быть около одиннадцати часов ночи. Чего ради толпа собралась у входа в деревню в столь поздний час, вместо того чтобы спать? Неужели смотрят новогодний гала-концерт Линчжоу? Снедаемый любопытством, Линь Мо применил технику «штурма автобуса» из прошлой жизни и, находясь в самом дальнем ряду, умудрился жестко протиснуться в первые ряды. — Староста... Старина Хэй, кто этот юноша напротив? Пробившись вперед, Линь Мо смог разглядеть, что происходит в центре толпы. На открытой площадке стояли два человека и два зверя. Одним из них был смуглый мужчина средних лет, за спиной которого возвышался черный тигр ростом выше человека. Это был староста Деревни Семьи Мо — Мо Чжун. Воспоминания о Мо Чжуне у Линь Мо были весьма яркими. Возможно, из-за того, что отец Линь Мо был Укротителем, Мо Чжун всегда верил, что мальчик, повзрослев, тоже ступит на этот путь. Поэтому он с детства благоволил Линь Мо, часто позволяя своему Духовному Зверю, черному тигру, катать мальчугана по горам, оправдывая это громкой фразой: «Укротителя нужно воспитывать с пеленок». Из-за этого Линь Мо несколько раз терялся в горах. Напротив Мо Чжуна стоял молодой человек, ровесник Линь Мо. Он выглядел куда более холеным по сравнению с грубоватым Мо Чжуном и был одет как богатый городской наследник. Позади него возвышалась горилла с мощными мышцами, покрытая белоснежной шерстью. Линь Мо помнил этот вид Духовных Зверей — Белая Демоническая Обезьяна. Это был Духовный Зверь духовного ранга, славящийся своей физической силой и навыками ближнего боя. Если такой зверь достигал зрелости, он гарантированно прорывался на четвертый ранг. Два человека и два зверя противостояли друг другу на пустыре в центре толпы, обмениваясь репликами. Выглядели они не слишком дружелюбно, и в воздухе отчетливо пахло порохом. «Что здесь происходит? Дружеский поединок?» — Линь Мо, стоя в толпе, навострил уши, пытаясь разобрать слова. Но из-за расстояния и шума толпы он ничего не мог расслышать. Ха! Неужели вы думаете, что это остановит «белого воротничка» Линь, который годами штурмовал утренние поезда метро в Пекине, Шанхае и Гуанчжоу? Никто не сможет преградить мне путь! Стоит мне применить лишь толику своего мастерства... — Да куда ты лезешь, веришь ли, я сейчас тебе... Сяо Мо? Когда ты вернулся? Линь Мо не успел сделать и пары шагов вперед, как разозлил женщину средних лет, жаждущую зрелищ. Она уже повернулась, чтобы разразиться бранью, но, увидев Линь Мо, проглотила остаток фразы. — Тётушка Ли? — глядя на весьма бойкую женщину перед собой, Линь Мо почесал затылок и неуверенно назвал имя. Первоначальный владелец тела не был в деревне уже два года, и многие лица в его памяти слегка поблекли. — Ох, Сяо Мо не возвращался больше двух лет, а все еще помнит тетку! Не зря я тебя любила, — Тётушка Ли тут же расплылась в улыбке. Линь Мо с облегчением выдохнул: — Тётушка Ли, что там происходит? Староста собирается сразиться с другим Укротителем? — Какой там поединок, этот парень просто пришел искать неприятности... В двух словах и не расскажешь, идем за мной, я проведу тебя вперед, посмотришь. Говоря это, Тётушка Ли схватила Линь Мо за запястье, а другой рукой начала прокладывать путь. Очень скоро она пробила дорогу сквозь непроходимую толпу. Пока они пробирались, она скороговоркой рассказывала Линь Мо о случившемся. Хотя ее рассказ был сбивчивым, Линь Мо уловил суть. В десяти с лишним ли от Деревни Семьи Мо находилась Деревня Семьи Лю. Оба поселения с момента основания постоянно конфликтовали, и жители двух деревень друг друга на дух не переносили. Обычно та деревня, чей староста был сильнее, подавляла другую на несколько лет. Мо Чжун, будучи старостой этого поколения и настоящим Укротителем третьего ранга, обеспечивал Деревне Семьи Мо крепкие позиции. Все эти годы они не боялись Деревни Семьи Лю, а год назад даже отбили у них шахту очищенного железа. Благодаря этой шахте жизнь жителей Деревни Семьи Мо стала значительно богаче. Но кто мог ожидать, что сын старосты соседней Деревни Семьи Лю тоже пробудится как Укротитель? Более того, неизвестно где он заключил контракт с Духовным Зверем духовного ранга. Теперь он явился с вызовом, чтобы вернуть шахту. — Я вижу, что эта Белая Демоническая Обезьяна всего лишь второго ранга. Она не должна быть соперником старосте, верно? — задумчиво произнес Линь Мо, глядя на обезьяну. — Тетка не Укротитель, не разбирается в ваших рангах, но я знаю, что недавно Старина Хэй был ранен, и очень серьезно. — Старина Хэй ранен? — взгляд Линь Мо переместился на черного тигра. — Как это случилось? — Недавно говорили, что где-то ожидается нашествие зверей. Старосту призвали на защиту от волны монстров, и именно тогда Старина Хэй получил раны. — Если Старина Хэй ранен, почему Белая Демоническая Обезьяна в порядке? — нахмурился Линь Мо. Старый черный тигр был Духовным Зверем третьего ранга уже много лет и обладал огромной силой. Не было никакого смысла в том, что тигр ранен, а обезьяна невредима. Это противоречило здравому смыслу. — Тот парень не ходил отбивать нашествие зверей, пошел староста Деревни Семьи Лю. Вот оно что... Линь Мо замолчал. В Деревне Семьи Мо был только один Укротитель — староста, и его забрали ради общей безопасности, чтобы противостоять нашествию зверей. Деревня Семьи Лю не только не помогла в полную силу, но и решила воспользоваться тем, что Духовный Зверь старосты ранен, чтобы ограбить их в момент слабости? Сс-с... Неужели в мире существуют столь бесстыдные люди? Нет, я абсолютно не могу позволить им отобрать шахту очищенного железа... хм-м, не могу позволить им обижать нашу Деревню Семьи Мо!... — Староста Мо, я советую тебе добровольно уступить шахту. Черный тигр уже ранен, если заставишь его сражаться снова, он вполне может... С другой стороны Лю Чанцин, сын старосты Деревни Семьи Лю, заложив руки за спину, самоуверенно подтрунивал над Мо Чжуном. Но не успел он закончить фразу, как увидел запыленного юношу, подошедшего к Мо Чжуну. Кто это? Разве в Деревне Семьи Мо есть такой человек? Вроде не видел раньше. — Эй, ты, по фамилии Лю! Я буду драться с тобой! — гневно и твердо заявил Линь Мо, мгновенно приковав к себе взгляды всех присутствующих. — Сяо Мо? Ты... ты стал Укротителем? Новости в горной деревне распространялись медленно. Лишь Мо Чжун знал, что Линь Мо был сослан в Управление Укрощения. Теперь же, когда парень появился перед ним целым и невредимым, если исключить побег, оставалась лишь одна возможность — он стал Укротителем. — Верно, староста. Я заключил контракт с Духовным Зверем только сегодня. Позвольте мне начать этот бой. Линь Мо бросил на Мо Чжуна уверенный взгляд, сделал паузу и добавил: — Если я не справлюсь, тогда вступите вы и Старина Хэй! Мо Чжун поначалу хотел отговорить Линь Мо, но услышав добавление, решил, что парень просто хочет помочь измотать Белую Демоническую Обезьяну ради черного тигра. Поразмыслив, он кивнул. — Вы двое считаете меня пустым местом? Лю Чанцин нахмурился: — С какой стати я должен драться один против двоих? Это нечестно! — Потому что в нашей Деревне Семьи Мо два Укротителя. Разве в вашей Деревне Семьи Лю не тоже двое? Можешь позвать своего отца, и мы сразимся два на два. — Духовный Зверь моего отца ранен! — Духовный Зверь нашего старосты тоже ранен, но разве тебе не хватило наглости прийти с вызовом? Лю Чанцин:... Он не ожидал, что этот парень так подвешен на язык. Двумя-тремя фразами он загнал его в тупик. — Ладно, будем драться! После того как Белый Король победит тебя, он все равно сможет одолеть черного тигра! Поняв, что в споре ему не выиграть, Лю Чанцин решил говорить языком силы. Он слышал слова Линь Мо: тот заключил контракт только сегодня. Значит, его Духовный Зверь максимум первого ранга. Сам же он стал Укротителем полгода назад и старательно тренировал Белую Демоническую Обезьяну все это время. Победить Духовного Зверя первого ранга — разве это не проще пареной репы? Духовный Зверь первого ранга... слабая плоть, низкая скорость... Ха! Одного удара будет достаточно!... Поскольку Линь Мо и Лю Чанцин собирались сражаться, Мо Чжун призвал жителей отступить, оставив дуэлянтам обширное пространство и предоставив сцену. — Выпускай своего Духовного Зверя! — с высокомерным видом произнес Лю Чанцин. Позади него почти двухметровая Белая Демоническая Обезьяна поднялась на задние лапы и с силой ударила кулаками в грудь, демонстрируя избыток энергии. — Хорошо! — кивнул Линь Мо и начал открывать свой Небесный Грот. Вскоре пространство перед Линь Мо пошло кругами, словно гладь озера, потревоженная брошенным камнем. Появился серо-бурый Небесный Грот Линь Мо, и из него, выпуская пар из головы и тяжело ступая, вышел Титан. Два кулака, сформированные из цельных железных шаров, свисали по бокам. — Металлический Дух? Да еще и такой коротышка? Лю Чанцин посмотрел на Титана, который доставал Белой Демонической Обезьяне лишь до груди, и уголки его рта растянулись еще шире. Металлические Духи всегда были неуклюжими, порой они даже не могли разобрать команды Укротителя. Если бы Белая Демоническая Обезьяна была первого ранга, могли бы возникнуть небольшие проблемы, но сейчас она уже второго ранга... Пусть кто-нибудь скажет мне, как вообще можно проиграть этот бой?