Глава 82 — Глава 82

Ксения и Серейн слегли от последствий великого ритуала очищения. Даже горя в лихорадке и находясь в полубессознательном состоянии, они настояли на том, чтобы закончить мое лечение, прежде чем отключиться. Я был им глубоко благодарен и тихо поблагодарил двух спящих девушек. — Правда, не знаю, что бы я без вас делал. Спасибо, от всего сердца. — О, Небесный… дай мне мяса… — М-м-м… эхе-хе… это дерево, на котором растут золотые монеты… Это что же за сны им снятся? Я с зевком потянулся и оглянулся. — Давай оставим их в покое на сегодня. На это Эдвин ответил: — Да. Судя по цвету их душ, к завтрашнему утру они будут в порядке. — О, ты и такое можешь определить? — Это тебе стоит сегодня отдохнуть, не думаешь? Ты буквально вернулся с того света, поплескавшись в реке Редви. — Я не так уж глубоко зашел, так что все в порядке. Важнее другое… Мое лицо стало серьезным. Почти рефлекторно остальные члены отряда тоже выпрямились. — Если вкратце… я убил Каэлда. — А! — Так и знала. — Но мы не нашли тела. — Верно. Его забрала Идрия. Бум— Словно упал тяжелый валун. Я решил опустить все подробности про «старейшего Короля Демонов» и «старейшего Героя». Я просто рассказал им, что, пока я был без сознания и не мог двигаться, появился разрыв в пространстве, и Идрия сбежала с головой и телом Каэлда. Атакующий спросил: — Не хочется говорить, но… почему Идрия просто не убила тебя на месте? — Потому что я герой? — Нелепо... — Если подумать, в истории должно было быть бесчисленное множество шансов для Королей Демонов убить героев, пока те не набрали силу. Все замолчали. Я продолжил: — Но никто из них никогда не шел этим «легким путем». Может, дело было не в высокомерии или самоуверенности, а в том, что они не могли. — Хочешь сказать, Короли Демонов не могут убивать героев. — Честно говоря, это единственное объяснение, которое я могу придумать, почему Идрия меня отпустила. И это касается не только Биона и Идрии. Разве не так же было со всеми героями, с Первого по Четвертого? …ну, нет смысла сейчас об этом размышлять. Ответа нет. В любом случае, все согласно кивнули. Нерил спросила: — Как думаешь, зачем Король Демонов забрала тело Каэлда? — Ну, сомневаюсь, что для того, чтобы устроить ему достойные похороны. — … — Она могла даже похитить душу Лепии из преисподней. Я не знаю точного плана, но она определенно собирается сделать что-то мерзкое с трупом Каэлда. — Тогда это значит… — Да. Битва еще не окончена. Мой твердый тон поверг всех в тяжелое молчание. Поэтому я быстро замахал руками, чтобы разрядить обстановку. — Но не стоит беспокоиться. Как мы справлялись до сих пор, так и сейчас что-нибудь придумаем. — Ты всегда такой оптимист. — Ха-ха. Ну, раз так, как насчет того, чтобы сегодня отдохнуть? Ксения и Серейн все равно не могут двигаться. Если подумать, у нас давно не было перерыва. Отдохнуть денек и начать завтра со свежими силами было бы неплохо. Атакующий заговорил: — Хорошее предложение, но мне особо нечем заняться. — Хочешь, покажу местные достопримечательности? — Ты даже не знал, где лучшая гостиница. — Может, гостиниц и не знаю, но знаю несколько живописных мест. В детстве я много бродил по горам — мой отец был охотником. — Хм. Звучит заманчиво, но… Хлоп— Он распахнул свой плащ. Тот был увешан всевозможными талисманами для запоминания, как украшениями. — Как ты вообще все это с собой таскаешь… — Мне нужно проверить свои амулеты. — Понятно. А ты, Лизель? Лизель мгновение подумала, прежде чем ответить: — Я присмотрю за госпожой Серейн. У нее немного буйные привычки во сне — она может пнуть госпожу Ксению. — Это больше похоже на надзор, чем на заботу. — Ну, вы правы. Кроме того, можете говорить со мной на «ты», господин Мид. — А? Но… — Вы говорите на «ты» с остальными членами отряда, так что если я единственная, к кому вы обращаетесь официально, это выглядит неловко. Я усмехнулся и кивнул. — Хорошо. Поздновато, но я на тебя рассчитываю. — Конечно! И я на вас! Затем я повернулся к Эдвину. — А ты что? — Я пойду с… м-м-ф. Внезапно Атакующий закрыл ему рот. — Ты мне поможешь. — Чем я могу помочь? Я даже не знаю, как обращаться с амулетами! — Мне нужна твоя способность. — …! Хе. Подумать только, ты просишь меня о помощи. Похоже, у тебя все-таки неплохое чутье. Что они вообще творят? Наконец, я посмотрел на Нерил. — Я пойду с тобой. — Ты ответила, прежде чем я успел спросить... — У меня нет особых планов. Кроме того… — Она отвела взгляд в сторону и продолжила. — ...я хотела посмотреть на твою родину. *** Так мы с Нерил и бродили по округе, то тут, то там. У подножия горы она сказала: — Фух, фух… — … — Уф… вид и вправду потрясающий. Спасибо, Мид. — Мы еще только у начала. — Давай вернемся. В горах солнце садится рано. — Еще даже не полдень. Нерил сердито посмотрела на меня. Справедливости ради, такой поход, вероятно, был тяжеловат для кого-то в ее возрасте. — Я вполне справлюсь! — О? Ты прочитала мои мысли? — У тебя на лице все написано. Кроме того, я подумала, что будет полезнее осмотреть город, так что давай спустимся. — Полезнее чем? Здесь особо нечем пополнить запасы. — Ты вчера запечатал Самоцвет Разрушения и спас кучу горожан от смерти. Тебе не интересно посмотреть, как это повлияло на твою репутацию? Я, не задумываясь, хлопнул в ладоши. Она была права. Это я должен был об этом подумать. — Ты удивительна. Ты и вправду замечаешь все, что я упускаю. — Потому что я с тобой дольше всех. — Технически, Ксению я встретил всего на неделю позже… Она прервала меня. — Потому что я с тобой дольше всех. …да уж. Не поспоришь. *** Вход на земли был полностью разрушен Властью Короля Демонов. Дома, деревья и колодцы не просто обрушились — они были стерты в порошок. Я цокнул языком. — Восстановление будет нелегким. — Но лица у всех светлые. — Эти люди — настоящие оптимисты. Пока они живы, над остальным можно и посмеяться. — Звучит знакомо. Она мягко улыбнулась и огляделась. И тут… — О? Неужели! — Это Святая! — Святая Принуждения! — Пожалуйста, подождите! Минутку! К нам хлынула огромная толпа. Столько, что я усомнился, было ли вообще на этих землях столько людей. Но… святая? Я посмотрел на Нерил, но на ее лице тоже было недоумение. Один из горожан спросил: — Святая… это ведь вы спасли нас вчера, не так ли? У меня отвисла челюсть. Из того, что я слышал, Нерил создала невидимые руки с помощью магии, чтобы перебросить горожан в безопасное место. Духи Лизель ловили падающих. Эдвин успокаивал тех, кто был на грани шока. Атакующий спасал тех, до кого Нерил не могла дотянуться. И все же, никто не мог отрицать, что во время этого хаоса Нерил выделялась больше всех. Неудивительно, что она оставила такое сильное впечатление. Нерил ответила: — Ах, да. Это была я. — Так и знал… хух… — Огромное вам спасибо за наше спасение. — Что именно там произошло? — Разве, кроме Святой, не было и других, кто помогал? — Я слышал что-то… разве вы не соратница Героя, известного как «Мастер Меча Неубийца»? Нерил явно была смущена и растеряна. Чтобы взять ситуацию под контроль, я вышел вперед. — Да, все верно. Я Мид Мохан. — О-о-о! Герой! — Подумать только, Герой посетил наши земли! — Где вы остановились? Пожалуйста, приходите в нашу гостиницу! — Ваше оружие нуждается в уходе? Я сделаю это бесплатно! Я махнул рукой, чтобы отказаться. — Нет, все в порядке. У меня уже есть где остановиться… — Постой-ка. Ты действительно тот самый Мид Мохан? — А! Дядя Бен. Это был дядя Бен, который когда-то держал мясную лавку и был одним из лучших покупателей добычи моего отца. Его некогда мускулистое тело иссохло, а прямая спина сгорбилась, но теплая улыбка ничуть не изменилась. — Так я и знал! Я слышал, что имя «Мастера Меча Неубийцы» — Мид, вот и подумал, уж не ты ли это! — Давно не виделись. — Ха-ха. Эй, народ! Это Мид, единственный сын семьи Мохан. Гордость наших земель! Выражения лиц горожан изменились. Они зашептались между собой. — Мид?.. В смысле, тот самый сорванец? — Господи боже. Кто бы мог подумать, что из наших краев выйдет Герой? — И правда, сто лет прошло. С возвращением. — Даже Аральд на небесах был бы рад. Последний, бестактный комментарий заставил мое лицо окаменеть. К счастью, дядя Бен быстро сменил тему, заговорив мягким тоном: — Так что же, черт возьми, на этот раз случилось? — Ну… насчет этого… Я собирался было объяснить все в деталях, но передумал. «Трейл. Ты сказал, Идрия забрала этого ублюдка Каэлда, так?» [Ага. Сказала, он ей еще пригодится.] «Идрия вообще способна воскресить мертвеца, какой бы могущественной она ни была?» [Хм. Не могу сказать наверняка, но не думаю, что она стала бы хвастаться без причины.] «Значит, Каэлд, скорее всего, еще жив, да?» Трейл не ответил, но его молчание было согласием. Я начал размышлять. «Я собирался просто сказать, что "он мертв", но так не пойдет». Раз уж так, можно заодно и подпортить его репутацию. Я собрался с мыслями и заговорил: — Я не могу сейчас вдаваться в подробности. Я бы хотел поговорить с лордом этих земель. — С лордом? — Да. Я объясню ему, что произошло. Вы все скоро узнаете. — Хо… что ж, справедливо. Нельзя слишком лезть в дела героя. Дядя Бен кивнул и спросил: — Так ты сейчас занят? — Не особенно… — Тогда давай пообедаем вместе. Ты ведь помнишь Триггера? — Конечно. Он самый богатый парень в округе. «Относительно» — добавлять я не стал. — Он договорился с лордом, чтобы выделили побольше выпивки и мяса. Мы все были подавлены из-за восстановления, но это как раз вовремя. — Держу пари, ты тоже получил свою выгоду, а? — Хе. А откуда, по-твоему, все мясо для пира? В общем, почему бы тебе не присоединиться? Нам есть что у тебя расспросить. Прежде чем ответить, я взглянул на Нерил. В ее глазах горел интерес — чего я никогда не видел до регрессии. — С удовольствием. Я тоже хочу спросить, почему они продолжают называть меня святой. — Святая Принуждения. — Святая. — Святая Принуждения. На лбу Нерил вздулась вена. — Тебя называют «Мастер Меча Неубийца», но все говорят только «Мастер Меча», не так ли? …да. Очень логично. Тут не поспоришь. *** Причина, по которой Нерил получила титул «Святая Принуждения», была проста. Ее методы спасения были слишком уж силовыми. Время было на вес золота, поэтому у нее не было роскоши говорить каждому горожанину: «Прошу прощения, сейчас я вас брошу», — прежде чем швырнуть их невидимыми руками. Хотя, зная Нерил, она бы не предупредила их, даже если бы время было. Так что, в этом смысле — принуждение. Вполне себе подходит. По-видимому, Нерил новое прозвище пришлось по душе, потому что с легким румянцем на лице — хотя она не выпила ни капли — она сказала: — Думаю, я сделаю это своим официальным титулом. Я навсегда отказываюсь от «Ведьмы Резни». — … — Если ты, как Герой, несколько раз представишь меня с новым титулом, слухи разойдутся сами собой. — Ты уверена, что тебя это устраивает? — Из ведьмы в святую? Что может быть лучше такого драматического поворота? Мне нравится. Похоже, она удобно отфильтровывает часть про «принуждение» в своей голове. Так или иначе, мы с Нерил ели и пили в свое удовольствие до позднего вечера. Как раз когда мы собирались закругляться, заговорил дядя Бен. — Уже уходите? — Да. Мои остальные соратники ждут. — Где вы остановились? — …у себя дома. Выражение лица Бена помрачнело. Щелк— Он поставил свою кружку и сказал: — Там вообще можно жить? — … — Ты уехал сразу после ареста Дианы. Несколько лет некоторые из нас — включая меня — поддерживали дом в порядке, как могли, но… — Для нескольких дней проживания он еще годится. Спасибо, что присматривали за ним. — Хмф. Не благодари меня. Мы давно уже ничего не делаем. — Прошли годы с тех пор, как я уехал. Конечно. В любом случае, нам пора. Мы с Нерил встали из-за стола. Дядя Бен быстро добавил: — Прежде чем покинешь эти земли, хотя бы загляни к Аральду. — … — Я все еще ухаживаю за его могилой. Она, по крайней мере, будет не такой запущенной, как твой дом. У меня сжалось в груди, и я низко поклонился ему. — Спасибо. — Возвращайся еще. — Обязательно. В следующий раз я вернусь после победы над Королем Демонов. — Хе. Буду ждать. Дядя Бен повернулся к остальным присутствующим. — Эй, народ! Мид уходит. Все, поднимайте бокалы! — О-о-о! — Этот сопливый мальчишка стал Героем! Мы должны это отпраздновать. За Героя Мида, Святую Принуждения и всех остальных отважных воинов! — За них! Все с энтузиазмом чокнулись кружками. Даже моя была переполнена вином, которое намочило мне руку. И тут… ——— <Динь! Вы получили 5000 Очков славы.> <Очков до следующего уровня: 90 760 / 100 000> <Ваше имя скоро прогремит по землям Хасфил.> <Общее ожидаемое количество Очков славы от этого события: 8000> <Ваше имя гремит по землям Друкер. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по землям Квелк. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по землям Лиор. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по землям Авис. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по землям Рейнус. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по землям Тетра. (Все очки получены!)> <Ваше имя гремит по Столице. (Все очки получены!)> <Нерил Слейн видит в вас «того, кто убил подделку».> <Ксения Сейд видит в вас «того, кого стоит защищать, рискуя жизнью».> <Атакующий Дейк видит в вас «того, кто обладает подавляющей славой».> <Эдвин Айн видит в вас «того, кто может спасти его отца».> <Лизель Винт видит в вас «человека, сравнимого с Грейдом».> <Серейн Магнус видит в вас «многообещающего инвестора».> ——— Моя ухмылка растянулась до ушей. Глоть— — Кх-х-х. Вино было сладким. И тут Нерил сказала: — Оно сладкое. — В последнее время ты часто думаешь о том же, что и я. — А? — Ничего. Но я не думал, что ты любишь выпить. Она никогда не производила впечатления человека, любящего алкоголь. Нерил, с редкой озорной улыбкой, ответила: — Что? Разве святым нельзя пить?