Глава 37 — Глава 37

Дом Марианы оказался на удивление скромным для той, кто однажды спас Императора. Говорили, что Император пытался удержать Мариану в столице, признавая ее ключевую роль в своем восхождении на трон. Но Мариана решительно отказалась, отвергнув даже сокровища из золота и серебра, и вернулась в родной город. Сказанная ею в то время фраза стала довольно известной: [— Мне нужно кормить ребенка грудью. Неприлично все время оставлять его с соседкой, не так ли?] Мариана выделила нам пустую комнату и велела немного отдохнуть. Тем временем мы тихо переговаривались. Первой заговорила Ксения. — Мисс Мариана кажется очень хорошим человеком. — Довольно щедрая оценка для святого рыцаря, говорящего о некроманте. — Ух. Я решила немного изменить свою точку зрения. В конце концов, действительно нужно встречаться с людьми и разговаривать с ними лично. — Что ж, я тоже не думаю, что она плохой человек. У нее приличный характер. На этом они обе замолчали и уставились на меня. Словно спрашивая: «А ты что думаешь?». — Согласен. Я это с первого взгляда понял. Естественно, Трейл не мог не вставить свое слово. [Разве ты не был полностью уверен, что она виновна? По крайней мере, до того, как увидел кровавую надпись.] «……» [Даже тебе это кажется немного бесстыдным, да?] Замолчи, Прозрачный. В любом случае, похоже, мое согласие придало им какое-то странное чувство уверенности. — Если даже Мид так говорит, значит, это правда. — Точно. Ай~ Совесть слегка кольнула. Я сменил тему. — Кстати, Ксения. Этот пацан, Эдвин. — О… пфф. Он довольно-таки своеобразный, да? — До странности причудлив. — Я не совсем уверена, но, по-видимому, это состояние, которое иногда проявляется у детей примерно в этом возрасте. Это не болезнь, так что беспокоиться не о чем. — Для чего-то редкого, ты, кажется, довольно хорошо с этим справляешься. С моей стороны это был обычный вопрос. То, что меня интересовало еще до регрессии — но тогда мне было все равно, и я не лез в чужие дела. Но неожиданно лицо Ксении слегка помрачнело. — Офелия в свое время была такой же. — А? — Я уже упоминала, верно? Что у меня была старая подруга, которая вместе со мной вступила в Святые Рыцари. На самом деле, мы знали друг друга с детства. Выражение лица Нерил тоже стало мрачным. — Она начала говорить странные вещи лет в тринадцать-четырнадцать. — …… — Я привыкла к этому, потому что долго была рядом с ней. Офелия естественным образом пришла в себя до того, как стала взрослой, так что Эдвин, вероятно, тоже придет. — А, ясно. Может быть, она увидела неловкость на наших лицах? Ксения быстро махнула рукой. — Я не хотела, чтобы это звучало так серьезно. В общем, давайте теперь составим план. Я легонько кашлянул. — Кхм. Верно. Во-первых, нам, очевидно, нужно найти виновника этого инцидента. — Ты имеешь в виду того, кто нанес заклинание на тело? Мы же не можем ходить по поместью и просить людей раздеваться. Что нам делать? — Хм-м. Я спросил Ксению. — Ты можешь сделать так же, как в прошлый раз, чтобы с помощью Агрила… то есть сделать также, как когда-то нашла леди Ариену? — Можешь просто говорить, что мы работаем с Агрилом. Все в порядке. — О? Можно так говорить? В моих воспоминаниях до регрессии это казалось козырем, который она старалась держать в секрете до самого конца. Особенно от Нерил. Но сейчас выражение лица Ксении было совершенно спокойным. — Что ж, в конце концов, мы все соратники. Никогда не думал, что доживу до дня, когда она скажет «мы соратники» в присутствии Нерил. Нерил незаметно отвернулась. Ее лицо, казалось, слегка покраснело — наверное, мне просто показалось. Ксения продолжила. — Взгляд Агрила определенно может видеть под землей, но если заклинание было сделано прозрачным, как сказал сэр Тивр, его будет трудно обнаружить. — Я так и думал. — Да. Прости, что от меня мало помощи. Я как раз собирался сказать: «Не говори так». — Не говори так. Только сказал это не я. Мы с Ксенией широко раскрытыми глазами уставились на Нерил. Она нахмурилась. — Что? Я сказала что-то странное? — Нет. Не странное, просто… — От тебя больше помощи, чем ты думаешь, Ксения. Не нужно себя винить. Ксения хихикнула. — Было бы идеально, если бы ты не добавила «больше, чем ты думаешь». — Так в этом же вся суть? Они тут же снова начали препираться, как обычно. Я с улыбкой наблюдал за ними, размышляя, когда бы вклиниться в разговор… Тук-тук— В дверь постучали. Это была Мариана. — Все, ужин готов. Что ж, сначала поедим. В конце концов, все, что мы делаем, мы делаем, чтобы продолжать есть. *** В итоге в тот день мы больше болтали, чем что-либо планировали. Эдвин вел себя странно, Ксения его исправляла, Нерил бросала острые реплики, а Мариана спокойно их принимала. Я потягивал свой напиток, а Трейл ворчал. [Я вообще ничего не говорил!] Это было необычайно веселое — и даже в какой-то степени душевное — время. Как раз когда я начал думать, что, может, и неплохо иметь такие моменты… Бряк— Звук бряцающей брони слабо донесся издалека, словно объявляя конец нашему перерыву. Щелк— Я со вздохом поставил свой стакан. — Похоже, ужин на этом закончен. Никто другой, казалось, еще ничего не услышал. Они в замешательстве склонили головы. Следующей поняла Ксения. Ее выражение лица мгновенно стало жестким. — Двадцать… может, двадцать пять? — Двадцать семь. — Впечатляюще, как всегда. Но судя по тому, как все шаги сливаются в один, это тренированная элита. — Я узнаю ведущий шаг. Это Тивр. Должно быть, он вызвал подкрепление от лорда. Ксения ответила необычно холодным для нее тоном. — Они еще даже ничего не подтвердили. Мне нужно подать жалобу капитану-отцу. — Разве есть такой титул — «Капитан-Отец»? Затем заговорила Нерил. — У вас у всех такое острое чутье. Теперь и я их слышу. — С мисс Селией ведь все будет в порядке? — Выставляешь меня на передовую? Против Святых Рыцарей Света? — Ух. И тут… Мариана, которая тихо слушала нас, сказала нечто очень неожиданное. — Вам нет нужды использовать вымышленное имя. — …что? — Селия — ведь не ваше настоящее имя, не так ли? Разве вы не Ведьма Резни, Нерил Слейн? На этот раз я был искренне удивлен. Мы ни разу не упоминали имя Нерил в ее присутствии. Мариана спокойно отложила ложку и продолжила. — Мне сказал сын. — Эдвин? — Да. Эдвин, все в порядке. Ты не сделал ничего плохого. Попробуй объяснить сам. Эдвин опустил голову, как человек, которого поймали на чем-то плохом. Но с мягкого ободрения Марианы он робко открыл рот. — Я… эм… я вижу души людей, как сияние за их спинами. — Повтори? — Хех. Сказать, что я вижу души, может быть трудно для греховников. Это как серый оттенок мутного мира… — Говори проще. — О-о. Да. Я имел в виду именно то, что сказал. Возможно, из-за того, что аура Нерил была такой сильной, симптомы Эдвина, казалось, сразу прошли. — У душ есть свои цвета и черты. Если внимательно наблюдать, можно увидеть следы их жизни. — …… — Но душа мисс Нерил очень, очень старая. Мне послышалось, как что-то треснуло. Детская невинность воистину ужасающа. — По ощущениям… 150? 200 лет? Что-то вроде того. — Х-хо-о. Продолжай. — Есть только один человек, который прожил так долго — Ведьма Резни. Так что я сказал маме, что это может быть Нерил Слейн. Значит, Мариана всего мгновение назад непринужденно шутила с Ведьмой Резни. «Существо совершенно иного уровня, чем кто-то вроде Короля Войны…» Хлоп— Я легонько хлопнул в ладоши. — Я уловил суть. Сейчас важно не то, что Нерил постарела. — Эй. — А то, как разобраться с незваным гостем, явившимся поздней ночью, не так ли? Бам— Словно только этого и ждала, дверь с грохотом распахнулась в тот момент, как я закончил говорить. Замок был полностью уничтожен. Как и ожидалось, появился Тивр. Лицо Марианы при виде него напряглось. — Что это значит? Это невероятно грубо. Тивр ответил медленным, ленивым тоном. Его слова не были адресованы кому-то конкретно. — Я слышал, на землях Квелк была обнаружена Ведьма Резни. Похоже, она с кем-то подралась, оставив за собой огромный след маны. Должно быть, он имел в виду бой между мной и Нерил. Насколько я знаю, Святые Рыцари Света отправляют магов на все земли. И с именем Тивра неудивительно, что он поддерживал с ними связь. — Ты, представившаяся как Селия — ты, должно быть, и есть та ведьма, верно? — И что с того, если так? — Хах. Хватает же наглости разгуливать с таким бесстыжим лицом. — Да, я этим как бы известна. — Закрой свой рот! На его резкий окрик вмешалась Ксения. — Я все объясню, сэр Тивр. — Нет. В этом нет нужды. — Что? — Я уже доложил капитану, что обнаружил Ведьму Резни. Но он сказал мне не беспокоиться об этом, что вице-капитан разберется. Я полагаю, вы здесь для сопровождения и надзора, а не для ареста? — …… — Оставим в стороне, почему надзор, а не арест. Я не могу отменить приказ капитана. Но как у меня нет власти в этом вопросе, так и у вас, леди Ксения, нет власти в моем. Ксения в замешательстве склонила голову. — В вашем? Так вы здесь не для ареста Ведьмы Резни? — Нет. У меня дело к Мариане. — …… — Позвольте спросить, Мариана. Вы ведь были в столице, когда скончался покойный император? Мариана спокойно кивнула. — Да. Это то, что знает каждый в Империи, так? — Вы не знаете, что было после. Вы раскрыли ужасную тайну с помощью некромантии и снискали благосклонность Его Величества. Но вы отказались от всего золота и сокровищ и вернулись сюда, на родину. — Это тоже широко известно. — Но никто не знает, что был кто-то, кто вернулся с вами. Кто-то ее сопровождал? Лицо Марианы стало смертельно бледным. Она в панике закричала. — Прекратите!.. — Что вы скрываете? Я уже все знаю. — Прекратите! — Разве ваш муж не вернулся с вами? Мариана стала пепельной и тут же первым делом посмотрела на Эдвина. Его глаза дрожали, словно от землетрясения. — Матушка. Ты говорила мне, что отец умер еще до моего рождения… Погодите-ка. Это может быть травмирующим. Внезапно я вспомнил свою мать. И имя моего отца, что было написано над ее головой. «Но». [Нет вины.] И все же над головой Марианы была написана та же фраза. Я верю в это. Я верю в свою способность, которая спасала мне жизнь бесчисленное количество раз до и после регрессии и давала мне больше возможностей, чем я мог себе представить. Тем временем Тивр продолжал говорить. — Поскольку это был столь невероятный подвиг, все вокруг замалчивали об этом. Хотя это было крайне подозрительно. — Вы… — На вашем теле нет заклинаний. Так что я не могу арестовать вас за это. — …… — Но как подозреваемую в убийстве вашего мужа я могу вас арестовать, не так ли? Возможно, душевный разговор в комнате для допросов выявит и другие преступления. Арестовать ее. Я шагнул немного вперед. — Минутку. — Опять ты. Леди Ксения, как я уже говорил, это к вам не относится. Пожалуйста, отзовите своего подчиненного. — Я не подчиненный Ксении. Я ее коллега. — Я не с тобой говорил, наглый сопляк. — С вами невозможно разговаривать. Мисс Мариана. Мариана вздрогнула и удивленно посмотрела на меня. Даже тогда она продолжала нервно поглядывать на дрожащего Эдвина. — Д-да? — Как зовут вашего мужа? — …… — Пожалуйста. Это важно. Хоть она и не понимала почему, возможно, потому что доверяла мне, Мариана послушно ответила. — Сомел Айн. Хорошо. «Покажи мне». [Между супругами, должно быть, много тайн. Какую именно ты хочешь?] «Ту, что раскроет правду об этом деле». [Хорошо.] Появилась сцена. *** В поле зрения попал мужчина с чертами Эдвина — кровь не обманешь — Сомел. Он с тревогой смотрел на еду, расставленную на столе. — Мариана опаздывает. Как только он пробормотал это, дверь открылась, и вошла Мариана. Она легонько поцеловала Сомела и сказала: — Прости. Я и правда сильно опоздала, да? — Ничего страшного. Ты успела, пока еда не остыла. — Хе-хе. Тогда давай есть. Они счастливо принялись за еду. Их разговор в основном вращался вокруг Эдвина. — Я так скучаю по нашему сыну, что умереть можно. — Еще всего неделя. Тогда он будет здесь. Потерпи. — Да… ха-а-а-а-а, мне и правда не стоило браться за эту работу. — Когда Император Империи отдает приказ, ты не можешь отказаться. — Мне все равно, кто сидит на троне. Мой император — это ты. Ух ты. Какая сладкая парочка. Сомел улыбался так широко, что это можно было назвать нелепым. Судя по их разговору, они возвращались домой после помощи новому императору в восхождении на престол. Затем Мариана сказала: — О, кстати, я ранее встретила странную женщину. — Странную женщину? — Да. Не хочу говорить плохо, но она казалась… не в своем уме? Она все время называла меня «идеальным сосудом» или что-то в этом роде… — А? — Это был такой бред, что я почти проигнорировала ее, но ее выражение лица меня очень напугало. Полон мир странных людей. Все волосы на моем теле встали дыбом. Давненько я не испытывал такой пронзительной интуиции. «Кажется, я знаю, кто эта женщина…» Сомел спросил. — Хм-м. Ты случайно не узнала ее имя? — Да. Она сказала, что ее зовут Идрия. *** На этом видение закончилось.