Глава 26 — Глава 26

Кабинет начальника северо-восточного филиала «Алькахада». Атакующий, замаскированный под Дейрта, был там. Он занимался основными делами вместо Дейрта, который уже стал одним из мертвецов. Конечно, он был здесь не для гладкой передачи власти в организации. Просто было бы проблематично, если бы отсутствие Дейрта обнаружилось в течение той недели, что он должен был оставаться на этой территории. Закончив с порученной ему работой, Атакующий встал, намереваясь пойти к Ариене. Но тут... Вж-ж-жи-и-инг— Голубоватый свет вспыхнул из-под его одежд. «Должно быть, Каэлд». И точно, когда он вытащил сферу связи, раздался знакомый голос. — «Атакующий». — Мистер Каэлд. Чем обязан? — «Просто не смог удержаться. Утренний отчет был слишком уж интересным. Ты сказал, что ходил на встречу с Мидом, верно? Что он за тип?» Атакующий почесал голову. — Это человек, который с первого взгляда разгадал мою маскировку. — «…» — Я встретился с ним, будучи замаскированным под начальника филиала «Алькахада». Но он вызвал меня на пари. Сказал, что найдет Ариену в течение недели, а взамен попросил отложить войну. — «Он тебя раскусил? Что ты имеешь в виду?» — Он не сказал этого прямо. Но он нарочно называл меня «Дейртом» и смотрел прямо в глаза… вы ведь знаете, как много я могу прочесть по выражению лица. Каэлд в этом нисколько не сомневался. По иронии судьбы, несмотря на свою проницательность, Атакующий не смог постичь самого главного секрета — того, что Каэлд обманывал весь континент. — «Он опасный человек». — Согласен. Что мне делать? — «Я не особо люблю войны, но я не могу просто сидеть сложа руки и позволять беспрепятственно расти тому, кто станет мне помехой». — Значит, как минимум, мы не можем позволить Миду найти Ариену. — «М-м». — Я убью эту женщину сразу после этого разговора. Каэлд был доволен. В отличие от двух других его спутников, Атакующий был тем, кто понимал такого рода «грязные» разговоры без лишних объяснений. Именно поэтому Каэлд и послал его на это задание. — «Я на тебя рассчитываю. Просто убедись, что война начнется, а затем возвращайся». — А? Раз уж вы послали меня так далеко, может, лучше убить и Мида? — «Хм-м… это было бы рационально, да… но с этим парнем Ведьма Резни и вице-капитан Святых Рыцарей. Особенно эта Ксения, Агент Бога». — Репутация у них и вправду устрашающая. Но если речь об убийстве, я уверен в себе. — «Я в этом не сомневаюсь. Что меня беспокоит, так это то, что будет после убийства». Атакующий понял, что он имел в виду. — Вы имеете в виду, что могут быть последствия. — «Именно. Если Дейм действительно дорожит своей дочерью как собственной жизнью, он мобилизует всех, чтобы найти виновного». И все же, Атакующий не верил, что его обнаружат. Но, как он всегда и чувствовал, Каэлд был очень осторожным человеком. — «Кроме того, ты мне снова понадобился. Пора двигаться. Мы достаточно долго пробыли в столице». — Понял. — «Спасибо, как всегда». Щелк— Связь прервалась. Атакующий усмехнулся и убрал сферу. «Пожалуй, убью ее прямо сейчас». Ему было немного жаль женщину по имени Ариена и ее трагическую судьбу, но быть несчастной — не значит иметь право на жизнь. И в этот момент… Тук-тук— Вместе со стуком он услышал голоса снаружи. — Какой смысл стучать? Просто выломай ее. — Твои садистские наклонности и вправду не знают границ. Это были голоса Мида и Нерил. Атакующий напрягся, но вскоре скрыл это за маской спокойствия и открыл дверь. — В чем дело? Не припомню, чтобы у нас была назначена встреча. — Приветствую. — У меня все было хорошо, пока я вас двоих не увидел. Простите, но я занят. Пожалуйста, уходите. Естественно, ни один из них и не сдвинулся с места. Чувствуя легкое беспокойство, Атакующий выглянул за их спины. — Как вы вообще сюда попали? Вас что, никто не останавливал? — Я их усыпила. — …ты? — Думаю, мы все знаем, кто есть кто, так что давайте пропустим представления. Атакующий давно не чувствовал, чтобы у него так волосы вставали дыбом. «Пройти через этих двоих в лоб будет нелегко». Тогда, может, окно. Это был третий этаж, но он мог прыгнуть прямо на соседнюю крышу. Он тихо вздохнул и повернулся. Топ-топ— Расстояние до окна казалось бесконечно длинным. — Что ж, что бы это ни было, заходите пока. Позвольте хотя бы предложить чаю. Он сказал это небрежно, будто просто открывал окно, чтобы впустить воздух. Однако… Бз-з-з-зт—! — Тц. От его руки пошел дым. На краткий миг в воздухе вспыхнули и исчезли непонятные буквы. А затем заговорил новый голос, которого раньше не было. — Я немного опоздала. Но не слишком, верно? — Ты понимаешь, что эти два предложения противоречат друг другу, да? — Нерил, ты сегодня необычно враждебна. — Ты ведь назвала меня бабулей ранее. — Я же сказала, что не это имела в виду… Новой прибывшей была Ксения. Она, вероятно, наложила божественное заклинание — одно из тех, что типа «Темницы» — которое и обожгло ему руку. Судя по всему, не только окно, но и все здание было превращено в тюрьму. На этом этапе Атакующему не оставалось ничего, кроме как признать, что его раскрыли. Мид заговорил. — С вами нелегко побеседовать. Но полагаю, чтобы выкроить немного времени с кем-то вроде вас, такие хлопоты вполне справедливы. — Ты знаешь, кто я? — Конечно. Атакующий Дейк. Человек с нелепым псевдонимом «Яркая Смерть», верно? — Думаю, это по крайней мере лучше, чем «Мастер Меча Неубийца». — … Мид сменил тему. — В любом случае, раз уж мы знаем, почему ты носишь лицо Дейрта и что замышляешь, давай перейдем прямо к делу. — Хмф. Не зазнавайся. Признаю, впечатляет, что ты меня раскусил, но ты никак не мог узнать мою цель только из этого… Атакующий говорил уверенно, но следующее, что сказал Мид, заставило его скривиться. — Разве тебя нанял не Каэлд? *** — Разве тебя нанял не Каэлд? Когда я это сказал, лицо Атакующего исказилось в гримасе. Смятение врага — моя радость. Я тихо наслаждался моментом, когда Трейл решил испортить мне настроение. [Знаешь, ты иногда бываешь довольно инфантильным.] «Я предпочитаю думать об этом как о сохранении своей невинности». [Это… странная интерпретация.] Я проигнорировал его и сосредоточился. Я вспоминал кое-что из прошлой жизни. А именно — разговор с Атакующим, когда я был частью отряда Героя. Это было в ночь, когда мы только что завершили крупное задание и праздновали. Я, на удивление, был довольно пьян, пил пиво, когда Атакующий сел на пустое место напротив меня. [— Мид, даже в такой день ты все еще ведешь себя круто и отстраненно.] [— Я просто удобно сидел. Но с другой стороны, я из тех, кто хорошо выглядит, ничего не делая.] [— Сделаю вид, что я этого не слышал. В любом случае, я хотел тебя кое о чем спросить.] [— Не обещаю, что отвечу, но валяй.] [— Это насчет Героя.] Атакующий указал подбородком. Там стоял Каэлд, смущенно улыбаясь и почесывая голову, пока члены отряда его хвалили. [— Ты, кажется, не очень-то любишь Каэлда.] [— Да.] [— Даже и не пытаешься скрыть, а?] [— Ты, кажется, тоже не в восторге от него. Будто вы вместе только потому, что должны быть.] [— …] [— Как глава гильдии и наемник в деловой сделке. Я видел такой взгляд на многих лицах.] [— А ты, как всегда, проницателен.] Глоть— Атакующий сделал глоток своего напитка и заговорил. [— Но не пойми меня неправильно. Конечно, так все и начиналось, но теперь я искренне доверяю ему и следую за ним.] [— Вот как.] [— Каэлд пообещал победить Короля Демонов, вернуться в Имперскую Столицу и использовать свою славу Героя, чтобы исполнить мое желание.] [— Желание? У тебя есть такое?] [— А почему бы и нет?] Улыбка Атакующего стала немного горькой. [— Каждый хочет найти свои корни.] [— Корни, в смысле…] [— Я хочу знать, как выглядели мои родители. Что за люди просто бросили меня перед гильдией ассасинов и исчезли.] [— …с твоими навыками ты должен был бы сам все расследовать.] [— Думаешь, я не пытался? Но, полагаю, они не были кем-то примечательным. В информационных сетях ничего не всплыло.] Я на мгновение задумался, прежде чем ответить. [— Ты планируешь использовать магический круг под Имперской Столицей, не так ли?] [— Да. Тот сверхширокополосный поисковый магический круг, который может узнать даже цвет нижнего белья у каждого прошлой ночью. Шедевр Бейонда Энерики.] [— У тебя хоть есть маг, способный управлять этой штукой?] [— Наша дорогая ведьма сказала, что поможет.] При этих словах я подумал о Нерил, которой не было на празднике. Она прямо сказала, что такие сборища ей не по душе, и уже ушла наверх. [— Как ты ее убедил? Она не из тех, кто легко оказывает услуги.] [— Я и сам удивился. Но она согласилась почти мгновенно — как только услышала, что это магический круг, созданный Бейондом.] [— …] [— Но все это неважно, если этот скупой, привередливый Император не даст нам доступ к кругу. И все же, если это будет Каэлд, Герой, победивший Короля Демонов, у него может получиться.] К тому времени я уже потерял интерес к разговору. До регрессии все, о чем я мог думать — это быстро разобраться с Королем Демонов, распустить этот неуютный отряд и наслаждаться пенсией. [— Ясно. Удачи с этим.] [— Каэлд — хороший парень. Он принял такого, как я, без осуждения и делает все возможное, чтобы исполнить мое желание.] [— Я понял [— Так что постарайся поладить с ним, хорошо? Почему ты не можешь ему доверять?] Что я тогда ответил? Ах, да. [— Потому что он похож на человека со множеством грехов.] *** Я прекратил вспоминать. На лбу у Атакующего было написано «Я нервничаю». И все же, он изо всех сил старался звучать спокойно. — Давайте по порядку. Во-первых, как ты узнал мою настоящую личность? Мои навыки не имеют ничего общего с магией или святой силой. — Скажем так, у меня глаз наметан. — Этот ответ немного… — Что, дискриминируешь теперь? Каэлду ты ведь позволил сослаться на то же самое, разве нет? При этих словах зрачки Атакующего резко расширились. — П-подожди. Ты уже знал Каэлда до всего этого? — Судя по твоей реакции, я был прав. Он ведь тоже разгадал твои навыки, не так ли? Но ничего не сказал. Какой Герой — даже с собственными товарищами не может быть честным. Нерил и Ксения сухо усмехнулись. — Говорит тот, кто в этом еще хуже. — Кстати, почему мы до сих пор ничего не спросили у тебя? Есть много чего, о чем стоило бы поинтересоваться. — Он настолько бесстыдный, что даже спрашивать не хочется. — Правда. В последнее время эти двое стали чаще соглашаться друг с другом. Но только когда они высмеивали меня, что вызывало у меня смешанные чувства. — Я пришел сюда сегодня с двумя просьбами. — Получить просьбы и от Ведьмы Резни, и от Агента Бога? Как я могу отказать. — Спасибо. Во-первых, не докладывай об этом разговоре Каэлду. — … — Я пока не хочу, чтобы он видел во мне угрозу. — А если я откажусь? Словно только этого и ждала, Нерил небрежно хрустнула костяшками. — Разве ты не сказал, что не можешь отказать? Магии, вспыхнувшей в ее руке, было более чем достаточно, чтобы убить Атакующего десять раз. Конечно, у него, вероятно, были какие-то скрытые техники, но успеть применить их перед нами — это уже совсем другой вопрос. — …а вторая? — Не убивай леди Ариену. — … — Ты достаточно умен, чтобы понять, что я имею в виду. Ничего страшного, если ты спрячешь ее так хорошо, что я не смогу ее найти. Но не переворачивай всю доску только потому, что думаешь, что проиграешь пари. Этого я не потерплю. — А если я откажусь от этого? На этот раз Ксения хрустнет костяшками? Он усмехнулся, но я покачал головой. — Вместо этого я дам тебе награду. — Хах. Что ж, выкладывай. — Я исполню твое желание. — …? — Ты похож на человека с желанием. — Хм. Новый способ описать лицо. Сначала Атакующий, казалось, подумал, что я шучу, и коротко рассмеялся. Но когда он увидел, насколько смертельно серьезно мое выражение, его лицо окаменело. Он осторожно спросил. — Что ты знаешь?