Глава 174 — Глава 174

174 Сила, какой Каэлд никогда прежде не ощущал, пульсировала в каждом волокне его тела. Это было несравнимо даже с тем, когда Пиренша однажды кормила его душами. Разделив свою силу, Велозиан сказал Каэлду: — Теперь мне нужно отдохнуть какое-то время. — Что? Почему? — Передача силы Короля Демонов человеку — это не то, что можно сделать простым щелчком пальцев. Дай-ка подумать... мне придется отсидеться в этой комнате около трех месяцев. — ... — Пока меня не будет, ты знаешь, что должен делать, верно? Каэлд ответил с полной уверенностью: — Конечно. Найти Мида и убить его. — Спрячься. — ...что ты сейчас сказал? — Ты определенно стал сильнее. Возможно, даже сильнее Мида, который заработал 1,2 миллиона славы. Каэлд склонил голову набок. — Но за пределами этой комнаты ты не можешь победить Мида. — ... — Так как же я могу быть сильнее его прямо сейчас? — Эта комната особенно сурова ко мне. Если я хочу покинуть это место в своем истинном облике, я связан ограничениями. Гораздо более строгими, чем твои. Каэлд не совсем понял, но решил принять это как есть. «В любом случае...» Значит, прямо сейчас он сильнее Мида? Все его тело задрожало. С того самого землетрясения в землях Тетра он всегда плелся позади Мида. Бывали моменты, когда он ненадолго обгонял его в славе, но это никогда не длилось долго. — Наконец-то... этот ублюдок... — Повторяю еще раз. Спрячься. — Что? Разве ты только что не сказал, что я сильнее его? — Да. Но сосуд, в котором заключена эта сила, куда глупее Мида. Велозиан указал на Каэлда. — С таким идиотом, как ты, кто знает, какой изобретательный способ всё испортить ты найдешь. — Ах ты ублюдок... — Если ты натворишь глупостей и обрушишь свои 800 000 славы вниз, это будет катастрофой. Или, что еще хуже, ты можешь просто дать Миду убить себя. — Заткнись! — Будь моя воля, я бы приковал тебя в этой комнате на все три месяца, просто чтобы ты не натворил ничего опрометчивого. Велозиан потянулся. — Но скоро я усну. И так как за тобой некому присматривать, я знаю, что ты здесь не останешься. — ... — Это место может свести с ума даже святого за один день. Это было правдой. Каэлд не хотел оставаться в этой комнате ни секундой дольше. От одного только нахождения здесь у него кружилась голова и мутило в животе. — Если уж ты все равно уйдешь, запомни мое предупреждение. — ... — Если выкинешь какую-нибудь глупость, пока я сплю, первое, что я сделаю, когда проснусь — убью тебя. — Х-хе. Но за пределами этой комнаты я теперь сильнее тебя, не так ли? — Был ли Адин слабее меня за пределами комнаты? Поэтому он склонил предо мной голову? Каэлд вздрогнул. С самого начала Адин был полностью зависим от Велозиана. Даже когда вера в него таяла, он все равно был вынужден исполнять приказы Велозиана и передавать его оракулы. «Значит, сила, которую я получил, действительно исходит от Велозиана... а это значит, что он может забрать ее, когда захочет». Лицо Каэлда перекосилось. Велозиан лег и произнес: — Теперь можешь уходить. — ...до встречи. Каэлд вышел из комнаты. Оказавшись за пределами императорского дворца, он устремил взгляд на далекие горы. Ему захотелось отправиться туда. Захотелось встать во весь рост на вершине. С этой мыслью он сделал шаг. Шух— Бам—! В следующее мгновение... Он стоял на горном пике, взирая на столицу далеко внизу. — Ч-что? Что я только что сделал? Телепортация? Власть над пространством? Нет, ничего такого сложного. Он просто побежал. С далекой земли на самую вершину горы... в мгновение ока. — Кх-кх-кх. Смешок сорвался с его губ. Вскоре он перерос в безумный, громовой хохот. Каэлд вскинул руки к небу и захохотал как сумасшедший. — Я непобедим. Теперь я непобедим! Наконец-то он стал таким сильным. Идрия и Мид больше не имели значения. Никто больше не посмеет смотреть на него свысока. Никто. *** Первым делом мы вернулись в столицу. Уже стемнело, поэтому мы переночевали в гостинице, а на следующий день запросили аудиенцию у императора. Меня это уже не должно было удивлять, но даже так: аудиенция у правителя империи была предоставлена всего через пять минут. И несмотря на то, что заставил нас ждать всего пять минут, император заговорил с таким лицом, словно совершил тяжкий грех. — Мне ужасно жаль, что заставил вас долго ждать. Честно говоря, было неловко. Я мягко ответил: — Вовсе нет. Это мы повели себя грубо, нагрянув так внезапно. — Прошу вас, не говорите так. Битва с Идрией. Шокирующая правда о том, что Велозиан намеревался поглотить ее и стать богом демонов. План использовать Идрию, чтобы поднять нашу славу. Произошло столько всего, казалось, прошли веки, но благодаря ужасающей скорости Агрила и Майма всё это заняло едва ли один день. Значит, наша последняя аудиенция у императора была всего день назад. И всё же он приветствовал нас так, словно прошли годы. — Что привело вас сюда сегодня? — Во-первых... как продвигается подготовка к эвакуации столицы и граждан империи? Простите, что спрашиваю снова всего день спустя. — Сразу после того, как герои вчера отбыли, я издал императорский указ. Но, честно говоря, реального прогресса пока нет. — Сколько времени займет полная эвакуация? — Если брать с запасом — два месяца. Но, судя по вашему лицу... полагаю, вы хотите быстрее. Я коротко кивнул. Император погладил бороду, на мгновение закрыл глаза, затем произнес: — Будет сделано за месяц. — Да. И, пожалуйста, позаботьтесь, чтобы даже в убежище граждане могли жить достойно. — Хе. Трудная задача, но я сделаю все возможное. — Спасибо. Ответив, я погрузился в раздумья. «Значит, решено: через месяц». [Что решено?] «Убийство Велозиана». [...] «Я заработаю неизмеримую славу, победив Идрию. А через месяц, когда граждане будут в безопасности, я превращу эту взлетевшую славу в силу и использую её, чтобы убить Велозиана». Осталось недолго. Я собрался с мыслями и сказал: — Сперва я разберусь с Королем Демонов, Идрией. — ...! — А как только безопасность жителей столицы будет обеспечена, я немедленно убью и Велозиана. Небесный Бог... нет, Адин, вы ведь помните, я говорил вам, что он уже пал от руки Велозиана? — Д-да, это правда. — Другими словами, самое позднее через месяц все угрозы человечеству исчезнут. Вклинилась Ксения: — Есть еще один, разве нет? — Кто? А, Каэлд. — Да. Этот таракан из тех, кто будет извиваться, чтобы выжить, невзирая ни на какие трудности. Только когда с ним тоже будет покончено, можно будет сказать, что истинная угроза человечеству миновала. Император издал пустой смешок. — Даже уже зная всё это, я все равно вздрагиваю, когда вы говорите так прямо. — Ваше Величество. — Что ж, в конце концов, Каэлда когда-то называли надеждой человечества. Хотя, зная теперь, что Небесный Бог был всего лишь человеком, пожалуй, ничему не стоит удивляться. — Называть этого ублюдка надеждой человечества было позором для всех. — Да. Теперь я всецело согласен. Атакующий вернул разговор в русло: — В любом случае, маленькая мисс права. С Каэлдом тоже нужно разобраться, иначе никто из нас не сможет спать спокойно. — Он в любом случае будет заперт в особой комнате с Велозианом. Мы сможем убить его, пока будем разбираться с Велозианом. — И причина, по которой он в особой комнате, — это получение силы от Велозиана. — ... — Никто не знает, насколько сильным он станет. Лучше разобраться с ним до финальной битвы, иначе он может стать занозой в боку. В этом была своя правда. Тут вмешалась Лизель: — Но как вы планируете с ним разобраться? Как ты сам только что сказал, он будет в особой комнате. — ... — Он будет прятаться за спиной Велозиана, как ты предлагаешь ударить по нему первым? — Угх. Атакующий простонал. И все же я чувствовал, что этот момент нужно прояснить. Правда, что конечным пунктом назначения Каэлда была особая комната. Но кто может с уверенностью сказать, что он все еще там? Возможно, процесс передачи силы прошел быстрее, чем ожидалось, и он уже на свободе. [Хочешь, я проверю?] «Ты не сможешь». [О чем ты? Почему нет? Погоди.] Трейл уверенно задействовал Всевидящее Око. ——— [Ошибка. «Тайна между Велозианом и Каэлдом Уэйком». Классификация: ???.] [Требуется уровень Всевидящего Ока ??? или выше для доступа.] ——— Трейл замолчал. «Всё в порядке. Я принимаю даже твою опрометчивость». [Просто обругай меня уже.] «Помнишь, что было сказано на банкете с Импелиумом? Что с нынешним Всевидящим Оком внутренности особой комнаты увидеть нельзя». И какая бы тайна ни возникла между Велозианом и Каэлдом, она наверняка находилась в пределах этой комнаты. Всевидящее Око не могло сказать, внутри Каэлд сейчас или снаружи. «...» И все же. Классификация ??? Уровень ??? Такого обозначения я никогда раньше не видел. Возможно, моя догадка верна. Может быть, поднять уровень Всевидящего Ока одной лишь славой больше нельзя. Тогда Трейл спросил: [И что теперь? Просто проигнорируем Каэлда?] «Нет. Замечание Атакующего было метким. Меня тоже гложет беспокойство после его слов». Хлоп— Я ударил себя по колену. Все вздрогнули и посмотрели на меня. — В чем дело? — Атакующий высказал невероятно дельную мысль. — Почему моя дельная мысль воспринимается как нечто невероятное?.. — Как я и думал: прежде чем мы столкнемся с Идрией или Велозианом, нужно позаботиться о Каэлде. Вступила Серейн: — Но Лизель только что сказала: он будет в особой комнате. — Всё, что мы знаем наверняка — это «Каэлд получит силу от Велозиана в особой комнате». Закончено это или продолжается — никто не может сказать. Я продолжил: — Если он всё еще внутри, ничего не поделаешь. Но если вдруг он вышел — это совсем другая история. Это будет значить, что он больше не под защитой Велозиана. — ... — Смотря как на это взглянуть, это может быть идеальной возможностью. — И то верно. — Это риск, но он того стоит. Попробуем выманить его. Нерил склонила голову набок. — Выманить? Как? — ... — Если у этого парня есть хоть капля мозгов, обычный трюк не сработает. На кону его жизнь. Она была права. Но была одна вещь, которую Нерил упускала. Было кое-что, что Каэлд ценил даже больше собственной жизни. — Не волнуйся. Сработает. Если он тот же дурак, которого я знаю. *** Каэлд бежал через континент. Единственная причина этого бессмысленного спринта была проста. Он был слишком быстр. Точнее, сама скорость приводила его в эйфорию. Этот странный забег, начавшийся от столицы, уже привел его в центр континента. Меньше чем за сутки он преодолел треть суши. Это было не так быстро, как Агрил с поддержкой Майма, но гораздо быстрее, чем Агрил сам по себе. — Хе. Он упивался переполняющей его мощью, непохожей ни на что, что он мог вообразить. — Это не шутки. Но затем его посетила мысль. Почему он прячется и подчиняется приказам Велозиана, когда стал настолько силен? С такой силой разве не может он просто раздавить Мида и его отряд в открытую, без всяких грязных интриг? — ...нет. Не надо спешить. Каэлд с трудом подавил вспыхнувшее желание. Велозиан, которого он выбрал вместо Идрии, был непостижим. Проблема была не в Миде, а в Короле Демонов, который убил даже Импелиума, тайно помогавшего Миду. Не то что Идрия, игравшая в семью. По крайней мере, послушаться совета Велозиана ему не повредит. С этой решимостью пришел голод. — Если подумать, прошло сто лет с тех пор, как я ел нормальную еду. Далеко впереди виднелся вход в какой-то город. Решив пообедать там, он шагнул вперед. Перед входом он не забыл натянуть капюшон пониже. «Почему я должен терпеть это унижение... проклятье». И тогда случилось это. Откуда-то из оживленного сердца города, полного таверн и закусочных, раздался проклятый голос, который он не хотел слышать больше никогда, даже во сне. — «Приветствую всех. Я Мид Мохан».