Глава 157 — Глава 157

157 Я сделал глубокий вдох. «Неужели он призвал даже членов моего отряда?» [Похоже на то. Я тоже здесь.] «Трейл». [Похоже, Импелиум сегодня очень решительно настроен. Он, должно быть, хочет обсудить что-то важное. Давай внимательно слушать.] Я уже собрался кивнуть. Но прежде чем я успел, Импелиум произнес: — Нет нужды в секретных разговорах через души, Бион. — ...! — Почему бы просто не говорить собственным ртом? — Ч-что? Он был прав. С того момента, как я увидел приготовленные девять чашек, мне это показалось странным. Включая меня, в нашем отряде было семь человек. Даже с учетом Импелиума, хозяина этой комнаты, восьми чашек было бы достаточно. Но девять означало... — Господин Трейл? — Ого! А вы симпатичнее, чем я ожидала. — Действительно неожиданно. В хорошем смысле, конечно! — Хотя вы и выглядите немного старше меня. — Атакующий, пожалуйста, прекрати. Это ранит. Трейл был здесь. Не успел я опомниться, как члены отряда окружили его, осматривая с ног до головы. Абсурдность происходящего заставила меня усмехнуться. Импелиум сказал мне: — Твои товарищи быстро адаптируются. Быть затянутыми в такое странное место — и такова их первая реакция? — Им довелось повидать всякое. — Или, может быть, это потому, что ты рядом с ними. — …… — В любом случае, присаживайтесь. Давайте выпьем чаю. При этих словах все повернулись ко мне. Я кивнул, и каждый нашел себе место. Трейл, совершенно измученный, сказал мне: — Я думал, я умру. — Ты слишком преувеличиваешь. — Никогда больше не оставляй меня одного. — Тогда никогда больше не говори мне жутких вещей. Нерил хихикнула. — Мид тоже это говорил, но вы и правда застенчивы. Ох, можно говорить с вами на «ты»? — Конечно! — Тогда обращайтесь к нам тоже на «ты». — А? — Вы спасали нас от опасности несколько раз. Если бы не вы в тот раз, Велозиан перерезал бы нас всех. У вас нет причин тушеваться. Нет, вы не должны. Услышав слова Нерил, все члены отряда улыбнулись и закивали. Трейл почесал затылок. Я внимательно изучил его лицо. Я всегда слышал только его голос, так что видеть его лицо вот так — было впервые. Это глупо прозвучит, но чувство было почти такое же, как при встрече с человеком, с которым общался только через письма. Трейл произнес: — М-м. Понял. Что ж... рассчитываю на успешное сотрудничество с вами. Казалось, он немного расслабился, но его скованная манера речи никогда не изменится. Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, вмешался Импелиум. Имя, которое он упомянул, было достаточным, чтобы изменить всё направление разговора. — В прошлый раз. Полагаю, вы имеете в виду бой против Велозиана? — …… — Это было очень опасно, Мид. Остальные посмотрели на меня так, словно решили предоставить весь разговор с Импелиумом мне. Я заговорил от лица нас всех: — Ну, это было благодаря вашему совету. О превращении славы в силу. — …… — Даже вне особой комнаты такой уровень силы... я даже не могу представить, насколько велика его истинная мощь. Вот почему нам нужно стать сильнее. Импелиум промолчал, спокойно наполняя чашку каждого из нас. Тем временем я продолжил: — Конечно, у меня много вопросов, которые я хочу задать. О вас и Велозиане, что произошло между вами в прошлом... и тому подобное. — ....... — Но я знаю, что вы не ответите. Вы просто скажете мне поднять уровень Всевидящего Ока. — ....... — Так что я не буду об этом спрашивать. Только одно: как нам стать сильнее? Могут ли мои товарищи тоже превратить свою славу в силу? — Способ есть. Импелиум ответил просто. К этому моменту он закончил разливать чай для всех нас. Мягким голосом он продолжил: — Сначала выпейте. Я приготовил черный чай, думая об одном конкретном человеке. — Это я. Но откуда вы знаете, что я люблю черный чай? — Хм. — Вы шпионили за нами, не так ли? Как Идрия... кхм. Она цокнула языком, прерывая себя. — Простите. Это было грубо. — Ничего страшного. И нет, я за вами не шпионил. — Тогда? — Оставим это в стороне. Что важнее, давайте поговорим о превращении славы в силу. Мы все поспешно выпрямились. Затем, ни с того ни с сего, он спросил: — Что такое слава? — ......? — Вы знаете условия её получения. — Величайшее счастье для величайшего числа людей. — Верно. Человечество возлагает надежды на тех, кто приносит им счастье. Эта надежда, это желание — и есть слава. Он отхлебнул чай и продолжил: — Подумайте об этом проще. Два человека равной силы. Один — убийца, который устраивает резню без разбора, другой — рыцарь, защищающий мирных жителей. Чья слава растет? — Конечно, рыцаря. — Почему? Их сила одинакова. — …… — Вы понимаете? Сила, которой вы обладаете, не имеет значения. Слава растет только тогда, когда вы приносите счастье человечеству. — Так вот каков закон мира. — Да. Огромное благословение, дарованное этим миром, созданное исключительно для человечества. На лицах всех читалось любопытство и невысказанные вопросы. Но они хранили молчание. С самого начала они без слов доверили мне вести этот разговор. Импелиум сказал: — Как только вы наберете достаточно славы, вы сможете преобразовать её в силу. — …… — Достичь такого уровня славы означает, что вы уже принесли счастье многим людям. Закон мира расценивает вас как «существование, заслуживающее доверия». — И поэтому он позволяет им превращать славу в силу? — Именно. — Вы сказали «достаточно славы». Сколько конкретно? — Примерно девяносто тысяч и выше. Когда ты сразил Каэлда и получил славу, именно тогда ты примерно перешагнул порог. Щелк— Он щелкнул пальцами. Я чуть не подскочил на месте. Бз-з-зт— Рядом с лицом каждого из моих товарищей всплыло «окно экрана»! Оно ничем не отличалось от окон, которые показывал мне Трейл. — Ч-что это? — У тебя рядом с лицом какая-то странная штука, сестра. — У тебя тоже есть. — Невероятно. Можно потрогать? Что шокировало еще больше, члены моего отряда видели эти экраны. Я успокоил дыхание и сказал Импелиуму: — Теперь я понял. Всевидящее Око изначально принадлежало вам. — …… — И, думаю, я понимаю, почему у Адина не было выбора, кроме как «передать» его Трейлу. Это не было его истинной способностью, поэтому он не мог её разделить. — Верно. — Вы, должно быть, наблюдали за каждым нашим шагом из этой комнаты через Всевидящее Око, а не через Власть, подобную той, что у Идрии. — Так и есть. Я уже некоторое время так думал, но ты действительно быстро схватываешь. Он тепло улыбнулся и перевел взгляд на всех остальных. — Проверьте цифры, написанные там. Все посмотрели на свои окна. Я тоже сфокусировал взгляд и проверил их окна. ——— [ Нерил Слейн / Общая слава: 367,160 ] ——— ——— [ Ксения Сейд / Общая слава: 348,790 ] ——— ——— [ Эдвин Айн / Общая слава: 333,900 ] ——— ——— [ Атакующий Дейк / Общая слава: 320,270 ] ——— ——— [ Лизель Винт / Общая слава: 319,450 ] ——— ——— [ Серейн Магнус / Общая слава: 308,960 ] ——— У каждого из них показатель был довольно высок. — Это благодаря тому, что у нас отличный лидер. — Что? — В отличие от Каэлда, ты не пытался монополизировать славу. Каждый раз, когда ты предотвращал инцидент, ты не хвалился в одиночку, а всегда отмечал усилия своих товарищей. — …… — Это и отражено в их высокой славе. Это видно даже по небольшим различиям в зависимости от того, в каком порядке вы их встретили. Серейн схватилась за голову. — А. Так вот почему я последняя. — Всё в порядке, Серейн. Разница не так уж велика. — Ты можешь говорить это так спокойно? Это же потом можно будет конвертировать в деньги, ты знаешь. — Вау. Я не думал, что в такой ситуации речь зайдет о деньгах. Слушая их бормотание, Импелиум тихо рассмеялся. Это было... выражение лица, которое, по моим ощущениям, выглядело так, словно он видит что-то «вызывающее ностальгию». Я спросил, не подумав: — У вас тоже когда-то были товарищи, не так ли? — …… — И вы тоже отдавали должное славе своих товарищей, как это делаю я. Выражение вашего лица сейчас... словно вы вспоминаете что-то дорогое сердцу. — Позже... — Ладно, ладно. Вы имеете в виду, что я должен проверить это сам позже с помощью Всевидящего Ока. Он один раз пожал плечами. Затем снова щелкнул пальцами. Так— Окна у всех исчезли. Видя, что все выглядят разочарованными, Импелиум сказал: — Это принадлежит мне, так что я не могу отдать ее насовсем. Если вам снова станет любопытно, спросите Мида. — Я никогда не мог видеть славу членов моего отряда до этого момента. — Не мог? Не может быть. В этот момент Трейл, который до сих пор молчал, вмешался: — Ты можешь её видеть. — ...? Что? Тогда почему ты не показывал её нам до сих пор? — Ты никогда не просил меня об этом. — Нет, эй... — Я почти уверен, что сказал об этом, когда ты впервые поднял уровень. Что ты можешь видеть славу каждого в этом мире. Я порылся в своих далеких воспоминаниях. Это было, когда я впервые повысил уровень и смог видеть тайны ранга C? Тогда Трейл сказал следующее: [«Отлично. Теперь, когда ты поднял уровень, ты сможешь детально видеть славу Каэлда. Вернее, ты будешь видеть славу каждого в этом мире».] Значит, он действительно говорил это. Все посмотрели на меня долгим взглядом. Я спокойно ответил: — Фух. Тогда я был сосредоточен только на сравнении славы с Каэлдом. — Значит, дело не в том, что ты забыл? — К тому же я только недавно узнал, что славу можно использовать как силу. Раньше не было необходимости внимательно изучать чужую славу. — Значит, ты не забыл? — ...ага. Я забыл. Импелиум тихо рассмеялся. Это был довольно приятный смех. Но вскоре он снова стал серьезным и заговорил по существу. — Вернемся к главному. — Верно. — У всех вас более 90,000 славы, а значит, вы можете использовать её как силу. Нет, точнее, вы уже используете её. Все в замешательстве наклонили головы. Но я понял. Мои спутники стали настолько сильнее, чем в прошлой регрессии, что это не шло ни в какое сравнение. — Но вы используете лишь часть своей славы бессознательно. Преобразовать всю её в силу — это другое дело. Для этого нужна решимость. — Решимость? — Решимостью Мида было: «Я откажусь от пенсии». Мои товарищи посмотрели на меня. Их лица выражали сильный шок. Они знали, что «пенсия» значила для меня. — Это почти то же самое, что поставить на кон свою жизнь. — Неужели всё так серьезно? — Для Мида — да. — Значит, вам всем тоже нужно будет проявить решимость такого же веса. Скри-и-ип— Он откинулся на спинку стула. — Как я уже сказал, слава — это другое слово для человеческого желания. Вы можете рассматривать это как доверие силы тому, кто исполнит это желание. — …… — Но есть условие. Вы должны доказать, что не будете использовать эту доверенную силу в эгоистичных целях. — Так вот что такое решимость? — Да. Ваше желание. Ваше величайшее желание — вы должны решиться отказаться от него, чтобы использовать славу как силу. Все выглядели обеспокоенными. Атмосфера даже стала немного тяжелой. «Значит, у всех них действительно есть вещи, которых они страстно желают». [Конечно, есть.] «Трейл. Мог бы и вслух это сказать». [Я хотел сохранить приватность. Но ты ведь знаешь, что у каждого из твоих уникальных товарищей есть свои желания, верно?] Конечно. Например, Атакующий ищет своих родителей, которые бросили его. Серейн хочет вести бизнес и стать богатейшим человеком на континенте. Эдвин должен спасти отца, а Ксения должна спасти Офелию. Лизель хочет стать человеком. Нерил... хм, я не уверен. Но она помирилась с Мэй. «В любом случае». Я сказал Импелиуму: — Это жестоко. Вы уже знаете, но, например, Эдвину нужно спасти отца. — Мгм. — Сказать ему, чтобы он отказался от отца ради силы — это слишком. — Не жалуйся мне. Если не нравится, просто уходи. Его тон был холодным. Эдвин низко опустил голову. Нерил накрутила прядь волос на палец и заговорила: — Разве нет другого способа? Ах, Мид, извини, что вмешиваюсь. — Вовсе нет. Одарив меня благодарной улыбкой, Нерил посмотрела на Импелиума. Тот ответил: — Насколько мне известно, нет. — А от чего отказались вы? — Хм? — Вашей славы не видно, но я готов поспорить, она выше, чем у всех нас вместе взятых. И вы обладаете поразительной силой. — …… — Так что я хочу знать, от чего вы отказались. Для примера. Импелиум слегка улыбнулся. — Похоже, мне пора возвращаться. — Что? Но мы же еще разговариваем... — Нет. Я рассказал вам всё, что мог. И так будет лучше для вас. — Что вы имеете в виду? — Потому что, я думаю, Велозиан собирается выкинуть грязный трюк. — ...! Все вздрогнули. В следующее мгновение... Вжух— Очертания в комнате поплыли. Даже мягко улыбающаяся фигура Импелиума. Я быстро крикнул: — Импелиум! Сколько у тебя сейчас славы? Сколько мне ещё нужно накопить, чтобы получить силу, подобную твоей? — …… — Мой враг не только Идрия. Мне нужно сокрушить Адина, и Велозиана тоже. Я должен стать таким же сильным, как ты. — Мгм. — Моя слава сейчас чуть меньше 500,000. Так сколько еще? 100,000? 200,000? Импелиум усмехнулся и ответил: — Превзойди хотя бы славу Адина, прежде чем спрашивать меня снова.