Глава 149 — Глава 149

149 Леон без колебаний ответил. — В старости мне вдруг пришла в голову мысль. Оставлять этот прекрасный мир и отправляться в преисподнюю казалось настолько несправедливым, что я мог бы умереть от обиды. Ну, в конце концов, я и умер. Это была странная идея, под стать гению. — Как вы знаете, когда срок жизни тела истекает, душа отправляется в преисподнюю. И как только вы пересечете реку Редви, вы уже никогда не сможете вернуться в этот мир без помощи некроманта. — … — Но некромантов всегда было всего несколько, что в прошлом, что в настоящем. Они не могут просто так призывать меня, когда мне вздумается. — И поэтому? — Поэтому я и сделал этот колокольчик. Даже не будучи некромантом, если встряхнуть колокольчик, он может призвать любую душу. Мы могли только рты раскрыть. Хоть он и не мог выразить это, одолжив свое тело, Эдвин, вероятно, был сейчас шокирован больше всех. Леон сказал со смущенным видом. — Я оставил колокольчик сыну и велел ему звонить раз в месяц. Я сделал так, чтобы я мог вселяться в тело того, кто в него звонит. — … — Но к третьему разу мне это надоело. — Зная ваш характер, могу себе представить. — Ха-ха. В общем, к третьему разу я сказал ему больше меня не звать. После этого колокольчик, должно быть, остался в моей семье как реликвия. Он склонил голову набок. — Где вы вообще его взяли? — Здесь. — А где это «здесь»… а? Он огляделся, затем его глаза расширились. — Это ведь то самое место, где я сделал колокольчик? — Что? — В деревне, где я изучал некромантию, даже гостиницы не было. Я одолжил у одного жителя склад для исследований. Это место выглядит точно так же. — … — А, тогда это, должно быть, то место, о котором говорил господин Грейд. Под императорским замком. Он сам дошел до этого вывода, мне даже не пришлось ничего объяснять. Большинство его умозаключений так хорошо совпадало с нашей текущей ситуацией, что я не мог не впечатлиться. Убедившись в своей правоте, Леон спросил: — Так что? Что именно вы собирались делать с этим колокольчиком? — Душа одного из членов моего отряда связана с приспешником Короля Демонов. — О? — Точнее, они двое делят одну душу. Поэтому, когда душа приспешника Короля Демонов была стерта, мой товарищ тоже пострадал. — Хм. И? — И… мне посоветовали, что если я отправлюсь в преисподнюю, там может быть способ это решить. Леон склонил голову набок. — Это решится, если ты отправишься в преисподнюю? Как? — Не узнаю, пока не отправлюсь. — Тогда иди скорее. Мне тоже любопытно. Вперед выступила Нерил. — Этот совет был лишь фигуральным. Как живой человек может войти в преисподнюю? — … — Не говорите мне, что вы предлагаете нашему лидеру умереть… Прежде чем Нерил успела закончить, вмешался Леон. — Не волнуйтесь. С этим колокольчиком вы можете отправиться в преисподнюю живым. Отправиться в преисподнюю было практически равносильно смерти. Поскольку на этот раз на кону стояла моя жизнь, Нерил отбросила почтительные формы и заговорила холодно. — Не врите. Этот колокольчик лишь позволяет не-некромантам призывать души. — Такова была его изначальная цель, но неожиданно он приобрел дополнительный эффект. С помощью этого колокольчика вы можете отправиться в преисподнюю «живым». Точнее, совершить путешествие туда и обратно. — Тогда почему вы сами не отправились в преисподнюю живым с его помощью? — Потому что я умер от старости. Моего тела уже не было, так что возвращаться было некуда. Нерил слегка смягчила тон. — Если вы лжете, вы умрете. Вы и так уже мертвы, но умрете снова. — Так вот почему господин Грейд называл тебя высокомерной. — Если вам не нравится мое высокомерие, объясните как следует. Леон почесал голову. — Я не очень хорош в объяснениях… а? Вжух— Именно в этот момент Эдвин отделил душу Леона от своего тела. Как и раньше, он катал дух Леона в своей ладони, словно маленький шарик. — Я слышал, что господин Леон очень плох в объяснениях. Он просто говорит, знаете, «О, ты делаешь вот так, вот так», и на этом все. — Большинство гениев такие. — Даже ты такой же. — Ты ставишь меня на один уровень с Леоном? — Я… я имел в виду это как комплимент, называя тебя гением… в общем, господин Леон, просто скажите мне. Я переведу это во что-то понятное для всех. Дух Леона извивался в руке Эдвина. Он, казалось, увлеченно что-то объяснял. Эдвин несколько раз хмурился и просил его уточнить. Примерно через десять минут. — Ого. Он издал недоверчивый вздох. Как некромант, он, казалось, был поражен гением Леона, который бросал вызов здравому смыслу. Эдвин заговорил дрожащим голосом. — Короче говоря, пока вы находитесь в преисподней, кто-то должен продолжать звонить в колокольчик у уха вашего тела. — Зачем? — Звук колокольчика будет эхом отдаваться через вашу душу в преисподней. Смысл в том… «Этот человек не мертв. Этот человек вернется». Вот что это означает. Атакующий недоверчиво спросил: — Такое вообще возможно? — М-м. Минутку. Эдвин позвонил в колокольчик. Дважды влево. Трижды вправо. Затем пять раз попеременно. Его рот раскрылся. — А… это правда. — Эдвин. — Каждый звон этого колокольчика несет в себе вес ста строк заклинания. Как он сжал все это в звук? Он начал восторженно объяснять. Но я твердо покачал головой. — Когда Нерил дала мне повязку с Меткой Героя, я понял, что люди, которые не могут понять, никогда не поймут, что бы ни случилось. — Ха-ха. Верно, я тогда тоже ничего не понял. — Вот именно. Просто скажи мне, сработает это или нет. — Сработает. Абсолютно. Он растопырил пальцы. — Я отделю твою душу от тела. После этого она естественным образом отправится в преисподнюю. — … — Любой из нас может продолжать звонить в колокольчик у уха твоего тела, пока ты не закончишь свои дела в преисподней и не вернешься. — Хм. — Если Ксения будет продолжать исцелять твое бездушное тело заклинаниями, чтобы с ним ничего не случилось… ты станешь единственным человеком в истории, кто побывал в преисподней живым. Это будет историческое событие. У меня не было желания войти в историю за нечто подобное. Но ради безопасности моего товарища я бы сделал гораздо больше. Проблема была в… Атакующий озвучил мысль за меня. — Проблема в том, зачем так далеко заходить, чтобы попасть в преисподнюю? Это действительно спасет Серейн? — Как только я буду там, Импелиум сказал, что даст мне дальнейшие указания. — Он существует и в преисподней? — Он всегда был загадочным существом. В этот момент Эдвин вернул душу Леона в свое тело. Вскоре вернулся голос Леона. — Этот малец ужасен. Хоть я и герой, он так легко обращался с моей душой. — Эдвин тоже гений. Не во всех областях, как вы, но все же гений. — Ха-ха. Спасибо за комплимент. Полагаю, так и есть, да? — Да. Все, кроме вашего характера, превосходно. — … — В общем, спасибо за помощь. Этого достаточно. Леон пожал плечами. — Есть многое, что я хочу сказать и услышать, но я приберегу это на потом. Поговорим в преисподней. — Что? — Если ты действительно придешь в преисподнюю, ты встретишь меня и других героев. Мы расскажем тебе больше там. — … — Было приятно познакомиться. До скорой встречи… когда умрешь. Вжух— Эдвин отправил его душу обратно. Теперь в руке Эдвина остался только колокольчик. Наш отряд ненадолго замолчал. Через некоторое время спросил Атакующий: — Ты правда собираешься умереть? — По словам Леона, это не смерть, а путешествие туда и обратно. И Эдвин согласился. — Н-но… — Если ты Герой, ты должен хотя бы суметь совершить путешествие в преисподнюю при жизни. — … — Подумайте, что здесь на кону. Ксения пробормотала: — Жизнь Серейн… — Да. Ну, честно говоря, я на самом деле не знаю, умрет ли она на самом деле. — Что? — Как думаете, почему была стерта лишь половина души Серейн? Потому что так попросила Пиренша. — … — Как ни крути, Пиренша не хотела умирать. Просто сковать нас не стоило бы жертвы ее жизни. Вот почему она попросила Велозиана стереть лишь половину. В этот момент Нерил пробормотала, почти про себя: — Или, может быть… она не хотела умирать раньше Идрии. — А? — Просто мысль. Она цеплялась за Идрию, как ребенок за мать. Это действительно так выглядело… но, нет, наверняка нет. Я продолжил. — В общем, какова бы ни была причина, мы не можем просто оставить Серейн без сознания вот так. Если она останется в таком состоянии, мы никогда не сможем отойти от нее. — Именно. Это именно то, чего хотела Пиренша. — Верно. Так что я совершу короткое путешествие. В преисподнюю. — Невероятно. Теперь ты еще и в преисподнюю отправляешься? Ни один Герой в истории никогда такого не делал. Я не мог не усмехнуться при этом. Затем я повернулся к Эдвину. — Эдвин. Начинаем. — Не здесь. Давайте сначала выйдем наружу. — Хм? — Как только я отделю твою душу, ты упадешь. Но здесь… — Слишком тесно. Ты прав, пошли. Топ— Мы вышли. Чистое белое пространство с бесчисленными дверями снова приветствовало нас. Я взглянул на багровую дверь. — Пойдем к выходу. — А? Зачем? — Это место слишком близко к той «особой комнате». Нет, еще лучше, нам стоит выйти совсем наружу. — Из-за Велозиана? — Да. Безопаснее будет упасть на спине Агрила. Все кивнули. Мы поспешили из подземелья дворца. Проходя мимо, я украдкой взглянул на красную дверь. Настанет ли день, когда я сам войду в ту комнату? *** Оказавшись на спине Агрила, мы все объяснили Лизель. Ее глаза забегали, пока она слушала, а затем она сказала: — А. Я все прекрасно поняла. — Ты говорила то же самое, когда речь шла о повязке. — То есть, мистер Мид, вы собираетесь умереть, так? — Как я и думал, ты совсем ничего не поняла. Эдвин уточнил: — Он не умирает. Он просто отправляется в Преисподнюю живым. — Простите. У меня сейчас немного болит голова. — Ничего. Мы все чувствуем то же самое. И тогда... — Хах… подумать только, я дожила до этого… Серейн! Она с трудом открыла глаза. Она попыталась подняться, но Лизель отчаянно ее удержала. — Кхе, кхе! Серейн несколько раз сильно закашлялась. Лизель вытерла ее губы, окрашенные красным от крови. Я взглянул в сторону. Два других окровавленных платка уже лежали брошенными. С усилием Серейн прошептала: — Я слышала от Лизель, что у меня общая душа с этой негодяйкой Пиреншей. Но… отправляться в Преисподнюю ради меня… — Другого пути нет. — Мид, не надо. Ее глаза дрожали. — Вы не должны так рисковать ради кого-то вроде меня. — «Кого-то вроде тебя»? — Двуличной пьяницы, которой важны только деньги, которая притворяется милой, чтобы манипулировать своими товарищами… вы не должны… — Последняя часть была немного странной, нет? — Я не хочу быть для вас обузой. Ни для кого из вас. Она с трудом дышала, а затем заставила себя продолжить. — Вы все слишком хороши для меня. — … — Мои странные родители держали меня взаперти дома. У меня никогда не было ни одного друга в детстве. К тому времени, как я наконец сбежала от этого насилия, я была уже слишком стара. — … — Даже укрывшись в храме, я всегда общалась с людьми только через холодный расчет. Все улыбались мне в лицо, и я улыбалась в ответ, но в голове я лишь прикидывала, сколько смогу из них выжать. Ее голос начал дрожать от слез. — Такие, как я, не стоят ваших усилий. Я огляделся. На лицах моих товарищей были легкие, понимающие улыбки. Заметив это, Серейн всхлипнула. — Вы должны сейчас растрогаться! — Как можно растрогаться от такой чуши? — Что? — Думаешь, мы святые? Чистые и непорочные? Конечно, нет. Ни у одного из членов моего отряда не было кровавой надписи. Тела Нерил и Атакующего были практически покрыты ими. По моим меркам, среди нас не было ни одного святого. — Мы заботимся о тебе не потому, что ты добрая или восхитительная. Мы не ждем этого от тебя. — М-можно было бы и немного ожидать. — И не потому, что нам нужны твои способности, хотя, очевидно, нужны. Но одно это не заставило бы нас заходить так далеко. — Тогда почему? Почему вы готовы даже отказаться от своей репутации ради меня? Я почесал голову и просто ответил: — Потому что ты нам нравишься. — ……! — Ты нам всем нравишься. Разве этого недостаточно? — М-мистер Мид… Серейн вцепилась в одеяло дрожащими руками, ее хрупкое тело едва держалось. Она отвернулась от нас, но прежде чем она это сделала, я отчетливо увидел слезы, стекающие из ее глаз. Ш-ш-ш— Я встал и сказал: — Поспи немного. Хотя сомневаюсь, что это будет легко, с такой болью. Обычно Эдвин успокоил бы ее душу. Но с половиной стертой души, неосторожное прикосновение могло привести к катастрофе. То же самое касалось магии сна Нерил или успокоительных Атакующего. Тут заговорила Лизель. — Спеть тебе колыбельную, Серейн? — Не обращайся со мной как с ребенком только потому, что я больна. — Ну, по сравнению с моим возрастом, ты ребенок. — Лизель… угх. — Спасибо вам всем. Пожалуйста, оставьте ее на меня. Мы кивнули и вышли из повозки. Прежде чем я закрыл дверь, я услышал, как колыбельная Лизель смешивается со всхлипами Серейн. Щелк— Снаружи я сказал: — Давайте покинем столицу. Чем дальше мы будем от той особой комнаты, тем лучше. — Верно. — Но будьте осторожны. Даже ослабленный за пределами комнаты, Велозиан все еще монстр. Все твердо кивнули. Я прошептал Трейлу: «Трейл. Если Велозиан появится, пока меня не будет…» [Можешь даже не спрашивать. Конечно, я встречусь с ним.] «…спасибо». [Не стоит благодарить меня за столь очевидное.] Я мягко улыбнулся. Нерил заговорила: — Не волнуйся. Мы не так велики, как ты, но мы тоже герои. — Нерил… — Иди со спокойной душой. Пока ты не вернешься, я буду защищать твое тело… и Серейн. — … — Просто пообещай, что вернешься живым, Мид. Я кивнул, улыбаясь. Она тоже сумела слабо улыбнуться. Хорошо. Пора идти. Я подал знак Эдвину. Он начал читать заклинание. Мой разум мгновенно помутился. Мои связи с этим миром были полностью оборваны. Прикосновение самой смерти. …поистине, теперь я испытал все.