Глава 128 — Глава 128

128 Велозиан исцелил Идрию и тут же поднялся, словно куда-то спешил. Но у Идрии к нему была еще гора вопросов, и она подала голос: — Куда ты? — В другое место. — Я не просила столь очевидного ответа. Сядь. — Ты обращаешься к своему отцу с такими дурными манерами. Несмотря на свои слова, Велозиан мягко улыбнулся. Таким взглядом можно было одарить озорную дочь, и это что-то шевельнуло в груди Идрии. Но он был чудесным существом, которое полностью восстановило ее одним взмахом руки. Поэтому она сдержалась и сказала: — У меня много вопросов. — Мне не на что отвечать. — Почему? — Я понимаю, что могу показаться тебе великим существом. Но в этом мире существует бесчисленное множество законов, против которых не могу пойти даже я. — Законов? — Не усложняй. Просто продолжай делать то, что делала: превращать Каэлда в героя и доводить до совершенства истинную ложь. — Велозиан, глядя на нее, улыбнулся еще шире. — Не делай такое лицо. Идрия коснулась своего лица и возразила: — Какое у меня лицо? — Ты выглядишь разочарованной. — Ха... — Ты можешь любить своих подчиненных, но в конечном счете они — всего лишь пешки, которыми ты командуешь. Они никогда по-настояшему не поймут твое сердце. — Велозиан кивнул в сторону Каэлда, все еще лежавшего без сознания на полу. — Конечно, не этот червяк. И даже Бион Кунзе, который, вероятно, больше всех на тебя похож, просто кипит от жажды убийства. — … — Но я тебя понимаю. Истинно. Мы не обменялись и парой слов, но ты ведь тоже это почувствовала, не так ли? Поэтому ты и чувствуешь сожаление из-за нашего расставания. Идрия не ответила сразу. Но, боясь, что ее молчание примут за согласие, она поспешно открыла рот: — Убирайся. — Я ухожу. Велозиан пожал плечами и вышел из пещеры. Прежде чем шагнуть наружу, он оставил последнее замечание: — Не то чтобы мы никогда больше не встретимся. Если станет совсем трудно, можешь позвать меня. — … — Вообще-то, если увижу, что ты в беде, я, возможно, сам приду. Ведь так поступают отцы, верно? Идрия больше не могла сдерживаться и взмахнула рукой в его сторону. Но прежде чем ее сила успела активироваться, Велозиан уже исчез. Идрия вздохнула и повернула голову. К счастью, рядом был тот, на ком можно было сорвать злость. Бум— Она пнула Каэлда. — Сколько ты собираешься тут валяться, ленивый червь? — Гх… а? Идрия? — Я слышала, ты опозорился в землях Габриэль. Благодаря тебе моя самая искусная ложь развалилась. Фальшивый герой, Падания Брук. Фальшивый Король Демонов, Король Демонов Опустошения. Ложь, которую она создавала более двухсот лет, была разрушена в землях Габриэль. — Конечно, люди на континенте не поверят в это сразу. Для человечества герой — почти так же абсолютен, как небесный бог. — … — Но нельзя отрицать, что я отдалилась от своей цели. — Не вини меня. Это был тот тупой первый палец… агх! Каэлд вдруг начал дико биться на полу. Идрия активировала насекомое, которое она поместила в его тело, посылая жгучую боль по его нервам. — Не оскорбляй моего дитя. — Угх-х… пожалуйста, прекрати… — Собиус и Сабах сейчас начнут лечение. Я назначу тебе нового Пальца для поддержки. На этот раз я не жду от тебя ничего великого, просто постарайся не напортачить. Щёлк— Боль прекратилась. Каэлд, все еще пуская слюни, спросил: — «На этот раз»? Ты хочешь сказать, на данном этапе осталась еще одна операция? — Осталась. Я столкнулась с каким-то странным существом и восстановила свою силу. На самом деле, это больше, чем просто восстановление. — … — Я не помню, чтобы когда-либо была так сильна. На данный момент я, вероятно, смогу провернуть даже «это». — «Это»? — План, который я изначально хотела осуществить, но не могла из-за недостатка сил. Каэлд посмотрел на нее, его глаза молча спрашивали, что это за план. Идрия ответила холодной улыбкой: — Скоростная атака. *** Мы решили отложить размышления о том, кто был причастен к инциденту с «Воспроизведением Видения». Все равно сейчас мы бы ничего не выяснили, а от всего произошедшего мы все устали. Той ночью мы решили остаться еще на один день в землях Габриэль. Граф даже предложил нам свой дом на ночь. — Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, Герой, пользуйтесь всем, что вам понадобится. — Вам не стоило так утруждаться… — Вовсе нет. Мне стыдно, что я могу предложить вам лишь это. Честно говоря, мне стало еще хуже, когда вы отказались даже от моих слуг. — Нам так удобнее. И по правде говоря, какими бы замечательными ни были здешние повара, их еда все равно не сравнится по вкусу с закусками Лизель, приготовленными просто так, ради забавы. Когда граф ушел, мы собрались в одном месте. Заговорила Лизель: — Нам о многом нужно поговорить, но на сегодня давайте просто поедим и выпьем. Я постараюсь на славу. — О-о-о, я в предвкушении. — Да. Итак, господин Атакующий. Атакующий склонил голову. — Что? — Вы, конечно же, помогаете. — А когда это я согласился? — Начнем с продуктов? Не могли бы вы принести из повозки то, что здесь написано? — Эх… Атакующий, ворча, поплелся к повозке. Эдвин энергично последовал за ним, предлагая помощь, но, честно говоря, с его-то выносливостью, я понятия не имел, сколько он сможет унести. Серейн с ухмылкой проводила Атакующего взглядом. — Ах. Если я и дальше буду его так поддразнивать, он мне и вправду может понравиться. — Серейн? Ты что делаешь? — Я? — Принеси воды. — …поняла. Серейн вышла за дверь точь-в-точь как Атакующий. На этот раз за ней тихо последовала Ксения. Наконец, даже Лизель ушла на кухню, оставив в комнате только меня и Нерил. — Она не попросила меня ничего делать. — Ты старшая. — Она старше меня. И можем мы перестать говорить о возрасте? — … — Почему ты так на меня смотришь? — Я только что понял, что мне и правда пора прекратить это говорить. Жизненный путь Нерил изначально должен был оборваться в двадцать два года. Ее дальнейшее существование стало возможным лишь благодаря тому, что она поглощала жизненную силу других членов рода Энерика. Шутить о возрасте в таких обстоятельствах было не совсем уместно. Словно прочитав мои мысли, Нерил сказала: — Если ты чувствуешь вину из-за моего прошлого, не стоит. Я просто ненавижу, когда меня называют бабулей, вот и все. — М-м... — Я не жалею, что уничтожила род Энерика. Единственное, о чем я действительно жалею — это то, что было до этого. — О том, что до самого конца не доверяла Мэй? — …да. Ее голова слегка опустилась, а в голосе послышалась нотка грусти. Я мягко сказал: — Не делай такое лицо. — Мид. — Мы ведь уже все выяснили два дня назад, разве нет? — Будто такие глубокие вещи проясняются за один разговор? И все же улыбка вернулась на лицо Нерил. Я улыбнулся в ответ, молча вспоминая то, что случилось два дня назад. *** — Нанеси на фальшивый Меч Героя то же заклинание, что и на повязку. Когда я попросил об этом, Нерил с готовностью согласилась попробовать. Но, конечно, это было нелегко. Когда вдохновение ускользает, оно редко возвращается так просто. Она заперлась в кладовке рядом с хижиной и совсем перестала есть. Обеспокоенный, я несколько раз постучал… — Уходи! — Ой, прости. — Мид? А, ты — ничего страшного. — Что это значит? — Хочешь войти? Я покачал головой. — Я зайду позже. Держись. — Да. Не волнуйся. Как-нибудь получится. Но, возможно, не получалось, потому что даже поздно ночью Нерил все еще не выходила из сарая. Мы все сидели, сгрудившись в хижине, молча надеясь, что она справится. И тут… Бам— Дверь грубо распахнулась, и в проеме появилась Нерил с налитыми кровью глазами. К нашему изумлению, она произнесла слегка дрожащим голосом, будто вот-вот расплачется: — Простите, но мне нужно, чтобы все ушли. — Есть, мэм. Словно солдаты, отвечающие на приказ генерала, члены отряда синхронно поднялись. Я тоже собрался выйти, но Нерил окликнула меня: — Мид, останься. И ты, Эдвин. Эдвин от шока практически икнул. — Я-я? — Почему у тебя вдруг такой голос? — Вы ведете себя не так, как обычно… — Эдвин. Призови мне Мэй. От этих слов я застыл. Пока Атакующий выводил колеблющихся членов отряда, остались только Эдвин, Нерил и я. Подавленный авторитетом Нерил, Эдвин не задал ни одного вопроса и тут же начал произносить заклинание. Пока он был занят, Нерил повернулась ко мне. — Мне нужно увидеть Мэй. Это единственный способ вернуть то вдохновение. — Ты уверена, что справишься? — Нет. Она сжала кулаки. Они дрожали. — Не одна. — Нерил. — Просто… побудь со мной немного, хорошо? Я без колебаний кивнул. Мгновение спустя… — Нерил. — Женский голос полился из уст Эдвина. Мэй Энерика. Та, перед кем Нерил совершила свой величайший грех. При звуке этого голоса Нерил разрыдалась. — М-Мэй… О чем они говорили? Я намеренно старался не слушать. Не хотел запоминать. Потому что даже слушать их разговор казалось грехом. Я просто молча стоял рядом с Нерил. Сколько прошло времени? — Теперь ты в порядке? Появилась какая-нибудь подсказка? Нерил, с лицом, опухшим, как у рыбы, кивнула. — Да. — Хех. Ужасно выглядишь. — Мэй… ты правда на меня не обижаешься? — Ты ведь читала мой дневник, не так ли? Тогда, наверное, знаешь, что я чувствовала к тебе до самого конца. Нерил вытерла глаза тыльной стороной руки. — Но тот дневник был написан до того, как я тебя убила. — Даже после этого я чувствовала то же самое. С самого начала и до конца… даже после смерти, я все еще считаю тебя своей единственной подругой. — Мэй… — И к тому же, если бы я собиралась таить обиду, здесь, в преисподней, есть куча народу, на ком можно ее выместить. — Мэй продолжила с игриво преувеличенным выражением. — Преисподняя — странное место. Ты встречаешь всех, с кем был связан в жизни. И каждый твой грех выставляется на всеобщее обозрение. — Правда? Э-э… это как-то жутко. Сколько же людей будут проклинать меня, когда я умру? — Так что, Нерил, тебе тоже нужно жить по-доброму. — Я уже безнадежна. — Может быть. Но… — Тут Мэй впервые посмотрела на меня. — Все же, думаю, есть кое-кто, кто присмотрит за тобой даже в преисподней. — Что ты… — Хех. В общем, я ухожу. И зови меня иногда, ладно? Мне еще так много хочется тебе рассказать. Нерил едва заметно кивнула. И так же внезапно ее душа вернулась в преисподнюю. Топ— Нерил склонила голову мне на плечо. — Спасибо, Мид. — Я ничего не сделал. — Ты был со мной. Для меня это всё. — … — Благодаря Мэй вдохновение вернулось. Я уверена, что смогу снова использовать эту магию. Я был рад, но, честно говоря, больше беспокоился. Нерил сейчас не выглядела уставшей, но было очевидно, что она эмоционально истощила себя за такое короткое время. Может быть, поэтому… Я обнаружил, что инстинктивно обнял ее за плечи. — М-Мид? — Ах, прости. Я сделал это, не подумав. — …нет, все в порядке. Вместо этого она прижалась еще ближе. — Ты такой теплый… твои объятия. — Вот как. — Можно мне иногда их одалживать? — Сколько захочешь. — Как долго? — Столько, сколько тебе будет нужно. При этих словах Нерил подняла голову. Ее губы были очень близко. Я непроизвольно наклонился. Но как раз в этот момент. — …ух... — … — … Нерил вдруг сказала: — Эй… ты слышишь чье-то дыхание? — Три дыхания. Мы повернулись к Эдвину. Он закрывал глаза обеими руками. — Мне жаль. Мне очень жаль, что я здесь. — … — Почему никто не сказал мне, что так будет?! Серьезно! — Эдвин. — Господин Атакующий… кажется, я повзрослел. Мы не могли сдержать смех. *** Я очнулся и посмотрел на Нерил. Как и два дня назад, ее лицо было очень близко. — Ты думал о том времени? — Ты действительно все замечаешь, да. — Если это касается тебя. — Кхм... — Ты тогда был немного разочарован, да? Из-за Эдвина? — Абсолютно. Нерил мягко улыбнулась и закрыла глаза. Я медленно наклонился и поцеловал ее в губы. Чмок— Нежный поцелуй. Невероятно сладкий. Вся радость и блаженство, которые я когда-либо испытывал в жизни, не могли сравниться с этим одним мимолетным мгновением. К счастью, на этот раз не было ни Эдвина, ни кого-либо еще, чтобы нам помешать. Остальные вернулись только через десять минут. [Наконец-то вернулись. Долго же вас не было.] «Трейл? Ты был здесь?» [А было бы хуже, если бы меня не было? В общем, поздравляю, что больше не холостяк.] «Кхм. Ты… ты видел?» [Я отвернулся. Не благодари.] Я вздохнул с облегчением. «Нам действительно нужно как можно скорее отделить тебя от меня». [Разве ты не говорил, что я незаменимый товарищ?] «В следующий раз пойди потусуйся с Эдвином». [В следующий раз? Значит, будет и следующий раз?] В этот момент Эдвин произнес со странно гордым голосом: — Ужин готов, вы двое. — Ох. Хорошо. — Я же в этот раз не помешал, правда? За его спиной вошли остальные члены отряда, улыбаясь так, будто смотрели на своих повзрослевших детей. Эдвин повернулся к Атакующему. — Дяденька. Как видите, я повзрослел. — Да. Молодец. — Держу пари, мои мама и папа так же меня и заделали, да? Атакующий замолчал, подумал мгновение и ответил: — Ты все еще ребенок.