Глава 86 — Глава 86

— Звук голоса госпожи Сюй был довольно громким и привлёк к себе некоторое внимание. — Госпожа Ху Гуйфэй? Та самая, что проиграла императрице в борьбе за место на троне? — Разве её не сослали в холодный дворец? Как она сюда попала? — Тц-тц, неужели пришла, не стыдясь? — У входа стража, думаю, без приглашения ей сюда не пройти… — Раньше она была наложницей, соперничавшей с императрицей, у неё могли быть связи, так что получение приглашения не удивительно. Множество глаз обратились к Ху Мэйэр. Ху Мэйэр чувствовала себя крайне неловко и, стиснув зубы, молчала. Обычно она была красноречивой, сильной и напористой, не терпящей обид. Но сейчас она словно потеряла дар речи. Её нынешнее положение было слишком щекотливым. Когда-то она была лучезарной и высокопоставленной, а теперь — всего лишь опальная наложница. Вокруг находилось несколько фрейлин, которых она знала. Раньше они были ниже её, а теперь всё ещё занимали высокие посты в главном дворце. Резкий контраст с прошлым лишил её уверенности в себе, и она не могла поднять головы. Оттого она растерялась и не знала, как ответить госпоже Сюй. Тем временем, взгляд Лу Цзина скользнул по госпоже Сюй. Эта женщина была неплохой внешности, но не поражала воображение. Причиной её становления наложницей, вероятно, была её несколько преувеличенная фигура. «Вот это вымя…» — внезапно промелькнула в голове Лу Цзина такая ассоциация. Жизнь собачьего императора действительно хороша, раз такой женщине, чья фигура бросает вызов науке, удалось попасть к нему. Однако, несмотря на некоторую необычность, Лу Цзин должен был встать на сторону Ху Мэйэр. Но в нынешней ситуации ему было трудно заступиться за неё. Ведь вокруг были люди высокого положения, и его вмешательство выглядело бы слишком самонадеянным. Ху Мэйэр, вероятно, тоже не хотела бы, чтобы евнух вступался за неё перед таким количеством людей, это бы выдало её слабость и отсутствие собственного мнения. — Хе-хе, кстати, Ху Мэйэр, как ты, опальная наложница, попала в Императорский сад? Неужели прокралась тайком? — госпожа Сюй, видя, что Ху Мэйэр не отвечает, осмелела ещё больше. Она прямо назвала Ху Мэйэр по имени, и в её голосе чувствовалось явное пренебрежение. На самом деле, она не думала, что Ху Мэйэр пробралась тайно. Учитывая, как торжественно проходил поэтический вечер, устроенный императрицей, и наличие стражи повсюду, прокрасться незамеченным было бы крайне сложно. Она просто использовала это как предлог, чтобы унизить Ху Мэйэр. Будучи публично униженной таким образом, Ху Мэйэр больше не могла этого выносить. Она в гневе посмотрела на госпожу Сюй: — Если вы считаете, что я прокралась, можете пожаловаться моей госпоже императрице. А вот вы, большегрудая и безмозглая дура, даже не знаете, что такое рифма, и как вы сюда попали? Неужели украли приглашение? — Ты! — услышав ответ Ху Мэйэр, лицо госпожи Сюй мгновенно помрачнело. Именно из-за недостатка талантов и отсутствия поддержки она так и не получила титул благородной наложницы. Она стала наложницей чуть больше года назад, когда император, увидев её необычную грудь, в порыве страсти провёл с ней полмесяца, после чего она и получила свой титул. Что касается титула благородной наложницы, она, вероятно, никогда его уже не получит. Обнажив эту рану, Ху Мэйэр была несказанно зла. Её приглашение действительно изначально не предназначалось для неё. Она купила его за большие деньги у чиновника Министерства внутренних дел, отвечавшего за рассылку приглашений. Будучи разоблачённой, она тут же пришла в ярость. — Ты, опальная наложница, как смеешь так оскорблять эту госпожу! Я сегодня научу тебя хорошим манерам, чтобы ты знала своё место! Сказав это, госпожа Сюй замахнулась, чтобы ударить Ху Мэйэр. Ху Мэйэр бросила на неё взгляд. Госпожа Сюй замерла на месте, испугавшись её ауры, и не посмела больше двигаться. Насколько блистательной была Ху Мэйэр в прошлом! Каждая наложница, кроме Наньгун Вань, при встрече хотя бы звала её сестрой или госпожой. И хотя теперь она была в опале, её возросшая сила всё ещё вселяла в госпожу Сюй страх. — Ты! — её слова застряли в горле, не в силах вырваться. — Хе-хе. — холодно усмехнулась Ху Мэйэр. — Это поэтический вечер, устроенный госпожой императрицей. Ты, всего лишь наложница, как смеешь поднимать руку на кого-то на публике? Неужели ты настолько пренебрегаешь госпожой императрицей? Лицо госпожи Сюй изменилось, она замямлила: — Я… я не имела в виду… — Лучше бы так. — Ху Мэйэр больше не обращала внимания на госпожу Сюй и повернулась, чтобы уйти. Госпожа Сюй с ненавистью посмотрела в сторону уходящей Ху Мэйэр, стиснула зубы и отправилась в другое место, чтобы поболтать с другими. Ху Мэйэр подошла к павильону, укрытому подальше от всех, села и погрузилась в молчание, явно дуясь. Лу Цзин оказался в затруднительном положении. Утешить её? Ху Мэйэр была не такого склада характера, как Ся Цинлань. Если он будет её утешать, она, вероятно, почувствует себя ещё хуже, посчитав, что её презирают. Разве что она сама проявит слабость и попросит о помощи. Пока Лу Цзин колебался, Ху Мэйэр вдруг тихо позвала по имени: — Лу Цзин. — Ваше величество? — Ты всё видел? Лу Цзин замер: — Ваше величество… Ху Мэйэр повернулась к Лу Цзину, её глаза покраснели: — Я полностью полагаюсь на тебя. Не разочаруй меня сегодня. В этот момент её нежная щека надулась, она выглядела крайне обиженной, что резко контрастировало с её прежним сильным и властным характером. Глядя на неё, Лу Цзин почувствовал сильное желание защитить её, обнять. Его рот пересох, и он проговорил: — Ваше величество, будьте уверены, я сделаю всё возможное. — Хорошо. — слово «хорошо» Ху Мэйэр прозвучало с ноткой плача. Как же блистательной она была раньше, а теперь её публично унизили. Огромное чувство стыда переполняло её, вызывая безмерное чувство обиды. Смыть сегодняшний позор могла лишь её блестящая победа на поэтическом вечере и одобрение императрицы. А достичь этой цели мог только Лу Цзин! Поэтому все свои надежды она возлагала на него. Лу Цзин никогда её не подводил, и, возможно, сегодня тоже не подведёт. — Ваше величество, какие темы обычно предлагали раньше? — внезапно спросил Лу Цзин. Раз это поэтический вечер, наверняка нужно будет писать стихи или прозу. Раньше всегда императрица задавала тему, а потом все писали. Если бы он мог узнать прошлые темы, то, возможно, смог бы примерно предсказать сегодняшнюю и заранее подготовиться. — Это… — Ху Мэйэр нахмурилась. — Я не имела права участвовать в последние несколько лет. А до ссылки в холодный дворец я не интересовалась подобным, и уж точно не знаю, какие темы были у императрицы. - Так вот оно что, - Лу Цзин погладил подбородок. Интересно, сегодня же лунный праздник середины осени? Неизвестно, будет ли Императрица-мать сочинять стихи, посвященные этому дню. Если да, то у него есть как раз одно отличное стихотворение, которое он мог бы представить. Пока они обменивались репликами, пришло время занять свои места. Они встали и вместе вошли в зал. Место Ху Мэй'эр было в последнем ряду. Лу Цзин огляделся по сторонам. Те, кто вместе с Ху Мэй'эр заняли места, были в основном люди невысокого положения. Их невысокий статус был виден по двум причинам: во-первых, некоторые из них носили одежду аристократов; во-вторых, по их кротким, опущенным взглядам было ясно, что они ощущают некоторый страх перед присутствующими. Присев рядом с Ху Мэй'эр, Лу Цзин опустился на колени. У него не было стула, так что ему пришлось сесть на пол. Места впереди также постепенно заполнялись. - Жаль, что не видно лиц, - с сожалением подумал Лу Цзин. Вероятно, на передних местах сидели наложницы уровня Гуйфэй или знатные дамы из семей высокопоставленных чиновников. Однако с позиции Лу Цзина были видны только их спины, а не лица. Но даже по одним лишь спинам можно было понять, что все они — красавицы. Пока Лу Цзин предавался своим мечтам, внезапно раздался громкий голос евнуха: - Прибыла Императрица-мать! Вся аудитория мгновенно затихла.