Глава 111 — Глава 111

– Всё так, – улыбнулась вдовствующая императрица, не став её разоблачать. – Эти твои стихи и песни – истинные шедевры, которых и за сто лет не сыскать. Я уже приказала переписать их в сборник и разослать за пределы дворца, чтобы все учёные мужья поднебесной могли насладиться ими и обсудить. – Благодарю вас, Ваше Величество, – просияла Ху Мэйэр. Если эти стихи разойдутся за подписью вдовствующей императрицы, они непременно вызовут во всей стране волну восхищения. К тому времени её имя, вероятно, станет известно всем учёным мужьям! И император, конечно же, узнает о её таланте. Впрочем, сейчас Ху Мэйэр утратила прежний пыл к императору Цзинди. Если бы ей удалось обрести благосклонность вдовствующей императрицы, она могла бы вернуть себе титул наложницы даже без императора. Вдовствующая императрица вдруг добавила: – Тогда, несомненно, великие учёные мужи и таланты захотят обсудить с тобой путь поэзии. Тебе следует быть готовой. Взгляд вдовствующей императрицы был глубоким, она снова рассмеялась и покачала головой: – Впрочем, с таким талантом, как у тебя, тебе, вероятно, и готовиться не нужно. Когда речь зайдёт о создании стихов, те так называемые великие таланты, боюсь, будут тебе совсем не ровней. – Обсудить путь поэзии… – лицо Ху Мэйэр застыло. Обмануть её, рассказать немного теории, ей было по силам. Но если придётся обсуждать поэзию с великими учёными мужами, разве у неё хватит знаний? Боюсь, её раскроют на месте. – Ваше Величество, я… Вдовствующая императрица махнула рукой и с улыбкой проговорила: – Ты всё ещё хочешь скрывать свои способности? Так нельзя. Тот стих «Шуй дяо гэ тау» уже разошёлся, и учёные из Императорской академии очень хотят тебя увидеть. Сегодня они специально попросили великого учёного академии, господина Пона, прийти к нам. Услышав это, Ху Мэйэр охватила паника. Если её разоблачат перед учёными мужами поднебесной, её, вероятно, казнят! Она постаралась сохранять спокойствие: – Ваше Величество, хотя я и неплохо пишу стихи, в теории я не обладаю большим пониманием. Обычно я пишу стихи, следуя наитию. Если же мне придётся обсуждать путь поэзии с учёными, боюсь, я не смогу много сказать. – Ничего страшного, – спокойно ответила вдовствующая императрица. – Если теория не идёт, тогда сочини стихи на месте, пусть учёные увидят твой уровень. – ………… Ху Мэйэр так разволновалась, что на лбу у неё выступили мелкие капельки пота. – Ваше Величество, мне требуется несколько дней, чтобы написать стихотворение. Если сочинять на месте, боюсь, я не справлюсь. – Не волнуйся, тебе не нужно писать те вечные шедевры, что были раньше. Достаточно написать одно хорошее стихотворение, превосходящее других учёных. Думаю, они будут убеждены. – Вдовствующая императрица по-прежнему добродушно улыбалась. Ху Мэйэр была готова заплакать. Казалось, она сама себя загнала в ловушку. – Я вчера уже ходатайствовала перед Вашим Величеством, чтобы получить разрешение на проведение в Императорском саду собрания для обсуждения поэзии. Теперь разрешение получено. – Может быть, лучше не откладывать, чем ждать? Я прямо сейчас приглашу тех великих учёных и талантов во дворец. Начало будет максимум через час. Тебе следует хорошо себя показать. – Через час… – лицо Ху Мэйэр значительно изменилось. Она больше не могла сохранять спокойствие. Это было слишком быстро. У неё совсем не осталось времени, чтобы посоветоваться с Лу Цзином, как действовать дальше. – Да, как раз после недавнего поэтического вечера большинство учёных и великих мужей ещё не покинули столицу. Все участвуют в различных литературных собраниях. Говорят, сейчас многие участвуют в поэтическом вечере «Лишуй», который проходит в Императорской академии. Это не так далеко, так что их можно будет пригласить во дворец. Ху Мэйэр так разволновалась, что вся запылала: – Ваше Величество, тогда позвольте мне вернуться и подготовиться, а потом я присоединюсь к поэтическому вечеру. Ху Мэйэр спешила найти Лу Цзина. Если бы она смогла привести его с собой, может быть, ещё оставался шанс. Вдовствующая императрица, однако, покачала головой: – Не нужно готовиться, просто приходите. У нас ещё есть около часа. Зачем снова возвращаться во дворец и создавать себе лишние хлопоты. Ху Мэйэр была готова заплакать. Она, кажется, перестаралась! Её вкус в поэзии был неплох, но если дело доходило до написания стихов, у неё совсем ничего не получалось, никакого таланта. – Что случилось? Есть какие-то проблемы? – с улыбкой спросила вдовствующая императрица. Ху Мэйэр стиснула зубы: – Ваше Величество, могу ли я не участвовать в сегодняшнем поэтическом вечере? – Почему? Ху Мэйэр глубоко вздохнула: – Ваше Величество, я совершила ошибку. – М? – На самом деле… – Ху Мэйэр колебалась, но в конце концов произнесла: – Ваше Величество, на самом деле эти стихи… на самом деле написала не я. Во сне я увидела бессмертного, который читал их. Мне показалось, что стихи были написаны превосходно, и, проснувшись, я записала их и подала вам на оценку. Я не хотела намеренно присваивать авторские права этого бессмертного, просто такое событие было слишком странным, и я боялась, что вы не поверите. Поэтому я и осмелилась сказать, что эти стихи написала я сама. Ху Мэйэр использовала слова, которые ей ранее сказал Лу Цзин. Таким образом, пока Лу Цзин не выступит сам, никто не узнает правду о том, что бессмертный написал стихи, и она сможет избежать наказания. К тому же, если вдовствующая императрица захочет увидеть другие стихи, ей всё равно придётся на неё полагаться. Поэтому она не боялась, что вдовствующая императрица потеряет к ней интерес. – Бессмертный? – выражение лица вдовствующей императрицы стало крайне странным. Если бы это было вчера, она, возможно, поверила бы такому странному рассказу. В конце концов, столько шедевров, достойных веков, вышли из рук одного человека – это было действительно маловероятно. Но как объяснить почерк в той брошюре со вчерашнего дня? Неужели этот так называемый бессмертный писал сам? – Это так? – спросила вдовствующая императрица тихим голосом. Ху Мэйэр, увидев, что вдовствующая императрица, кажется, не рассердилась, вздохнула с облегчением и ответила: – Да, Ваше Величество, Мэйэр говорит правду. – О, – спокойно кивнула вдовствующая императрица. Она раскрыла ту небольшую брошюру и положила её перед Ху Мэйэр: – Значит, ты не гений поэзии, а великий мастер каллиграфии? – Мастер каллиграфии? Ху Мэйэр была поражена. Она взглянула на брошюру перед собой. Это был тот самый сборник, который дал ей Лу Цзин. Почерк принадлежал Лу Цзину. В то время ей казалось, что Лу Цзин пишет очень хорошо, его линии бежали, как драконы и змеи, полные мощи. К тому же, времени было слишком мало, и она не стала переписывать его сама, а сразу отдала оригинал Лу Цзина вдовствующей императрице. Лу Цзин был ещё и мастером каллиграфии? Глядя на почерк в брошюре, Ху Мэйэр всё ещё думала, как же хорошо пишет Лу Цзин. Внезапно её сердце ёкнуло. Затем она начала обливаться холодным потом! Вот оно что! Это написал не я! Я не смогу повторить это! Неудивительно, что тон вдовствующей императрицы звучал как-то не так, становясь всё более агрессивным. Похоже, она давно разгадала её ложь! Ху Мэйэр встала и в страхе опустилась на колени перед вдовствующей императрицей. – Ваше Величество, простите меня! Ху Миньэр сглотнула, объятая безмерным ужасом. Всё кончено. Императрица-вдовствующая уже разоблачила её ложь, поняла, что кто-то писал за неё, и она только что пыталась обмануть её. Положение императрицы-вдовствующей требовало, чтобы всякий, кто посмеет её обмануть, будет жестоко наказан! От этой мысли по телу Ху Миньэр пробежал холодок, и кровь в жилах оледенела.