Глава 93 — Глава 93.

*Глава 93.* ***** Мия была одной из работников замка Лестир. Ей было всего двадцать лет. Девушке было велено работать личной горничной Психеи на время пребывания в замке последней. ***Не хочу, ***– она надулась, вспомнив о недавней сцене у парадного входа, свидетелем которой стала сама. – ***Как он мог стать таким всего за несколько месяцев?*** ***Ещё до поездки в столицу господин, несомненно, относился к Силькисия с презрением.*** ***Но как он мог так сильно изменить своё мнение по возвращению?*** ***Должно быть… Эта принцесса что-то сделала!*** Так думала не только Мия. Видя нынешнее состояние Берндии, слуги разделились на две фракции. Первые признавали, что Берндия влюбился, и говорили: *«Герцог тоже человек и тоже может влюбиться!»*. В то время как вторые… *«Не верю. Она, случаем, не раздобыла где-нибудь любовное зелье?» * …заподозрили Психею в каком-то подвохе. И Мия была из числа последних. ***Что ж, поглядим. Я обязательно выясню!*** ***Непременно узнаю, почему герцог стал таким странным! ***– с этой клятвой Мия изо всех сил толкнула дверь и шагнула внутрь. *Бах!* – Здравствуйте! Я здесь, дабы служить Вашей горничной! Прошу, зовите меня Мия! – А, да. Здравствуйте, – Психея, тем временем занимавшаяся распаковкой своих вещей, неловко ответила на приветствие. ***Он упоминал, что, как прибудем, пришлёт мне горничную, но не ожидала, что так скоро.*** – Я могу Вам чем-то помочь? – Мия расхаживала перед багажом Психеи. Пускай в мыслях горничная была решительно настроена найти причину странного поведения герцога, Психея восприняла её поведение положительно, посчитав крайне дружелюбной горничной. Так что указала на небольшой пакет на столе и спокойно велела: – Не могла бы ты его разобрать? Можно выложить прямо на стол, чтобы лучше было видно. Лицо Мии, что, как и было велено, вытаскивала содержимое пакета, стало странным. ***Играет с куклами в таком-то возрасте? ***– тем не менее она старательно раскладывала маленькие предметы вроде кукольной кровати, чайных принадлежностей, стола и одежды. После того как они немного разобрали вещи, Психея заговорила с неподвижно стоявшей рядом Мией: – Спасибо за тяжёлую работу. Есть ещё кое-что, о чём мне нужно тебе рассказать… ***Слышала, что, в отличие от столичной резиденции Лестир, в северном замке проживают дворяне других родов. *** Поскольку нет ничего хорошего в том, чтобы многие прознали о её тайне, Психея решила довериться лишь одному человеку. Она собиралась рассказать лишь своей личной горничной о том, что будет уменьшаться каждые двенадцать часов. ***Раз её мне назначил герцог, значит, она заслуживает доверия.*** Тем не менее Психея решила сначала получить её согласие. Девушка села за письменный стол и взялась за брошь-артефакт у себя на груди. – Пообещаешь никому ничего не рассказывать? – Разумеется! – глаза Мии блеснули, и горничная закивала головой. ***Нужно взять себя в руки. Быть может, она взаправду втянула герцога во что-то странное, чтобы заполучить его благосклонность!*** Но… – …Что? …в следующий миг Мия не поверила своим глазам. Стоило снять брошь, и принцесса стала размером с ладонь. Психея, не ведая о мыслях Мии, осторожно объяснила, сидя на столе: – Это что-то вроде проклятия, которое настигает меня каждые двенадцать часов… – Кукла разговаривает, – глупо уставилась на неё Мия. Её лицо странно раскраснелось, как у человека, что с первого взгляда влюбился во что-то миленькое. Психея, ошеломлённая такой её реакцией, удивлённо вскрикнула: – К-кровь из носа! У тебя кровь из носа бежит! Мия зажала нос ладонью. ***И правда бежит.*** В спешке Психея торопливо стянула с кукольной кровати носовой платок, служивший ей одеялом. – Вот, хотя бы возьми его. – С ума сойти… ***Она так мило ходит с этим платочком, а ведь он даже больше неё самой.*** ***Так вот почему герцог стал таким странным, ***– Мия схватилась за сердце и рухнула на колени. С того дня стихли слухи о том, что Психея что-то сделала с Берндией. А всё потому, что Мия взбудоражила служащих севера, сказав: *«У принцессы обаяние, перед которым не устоять даже герцогу!»*. ***** *[Я так расстроилась, когда папа велел отправиться на север на разведку, но обрадовалась, узнав, что ты тоже едешь сюда, принцесса].* Одним утром, вскоре после прибытия на север. Психея наслаждалась чаепитием с Кроа, с которой встретилась впервые за долгое время. Кроа в образе ворона сидела на подлокотнике дивана, который заняла Психея, и жадно клевала лакомство. *[Но люди всё твердят, что ты прибыла украсть все заслуги, что соблазнила папу и ещё всякое!]* *Ням-ням-ням,* – Кроа ухватила клювом кусочек печенья и проглотила его. Мелкие крошки попадали на диван. *[Так что я говорила, что принцесса не такая. Да и это папа соблазнил принцессу].* – А они что сказали? *[Они не поняли. Нельзя, чтобы другие узнали, что я ворон-перевёртыш. Так что сказала так. Я молодец?]* – Да, ты хорошо постаралась. *[Хе-хе].* Кроа подставила голову, словно желая, чтобы её погладили. И Психея исполнила её желание. Тёплое и мягкое прикосновение чёрных перьев невольно вызвало у неё улыбку. Как вдруг. – Принцесса, принцесса! Вы ещё пьёте чай, верно? Слава Богу! Внезапно примчавшаяся Мия разложила красиво оформленные сладости. Она так тяжело дышала, что, казалось, бежала всю дорогу от кухни. – Это сладости из фруктов, которые делают лишь у нас на севере. Попробуйте! Психея глупо уставилась на судорожно дышавшую горничную. Затем под настойчивым взглядом её сверкающих глаз, так и кричавших: *«Попробуйте скорее!»*, она неловко взяла в руку одно лакомство. – Спасибо. Стоило слегка надкусить, и наряду с чётким хрустом во рту растёкся душистый привкус. Вкусно, очень вкусно, но… ***Почему эта горничная так старается мне угодить?*** Девушка настолько поразилась тому, что так понравилась Мие. Даже как-то почувствовала себя обременённой. Да и Кроа тоже. Ведь до приезда сюда о ней ходили только дурные сплетни. ***Кажется, они исчезли после моего приезда.*** ***Учитывая «лицо главы рода», я полагала, что они будут оскорблять меня втайне. Там, где я не услышу.*** ***Но при каждой встрече они искренне меня приветствовали, смотрели с восторгом и восхищением.*** *– Обаяние, перед которым не устоял даже герцог…* *– Хм…* ***Почему? ***– Психея и ведать не ведала о том, что Мия рассказала другим работникам замка. И не могла понять, почему они так реагируют. Тем временем в голову принцессы пришла некая догадка, так что Психея отослала Кроа и попросила Мию подойти поближе. После чего понизила голос и спросила: – Герцог ведь тебе не угрожал? Вроде того, что вышвырнет, если не будешь хорошо за мной присматривать? – Что? Нет, – её выражение, так и говорившее, что горничная не понимает, о чём речь, казалось Психее нереальным. ***Поверить не могу. Она в самом деле ухаживает за мной чисто по собственной воле?*** – Можно войти? *Тук-тук.* ***Только я сказала о герцоге, как он тут как тут, ***– Психея торопливо подошла и открыла дверь. – Чем занимаетесь? Обо мне думали? – Да. – …! ***Она всегда говорила нет, когда я так заигрывал, ***– Берндия вздрогнул, разволновавшись от первого «да» Психеи. Тем временем Мия быстренько покинула комнату. Едва Мия ушла, как Берндия спросил тихим, полным предвкушения голосом: – Могу я спросить, что же Вы обо мне подумали? – Слуги так хорошо со мной обращаются, что я подумала, что Вы, герцог, им угрожали. – …Жаль, что Вы видите во мне исключительно шантажиста, – Берндия, с сожалением прищурив глаза, взял Психею за запястье. Он усадил её на длинный диван и совершенно естественно лёг ей на колени. От него исходил аромат бергамота. – Я ничего никому не говорил. Должно быть, увидев Вас воочию, они поняли, что Вы хороший человек. – Вот как, – улыбнулась Психея, слегка покраснев. ***Мне долгое время не верилось, что я нравлюсь тебе ещё с первой нашей встречи, но всё равно счастлива.*** Берндия, долгое время пристально на неё смотревший, перевернулся и устроился поудобнее. Мужчина лёг на бок, и его тонкие чёрные волосы красиво разметались по платью принцессы. Психея невольно потянулась погладить его по волосам. ***Неважно выглядит.*** ***Помню, он говорил, что из-за позднего возвращения на север у него совершенно не было времени поспать.*** ***Должно быть, прошлой ночью тоже толком не выспался.*** – Потренируетесь со мной на мечах сегодня? – Конечно, – его холодная рука обхватила запястье девушки. ***Обычно они тёплые, но почему сегодня такие холодные? Выходил на улицу?*** – Обязательно, – произнёс он, будто давая обещание, и прикрыл веки. Он положил руку Психеи себе на глаза и слегка надавил. Длинные чёрные ресницы мужчины коснулись её ладони и слегка пощекотали кожу. – Ха… – герцог глубоко вздохнул, будто бы смертельно устал. ***Если ему настолько плохо, то не лучше ли отдохнуть сегодня? ***– Психея нерешительно разомкнула губы. – Мы можем и позже, если Вы так устали. – Я не устал. – Я могу чем-нибудь Вам помочь? – Скоро Вы будете заняты, так что отдохните как следует, – Берндия провёл ладонью девушки по своим векам и наконец открыл глаза. И поднял на неё взор, будто бы разглядывая потолок. Психея отвела глаза, почему-то смутившись от этого взгляда снизу вверх. Берндия заметил серьгу-крест, свисавшую с мочки уха девушки. Увидел серебристые волосы, прикрывавшие серёжку, слегка заалевшие щёки, розовые губы, высокий нос и ясные очаровательные глаза. После чего томно пробормотал: – Всегда прекрасна. – Вы про серёжку? – Нет, – он слегка улыбнулся и протянул руку. Длинные пальцы проскользили по холодной металлической серёжке к тёплой мочке. Лицо Психеи медленно вспыхнуло, когда он легонько коснулся её, будто бы шутя. – Принцесса, ничего не хотите сказать мне? Почему ни разу не сказали, что я красивый? – … – Вам не нравится моё лицо? Психея на мгновение отвела взгляд. И сказала на одном дыхании: – Вы красивы. – Знаю. Я нравлюсь Вам, принцесса? – … – Нет ответа. Почему? Бесцельно блуждающий взгляд голубых глаз вскоре упал на часы. Подошло время, на которое они условились провести бой. Психея упорно избегала его взгляда снизу: – Не выйдете? Время вышло. Мне нужно переодеться. – Вы не ответили. – Прекратите и встаньте. У меня ноги онемели. – Не встану, пока не ответите. Принцесса, Вам нравится моё лицо? Психея наконец опустила на него взгляд. Учитывая сложившуюся атмосферу, казалось, что, если она не ответит, он в самом деле не пожелает вставать. Так что девушке пришлось снести смущение и тихонечко прошептать: – Да. – Я Вас не слышу, – Берндия был недоволен её еле слышным голоском, так что вздохнул, всем видом показывая, что не встанет. – В последнее время у меня плохо со слухом. – Д-да. – Что значит «да»? – … – А, вздремну-ка я, – Берндия закрыл глаза, будто в самом деле собираясь исполнить сказанное. ***А, ну что за подлец, ***– Психея закрыла глаза, смирившись, что тут уже ничего не поделать. И еле слышно пробормотала: – …тся. – Что-что? – Нравится.