Глава 91 — Глава 91.

*Глава 91.* ***** Тем временем в кафе, примерно в то же время. – Не узнаю тебя, Лилиан. Прекрасно выглядишь. Прятавшийся под потолком Берндия подслушивал разговор Джесса и Лилиан. ***Если бы не они, я бы вместе с принцессой отправился на встречу с Видниксом.*** ***Но именно сегодня Лилиан решила назначить Джессу встречу.*** Герцог остался присматривать за ними во избежание неприятностей: чтобы Джесс не мог причинить принцессе вред, а Лилиан в свою очередь не смогла скинуть вину за произошедшее на Психею. – Ты столько времени меня избегала, так почему сегодня первой попросила встретиться? – ухмыльнулся Джесс. Лилиан закусила губу и безмолвно на него уставилась, после чего сжала подол своего платья и выпалила: – Что ты задумал? – Задумал? – Зачем ты встречался с Психеей? – А, ты про принцессу. Ты не желала впускать меня через дверь, вот я и влез в окно. – Окно? – расхохоталась Лилиан от его неописуемой наглости. – Ты рассказал ей всё, что не должен был. Рассказал про ожерелье. А теперь что? Окно? – А нельзя? – Джесс с ухмылкой дотронулся до шрама на своей щеке. Смутившись от этого жеста, Лилиан стиснула зубы и отвернулась. – Нет. Почему ты всё продолжаешь меня мучить?! – Эгоцентричное мышление всё также при тебе, как погляжу. – Отвечай немедленно! Здесь не было никого, и всё же девушка боялась, что кто-нибудь услышит. Убийца и принцесса – не самое лучшее сочетание. Знай она, что Берндия подслушивал их под потолком, хлопнулась бы в обморок. – Что тебе от меня нужно? Деньги? Я дала тебе достаточно денег. Отдала, пусть ты и провалил задание. Подделка? Сказала же, что тут я бессильна. – Лилиан, – вопреки своему мрачному выражению лица, Джесс ухмыльнулся. – Не думаю, что есть смысл обсуждать мой провал в задании, которое было попросту невыполнимо. – … – Твоей просьбой, кажется, было: *«Пожалуйста, вышвырни принцессу Психею из столицы»*, верно? Просить меня тронуть женщину Бешеного Пса. Не слишком ли? ***У кого и что попросила? ***– на лбу подслушивавшего их Берндии проступила вена. – Я с радостью принял задание лишь потому, что заказчиком была ты. Любого другого я бы избил и вышвырнул вон. Кроме того, мы гильдия убийц. Наша специализация – убийства, но не изгнание людей, – хихикнул Джесс. – А, если подумать, слышал, принцесса Психея вскоре отправится на север, так что твоё желание сбылось. Поздравляю. – Смеешь говорить об этом сейчас? – Лилиан задрожала от гнева. – Ты ведь прекрасно знаешь, что со мной станет, если она заслужит признание, нет? – Какое отношение это имеет ко мне? – Джесс! – Это ты нас бросила, – расслабленно усмехнулся Джесс. Сочетание убийственного впечатления с жутким порезом на лице завершало нечеловеческий образ мужчины. – Рада была бросить нас и уехать в Силькисия? – Ты обещал не говорить об этом! Я ведь просто благодаря помощи герцога Эвергрина… – Всё также беззастенчиво сваливаешь вину на других. Загнанная в угол Лилиан поджала губы. Под взглядом Джесса, практически раздиравшим её на части. – Почему бы тебе не побыть честной сейчас, когда вокруг никого? Сказать, что сделала это, потому что жаждала положения принцессы. И глаза настолько выкатились, что какие-то друзья и вовсе не попали в поле зрения? *눈이** **뒤집히다 **– **дословно «глаза выкатились». Имеет значение «забыться, обезуметь от восторга».* – Нет же! – Твои слова и действия так отличаются. Чему же мне стоит верить? – … – Лилиан вновь лишилась дара речи и стала грызть ногти. ***Я до сих пор помню тот день, когда я явилась в храм вместе с герцогом Эвергрин.*** ***Я также помню, как моя кровь среагировала на кровь и волосы Логана Силькисия.*** ***Я была счастлива.*** ***Думала, что, если стану принцессой, смогу вывести своих друзей с запада и из «Чёрной Луны».*** ***Но стоило мне стать принцессой, и я поняла, что разрыв между дочерью герцога, подобной звезде в ночном небе, и убийцей, располагавшейся в самом низу, слишком велик.*** *– Как я могу сказать, что они мои друзья?* ***Мне было стыдно.*** ***Тем более, когда увидела, как Хильвия цокнула языком на зажиточного простолюдина.*** ***Значит…*** – Как бы то ни было, я позвал тебя не для того, чтобы спорить на эту тему, – мрачно усмехнулся Джесс. – Я передумал и не стану на тебя ставить. Подумываю сделать ставку на принцессу Психею. – Что? – Лилиан, потрясённая неожиданным замечанием, ударила по столу. – Ни за что! – Я полагал, что она слишком наивна, но, учитывая произошедшее, всё отнюдь не так просто. Так даже лучше. – Ни за что! – Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать. – Я-я тебе помогу. Помогу, так что больше никому ничего не говори! – О том, что ты чудовище? – Нет! – Лилиан издала нечленораздельный рёв. Она сжала пустоту в области груди, словно по привычке схватившись за ожерелье. – Нет, я не оно! – В таком случае?.. – Э-это… Нет. Ничего, я тебе помогу. Не уходи. Мы ведь друзья? – Лилиан, неся тарабарщину, в отчаянии схватила Джесса. Тот хмуро от неё отмахнулся. – Какие ещё друзья? – Прошу, Джесс. Пожалуйста. Джесс поднялся со своего места. Лилиан поспешно в него вцепилась. – Не уходи! – Да. Это выражение я и желал увидеть. Лилиан застыла на его жестоких словах, сказанных тоном победителя. Медленно Джесс провёл рукой по её безупречно гладкой щеке. Разгладил её серебристые волосы, смахнул их назад, сжал в пальцах копну и оттянул. – Мисс Стелла уже говорила об этом. Твой секрет нужно сохранить во что бы то ни стало. И я хранил его, даже когда моё тело рвали на части… – словно в подтверждение сказанному, его рука, сжимавшая белые волосы Лилиан, была вся в шрамах. Джесс легонько коснулся губами её волос. – Жаль, что напрасно. – Н-нет. – Двенадцатое число, второй месяц Висенте. ***Об этом дне говорил маркиз Эсланд, ***– прятавшийся под потолком Берндия прислушался. – В тот день ты впервые пришла к нам после становления принцессой. Ожидаемо, но так глупо, – разразился смехом Джесс. – Потому что ты была настоящим чудовищем. Телом и разумом. – Нет, неправда! – Не стоит так переживать. Давай впредь встречаться время от времени, как будет дело. – Джесс! Джесс! – Берегите себя, принцесса, – он ни разу не оглянулся на её слабый зов. И так Джесс покинул комнату. Лилиан умчалась следом, крича его имя. Шумный топот стих, уступив место тишине. Берндия в глубоких раздумьях зажимал рот ладонью. – Что за?.. ***Принцесса Лилиан – чудовище. Что, чёрт возьми, это значит?*** ******* – Вернулись? Когда Психея вернулась в резиденцию Лестира по завершению сделки с Видниксом. Берндия выскочил как чёртик из табакерки и схватил её запястье. ***Помнится, он собирался подслушать тайную встречу Лилиан и Джесса, ***– Психея подняла глаза на своего жениха и поприветствовала в ответ. – Вы рано. – М-м, что ж. Разговор был короткий, – ведя её куда-то, Берндия слегка нахмурился. – Что ещё Вам сказал этот Видникс? Он велел мне не приходить. Явно неспроста. – Просто дал мне лекарство, способное вернуть моё тело в исходное состояние. Берндия остановился. – Я не стала его принимать, иначе лишилась бы памяти, – Психея поведала ему о побочных эффектах лекарства Видникса. Берндия, с серьёзным видом выслушав её рассказ, осторожно открыл рот: – Было что-нибудь ещё? – Было, но это секрет, так что вряд ли я смогу рассказать Вам. Мужчина остался недоволен словом «секрет», но расспрашивать дальше не стал. Вместо этого он поворчал и спросил кое-что другое: – Из-за чего на Вас такой сильный запах духов? – Я случайно разбила флакон. – Не поранились? Тогда Вам придётся носить колокольчик, – вопреки озорно прозвучавшим словам, лицо Берндии ожесточилось, будто девушка попала в большую беду. Затем он проверил её ладони, дабы убедиться, не застрял ли где осколок стекла. Психея осторожно одёрнула руки: – Незачем. Как прошла встреча? – Беспокоиться не о чём. Но… – Берндия кратко пересказал подслушанный разговор. – Не знаю, что именно он имел в виду под «чудовищем». Тот факт, что во время церемонии определения святая вода почернела, хранят в строжайшей тайне, так что вряд ли поэтому, – мужчина ненадолго замолчал, прежде чем постучать в дверь комнаты перед собой. – Что важнее, принцесса. Вы ничего не забыли? – А? Что? ***Что за многозначительный взгляд? ***– Психея настороженно отступила назад, заметив, что Берндия постучался именно к ней в комнату. Уголки глаз Берндии, смотревших на неё в явном ожидании, угрюмо опустились. – У Вас для меня ничего нет? – А! – Психея, до которой наконец дошло, что он имел в виду, поспешно открыла дверь. – Ваши я закончила позже, чем для герцога Эвергрина, поскольку, как мне сказали, им нужно больше времени, чтобы настояться. Она достала коробочку, которую бережно хранила в глубине ящика, и протянула ему. Берндия крепко сжал коробку с нескрываемым волнением на лице. – Уже было подумал, что я настолько жалко на Вас смотрел, что Вы не отдадите. – Вовсе не жалко… – Психее было неловко, ведь герцог радовался маленькой коробочке, как ребёнок, получивший в подарок весь мир. Принцесса опустила взгляд и выпалила то, о чём её даже не спрашивали: – Ответный подарок за меч я передам Вам позже. Может, Вы что-то хотите? Пусть я так или иначе куплю на Ваши деньги, герцог, но позже всё возмещу. Пока говорила, осознала, что всё, чем она пользовалась, было собственностью Берндии. Принцессе стало неловко, вот она и сказала, что позже вернёт деньги. – Кому Вы что возместите? – Берндия с улыбкой ответил, что, раз этими деньгами пользуется принцесса, принцессе они и принадлежат. Мужчина испытал подаренные Психеей духи на своём запястье. Пахло бергамотом. – Выбрала его, поскольку он напомнил мне Ваше имя, герцог. Но, если не нравится, я переделаю. – Ни в коем случае. Очень нравится, – очаровательно улыбаясь, мужчина распылил духи за ушами Психеи. В воздухе повис аромат свежести. Приятно было, что девушка стала пахнуть так же, как и он сам. ***** В то же время в Силькисия. – Добиться успехов на севере… – пробормотал вернувшийся домой спустя долгое время Изар. Он пребывал в рыцарских казармах с тех самых пор, как стало известно, что Психея на самом деле была Глориэль Силькисия. – Да, старший брат, – Леннокс, которого по возвращению отец крепко отругал за высказывание на Великой Конференции, робко кивнул. Выглядел юноша так, словно не был уверен в том, что ему стоило рассказывать брату об итогах Великой Конференции. То же касалось гроссбуха «Голубой Луны» и дискриминанта Лилиан. За это короткое время Леннокс впал в сильную депрессию. Он бы не стал ничего рассказывать, если бы брат, которого он почитал, словно небожителя, не спросил первым. Изар выплюнул без колебаний: – Если добьётся успехов, Силькисия падёт в тот же день.