Глава 64 — Глава 64.

*Глава 64.* Берндия пробормотал, не стирая с лица улыбки. – Стоит ли зажарить их так, чтобы рта не могли раскрыть? Психея опешила. – Нет. Прошу, будьте терпеливы. – Может, палец тогда сломать? – Это тоже нельзя. – Принцесса, не слишком ли Вы добры? Разве не Вас они сейчас оскорбляют? – Я уже привыкла. Всё в порядке. ***Так великодушна.*** ***В следующий раз сделаю, не спрашивая, ***– отметая неприятную тему, Берндия заговорил о другом. – Говорю на тот случай, если Вы вновь неправильно меня поймёте, но мы пришли в это людное место не для того, чтобы развеять слухи о нашем раздоре. Вы ведь это понимаете? – Да, знаю. В данный момент они находились на зрительских местах арены, где проводился турнир по фехтованию – неофициальное мероприятие длиной в неделю в ознаменование церемонии совершеннолетия принца. Сегодня был последний день и начало четвертьфинала. Это было подарком Берндии для Психеи, испытывавшей страсть к мечам. Несмотря на жёсткую конкуренцию, достать билеты оказалось несложно. – Мистеру Излету, должно быть, пришлось нелегко. – Нелегко пришлось моим деньгам. Не думайте о других мужчинах. – Как Вы и сказали, все носят маски. Пока они с Психеей общались, раздался голос ведущего, благодаря магии звонко разнёсшийся по всей арене. Матч вот-вот начнётся. Вместе с его объявлением с двух концов арены вышли два мечника в масках. Одежда и доспехи на них были одинаковыми. Пускай Берндия уже объяснил ей всё до отъезда, он решил повторить ещё раз. – В соревновании нет различий между аристократами и простолюдинами, поэтому они скрывают лица, чтобы оппонент мог сражаться без страха. Но даже так всё очевидно с одного лишь взгляда на меч. – Мне казалось, все должны использовать одни и те же клинки. – Всё потому, что некоторые участники заявили, что смогут показать всё своё мастерство лишь сражаясь оружием, к которому привыкли. Не хочешь сидеть за кулисами – откажись от своего оружия, очевидно же, – проворчал Берндия. – Все восемь сегодняшних участников – аристократы. Просто взглянув на украшения на их мечах, легко понять, к какому дому кто относится. Даже Вы, принцесса, можете узнать некоторых. ***В самом деле. *** Первый бой закончился неожиданно. Мечник, увидев великолепные ножны своего противника, мгновенно удалился. Со вторым случилась та же история. Соревнования на арене, где энтузиазм проявляли лишь невежды в фехтовании, оказались до странного жёсткими. И даже так Психея, частично предполагавшая такой исход, была обескуражена. Берндия пробормотал: – Так и знал. Но в третьем будет иначе. Всё было так, как он и сказал. – Эти два участника отличились в каждом своём бое! По левую сторону стоял блондин в белой маске. По правую – брюнет в чёрной маске. В отличие от предыдущих матчей, где участники смотрели лишь на меч и ножны, эти обращали внимание лишь на лица друг друга. Их пхумсе был подозрительно знаком. *Пхумсе — аналог ката в тхэквондо. Набор показательных движений, комбинаций, применяемых в случае нападения одного или более человек.* Психея не могла оторвать от них взгляда. ***Быть может…*** И эти подозрения обернулись уверенностью, едва она увидела мечи двух мужчин. Ими были Эйден и Изар. ***** Первым атаковал Изар. *Лязг!* – отчётливо прозвучал металлический звон. *Скреж*, – Эйден дал лезвию царапнуть по своему мечу и двинулся на него. Изар вздрогнул и увеличил дистанцию, словно знал, кто вышел против него, и не ожидал, что тот в самом деле будет биться. – Ты собираешься сражаться? Публично? – тихо спросил он, но Эйден снова взмахнул мечом, не сказав ни слова. Что значило, отступать он не собирался. Недовольный этим Изар с болезненным стоном парировал удар. И так они несколько раз скрестили друг с другом мечи. Психея, наблюдавшая за их боем, будто анализируя, широко распахнула глаза. ***Как?*** Её поразили два момента. Первое, что поединок, который, казалось, должен вот-вот подойти к концу, всё ещё продолжался. Разумеется, девушка думала, что победу одержит Изар, но этого не случилось. Удивительно, но отбивался не Эйден. Отбиваться пришлось Изару. – Чёрт возьми! – его ругательство достигло зрителей. Несмотря на это, Эйден всё же яростно его оттолкнул. И вторая причина её удивления… ***Такое же.*** … в том, что мастерство владения мечом человека, которого она встретила в лабиринте, совпадало с фехтованием Изара. Похожее, но вместе с тем отличное от такового в Силькисия, стремящееся лишь к максимальному разрушению, не беря в учёт тело самого фехтовальщика. Под таким пристальным вниманием разрушительный эффект был незаметен, но в глазах Психеи ясно прослеживался. Это было то самое фехтование. И, стоило Психее это осознать, как она поняла, почему Изар проигрывал Эйдену. ***Основа этого стиля – разрушительная сила.*** На турнире убийства запрещены. Разрушение – ядро стиля, но поскольку это ядро было удалено, искусство стало сдавать. ***Когда всё так переменилось?*** ***Мой последний бой с Изаром был год назад.*** ***После этого я не могла увидеть его фехтование, поскольку он выгнал меня как бездомную кошку со словами, чтобы больше не ходила в тренировочный зал.*** ***Так измениться всего за год?*** ***Возможно ли подобное?*** Пускай она видела своими глазами, всё равно не могла поверить. Как вдруг в её голове словно что-то щёлкнуло при внезапно возникших воспоминаниях о бое в лабиринте. ***Зверская враждебность, будто у монстра.*** ***Он хотел убить меня. Быть может, в этом и причина радикальных изменений в его фехтовании?*** В этот миг её глаза встретились с чёрными глазами участника в маске. Прежде оцепеневшие глаза вдруг загорелись жизнью. *Лязг!..* – Угх! Воздух вспорол скрежет рассечённого металла. Рассечённые доспехи слетели с мужчины. Алая кровь капала из Эйдена, не сумевшего вовремя прийти в себя. *Брызги.* – Кья-я-я! – К-кровь! Пусть это и был поединок на мечах, прежде он был вялым и скучным, так что некоторые слабохарактерные аристократы с криками попадали в обморок. Они хотели увидеть поединок фехтовальщиков, но при этом были в ужасе от монстров и в большинстве своём пришли только потому, что убийства в турнире были запрещены. Запаниковавший ведущий прервал бой: – Перерыв! Предварительно ожидавшие жрец и врач подбежали к стоявшему на коленях Эйдену, зажимавшему рану на животе. В том углу арены начались обсуждения о том, продолжать ли матч или же дисквалифицировать сразу. Но Изар, главный виновник переполоха, не сдвинулся с места. Он сверлил Психею ледяным взглядом. В его глазах не было и малейшей привязанности к своей младшей сестре. Лишь злоба как к заклятому врагу. Психея не отвела взгляда. Она закусила губу с такой силой, что та побелела, но не пошевелилась. Она уставилась на него, изо всех сил сжав пальцы на подлокотнике своего стула. Примерно в то же время разговаривавший с Эйденом ведущий удивлённо произнёс: – Что? Вы уверены, что желаете продолжить? – Да, – Эйден встал, едва закончилось лечение. На слова ведущего о зачтении поражения он лишь замотал головой. Взгляд красных глаз Эйдена коснулся застывшей Психеи, после чего упал. – Я продолжу. – Это лишь первая помощь. Рана может лопнуть. – Всё в порядке. Так бой возобновился. Под бурный восторг толпы ведущий объявил продолжение матча. Было также объявлено, что даже в случае победы Изара его не допустят в полуфинал. – Угх, – источавший неподдельное отвращение Изар отвернулся от Психеи. Судя по сквозившим в голосе эмоциям, он, казалось, жалел об упущенном шансе пройти дальше четвертьфинала. Психее вспомнилась «привилегия», предоставленная победителю турнира. ***Слышала, в ознаменование своей победы можно будет загадать желание главе Икаша или Арденталя.*** ***Что же это за желание, чтобы он, заместитель командира Икаша, участвовал в турнире?*** ***Не знаю.*** ***И вряд ли когда-то узнаю.*** – Победа за белой маской! Пускай возникла шаткая ситуация, её силы не хватило, чтобы повлиять на исход. Эйден победил Изара. Мастерство владения мечом Изара, значительно потерявшее в своей разрушительной силе, стало уступать как в начале боя. – Убийца! – Сволочь! Когда Изар вернулся в зал ожидания, на него осыпалась критика вперемешку с оскорблениями. Дело рук сидевших слишком далеко от арены людей, не ведавших, кто он такой. Девушка глупо смотрела в спину уходящему после боя Изара, как вдруг услышала раздражённый женский голос. – А, ну правда. Что с ним такое? Голос, который ей довелось услышать в переулке и на мероприятии «Королевство Кукол». Когда Психея машинально обернулась, она на мгновение успела заметить в толпе взметнувшиеся розовые волосы перед тем, как они исчезли. ***Сиона?*** ***Она и в «Королевстве Кукол» была вместе с Изаром. Неужто его возлюбленная?*** ***Хотя какая разница. Это неважно.*** Психея повернулась к арене. Изара нигде не было видно. Кажется, уже ушёл. Она вскочила со своего места. Берндия удивлённо поднял на неё глаза. – Куда Вы? – В зал ожидания. Она не стала говорить больше, но и Берндия не стал расспрашивать. Вдобавок ему доводилось видеть взаимоотношения брата и сестры, поэтому герцог встал и отправился следом, гадая, что произошло. ***** – Вот так ты воспитал своего сына!? – Прошу прощения. Звуки пощёчин эхом разлетались по залу ожидания. Проигравшие ушли, а победители вышли оценить навыки очередного соперника. Так что народу было немного. Как раз в то время мимо прошёл незадачливый участник. Мужчина изумился и попытался пройти мимо, проигнорировав, но встретил взгляд холодных голубых глаз. – На что уставился. Может, исчезнешь? – зарычал Леннокс, снова ударив по лицу человека возраста примерно своего отца. Испытуемый поспешно скрылся. Изар вспомнил фамилию сбежавшего участника турнира. ***Надо будет присмотреть за ним, чтобы не сболтнул лишнего.*** – после чего без раздумий упрекнул младшего брата. – Хватит, Леннокс. – Знай он, что это был брат, сам бы приполз на коленях. Знаешь, что случилось с братом по вине того ублюдка Эйдена? – Я сказал тебе остановиться. Леннокс, не ведая страха перед другими людьми, но всё же побаивавшийся старшего брата, опустил руку. Барон Хиллейс, чьё лицо заалело от отпечатков ладоней, склонился. – Я согрешил в том, что не позаботился в должной мере о своём сыне. Я непременно заберу его сегодня. – Нужно ли одолжить тебе стражу? – Нет. Это дело моей семьи, потому я сам обо всём позабочусь. – Вот как, – Изар перестал расспрашивать. Честно говоря, сейчас ему было не до Эйдена. Все его мысли занял приёмыш, посмевший нахально на него взглянуть. ***Должно быть, смеялась.*** ***Должно быть, посчитала жалким то, что проиграл парню, который был всего лишь рядовым. Небось насмехалась, что я не стою того, чтобы иметь со мной дело.*** ***Как всё так обернулось?*** ***Её место быть ниже меня, но никак не выше.*** ***Пусть это ложь без капли правды, но она обязана была пасть на землю и ползать у меня в ногах.*** ***Почему, почему же?*** – Брат. Не знавшие конца раздумья были прерваны этим голосом. Молодой мужчина поднял голову. Над ним высилась вечно преграждавшая ему путь младшая сестра.