Глава 35 — Глава 35.

*Глава 35.* ***Не думаю, что кто-то мог затаить на него обиду.*** Не успела она оглянуться, как наступил вечер. Психея, оставшись одна, шла по освещённой жёлтыми лампами дороге через главные ворота. ***Мне не по себе. Хоть Лия и сказала поручить это ей, но, зная, что его жизнь опасности, я просто не могу успокоиться.*** ***Неужели нет никакого способа?*** ***Хочу попросить его быть осторожнее, но нет никакой возможности с ним связаться.*** ***Я знаю, где находится особняк Хиллейс, но он говорил, что порознь с отцом, так что вряд ли вернулся туда.*** ***Возможно… герцог знает.*** – Почему бы Вам наконец не войти? Психея, поглощённая мыслями, даже не заметила, как ноги перестали идти. Девушка вздрогнула и обернулась. Откуда бы он ни вернулся, но Берндия стоял безучастно в верхней одежде. Он подошёл ближе. И вместе с ним отбрасываемая жёлтым светом длинная тень также приблизилась. – Хм? Что с Вашей щекой? – А, ну… ***В аптеку я заглянула, но позабыла обработать рану прямо там, ***– Психея поспешно прикрыла щеку. Но Берндия убрал её ладонь и нахмурился. – Кто это сделал? – …Вам незачем беспокоиться, поскольку это никак с Вами не связано. – Кого это сейчас волнует? – свирепый голос резко набрал силу. – Принцесса та, кого я… Тц, не обращайте внимание. Берндия, всё ещё держа её за руку, которой она пыталась хоть как-то прикрыть рану на щеке, коснулся второй рукой кожи вокруг раны. Осторожно, будто обращался с чем-то хрупким и ценным. Они были слишком близко. Тепло его тела, передавшееся от кожи вместе с прикосновением, также порождало неловкость. Психея потупила взгляд. – Я спросил, кто это сделал. – … – …Хорошо. Ты тоже там был. В мгновение ока воздух похолодел. Ей было любопытно, ушло ли тепло с её щеки. Но совсем чуть-чуть! А после послышался птичий крик. Девушка удивлённо распахнула глаза. И увидела, как Берндия вперил свирепый взгляд в Кроа, который кричал, пытаясь вырваться из его хватки. – Чем ты в тот момент занимался? Ты куда глядел? *– Кар! Ка-а-ар!* – Это я сказала ему оставаться на месте! Несмотря на возглас Психеи, Берндия уставился на ворона, готовый живьём его растерзать и выпустить лишь после того, как узнает имя виновника. В воздух взметнулось несколько чёрных перьев. Кроа улетел. – …Прошу прощения, что показала Вам свою неприглядную сторону. ***Мне в самом деле неловко.*** ***Даже несмотря на то, что у меня не осталось и горстки привязанности к Силькисия, ***– Психея, смутившись от его взгляда, уставилась куда-то вдаль. Берндия осторожно вытер пораненную щёку тыльной стороной ладони и испустил лёгкий выдох. – Вам не о чём сожалеть, принцесса. Пойдёмте, нужно обработать Вашу рану, – он взял её за руку и без колебаний повёл за собой. Когда Психея смущённо шевельнула пальцами, Берндия сердито пробормотал: – Нужно было избавиться от него. – Что? – Ничего. Почему Вы, принцесса, получаете раны каждый раз, как покидаете особняк? – … – Раздражает. – …Я сама принесу лекарство. Берндия перестал шагать и обернулся. – За кого Вы меня принимаете, принцесса? Почему-то его голос прозвучал хрипло. Психея на пару мгновений закрыла рот, после чего наконец произнесла: – Я заплачу Вам за лечение. – Вы меня с ума сведёте, – Берндия грубо взъерошил волосы. Психея, не понимая, что его так обидело, неуверенно произнесла: – Назовите стоимость комнаты. Если этого не хватит, даже работу по дому… – Неужели я кажусь Вам настолько мелочным? ***Скажем прямо, ответ «нет».*** ***Он уже и так многое сделал, даже взял на себя расходы на починку обрушенного вчера переулка…*** ***Но не знаю, станет ли он тратиться на невесту, с которой вскоре расстанется.*** Мужчина, воспринявший молчание как знак согласия, был раздражён. – Какого чёрта? – …Я знаю, что Вы не из тех, кто станет тратить своё время и ресурсы на что-то бесполезное, – она решительно ответила на его пристальный взгляд. Выражение лица Берндии немного смягчилось. – Вы хорошо меня знаете. – Не знаю, сможет ли то, что я взяла с собой, решить этот вопрос, но, если этого будет мало, прошу, сообщите мне сразу. Я постараюсь придумать, что ещё я могу… – Вы опять о том же? – пламя, которое, казалось, успело погаснуть, вновь вспыхнуло в пурпурных глазах. – Разве я когда-то просил у Вас денег? – Я просто хочу сказать, что отдам их Вам, поскольку Вы делаете то, что делать совершенно не обязаны. – Принцесса, почему Вы решаете, что необходимо, а что нет? На мгновение её голубые глаза пронзили глубокие раны. Психея забрала свою руку у Берндии. – По Вашим словам получается, что в Вашем интересе оставлять меня в Лестире. Её слова можно было трактовать по-разному. И Берндия быстро понял, что она имела в виду. *«Разве сейчас от меня есть иной толк, кроме как быть оковами герцога Берндии?»* – Какие возможности Вы во мне увидели, герцог? – глаза девушки дрогнули, когда она шагнула назад. ***Пусть и на короткое мгновение, но я почувствовал, будто в них стояли слёзы***, – подумал Берндия. – Дело в моём проклятом даре? Поэтому Вы помогли мне покинуть Силькисия? – Нет, – коротко ответил Берндия. Но Психея не поверила. – Тогда почему Вы мне помогаете? ***Не сочувствие, не привязанность. Не верю, что что-то из них.*** ***Подобно Силькисия, он, должно быть, открыл во мне «потенциал инструмента».*** ***Так что, возможно, он делает всё это лишь для того, чтобы получить собственную выгоду.*** ***В Силькисия моя смерть настала после заточения в темнице.*** ***Какой конец будет меня ждать с этим человеком?*** Психея бросила взгляд на находящиеся вдалеке главные ворота. Поняв её мысли, Берндия поднял руки. Что значило отсутствие намерений её атаковать. – Если хотите идти, идите. Я не стану Вас останавливать. – Потому что всё равно сможете отследить моё местоположение? – Почему Вы совершенно не доверяете людям? Несмотря на раздражение, Берндия снял с пояса меч и бросил его принцессе. Крупный сапфир в центре рукояти был обрамлен десятками мелких аметистов. Этот меч был символом Лестира. – Если Вы всё ещё переживаете, то держите его. – … – Теперь-то Вы готовы поговорить со мной? – прямо спросил герцог, видя, что она не поймала меч и до сих пор смотрела вниз. Психея один раз глянула на мужчину и перевела взгляд на лежавший у неё под ногами меч. – Вы единственный, кто может им пользоваться, герцог. – Я дал разрешение, так что Вы тоже можете, принцесса, – Берндия, не скрывая свирепого выражения, коснулся лба. – Если Вы всё ещё против, то я сдаюсь. Я буду честен. Да, принцесса, от Вашего нахождения в Лестире есть польза. Глаза Психеи округлились. Но прежде чем она решила сбежать, Берндия быстро добавил: – Но я помогаю Вам, принцесса, не поэтому. Я помогаю Вам, принцесса… Он замолчал. Берндия невольно вздохнул. ***Я знаю, что она владелица «нетающего льда». Поэтому подумал, что должен держать её подле себя.*** ***Вот и всё.*** ***…Вот и всё?*** ***Почему я помогаю принцессе?*** Он запутался. Если ему просто не хотелось потерять человека с даром, следовало просто связать её. Сломать крылья и волю, как это сделала Силькисия. Договор о расторжении помолвки? Если вынудить её держать рот на замке, из мира исчезнет сам факт существования такого контракта. Это самый лёгкий путь для человека, что был вторым по власти после императора – самой могущественной личности империи. ***Но я отказываюсь так поступать. Мне ненавистна сама мысль идти по этому пути.*** ***Хоть и не знаю почему.*** – Я… Берндия поджал губы и попытался изложить свои мысли ясно. Но всё пошло наперекосяк. Поэтому он выжал из своего горла только те слова, которые мог произнести прямо сейчас: – Я хочу отложить расторжение помолвки. – …Что? Казалось, что из-за столь нелепой чуши сердце девушки пропустило удар. Психея непонимающе уставилась на него. И при виде его серьёзного выражения лица поняла, что он не шутил. – Почему? – Едва Вы расторгнете нашу помолвку, принцесса, как, вероятнее всего, направитесь туда, где Вас никто не станет искать. – …! Как Вы… – Мне бы этого не хотелось. Будет неприятно больше никогда не увидеть Вас вновь. Он казался напряжённым. Как человек, терзаемый сложными чувствами. – Мне жаль, герцог, я… Губы Психеи, выражение лица которой периодически менялось, мелко дрожали. В голове опустело от неожиданной ситуации, но девушка отчаянно искала выход. – Я не хочу и дальше оставаться помолвленной с Вами… – Я не говорю, что мы не расторгнем помолвку, – заявил Берндия. – Согласно контракту, я расторгну её в тот же день, когда исчезнут монстры. И потому не буду откладывать борьбу с ними. Берндия подошёл к ней на тот же шаг, на который Психея от него отступила, и склонил голову. Серебристая чёлка трепетала. Пускай её встретило тёплое дыхание сверху, Психея и не думала отступить. – Просто то, на что я надеюсь. – … – Без принуждения и прочего. – … – Вам неловко? Пускай она не ответила вслух, герцог понял всё с одного лишь взгляда на её лицо. Берндия коротко вздохнул. – Мне жаль. Однако на Ваш вопрос о причине моей помощи я могу ответить лишь так. Он осторожно поднял одну из рук Психеи. – Честно говоря, я и сам не знаю. ***Впервые со мной происходит подобное, ***– герцог неловко усмехнулся. – Но в одном можете быть уверены. У меня нет никакого намерения использовать Вас, принцесса, в качестве инструмента. ***Инструмент.*** Тело Психеи задрожало от холодного слова. Но дрожь, словно снег, растаяла без следа от тепла, коснувшегося тыльной стороны её ладони. Берндия, почтительно коснувшись губами её руки, слегка приподнял лицо. – Теперь Вы готовы немного объяснить? Лёгкое касание его губ щекотало тыльную сторону ладони девушки. Психея ничего не ответила.